Глава 2

Е Тяньху, забавно склонив голову набок и хитро прищурившись, внимательно оглядел стоявшую перед ним ослепительную красавицу, после чего нарочито цыкнул языком. – Ай-ай-ай, неплохо, совсем неплохо! – с придыханием протянул он. – И впрямь хороша: фигура – загляденье, глаз не оторвать! Скажи-ка, красавица, почему ты до сих пор не замужем? С такими-то данными зачем тебе парня в аренду брать? Красавица в вызывающе красных туфлях на высоких каблуках мгновенно вспыхнула гневом. Её огромные глаза округлились, словно медные колокольчики, а внутри клокотал праведный гнев, которому некуда было вырваться. – Ты что несёшь, идиот? – процедила она сквозь зубы. – Кто здесь парня в аренду искал? Я серьёзного человека ищу! – Розовый пуховик, красные туфли на каблуках, бесконечные ноги, брови домиком... – Е Тяньху насмешливо перечислил детали. – Это ведь ты, верно? Чего притворяешься? Я и есть тот самый парень, которого ты на сайте «Цзяюань» наняла. Шестьсот в день – честная сделка. Ну что, пойдём знакомиться с твоей будущей тёщей? – Знакомиться с твоим призраком собрался?! – взвизгнула девушка. – Проваливай с глаз моих! Красавица в ярко-красных туфлях с размаху, вложив в удар всю ярость, влепила Е Тяньху звонкую пощёчину. Е Тяньху, одновременно разъярённый и пристыженный, с воем схватился за пылающую щеку. Ослеплённый гневом, он с силой швырнул роскошный букет роз в грязь, вскочил на ноги и яростно уставился на девушку. – Ах ты, дрянь высокомерная! – закричал он. – Ты посмела меня ударить? Думаешь, я из мягкого тофу сделан, что меня можно как тряпку использовать? Он уже занес руку для удара, но внезапно замер, словно окаменев, и не решился даже пошевелиться. Позади красавицы в красных туфлях, словно из ниоткуда, возникли четверо высоких, широкоплечих мужчин в строгих чёрных кожаных плащах. Каждый из них выглядел внушительно, а лица скрывали тёмные солнцезащитные очки. От этой четвёрки исходила такая угроза, что Е Тяньху вмиг съёжился, превратившись в испуганного котёнка. – Попробуй только тронуть нашу старшую госпожу, – ледяным тоном произнёс один из мужчин, – и я лично отрублю тебе руки по самые плечи. Е Тяньху в смертельном страхе поспешно склонил голову и забормотал, заикаясь:– Простите, простите! Я просто ошибся человеком, честное слово! Он уже готов был бежать со всех ног, но красавица в красных туфлях неожиданно окликнула его холодным, властным голосом:– Стоять! У Е Тяньху сердце ушло в пятки, а ноги задрожали.– Что ещё, госпожа? – с надеждой и трепетом спросил он. – Ты случайно не видел здесь красавца, одетого примерно так же, как ты? – неохотно поинтересовалась она. – Видел... видел одного, – быстро затараторил он. – Только что вышел из туалета, но уже ушёл! – Проваливай отсюда! – отрезала она. – В следующий раз смотри, на кого нарываешься. Если ещё раз посмеешь проявить неуважение – прикажу выколоть тебе глаза. – Понял, всё понял! – взвизгнул Е Тяньху. Бедняга припустил прочь из кафе, стараясь оставить преследователей позади. «Богачи совсем с ума посходили, – пыхтел он на бегу. – Теперь парней в интернете