Едва Чу Юньсюань переступил порог своего двора, как прибыли посланники от старой госпожи маркизы и госпожи Чжоу с дарами. Он не стал ничего говорить, лишь с улыбкой велел Цянь До принять подношения.
Тем временем Чу Юньюй, вернувшись к себе, попал под горячую руку главы второй ветви, Чу Модэ, который уже успел узнать о подоплеке случившегося. Раньше, стоило Чу Модэ взяться за воспитание сына, госпожа Чжоу тут же бросалась на защиту, сокрушаясь от жалости. Но сегодняшняя выходка Чу Юньюя окончательно вывела её из себя. Поэтому, когда муж принялся поучать отпрыска, она поспешно сослалась на дела в своих покоях и ускользнула.
Её уходящий силуэт выражал такую решимость, будто она боялась передумать хоть на секунду, если задержится. Чу Модэ давно мечтал заняться воспитанием сына, и теперь, когда жена наконец перестала его выгораживать, он решил свести все счеты — и старые, и новые. Весь вечер во дворе второй ветви не смолкали вопли и плач Чу Юньюя.
Старая госпожа маркиза в тот вечер так разгневалась, что вызвала домашнего врача, а на следующее утро первым же делом велела передать трем невесткам, что утреннее приветствие отменяется.
Линь Яньжань, узнав о событиях в дворе Дэюань еще накануне, специально немного подождала. Видя, что старший сын не пришел к ней, она поняла: он способен справиться сам. Только тогда она со спокойной душой легла отдыхать.
Проснувшись на следующий день, Линь Яньжань получила известие, что идти в двор Дэюань на поклон не нужно. Она неспешно позавтракала и отправилась в передние покои навестить маркиза Вэньсюаня, Чу Мочэня.
Визиты к мужу не только не тяготили её, напротив — она шла туда с воодушевлением. Видеть Чу Мочэня, который мог лишь лежать пластом на животе, не в силах пошевелиться, было для неё лучшим развлечением. Каждый день она находила повод для злорадства, и от этого её настроение оставалось прекрасным до самого вечера.
Когда Линь Яньжань вошла в покои маркиза, слуга как раз помогал Чу Мочэню завтракать. Заметив сияющую супругу, вошедшую в сопровождении служанок, маркиз почувствовал, как у него нервно задергалось веко. Ему казалось, что с тех пор, как история с его «внешней семьей» выплыла наружу, характер жены испортился окончательно. От былой кротости, стати и добродетели не осталось и следа. Чу Мочэню невольно думалось, что после пережитого удара она просто дала волю своей истинной, дурной натуре.
Линь Яньжань, не обращая на него внимания, устроилась на мягкой кушетке. Ей тут же подали чай и разнообразные сладости. Взяв в одну руку книгу, а в другую — пирожное, она с упоением принялась за чтение. Под аккомпанемент тяжелых вздохов Чу Мочэня, который то и дело невольно тревожил свои раны, даже сюжеты древних романов казались ей куда увлекательнее.
Чу Мочэнь наивно полагал, что супруга таким образом выказывает ему поддержку и составляет компанию. В глубине души он даже льстил себе: мол, несмотря на все его прегрешения и её резкие слова о разрыве, она всё равно беспокоится о нем.
Пока маркиз предавался этим утешительным мыслям, его внимание привлекли изысканные десерты на столе жены. Аромат был настолько соблазнительным, а скука от вынужденного безделья — такой невыносимой, что он решил не отказывать себе:
— Му Цин, подай и мне тех же сладостей, что ест госпожа.
Му Цин почтительно поклонился:
— Господин маркиз, вы ранены. То, что ест госпожа, вредно для заживления ваших ран. Вам это категорически нельзя.
Маркиз Вэньсюань указал на другое блюдо на столике Линь Яньжань:
— Тогда вот это...
— Господин маркиз, это вам тоже нельзя, — голос слуги при повторном объяснении стал заметно тише.
Чу Мочэнь, не сдаваясь, указывал на остальные лакомства одно за другим. В ответ голос Му Цина становился всё тише и тише, но ответ оставался неизменным: «Нельзя».
