Глава 7

? – Да что вы все так радуетесь? – с раздражением произнесла одна из соседок. – Рано ещё праздновать победу. Если бы эта девчонка из семьи Чжао Цинь действительно нравилась Юэ Чжицзе, они бы давно поженились. Я лично слышала, что Юэ Чжицзе не раз посылал сватов к ним домой, но та наотрез отказывалась. Не думаю, что сегодня всё пройдёт так просто. – Да кто она такая, эта Чэнь Сымин? С небес, что ли, спустилась? – всплеснула руками мать Юэ Чжицзе. – Чем мой Чжицзе ей не угодил? У сына достойная, уважаемая работа, собственная квартира и машина. Более того, мы готовы выделить восемьсот тысяч в качестве выкупа за невесту! Скажите, найдётся ли в радиусе десяти ли хоть кто-то, кто предложил бы такие же условия? Если Чэнь Сымин хоть немного соображает, то должна понимать: выйти замуж за моего сына – величайшая честь для неё. А если сейчас откажется, то безнадёжно упустит свой единственный шанс и всю жизнь будет кусать локти от сожаления! Тем временем Чэнь Сымин стояла в растерянности у входа в жилой комплекс «Прибой», не зная, войти или поскорее уйти. В этот момент Юэ Чжицзе эффектно спрыгнул с капота новенького BMW и, чеканя шаг, уверенно направился к девушке. Подойдя вплотную, он медленно согнул правое колено и торжественно опустился перед ней на одно колено. Крепко держа в руках роскошный букет из денежных купюр, сложенных в виде роз, он с плохо скрытой нежностью посмотрел на Чэнь Сымин и громко, на весь двор, произнёс:– Сяоминь, я, Юэ Чжицзе, всем сердцем признаюсь тебе в любви! Здесь, на глазах у всего жилого комплекса, хочу сказать всё, что давно таил в душе. Сяоминь, выходи за меня! Клянусь стать твоим верным защитником и опорой на всю жизнь. В любой дождь и зной, в бедности и богатстве – я всегда буду рядом. Сяоминь, ты выйдешь за меня? Он репетировал эти слова перед зеркалом так много раз, что сейчас произнёс их без запинки, создавая иллюзию искреннего порыва, хотя в самоуверенном тоне сквозило высокомерие. В глубине души он был уверен, что брак с ним для Чэнь Сымин – прыжок выше головы. То, что он вообще снизошёл до публичного предложения, уже было огромным одолжением. А если она окажется настолько глупой, чтобы не оценить его стараний, то пусть потом не жалуется, когда её семье не останется места в жилом комплексе «Прибой». Как только Юэ Чжицзе закончил признание, собравшаяся толпа начала подначивать девушку:– Соглашайся! Просто соглашайся! – Боже, Чэнь Сымин невероятно повезло, раз такой мужчина, как Юэ Чжицзе, встал перед ней на колени, – шепталась девушка в толпе. – Будь на её месте я, я бы согласилась не раздумывая! – Юэ Чжицзе – уважаемый руководитель группы в корпорации «Божественный дракон», – рассуждал парень. – Зарплата у него высокая, работа отличная, да и внешне, если не считать полноты, всё при нём. Не понимаю, о чём только думает эта девчонка, раз до сих пор не дала согласия. Чэнь Сымин, охваченная паникой, инстинктивно протянула руку, пытаясь поднять Юэ Чжицзе с колен. – Встань, пожалуйста, немедленно! – почти взмолилась она. – На нас же все смотрят, это слишком! Спасибо за предложение, но у меня уже есть парень. Лицо Юэ Чжицзе на мгновение дрогнуло, но он не шелохнулся. – Сяоминь, твои родители сказали мне, что ты свободна и ни с кем не встречаешься, – возразил он. – Моя любовь к тебе чиста, как небо и земля. Если сегодня не согласишься выйти за меня, я не встану с этого колена! – Чжицзе, я же правда говорю: у меня есть парень! – в отчаянии воскликнула девушка. – Не трать на меня столько сил, это бессмысленно. – Сяоминь, что бы ты ни говорила, я останусь здесь, – упрямо заявил он. – Не поднимусь, пока не согласишься стать моей девушкой. Юэ Чжицзе ещё сильнее пододвинул к ней букет из пачек денег и настойчиво добавил:– Сяоминь, просто оцените мои старания. Я так долго готовился к этому моменту. Ну же, согласись! – У меня действительно есть парень, почему ты мне не веришь? – почти вскрикнула она. – Потому что не верю, – хмыкнул Юэ Чжицзе. – Если хочешь, чтобы я поверил, позови его сюда. Хочу своими глазами посмотреть, кто оказался лучше меня. – Хорошо! – решительно кивнула Чэнь Сымин. – Раз ты так настаиваешь, я позвоню ему прямо сейчас, и он приедет. Замерла, набрала номер Чжоу Хаожаня и, стараясь скрыть волнение, мягко и ласково произнесла:– Дорогой, ты где? Я жду тебя в жилом комплексе «Прибой». Кстати, родители очень