Глава 18

? Чэнь Сымин медленно отодвинулась в сторону, стараясь сохранить почтительную дистанцию между собой и собеседником, и очень тихо, почти шепотом, произнесла:– С чего бы мне вообще на тебя злиться? – Начальник, всё, что я сегодня предпринял, было сделано лишь ради того, чтобы помочь вам решить проблемы, – ответил Чжоу Хаожань, стараясь придать голосу уверенности. – Что же касается расходов, не беспокойтесь, я полностью возьму их на себя. Чжао Цинь с лукавой улыбкой поставила на стол дымящуюся тарелку с ароматной жареной говядиной и ласково произнесла:– Сяо Чжоу, ну что ты, не стесняйся! Вот, конфеты и семечки на столе – бери всё, что хочешь. Чувствуй себя как дома, дорогой! – Спасибо большое, тёща, я обязательно угощусь, – с благодарностью отозвался молодой человек. Наконец ужин был готов. Четверо членов семьи устроились вокруг прямоугольного стеклянного стола в гостиной. Пространства хватало, чтобы никто не чувствовал себя стеснённым. Стол с электроподогревом мягко излучал тепло, наполняя уютную комнату по-настоящему домашней атмосферой. Снаружи уже кружились первые медленные снежинки, предвещая зиму, но здесь, внутри, царила настоящая весна. Глядя на стол, уставленный разнообразными деликатесами, Чжоу Хаожань не удержался от искреннего комплимента:– Тесть, тёща, у вас поистине золотые руки! Право слово, боюсь, эта трапеза ничем не уступит изыскам лучших шеф-поваров пятизвёздочных отелей. – Ой, Сяо Чжоу, а у тебя действительно глаз намётан! – радостно подхватила Чжао Цинь. – Твой тесть как раз работает поваром в таком вот пятизвёздочном отеле. – Что? – искренне удивился Хаожань. – В каком именно отеле трудится тесть? – В Гранд-отеле «Всеобщее процветание», – с гордостью пояснила женщина. – Это совсем рядом, всего в трёх километрах от нашего жилого комплекса «Прибой». Он каждый день возвращается домой сразу после смены. Чжоу Хаожань на мгновение задумался: «Стоп, Гранд-отель «Всеобщее процветание» принадлежит моей корпорации «Божественный дракон». Дела у них идут неплохо, я и сам там часто обедаю. Кто бы мог подумать, что одним из поваров там работает тесть? После праздников стоит дать указание менеджеру отеля присмотреть за ним и помочь с карьерой». – Не ожидал, что тесть работает в таком известном месте, как Гранд-отель «Всеобщее процветание», – продолжил он, скрывая свои мысли. – Теперь понятно, почему все блюда такие аппетитные. С таким мастерством вы, должно быть, занимаете там высокую должность? – Ой, Сяо Чжоу, какой там шеф-повар! Он же просто тряпка, – вдруг сменила тон Чжао Цинь, закатив глаза. – Когда я за него выходила, он был обычным помощником на кухне. Сначала обманул меня, наобещал золотые горы, что скоро станет главным шефом, а в итоге я ждала этого двадцать лет! А он всё ещё остаётся мелким поваром, которым все помыкают. Видимо, судьба у него такая – всю жизнь быть рабочей лошадкой, без таланта и амбиций. Чэнь Сымин сокрушённо взглянула на мать и мягко произнесла:– Мам, зачем ты опять об этом? Отец просто не любит подлизываться и терпеть не может корпоративные игры. Вот почему он и остался простым поваром. – Что ты в этом понимаешь? – всплеснула руками Чжао Цинь. – Разве я не права, называя его тряпкой? В нашем обществе, если ты честен и порядочен, но не умеешь подлизываться к начальству, чего добьёшься? Ничего, кроме мозолей на руках! – Зачем ты всё это сейчас говоришь? – вздохнул Чэнь Цзюнь. – Я работаю и хочу только одного – хорошо готовить. Всё остальное меня не касается. Зарплата у меня неплохая: если считать с премией за посещаемость, выходит больше четырёх тысяч юаней. Мне этого хватает. – Ой, хватит оправдываться! – вскричала женщина. – Ты всерьёз довольствуешься четырьмя тысячами? Посмотри на отца Юэ Чжицзе – тот заведующий учебной частью в Цинюньском университете, получает двадцать-тридцать тысяч в месяц! Я была слепа, когда выбирала тебя. Чжоу Хаожань про себя усмехнулся: «Цинюньский университет тоже принадлежит моей семье. Могу одним словом лишить этого человека всего. Впрочем, отец Юэ Чжицзе меня не обижал, так что пока не буду его трогать». – Ну ты опять за своё, – обречённо выдохнул тесть. – Когда я получал две с половиной тысячи, чем занимался Юэ Вэньсин? Он был безработным, его никуда не брали. Разве ты не на меня запала тогда из-за стабильной работы и вкусной еды? Чего теперь жалеешь? – Ой, помолчи лучше! – отрезала Чжао Цинь. – Просто жизнь у меня сложилась тяжёлая. Если бы я тогда выбрала его, то сейчас была бы уважаемой домохозяйкой, а не мыла тарелки в ресторане. – Ну ты опять за старое, – в