Глава 18

Глава 18. Опять они будут бить японцев, аж зависть берет!У Цзэ нахмурился еще сильнее и покачал головой:— План кажется простым, но риск неоправданно велик. Сейчас японцы на воротах свирепствуют пуще прежнего. Даже если наш гость нацепит крестьянское тряпье и взвалит на спину вязанку дров, его все равно подвергнут жесточайшему допросу. Стоит ему хоть на секунду замешкаться или сбиться с легенды — и пиши пропало. Если он попадет в лапы к японцам, как мы оправдаемся перед командованием? Думайте еще, братцы. Нужны другие варианты.— Командир! — внезапно подал голос другой партизан, и глаза его лихорадочно блеснули. — А если прикинуться, будто везем тяжелобольного к лекарю? Уложим гостя на телегу, укроем тряпьем, пусть стонет погромче. Скажем японцам, что человек при смерти, надо срочно в городскую аптеку. Глядишь, брезгливые черти и пропустят побыстрее, не захотят с заразой связываться.— Исключено, — У Цзэ вновь обрубил надежду суровым жестом. — В городе объявлено осадное положение, к любым повозкам и пришлым людям сейчас повышенное внимание. У японцев при входе дежурят военные врачи, они запросто могут проверить пульс или заставить показать лицо. Если обман раскроется, гость окажется в ловушке, откуда нет выхода. И даже если предположить, что солдаты проявят халатность, мы не имеем права ставить жизнь такого человека на карту. Приказ штаба должен быть выполнен со стопроцентной гарантией. Думайте дальше. Есть еще идеи?В избе снова воцарилось молчание. Мужчины опустили головы, лихорадочно перебирая в уме варианты. Наконец, один из бойцов нерешительно поднял руку и, набравшись смелости, предложил:— Командир... А что, если нарядить его нищим? Оборванцем каким-нибудь, грязью лицо измазать, чтобы воняло за версту. Японцы этих побирушек терпеть не могут, брезгуют даже пальцем тронуть. Может, проскочит?У Цзэ на мгновение задумался, прикрыв глаза, но в итоге снова отрицательно покачал головой:— Снова мимо. Сейчас не мирное время. В городе объявлено военное положение, и враг дует на воду, обжегшись на молоке. Даже если японцы презирают нищих, в атмосфере всеобщей паранойи они не побрезгуют проверить любого подозрительного оборванца. К тому же бродяги постоянно перемещаются, и жандармы приглядывают за ними особенно пристально. Стоит нашему гостю выдать себя хоть единым жестом, нетипичным для настоящего побирушки, — и пиши пропало. Последствия будут катастрофическими.Услышав это, бойцы окончательно сникли, повесив носы, точно побитые градом цветы. Они уже выжали из своих голов все, что могли, предложили все мыслимые варианты, но командир забраковал каждый из них. Конечно, доля истины в его словах была — любой из планов нес в себе смертельную угрозу. Но если все варианты плохи, что им оставалось делать?Прошло немало времени. В комнате стояла мертвая, давящая тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием уставших людей. Наконец Цзян Сяовэй, нерешительно переступив с ноги на ногу, негромко произнес:— Командир У... А может, стоит обратиться к командиру Хань Лину? Мне показалось, что среди его людей полно грамотных, образованных парней. Может, их светлые головы смогут придумать то, до чего мы никак не додумаемся?У Цзэ удивленно вскинул брови, в его глазах блеснул огонек надежды:— А ведь верно! Чего мы тут время теряем? Сяовэй, собирайся, мы немедленно отправляемся в Деревню Яньшу!Хотя сопровождение столь важного гостя являлось строжайшей тайной, Хань Лин и его бойцы делом доказали свою преданность родине и ненависть к японским захватчикам. Им определенно можно было доверять.*Деревня Яньшу встретила гостей деловитым гулом.Хань Лин как раз уселся за стол и взял в руки палочки для еды, намереваясь поужинать, как вдруг в дверях дома показались У Цзэ и Цзян Сяовэй под присмотром одного из часовых.— Командир У! — Хань Лин тут же отложил приборы и радушно поднялся навстречу гостям. — Как говорится, дорог гость к обеду! Проходите к столу, поужинаем вместе.На лице У Цзэ на мгновение отразилось смущение. «Надо же было так неловко заявиться прямо к ужину», — подумал он. Не сочтут ли его хозяева за наглого халявщика, решившего поживиться за чужой счет? Впрочем, неловкость улетучилась так же быстро, как и возникла. Да какая разница, что подумают! Дело государственной важности не ждет.— Командир Хань... Ой, то есть, господин комбат! — поправил себя У Цзэ. — С едой подождем, дело не терпит отлагательств. Я прибыл к вам по чрезвычайно важному вопросу.Едва ступив на землю Деревни Яньшу, У Цзэ к своему изумлению узнал, что Хань Лин уже давно перерос звание командира взвода. Теперь он командовал целым батальоном численностью более трехсот человек! От этой новости у У Цзэ и Цзян Сяовэя челюсти буквально поотвисали. Еще полчаса назад они втайне гордились тем, что увеличили свой отряд с тридцати до пятидесяти бойцов, а тут... Те же тридцать человек за считанные дни превратились в грозную силу, выросшую в десять раз! Сравнивать себя с батальоном Хань Лина было даже как-то неловко — они находились в совершенно разных весовых категориях.