Чу Мочэнь едва не задохнулся от возмущения. Если до этого момента он еще питал иллюзии, что жена пришла из любви и заботы, то теперь готов был собственноручно признать себя дураком. Сквозь зубы он посмотрел на Линь Яньжань:
— Госпожа, мы ведь столько лет прожили как муж и жена, неужели в тебе нет и капли сострадания?..
Линь Яньжань, сосредоточенная на книге, даже не подняла головы:
— И что с того? Раз мы были мужем и женой, мне теперь и любимых сладостей поесть нельзя?
— Есть-то можно, но делать это нарочно перед тем, кому нельзя — это как-то по-детски.
Несмотря на полученную порку, Чу Мочэнь считал, что раз он уже вытерпел наказание, то инцидент исчерпан. Поэтому сейчас его тон снова стал строгим и серьезным.
— О, а мне в радость, — парировала Линь Яньжань. Она не только не велела убрать поднос, но и принялась есть с еще большим аппетитом.
Чу Мочэнь закипал. Когда человек злится, он всегда старается ударить по больному месту противника, и маркиз не был исключением:
— Я уже вытерпел побои, позволил тебе опустошить мою личную сокровищницу... Когда ты позволишь Синьжоу войти в дом?
Линь Яньжань прекрасно понимала, что он говорит это лишь для того, чтобы уязвить её. Такой горделивый мужчина, как Чу Мочэнь, ни за что не захотел бы, чтобы наложница увидела его в столь жалком и беспомощном состоянии в первый же день. Прежняя владелица тела наверняка бы расстроилась от таких слов, но нынешняя Линь Яньжань не почувствовала ни капли боли. Напротив, в ней проснулся какой-то злорадный азарт:
— Зачем откладывать? Пусть входит сегодня же! Твоя зазноба как раз сможет за тобой поухаживать.
Видя, что жена не только не расстроилась, но и согласна принять его «внешнюю семью» немедленно, Чу Мочэнь почувствовал, что ситуация выходит из-под контроля:
— Пожалуй, не стоит так спешить...
— Дети уже взрослые, так что раньше или позже — разницы нет, — небрежно бросила она и тут же велела Вэньмэй лично отправиться за людьми.
Чу Мочэнь хотел было возразить, но, вспомнив, как давно не видел дочь, Чу Жоюй, проглотил слова отказа. «Ладно, пусть сегодня, — подумал он. — В конце концов, для принятия наложницы особых церемоний не нужно, любой день сойдет».
Линь Яньжань заранее проинструктировала Вэньмэй, и та прекрасно знала, что нужно делать. Служанка поклонилась и во главе процессии с маленьким паланкином покинула поместье.
Они двигались по улицам шумно и открыто, привлекая внимание толпы. Когда прохожие останавливались поглазеть, Вэньмэй любезно поясняла: «Поместье маркиза Вэньсюаня принимает наложницу».
Добравшись до места, Вэньмэй велела выбить дверь и пригласила Сунь Синьжоу с двумя детьми в паланкин. Та поначалу выказывала недовольство, но услышав, что её официально забирают в поместье маркиза, радостно последовала за ними.
Как только Сунь Синьжоу с детьми уселась в паланкин, Вэньмэй распорядилась немедленно продать и сам дом, и всё имущество в нем. Раз она входит в поместье, этот дом больше не имел смысла. А ценные вещи... всё это было нажито за счет поместья маркиза, и раз госпожа на них не претендовала, их следовало немедленно пустить с молотка.
Сидя в паланкине и обнимая детей, Сунь Синьжоу вспоминала обещания маркиза сделать её благородной наложницей. Теперь она не будет просто игрушкой, которую законная жена может безнаказанно извести или продать. Ей больше не нужно прятаться и дрожать от страха, что главная госпожа узнает о ней и убьет в порыве гнева. Что бы ни случилось потом между маркизом и его женой, Сунь Синьжоу хотела лишь одного — выжить и получить свою долю этого великолепия.
Пятилетний Чу Юньюнь, видя радость матери, полюбопытствовал:
— Мама, куда мы едем?
Трехлетняя Чу Жоюй в испуге крепко прижалась к Сунь Синьжоу. Та ласково погладила детей по головам:
— Не бойтесь, мы едем к вашему папе. Отныне вы — молодые господа и барышни поместья маркиза, и сможете по праву пользоваться всем, что там есть.

Комментарии

Загрузка...