голосе Чэнь Цзюня послышалась усталость. – Если бы я мог стать шеф-поваром, давно бы им стал. Но посмотри, кто сейчас главный повар – шурин генерального директора! Он целыми днями ничего не делает, а всё равно получает больше восьми тысяч. Ты хочешь, чтобы я стал шеф-поваром, но скажи, есть ли у меня такие связи? Чжоу Хаожань заинтересованно спросил:– А когда у вас сменился шеф-повар? Разве Старик Лю больше там не работает? – Месяц назад, – ответила тёща. – Генеральный директор уволил его одним словом, а причиной назвали азартные игры. – А он действительно играл? – задумчиво произнёс Хаожань. – Откуда мне знать... Скорее всего, его подставили. Шурину генерального директора нужно было занять его место. – Твой отель – просто гадюшник, – в сердцах воскликнула Чжао Цинь. – Может, тебе стоит потратить немного денег, купить дорогой подарок генеральному директору, чтобы перевестись в отдел закупок? Там можно хорошо подзаработать. – Ты предлагаешь мне давать взятки? – возмутился Чэнь Цзюнь. – Это невозможно! Это же подкуп, за такое в тюрьму сажают! – Те, кто принимает подарки, обычно не боятся, – язвительно заметила жена. – А ты, дающий, чего трясёшься? – Хватит спорить, – попытался прекратить ссору мужчина. – Сегодня канун Нового года. Давайте просто поужинаем, а потом посмотрим новогодний гала-концерт. Разве это не хорошая идея? – Ой, что там интересного в этом концерте? – фыркнула Чжао Цинь. – Те же танцы, только в новой обёртке. А эти скетчи? Я бы и сама выступила лучше! Чэнь Цзюнь спокойно съел кусочек еды и мягко сказал:– Как бы плох концерт ни был, он часть новогоднего ужина. Тебе он не нравится, а молодёжи, может, и по душе. Зачем спорить? Чжао Цинь, не унимаясь, с любопытством посмотрела на Чжоу Хаожаня и спросила:– А вы, молодые, тоже любите смотреть новогодний гала-концерт? – Я... ну... – запнулся Хаожань. – Ой, не стесняйся, говори как есть! – поторопила она. – Нравится – значит нравится, нет – значит нет. – Тёща, честно говоря, я уже много лет не смотрел этот концерт, – признался он. – Слышал, что с каждым годом он становится хуже. Хотя в декорациях есть прогресс – сцена выглядит как в блокбастере, визуальные эффекты потрясающие. Чэнь Цзюнь согласно кивнул:– И то верно. Только декорации в последнее время и стали хорошими, остальное смотреть не на что. – Вот именно, тесть, – с лёгкой улыбкой добавил Хаожань. – Наша компания каждый год работает над спецэффектами, люди просто валятся с ног от усталости. Чэнь Цзюнь так и замер с открытым ртом, не успев проглотить еду, и переспросил:– Что? Сцена для главного концерта года оформлялась вашей компанией? – Ну, в общем, взяли небольшой заказ, – скромно ответил Чжоу Хаожань. – У корпорации «Божественный дракон» много крупных проектов по всей стране, и в плане спецэффектов нам нет равных. Полгода назад режиссёр концерта... впрочем, неважно. Тесть, тёща, давайте есть, а то еда остынет! – Если спецэффекты делала ваша компания, то я обязательно посмотрю! – воодушевился Чэнь Цзюнь. – Сяо Чжоу, у тебя отличная работа. Ни в коем случае не увольняйся! Такое место больше не найти. – Не волнуйтесь, тесть, я и не собираюсь увольняться, – заверил его молодой человек. – Кстати, – вдруг вспомнила Чжао Цинь, – я слышала, что ты учился за границей. Это правда? – Правда, – подтвердил он. – Я вернулся на родину только позапрошлым годом. – Раз вернулся позапрошлым годом, то где же ты работал всё это время? – Сразу по возвращении прошёл собеседование в корпорации «Божественный дракон» и устроился программистом. Тут же Чэнь Цзюнь с силой ударил палочками по столу, отчего тарелки вздрогнули. – Сяо Чжоу, врать в нашем доме нехорошо! – строго воскликнул он. – Ты что, считаешь нас наивными простаками? – Тесть, я не вру, – растерянно ответил Хаожань. – Я действительно пошёл в корпорацию «Божественный дракон» сразу после возвращения. – Слушай внимательно. Ты говоришь, что устроился туда давным-давно, но в документах дата твоего приёма значится сегодня, днём! – голос Чэнь Цзюня стал предельно серьёзным. – А теперь объясни всё по порядку. – Это... – пробормотал Чжоу Хаожань. Он совершенно забыл об этой детали и теперь выкручивался с трудом. – Понимаете, тесть, на самом деле всё серьёзно, – начал он импровизировать. – Я занимаю в корпорации секретную должность и выполняю важные поручения. Руководство опасается, что конкуренты узнают, кто мы на самом деле, поэтому всё держится в тайне. А сегодня днём я официально устроился программистом, потому что моя основная работа была завершена и мне больше не нужно действовать скрытно.