— Эх, командир У! — Хань Лин добродушно отмахнулся. — У нас на родине говорят: кто не спешит к столу, у того с головой не все в порядке. Небо на землю ведь еще не рухнуло? Какая бы беда ни стряслась, сначала нужно хорошенько подкрепиться, чтобы силы были со всеми трудностями справляться.С этими словами Хань Лин настойчиво усадил У Цзэ и Цзян Сяовэя за стол. У Цзэ понял, что спорить бесполезно, и решил, что обсудит дело прямо за трапезой. Однако стоило ему взглянуть на ломящийся от яств стол, как аппетит мгновенно пропал. В горло не лез ни один кусок.— Комбат Хань, пока мы не найдем выход, я и крошки проглотить не смогу, — вздохнул У Цзэ, отодвигая тарелку.Видя его искреннее смятение, Хань Лин тоже отложил палочки:— Ну хорошо, выкладывай. Что за беда стряслась, раз ты так близко к сердцу все принимаешь?— Дело вот в чем, — торопливо заговорил У Цзэ, наклонившись ближе к собеседнику. — Командование поручило нам важнейшую задачу: в течение трех дней доставить одного очень важного человека через Юньань. Но сами понимаете, что сейчас творится в городе. Японцы ввели жесточайший пропускной режим, мышь не проскочит. Мои ребята предлагали замаскировать гостя под дровосека, больного или нищего, но все это слишком опасно. Малейшая оплошность — и враг его раскроет. Мы перепробовали все варианты, но так и не нашли надежного решения. Вот я и пришел к вам в надежде, что вы подскажете какой-нибудь выход.У Цзэ уставился на Хань Лина полным надежды и тревоги взглядом. Если и у комбата не окажется идей, партизанам придется идти напролом, полагаясь лишь на удачу. И если японцы что-то заподозрят, ему и его людям останется только принять неравный бой и умереть, защищая гостя ценой собственных жизней.Хань Лин выслушал его, задумчиво побарабанил пальцами по столу и медленно кивнул:— Твои опасения не беспочвенны. Раз эти маскировки пришли в голову вам, то и японские контрразведчики наверняка просчитали подобные сценарии. Риск действительно колоссальный.Услышав это, У Цзэ сдулся, точно проколотый мяч. На его лице отразилось горькое разочарование:— Эх... Неужели и у вас нет никакого решения, комбат Хань?Видя, как сильно переживает командир партизан, Хань Лин на мгновение задумался, после чего на его лице отразилась твердая решимость:— Командир У, не вешай нос. Я беру это дело на себя. Через два дня веди своего гостя к подступам Юньани. Даю слово чести: он пройдет через город в целости и сохранности.У Цзэ так и подскочил на месте от радости:— Каким же образом?! Что вы задумали?— Командир У, ты мне веришь? — загадочно улыбнулся Хань Лин.Партизан опешил от такого вопроса, но ответил без колебаний:— Разумеется, верю, комбат Хань! Мы все знаем, какие вы с ребятами надежные люди.— Ну, раз веришь, тогда ни о чем больше не спрашивай, — удовлетворенно кивнул Хань Лин. — Через два дня сделай все так, как я сказал: приведи гостя к восточным воротам Юньани. Если к назначенному сроку он не окажется по ту сторону городских стен в безопасности, я, Хань Лин, буду лично отвечать перед твоим трибуналом.Хотя в душе У Цзэ все еще бушевал вихрь вопросов, весомость и торжественность слов Хань Лина заставили его уважительно склонить голову:— Ну что вы, комбат, зачем же так сурово... Просто этот человек слишком важен для общего дела, вот я и перестраховываюсь.— Понимаю, отлично понимаю, — Хань Лин вновь взял в руки палочки. — Ну а теперь-то мы можем спокойно поужинать? А то все остынет, и вся стряпня пойдет насмарку.В это время зрители в чате трансляции принялись наперебой строить догадки, засыпая экран сообщениями:— Да ладно вам ужин обсуждать, это скучно! Давайте лучше угадаем, как именно стример собирается провести гостя через Юньань?— Ставлю на то, что стример устроит знатную заварушку за пределами города, отвлечет все японские силы на себя, а под этот шумок партизаны быстренько протащат своего человека.— Да ну, банально. Спорим, наши переоденутся в японскую форму и нагло проведут гостя прямо через парадный вход? У стримера же куча грамотных студентов в подчинении, среди них сто процентов есть те, кто шпрехает по-японски!— Вы все мыслите слишком мелко! Стример наверняка решит проблему радикально — просто возьмет штурмом Юньань! Только так можно гарантировать абсолютную безопасность прохода.— О да! Поддерживаю! Зачем мудрить с маскировкой, если можно просто перебить всех японцев в городе и открыть ворота?— Получается, они снова идут крошить японцев? Эх, завидую белой завистью! Тоже хочу поучастивать!— Крошить врагов — милое дело! А после победы стример наверняка снова запустит призыв. Интересно, в этот раз он призовет сразу тысячу бойцов?

