.
Ближе к ночи в квартире в Куинсе оставалось гореть лишь мягкое желтое торшерное освещение, окутывая все пространство уютным сиянием.
Линь Ляо устроилась перед компьютером, стуча пальцами по клавиатуре. Изначально она планировала проверить камеры наблюдения из лаборатории доктора Коннорса, но стоило ей открыть панель управления, как она заметила изменения в системном интерфейсе. Написанный ею ранее файрвол был доведен до абсолютной безопасности, из панели вычистили весь лишний код, а задержка глобального доступа к сети упала практически до нуля. В правом нижнем углу экрана красовался крошечный сине-белый логотип «Сирены».
Даже гадать не пришлось, чьих это рук дело.
Линь Ляо повернула голову и посмотрела на Компилятор, сидевшую на ковре.
После душа девочка надела свободную белую футболку и послушно примостилась у дивана. В воздухе перед ней падали потоки светло-синего кода и вращалась миниатюрная 3D-модель — структурная схема механического протеза с нейронным интерфейсом, которую Линь Ляо набросала ранее. Свет кода отражался в золотистых глазах Компилятор. Легким движением пальцев она на лету оптимизировала модель. Изначально несовершенная конструкция была доведена до идеала, а материалы и те получили четкие параметры.
Её длинные серебристо-белые волосы еще хранили влагу после душа, свободно рассыпавшись по плечам. Кончики прядей касались пухлых щек. Теплый желтый свет ламп падал на её лицо, превращая некогда бесстрастную, похожую на куклу мордашку в невероятно красивую и мягкую картинку. Раньше Линь Ляо обращала внимание лишь на её замаранный вид, но теперь, когда девочка отмылась, во всей красе проявились её утонченные черты. Золотистые глаза напоминали чистейший янтарь, и хоть взгляд по-прежнему казался слегка отрешенным, выглядела она ослепительно привлекательно.
Больше всего Линь Ляо поразило другое: раньше ей казалось, что Компилятор едва достает ей до груди, но стоило той подняться во весь рост, как выяснилось, что она ниже всего на полголовы. Просто из-за хрупкого телосложения и привычки сутулиться малышка казалась совсем крошечной.
— Я-то думала, с чего это мой комп вдруг начал читерить. Твоих рук дело? — Линь Ляо приподняла бровь, обращаясь к Компилятор.
Компилятор мгновенно свернула операции, и парящий код тут же растворился в воздухе. Повернув голову к Линь Ляо, она сухо отрапортовала:
— Требование директивы: оказывать Линь Ляо содействие в научно-исследовательской и конструкторской работе. В исходной системе обнаружено 17 уязвимостей безопасности и 32 узла, подлежащих оптимизации; все исправления и улучшения завершены. Параллельно выполнена структурная оптимизация схемы механического протеза с нейронным интерфейсом, усовершенствовано в общей сложности 214 деталей, синхронно сформированы планы подбора материалов.
С этими словами по мановению её маленькой ручки на мониторе Линь Ляо появилась светло-синяя 3D-модель. Структура поражала воображение своей безупречной точностью — она многократно превосходила черновик, над которым Линь Ляо просидела несколько дней.
Линь Ляо воззрилась на модель на экране, и уголки её губ тронула легкая улыбка.
Что верно, то верно: профессионал есть профессионал. То, на что у неё, дилетанта-середнячка, уходили дни, другой специалист довел до совершенства одним взмахом руки. Репутация старого доброго Белокурого Градостроителя заслужена на все сто.
— Отличная работа, — не удержалась от похвалы Линь Ляо. — Но в следующий раз, прежде чем лезть в мой комп, предупреждай.
— Директива принята, — кивнула Компилятор. В её золотистых глазах на миг промелькнула едва уловимая искра удовлетворения. Хоть лицо осталось бесстрастным, она чуть выпрямилась, напоминая похваленного котенка.
Линь Ляо улыбнулась краешком рта.
Прожив в одиночестве почти полгода, она давно привыкла к тишине. Когда в её жизни внезапно появился другой человек — да еще и из «Сирен», — поначалу было непривычно. Но видя послушный и простоватый нрав Компилятор, большая часть тревоги улетучилась сама собой.
По крайней мере, эта девчонка не шумела и на ходу решала любые технические задачки. Куда надежнее, чем сидеть ночами в одиночку.
Время медленно ползло к заутренней тишине. Старая улица за окном стихла, изредка нарушаемая лишь шуршанием проезжающих машин. Линь Ляо зевнула, глянула на часы и с удивлением обнаружила, что набежало почти час ночи.
Она поднялась, сладко потянувшись до хруста в костях, и обратилась к Компилятор:
— Поздно уже, пора спать.
Компилятор тут же вскочила на ноги, послушно вытянулась перед ней и сухо поинтересовалась:
— Директива подтверждена. Зона отдыха Линь Ляо закрыта. Запрос: где расположена моя рабочая зона?