?

Чэнь Сымин медленно отодвинулась в сторону, стараясь сохранить почтительную дистанцию между собой и собеседником, и очень тихо, почти шепотом, произнесла:

– С чего бы мне вообще на тебя злиться?

– Начальник, всё, что я сегодня предпринял, было сделано лишь ради того, чтобы помочь вам решить проблемы, – ответил Чжоу Хаожань, стараясь придать голосу уверенности. – Что же касается расходов, не беспокойтесь, я полностью возьму их на себя.

Чжао Цинь с лукавой улыбкой поставила на стол дымящуюся тарелку с ароматной жареной говядиной и ласково произнесла:

– Сяо Чжоу, ну что ты, не стесняйся! Вот, конфеты и семечки на столе – бери всё, что хочешь. Чувствуй себя как дома, дорогой!

– Спасибо большое, тёща, я обязательно угощусь, – с благодарностью отозвался молодой человек.

Наконец ужин был готов. Четверо членов семьи устроились вокруг прямоугольного стеклянного стола в гостиной. Пространства хватало, чтобы никто не чувствовал себя стеснённым. Стол с электроподогревом мягко излучал тепло, наполняя уютную комнату по-настоящему домашней атмосферой. Снаружи уже кружились первые медленные снежинки, предвещая зиму, но здесь, внутри, царила настоящая весна.

Глядя на стол, уставленный разнообразными деликатесами, Чжоу Хаожань не удержался от искреннего комплимента:

– Тесть, тёща, у вас поистине золотые руки! Право слово, боюсь, эта трапеза ничем не уступит изыскам лучших шеф-поваров пятизвёздочных отелей.

– Ой, Сяо Чжоу, а у тебя действительно глаз намётан! – радостно подхватила Чжао Цинь. – Твой тесть как раз работает поваром в таком вот пятизвёздочном отеле.

– Что? – искренне удивился Хаожань. – В каком именно отеле трудится тесть?

– В Гранд-отеле «Всеобщее процветание», – с гордостью пояснила женщина. – Это совсем рядом, всего в трёх километрах от нашего жилого комплекса «Прибой». Он каждый день возвращается домой сразу после смены.