нанимают, чтобы пощёчины раздавать? Вот разбогатею – найму десяток телохранителей! Кто посмеет меня обидеть – заставлю дерьмо из корыта жрать!» – Старшая госпожа, – подал голос один из сопровождающих, – будем искать дальше? Цзян Шаньшань резко обернулась и, не сдерживая негодования, с силой отвесила пощёчину стоявшему впереди мужчине. – Ли Хао, как ты вообще работаешь, бесполезный?! – закричала она. – Ты же уверял, что мой дорогой братик Хаожань здесь, в кафе «Изумрудная заря»! Почему его нет? Ли Хао с обиженным видом, прижимая руку к щеке, виновато пробормотал:– Прошу прощения, старшая госпожа. Мы действительно видели, как Чжоу Хаожань вошёл сюда. Возможно, он вышел, когда вы входили. – Проваливай с глаз моих! – в ярости выкрикнула Цзян Шаньшань. – Это не оправдание. В следующий раз даже не смейте всё портить! Чжоу Хаожань будет моим, и никто не посмеет его у меня отнять. Помощник Ли, немедленно отправь людей на поиски! Узнайте, где он скрывается. Я не позволю ни одной женщине в этом городе заполучить его. Кто посмеет встать у меня на пути – устрою ад! – Будьте спокойны, старшая госпожа, – с покорностью ответил Ли Хао. – В этот раз я выполню задание безукоризненно. Когда Цзян Шаньшань стремительно удалилась, Ли Хао, продолжая потирать припухшую щеку, смотрел ей вслед и скрежетал зубами.– Что за невозможная стерва? – прошипел он. – Клянусь, если бы её папаша не платил мне сто тысяч в месяц, я бы давно послал её куда подальше! – Помощник Ли, вы в порядке? – осторожно спросил один из подчинённых. – А ты попробуй, – огрызнулся Ли Хао, – тоже получи пощёчину, и тогда узнаешь! Живо за дело, идиоты! Если не найдёте Чжоу Хаожаня к вечеру – все вылетите с работы без выходного пособия! Выйдя из прохлады кафе «Изумрудная заря» на шумную улицу, Чжоу Хаожань снова услышал настойчивый звонок матери. – Алло, мам, сколько можно звонить? – с лёгким вздохом ответил он. – Ты где сейчас? Немедленно возвращайся домой! – голос матери звучал взволнованно. – Цзян Шаньшань, старшая госпожа корпорации «Небесный феникс», только вчера вернулась в страну. Если женишься на ней – это будет идеальный союз наших семей. Это колоссально поможет развитию корпорации «Божественный дракон», и никто в государстве Ся не посмеет бросить нам вызов. – Мам, забудь об этом! – решительно перебил её сын. – Ни за какие сокровища мира я не женюсь на Цзян Шаньшань. – Что ты говоришь? Чем она тебе не угодила? Вы же с детства вместе, учились за границей, у вас столько общих интересов! Я не понимаю, почему она тебе не нравится? – Всё просто: я терпеть не могу эгоистичных и заносчивых женщин, – ответил Чжоу Хаожань. – У неё узкий кругозор, скверный характер и куча дурных привычек. Клянусь, я скорее на свинье женюсь, чем на ней. – Ох, сынок, зачем ты хочешь меня убить? – в голосе матери послышались слёзы. – Я всё знаю... знаю, что ты до сих пор не забыл Го Тинтин. Но она пропала без вести больше десяти лет назад! Если бы была жива – ты бы давно нашёл её. Послушай мать: не зацикливайся на одном дереве. Женщины все одинаковы, а в темноте спальни разницы и вовсе