Глава 18. Опять они будут бить японцев, аж зависть берет!

У Цзэ нахмурился еще сильнее и покачал головой:

— План кажется простым, но риск неоправданно велик. Сейчас японцы на воротах свирепствуют пуще прежнего. Даже если наш гость нацепит крестьянское тряпье и взвалит на спину вязанку дров, его все равно подвергнут жесточайшему допросу. Стоит ему хоть на секунду замешкаться или сбиться с легенды — и пиши пропало. Если он попадет в лапы к японцам, как мы оправдаемся перед командованием? Думайте еще, братцы. Нужны другие варианты.

— Командир! — внезапно подал голос другой партизан, и глаза его лихорадочно блеснули. — А если прикинуться, будто везем тяжелобольного к лекарю? Уложим гостя на телегу, укроем тряпьем, пусть стонет погромче. Скажем японцам, что человек при смерти, надо срочно в городскую аптеку. Глядишь, брезгливые черти и пропустят побыстрее, не захотят с заразой связываться.

— Исключено, — У Цзэ вновь обрубил надежду суровым жестом. — В городе объявлено осадное положение, к любым повозкам и пришлым людям сейчас повышенное внимание. У японцев при входе дежурят военные врачи, они запросто могут проверить пульс или заставить показать лицо. Если обман раскроется, гость окажется в ловушке, откуда нет выхода. И даже если предположить, что солдаты проявят халатность, мы не имеем права ставить жизнь такого человека на карту. Приказ штаба должен быть выполнен со стопроцентной гарантией. Думайте дальше. Есть еще идеи?

В избе снова воцарилось молчание. Мужчины опустили головы, лихорадочно перебирая в уме варианты. Наконец, один из бойцов нерешительно поднял руку и, набравшись смелости, предложил:

— Командир... А что, если нарядить его нищим? Оборванцем каким-нибудь, грязью лицо измазать, чтобы воняло за версту. Японцы этих побирушек терпеть не могут, брезгуют даже пальцем тронуть. Может, проскочит?