Чжоу Хаожань на мгновение задумался: «Стоп, Гранд-отель «Всеобщее процветание» принадлежит моей корпорации «Божественный дракон». Дела у них идут неплохо, я и сам там часто обедаю. Кто бы мог подумать, что одним из поваров там работает тесть? После праздников стоит дать указание менеджеру отеля присмотреть за ним и помочь с карьерой».

– Не ожидал, что тесть работает в таком известном месте, как Гранд-отель «Всеобщее процветание», – продолжил он, скрывая свои мысли. – Теперь понятно, почему все блюда такие аппетитные. С таким мастерством вы, должно быть, занимаете там высокую должность?

– Ой, Сяо Чжоу, какой там шеф-повар! Он же просто тряпка, – вдруг сменила тон Чжао Цинь, закатив глаза. – Когда я за него выходила, он был обычным помощником на кухне. Сначала обманул меня, наобещал золотые горы, что скоро станет главным шефом, а в итоге я ждала этого двадцать лет! А он всё ещё остаётся мелким поваром, которым все помыкают. Видимо, судьба у него такая – всю жизнь быть рабочей лошадкой, без таланта и амбиций.

Чэнь Сымин сокрушённо взглянула на мать и мягко произнесла:

– Мам, зачем ты опять об этом? Отец просто не любит подлизываться и терпеть не может корпоративные игры. Вот почему он и остался простым поваром.

– Что ты в этом понимаешь? – всплеснула руками Чжао Цинь. – Разве я не права, называя его тряпкой? В нашем обществе, если ты честен и порядочен, но не умеешь подлизываться к начальству, чего добьёшься? Ничего, кроме мозолей на руках!

– Зачем ты всё это сейчас говоришь? – вздохнул Чэнь Цзюнь. – Я работаю и хочу только одного – хорошо готовить. Всё остальное меня не касается. Зарплата у меня неплохая: если считать с премией за посещаемость, выходит больше четырёх тысяч юаней. Мне этого хватает.

– Ой, хватит оправдываться! – вскричала женщина. – Ты всерьёз довольствуешься четырьмя тысячами? Посмотри на отца Юэ Чжицзе – тот заведующий учебной частью в Цинюньском университете, получает двадцать-тридцать тысяч в месяц! Я была слепа, когда выбирала тебя.

Чжоу Хаожань про себя усмехнулся: «Цинюньский университет тоже принадлежит моей семье. Могу одним словом лишить этого человека всего. Впрочем, отец Юэ Чжицзе меня не обижал, так что пока не буду его трогать».

– Ну ты опять за своё, – обречённо выдохнул тесть. – Когда я получал две с половиной тысячи, чем занимался Юэ Вэньсин? Он был безработным, его никуда не брали. Разве ты не на меня запала тогда из-за стабильной работы и вкусной еды? Чего теперь жалеешь?

– Ой, помолчи лучше! – отрезала Чжао Цинь. – Просто жизнь у меня сложилась тяжёлая. Если бы я тогда выбрала его, то сейчас была бы уважаемой домохозяйкой, а не мыла тарелки в ресторане.

– Ну ты опять за старое, – в голосе Чэнь Цзюня послышалась усталость. – Если бы я мог стать шеф-поваром, давно бы им стал. Но посмотри, кто сейчас главный повар – шурин генерального директора! Он целыми днями ничего не делает, а всё равно получает больше восьми тысяч. Ты хочешь, чтобы я стал шеф-поваром, но скажи, есть ли у меня такие связи?

Чжоу Хаожань заинтересованно спросил:

– А когда у вас сменился шеф-повар? Разве Старик Лю больше там не работает?

– Месяц назад, – ответила тёща. – Генеральный директор уволил его одним словом, а причиной назвали азартные игры.

– А он действительно играл? – задумчиво произнёс Хаожань. – Откуда мне знать... Скорее всего, его подставили. Шурину генерального директора нужно было занять его место.

– Твой отель – просто гадюшник, – в сердцах воскликнула Чжао Цинь. – Может, тебе стоит потратить немного денег, купить дорогой подарок генеральному директору, чтобы перевестись в отдел закупок? Там можно хорошо подзаработать.

