Шорох пера по бумаге заполнял тихий кабинет.
В кабинете находились Йохан, Элена и Рудбекия, но никто не говорил. Только их пальцы деловито двигались, переворачивая страницы документов.
Работы было попросту слишком много.
— ...
Шорх, шорх.
Рудбекия ненадолго отвлеклась от краткой систематизации сведений о расследованиях Магулов, принесённых военными офицерами, и подняла взгляд.
Они оба были полностью сосредоточены на работе.
Разумеется, сосредотачиваться в рабочее время было естественно, но она ожидала, что Управление очищения будет куда спокойнее.
Обычно помощники занимались мелкими задачами, а начальник лишь проверял и утверждал то, что подготовили подчинённые.
Но вся работа Управления очищения вращалась вокруг Йохана, начальника.
Пусть иначе и быть не могло, ведь организация была недавно создана, всё равно поражало, что он справлялся со всей этой работой почти в одиночку.
Это было просто удивительно.
«Как и ожидалось от Йохана...»
Взгляд Рудбекии, обращённый к Йохану, смягчился и наполнился сладостью.
Пусть он не был идеальным, он был трудягой, который всегда выкладывался во всём до конца.
Она действительно любила в нём это.
Человека, который никогда не относился к делам легкомысленно и всегда завершал порученное.
Йохан всегда был таким.
«Нет, сейчас не время думать об этом...!»
Когда мысли начали уносить её в странную сторону, Рудбекия слегка покачала головой.
«Мне нужны возможности, чтобы построить отношения с Йоханом...»
Из-за такой занятости на работе не было ни предлогов, ни шансов сблизиться с ним. Так она просто впустую потеряет время. Нужно как-то найти способ.
Может, стоит проследить за передвижениями Йохана? Несколько дней ходить за ним после работы, чтобы понять его распорядок. Тогда будет проще создать естественные точки соприкосновения.
«Я слишком одержима...?»
Но эта мысль продержалась недолго. Чем это будет отличаться от того, как раньше она одна ходила за ним следом? В этот раз так нельзя. Она хотела искренне завоевать сердце Йохана.
«И всё же...»
Разве не говорят, что для победы нужно знать себя и противника? Конечно, она не собиралась побеждать Йохана, но всё же.
«Хорошо, сначала узнаю нынешнего Йохана».
В отличие от времени до возвращения, она ничего не знала о жизни, которой Йохан живёт сейчас. Слишком многое изменилось по сравнению с прошлой временной линией.
«Скоро обед, так что попробую предложить поесть вместе».
Как раз когда Рудбекия подняла руку—
Тук-тук.
Снаружи донёсся женский голос.
— Начальник, пришла особый рыцарь Хайлендер.
— Войдите.
Дверь открылась, и внутрь вошла женщина. У неё были пепельно-серые глаза и светлые платиновые волосы, а внешность — прекрасная и спокойная.
«Она из одного из 4 великих домов».
Рудбекия, разумеется, знала это имя. Семья Хайлендер была самой почётной рыцарской семьёй в империи Логино.
Держа несколько документов, она заговорила:
— Я полностью составила карту западного Магула.
— Хм...
Йохан сузил глаза, просматривая документы. Его глубокие синие глаза быстро читали текст.
— 1 особый класс и несколько Магулов 1 ранга... С этим тоже будет хлопотно.
Осторожно положив документы на стол, Йохан потёр лоб.
— А ты, Эрис? Нигде не ранена?
— Я-я в порядке...
На обеспокоенный вопрос Йохана женщина слегка покраснела и отвела взгляд.
Глаза Рудбекии сузились. Её зелёные глаза холодно наблюдали за женщиной.
«Ты только посмотри...?»
Начальник просто проявил заботу к подчинённой, а она уже смущённо краснела.
Её реакция казалась чем-то большим, чем простое восхищение человеком, который о ней побеспокоился.
«Это—»
Чувство, выходящее за пределы простой симпатии, эмоция между мужчиной и женщиной. Влюблённость. Как человек, который любил без ответа дольше всех в этой комнате, Рудбекия сразу это узнала.
Эрис Хайлендер тайно любила Йохана.
— Это хорошо.
— С-спасибо за заботу...