У Цзэ на мгновение задумался, прикрыв глаза, но в итоге снова отрицательно покачал головой:

— Снова мимо. Сейчас не мирное время. В городе объявлено военное положение, и враг дует на воду, обжегшись на молоке. Даже если японцы презирают нищих, в атмосфере всеобщей паранойи они не побрезгуют проверить любого подозрительного оборванца. К тому же бродяги постоянно перемещаются, и жандармы приглядывают за ними особенно пристально. Стоит нашему гостю выдать себя хоть единым жестом, нетипичным для настоящего побирушки, — и пиши пропало. Последствия будут катастрофическими.

Услышав это, бойцы окончательно сникли, повесив носы, точно побитые градом цветы. Они уже выжали из своих голов все, что могли, предложили все мыслимые варианты, но командир забраковал каждый из них. Конечно, доля истины в его словах была — любой из планов нес в себе смертельную угрозу. Но если все варианты плохи, что им оставалось делать?

Прошло немало времени. В комнате стояла мертвая, давящая тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием уставших людей. Наконец Цзян Сяовэй, нерешительно переступив с ноги на ногу, негромко произнес:

— Командир У... А может, стоит обратиться к командиру Хань Лину? Мне показалось, что среди его людей полно грамотных, образованных парней. Может, их светлые головы смогут придумать то, до чего мы никак не додумаемся?

У Цзэ удивленно вскинул брови, в его глазах блеснул огонек надежды:

— А ведь верно! Чего мы тут время теряем? Сяовэй, собирайся, мы немедленно отправляемся в Деревню Яньшу!

Хотя сопровождение столь важного гостя являлось строжайшей тайной, Хань Лин и его бойцы делом доказали свою преданность родине и ненависть к японским захватчикам. Им определенно можно было доверять.

*

Деревня Яньшу встретила гостей деловитым гулом.

Хань Лин как раз уселся за стол и взял в руки палочки для еды, намереваясь поужинать, как вдруг в дверях дома показались У Цзэ и Цзян Сяовэй под присмотром одного из часовых.

— Командир У! — Хань Лин тут же отложил приборы и радушно поднялся навстречу гостям. — Как говорится, дорог гость к обеду! Проходите к столу, поужинаем вместе.

На лице У Цзэ на мгновение отразилось смущение. «Надо же было так неловко заявиться прямо к ужину», — подумал он. Не сочтут ли его хозяева за наглого халявщика, решившего поживиться за чужой счет? Впрочем, неловкость улетучилась так же быстро, как и возникла. Да какая разница, что подумают! Дело государственной важности не ждет.

— Командир Хань... Ой, то есть, господин комбат! — поправил себя У Цзэ. — С едой подождем, дело не терпит отлагательств. Я прибыл к вам по чрезвычайно важному вопросу.

Едва ступив на землю Деревни Яньшу, У Цзэ к своему изумлению узнал, что Хань Лин уже давно перерос звание командира взвода. Теперь он командовал целым батальоном численностью более трехсот человек! От этой новости у У Цзэ и Цзян Сяовэя челюсти буквально поотвисали. Еще полчаса назад они втайне гордились тем, что увеличили свой отряд с тридцати до пятидесяти бойцов, а тут... Те же тридцать человек за считанные дни превратились в грозную силу, выросшую в десять раз! Сравнивать себя с батальоном Хань Лина было даже как-то неловко — они находились в совершенно разных весовых категориях.

— Эх, командир У! — Хань Лин добродушно отмахнулся. — У нас на родине говорят: кто не спешит к столу, у того с головой не все в порядке. Небо на землю ведь еще не рухнуло? Какая бы беда ни стряслась, сначала нужно хорошенько подкрепиться, чтобы силы были со всеми трудностями справляться.

С этими словами Хань Лин настойчиво усадил У Цзэ и Цзян Сяовэя за стол. У Цзэ понял, что спорить бесполезно, и решил, что обсудит дело прямо за трапезой. Однако стоило ему взглянуть на ломящийся от яств стол, как аппетит мгновенно пропал. В горло не лез ни один кусок.

— Комбат Хань, пока мы не найдем выход, я и крошки проглотить не смогу, — вздохнул У Цзэ, отодвигая тарелку.

Видя его искреннее смятение, Хань Лин тоже отложил палочки:

— Ну хорошо, выкладывай. Что за беда стряслась, раз ты так близко к сердцу все принимаешь?