хотят с тобой познакомиться, так что приезжай скорее. – Скоро буду, – кратко и уверенно ответил голос в трубке. Юэ Чжицзе до боли сжал букет, и в душе поднялась глухая ярость. «Неужели эта стерва и впрямь завела парня?» – с бешенством подумал он. – «Я потратил столько денег, столько сил на эту церемонию! Если она откажет мне открыто, стану посмешищем для всего жилого комплекса «Прибой»». Он бросил на девушку испепеляющий взгляд. «Чэнь Сымин, погоди! Очень хочу посмотреть, как выглядит твой таинственный парень. Если он окажется не красивее меня или, не дай бог, будет зарабатывать меньше, выставлю его на всеобщее посмешище перед всем кварталом!» Тот факт, что Чэнь Сымин так решительно отвергла предложение Юэ Чжицзе, выбил многих из колеи. – Что вообще происходит? – недоумевали одни. – Чэнь Сымин что, возомнила себя небесной красавицей? Даже глазом не моргнула, отказав Юэ Чжицзе! – Да уж, этот поворот стал полной неожиданностью, – подтвердил другой. – Только что заявила, что у неё есть парень, и, похоже, сразу позвонила, чтобы он приехал и выручил её. – Послушайте, разве любой парень Чэнь Сымин может сравниться с Юэ Чжицзе? – усмехнулся кто-то. – Когда он приедет, только опозорится на весь комплекс. – Ха-ха, кто знает, что у этой девчонки в голове? Если добровольно отказалась от такого предложения, значит, её потеря, – злорадно заметил свидетель. – Раз отказала, значит, у тебя теперь появился шанс? – вполголоса спросила девушка спутника. – И то верно. За такую цену я даже не побрезгую «поношенной», – мерзко ухмыльнулся тот. Мать Юэ Чжицзе, заметив, что ситуация принимает скверный оборот, резко повернулась к Чжао Цинь и гневно прошипела:– Тётушка Чжао, что всё это значит? Вы же уверяли меня, клялись, что у вашей дочери нет парня и она готова выйти за моего сына! А теперь? Мой сын попал в неловкое, унизительное положение! Как теперь будет смотреть людям в глаза в жилом комплексе «Прибой»? Куда нам девать своё лицо, какой стыд! – Сестрица, умоляю, не сердитесь, я сейчас всё выясню, – засуетилась Чжао Цинь. – Перед Новым годом дочка ни слова не говорила, что у неё кто-то есть. Должно быть, обманула нас, всех обвела вокруг пальца! – Мне плевать, есть у неё парень или нет! – отрезала мать жениха. – Немедленно подойдите и вразумите её. Мой сын – видный жених, у него есть и квартира, и машина, а работа – вам и не снилась! Скажите, чтобы бросила этого проходимца. Тогда мы даже не станем припоминать сегодняшний позор. – Хорошо-хорошо, милая сестрица, только не злитесь, я всё устрою, – покорно согласилась Чжао Цинь. Последняя, охваченная яростью, стремительно подошла к Чэнь Сымин и грубо бросила:– Дрянная, неблагодарная девчонка, что ты творишь?! Я же тебе чётко сказала: приедешь и пойдёшь на свидание с Юэ Чжицзе! Откуда взялся этот воображаемый парень?! – Мама, я много раз говорила, что мы с Чжицзе совершенно не подходим друг другу, – ответила Чэнь Сымин, стараясь сохранять спокойствие. – Я просила тебя сказать ему об этом прямо, а ты твердила, будто я согласна стать его девушкой. Вот он и устроил этот фарс. Разве в этом моя вина? – А чья же ещё?! – почти закричала мать. – Если бы ты просто согласилась, разве не было бы всем счастье? Мы с отцом уже приняли от него сто тысяч в качестве части выкупа! Делай что хочешь, но немедленно брось этого парня. И не смей, слышишь, не смей приводить в наш дом всяких сомнительных личностей, я этого не позволю! – Мама, ты даже не видела моего парня, почему сразу называешь его сомнительным? Это несправедливо! – И что, твой драгоценный парень действительно во всём лучше Юэ Чжицзе? – с вызовом спросила мать. – Конечно, – тихо ответила Чэнь Сымин. В этот момент она почувствовала приступ неуверенности, и голос её предательски дрогнул. – «Конечно»... – передразнила мать. – Вижу, нет у тебя уверенности. Боюсь, твой мужчина даже вполовину не так хорош, как наш Чжицзе! – Он намного лучше Юэ Чжицзе, – Чэнь Сымин низко опустила голову и выдавила эти слова сквозь зубы. – Он лучше Юэ Чжицзе? Ты уверена? – насмешливо переспросила мать. – Уверена, – твёрдо ответила девушка. Юэ Чжицзе, не выдержав, сердито воскликнул, наконец поднявшись с колен:– Сяоминь, давай скажу прямо: если твой парень действительно во всём превосходит меня, я без лишних слов отступлю. Но если он мне уступает, не должна ли ты тогда что-то сказать в своё оправдание?