нет. – Мам, не беспокойся о моей личной жизни, – мягко улыбнулся он. – У меня уже есть подходящая кандидатура. – Правда?! – в голосе матери вспыхнула радость. – Мне всё равно, из какой она семьи: хоть принцесса, хоть деревенская девушка – лишь бы ты наконец женился! Когда ты её домой приведёшь? – Мам, неужели ты мне не веришь? – усмехнулся он. – Сначала встречусь с ней, всё узнаю, а на Новый год пришлю тебе её фотографию. Обещаю, в этот раз я настроен серьёзно. Повесив трубку, Чжоу Хаожань заметил, что Чжан Пэн уже подъехал к входу, изящно припарковав роскошный «Роллс-Ройс». Выйдя из машины, Чжан Пэн расплылся в довольной улыбке:– Господин Чжоу, вы серьёзно? Неужели ваше тысячелетнее железное дерево наконец зацвело? – Откуда у тебя столько болтовни? – с иронией спросил Хаожань. – Подарки, которые я просил подготовить, готовы? – Разве я хоть раз не выполнил ваше поручение, господин Чжоу? – почтительно ответил помощник. – Всё по списку: роскошная упаковка элитного Дахунпао с гор Уи по сто тысяч за цзинь, две бутылки редчайшего красного вина стоимостью сто тысяч каждая и коробка отборных птичьих гнёзд за сто двенадцать тысяч – всё готово, лежит в багажнике. – Помощник Чжан, я спокоен, когда поручаю дела вам, – заметил Чжоу Хаожань. – Эх, господин Чжоу, вы же решили притвориться бедняком, – с лукавством в голосе заметил тот. – Не кажется ли вам, что эти подарки чересчур роскошны для простого смертного? – А я разве говорил, что теперь бедняк? – с лёгким прищуром уточнил Хаожань. – Ой, точно, мой промах! – Чжан Пэн притворно хлопнул себя по лбу. – Видно, господин Чжоу решил последовать зову сердца. Чжоу Хаожань открыл дверцу машины, увидел идеально упакованные подарки и удовлетворённо кивнул. Однако вскоре он заметил рядом с коробкой птичьих гнёзд ещё один предмет, напоминавший изящный кожаный пенал. С любопытством подняв его, спросил:– Помощник Чжан, а это что? Помощник Чжан загадочно улыбнулся:– Господин Чжоу, эта вещь вам обязательно пригодится. Лучше оставьте её у себя. Чжоу Хаожань взял предмет, заглянул внутрь – и его лицо исказилось гневом. – Умник нашелся! – воскликнул он. – Оставь это себе! – Эх, господин Чжоу, у меня ведь нет девушки, эта вещь... – попытался оправдаться помощник. – Тебе она точно не нужна, а ты думал, что мне пригодится? – возмутился Хаожань. – Нет-нет, господин Чжоу, просто за эти пять дней вы ведь не планируете... – начал было Чжан Пэн. – Уходи с глаз моих! – перебил его хозяин. – Я сам решу, что мне делать! Разъярённый Чжоу Хаожань швырнул коробку обратно в руки ошеломлённого Чжан Пэна. Чжан Пэн, не удержавшись, ехидно улыбнулся:– Господин Чжоу, вы, должно быть, хотите... – Смеешь гадать, что у меня на уме? – перебил его холодный голос. – Не хочешь, чтобы я пересмотрел твою премию за прошлый месяц? – Хочу, конечно! – моментально сменил тон помощник. – Моя матушка очень рассчитывает на эту премию, чтобы накрыть праздничный стол на Новый год! – И ещё одно дело, – добавил Чжоу Хаожань, теряя терпение. – Даю тебе полчаса. Если не справишься – после праздников можешь не приходить в офис.