– Ты предлагаешь мне давать взятки? – возмутился Чэнь Цзюнь. – Это невозможно! Это же подкуп, за такое в тюрьму сажают!

– Те, кто принимает подарки, обычно не боятся, – язвительно заметила жена. – А ты, дающий, чего трясёшься?

– Хватит спорить, – попытался прекратить ссору мужчина. – Сегодня канун Нового года. Давайте просто поужинаем, а потом посмотрим новогодний гала-концерт. Разве это не хорошая идея?

– Ой, что там интересного в этом концерте? – фыркнула Чжао Цинь. – Те же танцы, только в новой обёртке. А эти скетчи? Я бы и сама выступила лучше!

Чэнь Цзюнь спокойно съел кусочек еды и мягко сказал:

– Как бы плох концерт ни был, он часть новогоднего ужина. Тебе он не нравится, а молодёжи, может, и по душе. Зачем спорить?

Чжао Цинь, не унимаясь, с любопытством посмотрела на Чжоу Хаожаня и спросила:

– А вы, молодые, тоже любите смотреть новогодний гала-концерт?

– Я... ну... – запнулся Хаожань.

– Ой, не стесняйся, говори как есть! – поторопила она. – Нравится – значит нравится, нет – значит нет.

– Тёща, честно говоря, я уже много лет не смотрел этот концерт, – признался он. – Слышал, что с каждым годом он становится хуже. Хотя в декорациях есть прогресс – сцена выглядит как в блокбастере, визуальные эффекты потрясающие.

Чэнь Цзюнь согласно кивнул:

– И то верно. Только декорации в последнее время и стали хорошими, остальное смотреть не на что.

– Вот именно, тесть, – с лёгкой улыбкой добавил Хаожань. – Наша компания каждый год работает над спецэффектами, люди просто валятся с ног от усталости.

Чэнь Цзюнь так и замер с открытым ртом, не успев проглотить еду, и переспросил:

– Что? Сцена для главного концерта года оформлялась вашей компанией?

– Ну, в общем, взяли небольшой заказ, – скромно ответил Чжоу Хаожань. – У корпорации «Божественный дракон» много крупных проектов по всей стране, и в плане спецэффектов нам нет равных. Полгода назад режиссёр концерта... впрочем, неважно. Тесть, тёща, давайте есть, а то еда остынет!

– Если спецэффекты делала ваша компания, то я обязательно посмотрю! – воодушевился Чэнь Цзюнь. – Сяо Чжоу, у тебя отличная работа. Ни в коем случае не увольняйся! Такое место больше не найти.

– Не волнуйтесь, тесть, я и не собираюсь увольняться, – заверил его молодой человек.

– Кстати, – вдруг вспомнила Чжао Цинь, – я слышала, что ты учился за границей. Это правда?

– Правда, – подтвердил он. – Я вернулся на родину только позапрошлым годом.

– Раз вернулся позапрошлым годом, то где же ты работал всё это время?

– Сразу по возвращении прошёл собеседование в корпорации «Божественный дракон» и устроился программистом.

Тут же Чэнь Цзюнь с силой ударил палочками по столу, отчего тарелки вздрогнули.

– Сяо Чжоу, врать в нашем доме нехорошо! – строго воскликнул он. – Ты что, считаешь нас наивными простаками?

– Тесть, я не вру, – растерянно ответил Хаожань. – Я действительно пошёл в корпорацию «Божественный дракон» сразу после возвращения.

– Слушай внимательно. Ты говоришь, что устроился туда давным-давно, но в документах дата твоего приёма значится сегодня, днём! – голос Чэнь Цзюня стал предельно серьёзным. – А теперь объясни всё по порядку.

– Это... – пробормотал Чжоу Хаожань.

Он совершенно забыл об этой детали и теперь выкручивался с трудом.

– Понимаете, тесть, на самом деле всё серьёзно, – начал он импровизировать. – Я занимаю в корпорации секретную должность и выполняю важные поручения. Руководство опасается, что конкуренты узнают, кто мы на самом деле, поэтому всё держится в тайне. А сегодня днём я официально устроился программистом, потому что моя основная работа была завершена и мне больше не нужно действовать скрытно.