Линь Ляо на секунду остолбенела, переваривая вопрос.
Её квартира состояла из одной комнаты, совмещенной с гостиной, и одной кровати. Когда она жила одна, проблем не возникало, но теперь, с появлением гостьи, встал жилищный вопрос. Не заставлять же ребенка спать на диване, в самом деле? А уложить её с собой... она попросту не привыкла. Всё-таки после стольких лет одиночества делить постель с кем-то еще ей не доводилось.
Посомневавшись пару секунд, она указала на диван:
— Может... этой ночью поспишь на диване? Завтра я куплю тебе кровать.
Компилятор моргнула, её золотистые глаза наполнились растерянностью. Она сухо произнесла:
— Требование директивы: в период несения службы обеспечение абсолютной безопасности Линь Ляо; расстояние до Линь Ляо не должно превышать 5 метров. Линейное расстояние от дивана до кровати в спальне составляет 7,2 метра, что превышает лимит безопасности. К тому же, юнит «Сирены» не нуждается в полноценном сне и переходит в режим ожидания. Режим ожидания может осуществляться в пределах спальной зоны.
Линь Ляо: «...»
Значит, директива, выданная Зеро, заключалась в том, чтобы приставить к ней личного телохранителя?
Она взглянула на серьезное лицо Компилятор, убедившись, что та не шутит, а затем перевела взгляд на собственную вполне приличную двуспальную кровать. Наконец, со вздохом смирения она произнесла:
— Ладно, тогда спи со мной. Только без фокусов и никаких докладов о моих жизненных показателях посреди ночи, договорились?
— Директива принята. — Компилятор тут же кивнула и послушно подчинилась.
Войдя в спальню, Линь Ляо улеглась ближе к стене, оставляя край кровати для Компилятор. Та повела себя предельно послушно: легко забравшись под одеяло, она устроилась на самом краю, соблюдая дистанцию. Ее тело было зажатым и прямым, точь-в-точь кукла, уложенная на постель и замершая без движения.
В комнате горел лишь тусклый ночник, чей мягкий свет едва позволял разглядеть силуэт лежащей рядом фигурки. Линь Ляо лежала на боку, наблюдая за послушно застывшей Компилятор, чье ровное и мягкое дыхание едва слышалось в тишине. На душе все еще было слегка не по себе.
В конце концов, она слишком долго жила в одиночестве. Когда в доме внезапно появляется другой человек — пусть даже молчаливый, — не замечать его невозможно. Она ворочалась с боку на бок добрую половину ночи, никак не удавалось уснуть. В нос упорно бил тонкий аромат того же геля для душа, которым пользовалась Компилятор, смешанный с прохладной, едва уловимой металлической ноткой, присущей «Сиренам». Это пахло неожиданно приятно.
Сама того не заметив, Линь Ляо подвинулась чуть ближе к Компилятор.
Температура тела девочки оказалась чуть ниже человеческой, отчего от нее веяло приятной прохладой. В эту зябкую осеннею ночь прижаться к ней оказалось на удивление уютно. Тело малышки было мягким, вовсе не таким хрупким, каким казалось на первый взгляд. Обнимать её было всё равно, что держать в руках идеальную дакимакуру; ощущения от прикосновения превзошли все ожидания.
Линь Ляо изначально планировала просто слегка прикоснуться, но стоило ей обнять девчонку, как выпускать из рук уже не захотелось. Уткнувшись лицом в шелковистые серебристые пряди Компилятор, она глубоко вдохнула её аромат. Вся неловкость и непривычность растворились в один миг.
«Боже мой, какая же она классная для объятий!» — промелькнуло в голове у Линь Ляо. — «Не зря все так тащатся по плюшевым дакимакурам! Эта мягкая белобрысая лоли в сто раз круче любой подушки!»
Пока она умиротворенно прижимала её к себе, Компилятор, оказавшаяся в её объятиях, вдруг заговорила. Её голос оставался монотонным, но звучал гораздо тише обычного, с ноткой растерянности:
— Линь Ляо, это продиктовано физиологической необходимостью? Мною зафиксировано учащение троекратного пульса на 12 ударов в минуту и ускорение дыхания. Патологических отклонений в жизненных показателях не обнаружено.
Лицо Линь Ляо мгновенно залилось краской, она чуть не отпрыгнула. Слегка кашлянув и изо всех сил пытаясь сохранить невозмутимость, она упрямо выдала:
— Кхе... холодно просто, так теплее. Не шевелись, лежи как лежи.
— Директива принята. — Компилятор тут же кивнула. Её до того напряженное тело мгновенно расслабилось. Она даже сама подвинулась ближе к объятиям Линь Ляо, чтобы той было удобнее её держать. Золотистые глаза мягко мерцали в полумраке, немигающе наблюдая за уткнувшейся в неё Линь Ляо; они молча фиксировали показатели её организма, но послушно воздерживались от голосовых докладов.