Когда Йохан освежающе улыбнулся, Эрис сжалась, не зная, как реагировать. Её тонкие пальцы беспокойно шевелились, выдавая нынешние чувства.
— Уже почти обед. Ты ела?
— Ещё нет...
— Тогда пойдём вместе.
— Д-да...!
Йохан поднялся и обратился к своим помощницам:
— Вы тоже идёмте.
— Да, начальник.
— Да...!
Элена остановила работу и поднялась, а Рудбекия, до этого наблюдавшая за Эрис, поспешно привела стол в порядок.
Так Йохан и 3 женщины вышли из кабинета и направились в столовую.
В коридоре, где всё ещё было тихо и людей почти не было, Рудбекия сузила глаза. Её взгляд был направлен на Эрис.
«Стоит ли их разделить?»
Влюблённость не была преступлением, но она всё равно не могла избавиться от ощущения, что Йохан — её муж, и потому эта ситуация ей не нравилась.
Нет, любой почувствовал бы то же самое. Даже если теперь Йохан практиковал многожёнство, одно дело знать об этом, а другое — своими глазами видеть, как он сближается с другой женщиной.
Её взгляд был настолько острым, что даже Эрис с её чуткими рыцарскими чувствами это заметила.
— ...
Эрис слегка оглянулась и встретилась глазами с Рудбекией. Ни одна из женщин не отвела взгляд.
Напротив, они обменялись ещё более острыми и холодными взглядами, словно пытались насквозь увидеть друг друга.
Их взгляды столкнулись в воздухе.
Будто между ними вспыхнуло электричество.
«Хм?»
Глядя на Эрис, Рудбекия внутренне усмехнулась. Этот взгляд говорил, что она ни за что не сдастся. Поскольку Рудбекия сама была такой, она прекрасно его узнала.
Эрис Хайлендер не откажется от Йохана, если только он прямо её не отвергнет.
Предчувствие, что их нужно разделить, окутало Рудбекию. Её рассудок пришёл к тому же выводу. Но как? Подходящего способа в голову не приходило. Как всегда, главной проблемой оставалось найти метод.
Рудбекия сузила глаза и отвела взгляд. Не потому, что испугалась Эрис. Просто ей нужно было ещё подумать, ведь учитывать приходилось многое.
Когда её холодный взгляд ушёл в сторону, Эрис тоже снова посмотрела вперёд, будто ничего не случилось.
Однако на глаза Эрис легли тени. Даже она, довольно неповоротливая в подобных вопросах, могла понять.
«К нему прицепилась ещё одна странная букашка».
Чем прекраснее цветок, чем слаще плод на дереве, тем больше к нему липнут насекомые и звери. Йохан не был исключением. Новая помощница явно испытывала к нему чувства.
«Нужно их разделить».
«Надо как-то избавиться от неё».
Мысли 2 женщин совпали.
* * *
Работа в Управлении очищения закончилась. Однако Рудбекия не вернулась в столичный особняк Фриш. Она держалась на расстоянии от Йохана и наблюдала за ним.
После работы Йохан отправился в Королевскую канцелярию, чтобы встретиться с Франсией. Как обычно, они поцеловали друг друга в щёку и взялись за руки, словно нежная пара.
Хотя при виде этого Рудбекия заскрипела зубами, Франсия была союзницей. Это различие нужно было чётко помнить.
Так или иначе.
После работы они не сразу вернулись в особняк.
Йохан и Франсия вышли из кареты и направились в известный ресторан Имперской столицы. Он славился рыбными блюдами, которые готовил бывший императорский повар.
«Пойду за ними».
Рудбекия в маске тихо последовала за парой. Хотя это явно было обычное свидание, в первый день ей нужно было наблюдать до конца.
— Добро пожаловать.
Когда Рудбекия вошла в ресторан следом за ними, официант вежливо поприветствовал её.
— У вас есть бронь?
— Я здесь впервые.
— Тогда для списка ожидания—
— Я поднимусь на 2 этаж.
— ... Прошу прощения, могу я увидеть вашу эмблему?
Официант попросил показать эмблему, потому что 2 этаж предназначался для дворян и почётных гостей.
Рудбекия тревожно смотрела на Йохана и Франсию, поднимающихся по лестнице, и вытащила из кармана монету с выгравированной эмблемой Фриш.