?

– Да что вы все так радуетесь? – с раздражением произнесла одна из соседок. – Рано ещё праздновать победу. Если бы эта девчонка из семьи Чжао Цинь действительно нравилась Юэ Чжицзе, они бы давно поженились. Я лично слышала, что Юэ Чжицзе не раз посылал сватов к ним домой, но та наотрез отказывалась. Не думаю, что сегодня всё пройдёт так просто.

– Да кто она такая, эта Чэнь Сымин? С небес, что ли, спустилась? – всплеснула руками мать Юэ Чжицзе. – Чем мой Чжицзе ей не угодил? У сына достойная, уважаемая работа, собственная квартира и машина. Более того, мы готовы выделить восемьсот тысяч в качестве выкупа за невесту! Скажите, найдётся ли в радиусе десяти ли хоть кто-то, кто предложил бы такие же условия? Если Чэнь Сымин хоть немного соображает, то должна понимать: выйти замуж за моего сына – величайшая честь для неё. А если сейчас откажется, то безнадёжно упустит свой единственный шанс и всю жизнь будет кусать локти от сожаления!

Тем временем Чэнь Сымин стояла в растерянности у входа в жилой комплекс «Прибой», не зная, войти или поскорее уйти.

В этот момент Юэ Чжицзе эффектно спрыгнул с капота новенького BMW и, чеканя шаг, уверенно направился к девушке. Подойдя вплотную, он медленно согнул правое колено и торжественно опустился перед ней на одно колено.

Крепко держа в руках роскошный букет из денежных купюр, сложенных в виде роз, он с плохо скрытой нежностью посмотрел на Чэнь Сымин и громко, на весь двор, произнёс:

– Сяоминь, я, Юэ Чжицзе, всем сердцем признаюсь тебе в любви! Здесь, на глазах у всего жилого комплекса, хочу сказать всё, что давно таил в душе. Сяоминь, выходи за меня! Клянусь стать твоим верным защитником и опорой на всю жизнь. В любой дождь и зной, в бедности и богатстве – я всегда буду рядом. Сяоминь, ты выйдешь за меня?