Словно укутавшись в живую, невероятно удобную дакимакуру и вдыхая носом пушистый серебристый аромат волос, Линь Ляо мгновенно провалилась в сон. Последние дни выдались тяжелыми из-за работы над генетическими моделями, да и поездка в Колумбийский университет отняла все силы. Обнимая мягкую подушку-компаньонку, она быстро погрузилась в глубокий сон.
Услышав размеренное дыхание прильнувшего к ней человека, и убедившись, что Линь Ляо крепко уснула, Компилятор аккуратно шевельнулась.
Она осторожно подняла руку. Легким движением пальцев практически невидимый светло-синий защитный барьер мгновенно окутал всю квартиру. Все посторонние камеры наблюдения, ночные сканирования сети Щ.И.Т.а и радиосигналы проезжавших мимо полицейских машин были бесшумно заблокированы и заменены белым шумом.
Бесчисленные ряды кода мгновенно пронеслись в её золотистых глазах, пока она синхронно взламывала все окружающие сетевые системы, проводя широкомасштабный раунд проверки безопасности.
[Уровень безопасности резиденции повышен до уровня B; прямые угрозы отсутствуют.]
[Жизненные показатели Линь Ляо стабильны, фаза глубокого сна протекает нормально, непрерывный мониторинг активирован.]
Завершив все операции, Компилятор прекратила движения и послушно вытянулась обратно, позволяя Линь Ляо прижимать себя к себе. Глядя на спящий профиль Линь Ляо, она заметила, что холодная аура механической сущности в её золотистых глазах заметно поблекла, уступая место крошечной капельке нежности, которой она сама в себе не замечала.
Она подняла ручку и невесомо, точно пушинкой, коснулась серебристой прядки, упавшей на щеку Линь Ляо. Тут же убрав руку, она снова напрягла мышцы, возвращаясь к роли самой усердной стражницы, молчаливо оберегающей сон заключенной в её объятиях хозяйки.
...
Следующим утром Линь Ляо проснулась от лучей солнца.
Открыв глаза, она обнаружила, что обвила Компилятор руками и ногами, словно осьминог. Голова оказалась закопана прямо в шею девочки, а конечности намертво сковали её фигуру. Сама же Компилятор застыла в той же позе, что и прошлой ночью — неподвижно и послушно позволяя себя обнимать. Её золотистые глаза пристально смотрели в упор. Заметив пробуждение хозяйки, она бесстрастно отрапортовала:
— Доброе утро, Линь Ляо. Текущее время — 7:32 утра, температура за окном — 12 градусов по Цельсию, ясно. Общая продолжительность сна составила 7 часов 18 минут, качество сна отличное, отклонений не зафиксировано.
Линь Ляо: «...»
Лицо мгновенно вспыхнуло ярко-красным. Она торопливо разжала руки и отпрянула от Компилятор, охваченная таким жгучим стыдом, что, казалось, готова проковырять пальцами ног трехкомнатную квартиру.
Вчера она велела девочке не шевелиться, но в итоге сама проспала в обнимку с ней всю ночь, да еще как прижала! Чистый позор!
Компилятор моргнула, глядя на её раскрасневшееся лицо, видимо, искренне не понимая причин столь резкой смены поведения. Она лишь сухо добавила:
— Согласно вашему распоряжению, я не совершала лишних движений в течение всей ночи. Кроме того, завтрак готов и поддерживается в теплом состоянии на кухне.
Линь Ляо остолбенела:
— Ты еще и готовить умеешь?
— Был произведен доступ к глобальной кулинарной базе данных, отобраны рецепты китайских завтраков, процесс приготовления завершен. — Компилятор кивнула, откинула одеяло и поднялась с постели. Подол белой свободной футболки едва прикрывал её бедра. Шагая босиком по полу с грациозной легкостью, она направилась на кухню, а её серебристые волосы мягко покачивались в такт движениям. Зрелище было потрясающе красивым.
Сидя на кровати и глядя ей вслед, Линь Ляо невольно улыбнулась.
Что ж.
Хотя её тихая холостяцкая жизнь подошла к концу, иметь под боком белокурую сирену, способную оптимизировать код, управлять инфраструктурой, готовить завтраки и служить идеальной дакимакурой, оказалось не так уж плохо.
Она потянулась, поднялась с постели, и когда приблизилась к дверям спальни, до её слуха донесся монотонный голос Компилятор из кухни:
— Линь Ляо, зафиксировано завершение процедуры приготовления человеческой инъекции финальной версии сыворотки в лаборатории доктора Коннорса в 4:17 утра. Параллельно в штаб-квартире корпорации «Осборн» зафиксированы аномальные колебания жизненных показателей Нормана Осборна, данные поставлены на карантин для отслеживания.
Шаги Линь Ляо оборвались на месте, а улыбка на лице постепенно увяла.
Она-то прекрасно понимала: спокойные деньки подошли к концу...
***

Комментарии

Загрузка...