— Дело вот в чем, — торопливо заговорил У Цзэ, наклонившись ближе к собеседнику. — Командование поручило нам важнейшую задачу: в течение трех дней доставить одного очень важного человека через Юньань. Но сами понимаете, что сейчас творится в городе. Японцы ввели жесточайший пропускной режим, мышь не проскочит. Мои ребята предлагали замаскировать гостя под дровосека, больного или нищего, но все это слишком опасно. Малейшая оплошность — и враг его раскроет. Мы перепробовали все варианты, но так и не нашли надежного решения. Вот я и пришел к вам в надежде, что вы подскажете какой-нибудь выход.

У Цзэ уставился на Хань Лина полным надежды и тревоги взглядом. Если и у комбата не окажется идей, партизанам придется идти напролом, полагаясь лишь на удачу. И если японцы что-то заподозрят, ему и его людям останется только принять неравный бой и умереть, защищая гостя ценой собственных жизней.

Хань Лин выслушал его, задумчиво побарабанил пальцами по столу и медленно кивнул:

— Твои опасения не беспочвенны. Раз эти маскировки пришли в голову вам, то и японские контрразведчики наверняка просчитали подобные сценарии. Риск действительно колоссальный.

Услышав это, У Цзэ сдулся, точно проколотый мяч. На его лице отразилось горькое разочарование:

— Эх... Неужели и у вас нет никакого решения, комбат Хань?

Видя, как сильно переживает командир партизан, Хань Лин на мгновение задумался, после чего на его лице отразилась твердая решимость:

— Командир У, не вешай нос. Я беру это дело на себя. Через два дня веди своего гостя к подступам Юньани. Даю слово чести: он пройдет через город в целости и сохранности.

У Цзэ так и подскочил на месте от радости:

— Каким же образом?! Что вы задумали?

— Командир У, ты мне веришь? — загадочно улыбнулся Хань Лин.

Партизан опешил от такого вопроса, но ответил без колебаний:

— Разумеется, верю, комбат Хань! Мы все знаем, какие вы с ребятами надежные люди.

— Ну, раз веришь, тогда ни о чем больше не спрашивай, — удовлетворенно кивнул Хань Лин. — Через два дня сделай все так, как я сказал: приведи гостя к восточным воротам Юньани. Если к назначенному сроку он не окажется по ту сторону городских стен в безопасности, я, Хань Лин, буду лично отвечать перед твоим трибуналом.

Хотя в душе У Цзэ все еще бушевал вихрь вопросов, весомость и торжественность слов Хань Лина заставили его уважительно склонить голову:

— Ну что вы, комбат, зачем же так сурово... Просто этот человек слишком важен для общего дела, вот я и перестраховываюсь.

— Понимаю, отлично понимаю, — Хань Лин вновь взял в руки палочки. — Ну а теперь-то мы можем спокойно поужинать? А то все остынет, и вся стряпня пойдет насмарку.

В это время зрители в чате трансляции принялись наперебой строить догадки, засыпая экран сообщениями:

— Да ладно вам ужин обсуждать, это скучно! Давайте лучше угадаем, как именно стример собирается провести гостя через Юньань?

— Ставлю на то, что стример устроит знатную заварушку за пределами города, отвлечет все японские силы на себя, а под этот шумок партизаны быстренько протащат своего человека.

— Да ну, банально. Спорим, наши переоденутся в японскую форму и нагло проведут гостя прямо через парадный вход? У стримера же куча грамотных студентов в подчинении, среди них сто процентов есть те, кто шпрехает по-японски!

— Вы все мыслите слишком мелко! Стример наверняка решит проблему радикально — просто возьмет штурмом Юньань! Только так можно гарантировать абсолютную безопасность прохода.

— О да! Поддерживаю! Зачем мудрить с маскировкой, если можно просто перебить всех японцев в городе и открыть ворота?

— Получается, они снова идут крошить японцев? Эх, завидую белой завистью! Тоже хочу поучастивать!

— Крошить врагов — милое дело! А после победы стример наверняка снова запустит призыв. Интересно, в этот раз он призовет сразу тысячу бойцов?