Он репетировал эти слова перед зеркалом так много раз, что сейчас произнёс их без запинки, создавая иллюзию искреннего порыва, хотя в самоуверенном тоне сквозило высокомерие.

В глубине души он был уверен, что брак с ним для Чэнь Сымин – прыжок выше головы. То, что он вообще снизошёл до публичного предложения, уже было огромным одолжением. А если она окажется настолько глупой, чтобы не оценить его стараний, то пусть потом не жалуется, когда её семье не останется места в жилом комплексе «Прибой».

Как только Юэ Чжицзе закончил признание, собравшаяся толпа начала подначивать девушку:

– Соглашайся! Просто соглашайся!

– Боже, Чэнь Сымин невероятно повезло, раз такой мужчина, как Юэ Чжицзе, встал перед ней на колени, – шепталась девушка в толпе. – Будь на её месте я, я бы согласилась не раздумывая!

– Юэ Чжицзе – уважаемый руководитель группы в корпорации «Божественный дракон», – рассуждал парень. – Зарплата у него высокая, работа отличная, да и внешне, если не считать полноты, всё при нём. Не понимаю, о чём только думает эта девчонка, раз до сих пор не дала согласия.

Чэнь Сымин, охваченная паникой, инстинктивно протянула руку, пытаясь поднять Юэ Чжицзе с колен.

– Встань, пожалуйста, немедленно! – почти взмолилась она. – На нас же все смотрят, это слишком! Спасибо за предложение, но у меня уже есть парень.

Лицо Юэ Чжицзе на мгновение дрогнуло, но он не шелохнулся.

– Сяоминь, твои родители сказали мне, что ты свободна и ни с кем не встречаешься, – возразил он. – Моя любовь к тебе чиста, как небо и земля. Если сегодня не согласишься выйти за меня, я не встану с этого колена!

– Чжицзе, я же правда говорю: у меня есть парень! – в отчаянии воскликнула девушка. – Не трать на меня столько сил, это бессмысленно.

– Сяоминь, что бы ты ни говорила, я останусь здесь, – упрямо заявил он. – Не поднимусь, пока не согласишься стать моей девушкой.

Юэ Чжицзе ещё сильнее пододвинул к ней букет из пачек денег и настойчиво добавил:

– Сяоминь, просто оцените мои старания. Я так долго готовился к этому моменту. Ну же, согласись!

– У меня действительно есть парень, почему ты мне не веришь? – почти вскрикнула она.

– Потому что не верю, – хмыкнул Юэ Чжицзе. – Если хочешь, чтобы я поверил, позови его сюда. Хочу своими глазами посмотреть, кто оказался лучше меня.

– Хорошо! – решительно кивнула Чэнь Сымин. – Раз ты так настаиваешь, я позвоню ему прямо сейчас, и он приедет.

Замерла, набрала номер Чжоу Хаожаня и, стараясь скрыть волнение, мягко и ласково произнесла:

– Дорогой, ты где? Я жду тебя в жилом комплексе «Прибой». Кстати, родители очень хотят с тобой познакомиться, так что приезжай скорее.

– Скоро буду, – кратко и уверенно ответил голос в трубке.

Юэ Чжицзе до боли сжал букет, и в душе поднялась глухая ярость.

«Неужели эта стерва и впрямь завела парня?» – с бешенством подумал он. – «Я потратил столько денег, столько сил на эту церемонию! Если она откажет мне открыто, стану посмешищем для всего жилого комплекса «Прибой»».

Он бросил на девушку испепеляющий взгляд.

«Чэнь Сымин, погоди! Очень хочу посмотреть, как выглядит твой таинственный парень. Если он окажется не красивее меня или, не дай бог, будет зарабатывать меньше, выставлю его на всеобщее посмешище перед всем кварталом!»

Тот факт, что Чэнь Сымин так решительно отвергла предложение Юэ Чжицзе, выбил многих из колеи.

– Что вообще происходит? – недоумевали одни. – Чэнь Сымин что, возомнила себя небесной красавицей? Даже глазом не моргнула, отказав Юэ Чжицзе!