Е Тяньху, забавно склонив голову набок и хитро прищурившись, внимательно оглядел стоявшую перед ним ослепительную красавицу, после чего нарочито цыкнул языком.

– Ай-ай-ай, неплохо, совсем неплохо! – с придыханием протянул он. – И впрямь хороша: фигура – загляденье, глаз не оторвать! Скажи-ка, красавица, почему ты до сих пор не замужем? С такими-то данными зачем тебе парня в аренду брать?

Красавица в вызывающе красных туфлях на высоких каблуках мгновенно вспыхнула гневом. Её огромные глаза округлились, словно медные колокольчики, а внутри клокотал праведный гнев, которому некуда было вырваться.

– Ты что несёшь, идиот? – процедила она сквозь зубы. – Кто здесь парня в аренду искал? Я серьёзного человека ищу!

– Розовый пуховик, красные туфли на каблуках, бесконечные ноги, брови домиком... – Е Тяньху насмешливо перечислил детали. – Это ведь ты, верно? Чего притворяешься? Я и есть тот самый парень, которого ты на сайте «Цзяюань» наняла. Шестьсот в день – честная сделка. Ну что, пойдём знакомиться с твоей будущей тёщей?

– Знакомиться с твоим призраком собрался?! – взвизгнула девушка. – Проваливай с глаз моих!

Красавица в ярко-красных туфлях с размаху, вложив в удар всю ярость, влепила Е Тяньху звонкую пощёчину.

Е Тяньху, одновременно разъярённый и пристыженный, с воем схватился за пылающую щеку. Ослеплённый гневом, он с силой швырнул роскошный букет роз в грязь, вскочил на ноги и яростно уставился на девушку.

– Ах ты, дрянь высокомерная! – закричал он. – Ты посмела меня ударить? Думаешь, я из мягкого тофу сделан, что меня можно как тряпку использовать?

Он уже занес руку для удара, но внезапно замер, словно окаменев, и не решился даже пошевелиться.

Позади красавицы в красных туфлях, словно из ниоткуда, возникли четверо высоких, широкоплечих мужчин в строгих чёрных кожаных плащах. Каждый из них выглядел внушительно, а лица скрывали тёмные солнцезащитные очки. От этой четвёрки исходила такая угроза, что Е Тяньху вмиг съёжился, превратившись в испуганного котёнка.

– Попробуй только тронуть нашу старшую госпожу, – ледяным тоном произнёс один из мужчин, – и я лично отрублю тебе руки по самые плечи.

Е Тяньху в смертельном страхе поспешно склонил голову и забормотал, заикаясь:

– Простите, простите! Я просто ошибся человеком, честное слово!

Он уже готов был бежать со всех ног, но красавица в красных туфлях неожиданно окликнула его холодным, властным голосом:

– Стоять!

У Е Тяньху сердце ушло в пятки, а ноги задрожали.

– Что ещё, госпожа? – с надеждой и трепетом спросил он.

– Ты случайно не видел здесь красавца, одетого примерно так же, как ты? – неохотно поинтересовалась она.

– Видел... видел одного, – быстро затараторил он. – Только что вышел из туалета, но уже ушёл!

– Проваливай отсюда! – отрезала она. – В следующий раз смотри, на кого нарываешься. Если ещё раз посмеешь проявить неуважение – прикажу выколоть тебе глаза.

– Понял, всё понял! – взвизгнул Е Тяньху.

Бедняга припустил прочь из кафе, стараясь оставить преследователей позади.

«Богачи совсем с ума посходили, – пыхтел он на бегу. – Теперь парней в интернете нанимают, чтобы пощёчины раздавать? Вот разбогатею – найму десяток телохранителей! Кто посмеет меня обидеть – заставлю дерьмо из корыта жрать!»

– Старшая госпожа, – подал голос один из сопровождающих, – будем искать дальше?

Цзян Шаньшань резко обернулась и, не сдерживая негодования, с силой отвесила пощёчину стоявшему впереди мужчине.

– Ли Хао, как ты вообще работаешь, бесполезный?! – закричала она. – Ты же уверял, что мой дорогой братик Хаожань здесь, в кафе «Изумрудная заря»! Почему его нет?

Ли Хао с обиженным видом, прижимая руку к щеке, виновато пробормотал:

– Прошу прощения, старшая госпожа. Мы действительно видели, как Чжоу Хаожань вошёл сюда. Возможно, он вышел, когда вы входили.

– Проваливай с глаз моих! – в ярости выкрикнула Цзян Шаньшань. – Это не оправдание. В следующий раз даже не смейте всё портить! Чжоу Хаожань будет моим, и никто не посмеет его у меня отнять. Помощник Ли, немедленно отправь людей на поиски! Узнайте, где он скрывается. Я не позволю ни одной женщине в этом городе заполучить его. Кто посмеет встать у меня на пути – устрою ад!