Это было нечто вроде доказательства семейной принадлежности.
— Подтверждено. Заказы на 2 этаже принимаются отдельно. Приятного отдыха.
— Спасибо.
После подтверждения личности Рудбекия наконец смогла подняться на 2 этаж. Она осторожно поспешила вверх по лестнице, стараясь не попасться на глаза.
Поскольку был ранний вечер, гостей на 2 этаже оказалось немного, а Йохана и Франсии нигде не было видно.
Похоже, они вошли в отдельную особую комнату, чтобы избежать чужих взглядов.
«Следить за ними так бессмысленно...»
Чтобы найти, в какую особую комнату они вошли, ей пришлось бы открывать двери одну за другой, а это было неприлично. Нарушение этикета. Её могли бы выгнать без всяких оправданий.
«Может, вернуться?»
Как раз когда она колебалась, по лестнице поднялась другая женщина.
Снежно-белые серебряные волосы и небесно-голубые глаза. Женщина, чья изящность переливалась в каждом шаге.
«Этот человек...!»
Как бы плохо Рудбекия ни знала центральную знать, не узнать её было невозможно.
Женщина, которая до возвращения была императрицей, изначально невеста наследного принца. Великая дворянка, устроившая массовую церемонию казней.
Руделла Бисмарк.
Пока Рудбекия была потрясена этой неожиданной встречей, Руделла Бисмарк вошла в особую комнату в самом правом конце. Йохан и Франсия тоже были внутри.
«Что?»
В голове возник вопрос.
Почему эти двое встречаются с Руделлой Бисмарк?
«Н-нужно проверить».
Рудбекия осторожно направилась к особой комнате в самом правом конце. Она поправила маску, опасаясь, что её узнают, но все трое были слишком сосредоточены на разговоре, чтобы заметить её.
Хотя ей стало немного обидно от того, что Йохан её не узнал, она всё же решила, что это к лучшему.
В особой комнате стояли 3 стола, разделённые перегородками. Магические устройства, блокирующие звук, мешали подслушивать.
Рудбекия села там, откуда хотя бы могла видеть их. Франсию видно не было, но она могла наблюдать за Йоханом и Руделлой Бисмарк.
— Ты хорошо себя чувствуешь?
— Хе-хе, Йохан, ты слишком переживаешь. Я не стеклянная кукла.
— И всё же...
— Даже мой врач сказал, что иногда полезно подышать свежим воздухом.
Они выглядели очень близкими. Скорее, даже слишком близкими? Голос Руделлы был расслабленным и влажным, полным сладости.
«Что происходит...?»
Какие отношения связывают этих троих? Почему Руделла Бисмарк оказалась в месте для свидания?
Рудбекия всё ещё была в замешательстве. Она лишь слышала от Франсии, что Йохан практикует многожёнство, но не знала, кто его вторая возлюбленная.
Она думала, что это кто-то, о ком Франсия не упомянула, но, увидев происходящее, начала подозревать.
Неужели Руделла Бисмарк — вторая возлюбленная Йохана?
«Не может быть».
Она считала такую возможность невозможной. Рудбекия не могла представить, чтобы Руделла Бисмарк вела себя так.
Покачав головой и пытаясь сохранить самообладание, Рудбекия подняла чашку и снова посмотрела. Когда её взгляд упал на их столик, глаза за маской расширились.
Кончики пальцев Йохана двигались естественно.
Еда на кончике вилки направилась к губам Руделлы.
Йохан кормил Руделлу закуской. В движении чувствовалась нежность, и оно выглядело естественно, будто он проделывал это уже много раз.
Йохан спросил:
— Как тебе?
— Вкусно, потому что меня кормит Йохан.
— Ха-ха, я имел в виду не это.
— Что ж, ничего другого я не знаю. Я знаю только Йохана.
Когда Руделла мягко улыбнулась, раздался голос Франсии:
— Хм, леди Руделла так многого не знает.
— Это неизбежно. Ведь даже любви меня научил Йохан.
— О...!
Услышав этот разговор, Рудбекия на мгновение перестала думать. Сердце глухо рухнуло вниз.
«Ч-что...?»
Разум Рудбекии опустел.

Комментарии

Загрузка...