– Да уж, этот поворот стал полной неожиданностью, – подтвердил другой. – Только что заявила, что у неё есть парень, и, похоже, сразу позвонила, чтобы он приехал и выручил её.

– Послушайте, разве любой парень Чэнь Сымин может сравниться с Юэ Чжицзе? – усмехнулся кто-то. – Когда он приедет, только опозорится на весь комплекс.

– Ха-ха, кто знает, что у этой девчонки в голове? Если добровольно отказалась от такого предложения, значит, её потеря, – злорадно заметил свидетель.

– Раз отказала, значит, у тебя теперь появился шанс? – вполголоса спросила девушка спутника.

– И то верно. За такую цену я даже не побрезгую «поношенной», – мерзко ухмыльнулся тот.

Мать Юэ Чжицзе, заметив, что ситуация принимает скверный оборот, резко повернулась к Чжао Цинь и гневно прошипела:

– Тётушка Чжао, что всё это значит? Вы же уверяли меня, клялись, что у вашей дочери нет парня и она готова выйти за моего сына! А теперь? Мой сын попал в неловкое, унизительное положение! Как теперь будет смотреть людям в глаза в жилом комплексе «Прибой»? Куда нам девать своё лицо, какой стыд!

– Сестрица, умоляю, не сердитесь, я сейчас всё выясню, – засуетилась Чжао Цинь. – Перед Новым годом дочка ни слова не говорила, что у неё кто-то есть. Должно быть, обманула нас, всех обвела вокруг пальца!

– Мне плевать, есть у неё парень или нет! – отрезала мать жениха. – Немедленно подойдите и вразумите её. Мой сын – видный жених, у него есть и квартира, и машина, а работа – вам и не снилась! Скажите, чтобы бросила этого проходимца. Тогда мы даже не станем припоминать сегодняшний позор.

– Хорошо-хорошо, милая сестрица, только не злитесь, я всё устрою, – покорно согласилась Чжао Цинь.

Последняя, охваченная яростью, стремительно подошла к Чэнь Сымин и грубо бросила:

– Дрянная, неблагодарная девчонка, что ты творишь?! Я же тебе чётко сказала: приедешь и пойдёшь на свидание с Юэ Чжицзе! Откуда взялся этот воображаемый парень?!

– Мама, я много раз говорила, что мы с Чжицзе совершенно не подходим друг другу, – ответила Чэнь Сымин, стараясь сохранять спокойствие. – Я просила тебя сказать ему об этом прямо, а ты твердила, будто я согласна стать его девушкой. Вот он и устроил этот фарс. Разве в этом моя вина?

– А чья же ещё?! – почти закричала мать. – Если бы ты просто согласилась, разве не было бы всем счастье? Мы с отцом уже приняли от него сто тысяч в качестве части выкупа! Делай что хочешь, но немедленно брось этого парня. И не смей, слышишь, не смей приводить в наш дом всяких сомнительных личностей, я этого не позволю!

– Мама, ты даже не видела моего парня, почему сразу называешь его сомнительным? Это несправедливо!

– И что, твой драгоценный парень действительно во всём лучше Юэ Чжицзе? – с вызовом спросила мать.

– Конечно, – тихо ответила Чэнь Сымин.

В этот момент она почувствовала приступ неуверенности, и голос её предательски дрогнул.

– «Конечно»... – передразнила мать. – Вижу, нет у тебя уверенности. Боюсь, твой мужчина даже вполовину не так хорош, как наш Чжицзе!

– Он намного лучше Юэ Чжицзе, – Чэнь Сымин низко опустила голову и выдавила эти слова сквозь зубы.

– Он лучше Юэ Чжицзе? Ты уверена? – насмешливо переспросила мать.

– Уверена, – твёрдо ответила девушка.

Юэ Чжицзе, не выдержав, сердито воскликнул, наконец поднявшись с колен:

– Сяоминь, давай скажу прямо: если твой парень действительно во всём превосходит меня, я без лишних слов отступлю. Но если он мне уступает, не должна ли ты тогда что-то сказать в своё оправдание?