– Будьте спокойны, старшая госпожа, – с покорностью ответил Ли Хао. – В этот раз я выполню задание безукоризненно.

Когда Цзян Шаньшань стремительно удалилась, Ли Хао, продолжая потирать припухшую щеку, смотрел ей вслед и скрежетал зубами.

– Что за невозможная стерва? – прошипел он. – Клянусь, если бы её папаша не платил мне сто тысяч в месяц, я бы давно послал её куда подальше!

– Помощник Ли, вы в порядке? – осторожно спросил один из подчинённых.

– А ты попробуй, – огрызнулся Ли Хао, – тоже получи пощёчину, и тогда узнаешь! Живо за дело, идиоты! Если не найдёте Чжоу Хаожаня к вечеру – все вылетите с работы без выходного пособия!

Выйдя из прохлады кафе «Изумрудная заря» на шумную улицу, Чжоу Хаожань снова услышал настойчивый звонок матери.

– Алло, мам, сколько можно звонить? – с лёгким вздохом ответил он.

– Ты где сейчас? Немедленно возвращайся домой! – голос матери звучал взволнованно. – Цзян Шаньшань, старшая госпожа корпорации «Небесный феникс», только вчера вернулась в страну. Если женишься на ней – это будет идеальный союз наших семей. Это колоссально поможет развитию корпорации «Божественный дракон», и никто в государстве Ся не посмеет бросить нам вызов.

– Мам, забудь об этом! – решительно перебил её сын. – Ни за какие сокровища мира я не женюсь на Цзян Шаньшань.

– Что ты говоришь? Чем она тебе не угодила? Вы же с детства вместе, учились за границей, у вас столько общих интересов! Я не понимаю, почему она тебе не нравится?

– Всё просто: я терпеть не могу эгоистичных и заносчивых женщин, – ответил Чжоу Хаожань. – У неё узкий кругозор, скверный характер и куча дурных привычек. Клянусь, я скорее на свинье женюсь, чем на ней.

– Ох, сынок, зачем ты хочешь меня убить? – в голосе матери послышались слёзы. – Я всё знаю... знаю, что ты до сих пор не забыл Го Тинтин. Но она пропала без вести больше десяти лет назад! Если бы была жива – ты бы давно нашёл её. Послушай мать: не зацикливайся на одном дереве. Женщины все одинаковы, а в темноте спальни разницы и вовсе нет.

– Мам, не беспокойся о моей личной жизни, – мягко улыбнулся он. – У меня уже есть подходящая кандидатура.

– Правда?! – в голосе матери вспыхнула радость. – Мне всё равно, из какой она семьи: хоть принцесса, хоть деревенская девушка – лишь бы ты наконец женился! Когда ты её домой приведёшь?

– Мам, неужели ты мне не веришь? – усмехнулся он. – Сначала встречусь с ней, всё узнаю, а на Новый год пришлю тебе её фотографию. Обещаю, в этот раз я настроен серьёзно.

Повесив трубку, Чжоу Хаожань заметил, что Чжан Пэн уже подъехал к входу, изящно припарковав роскошный «Роллс-Ройс». Выйдя из машины, Чжан Пэн расплылся в довольной улыбке:

– Господин Чжоу, вы серьёзно? Неужели ваше тысячелетнее железное дерево наконец зацвело?

– Откуда у тебя столько болтовни? – с иронией спросил Хаожань. – Подарки, которые я просил подготовить, готовы?

– Разве я хоть раз не выполнил ваше поручение, господин Чжоу? – почтительно ответил помощник. – Всё по списку: роскошная упаковка элитного Дахунпао с гор Уи по сто тысяч за цзинь, две бутылки редчайшего красного вина стоимостью сто тысяч каждая и коробка отборных птичьих гнёзд за сто двенадцать тысяч – всё готово, лежит в багажнике.

– Помощник Чжан, я спокоен, когда поручаю дела вам, – заметил Чжоу Хаожань.

– Эх, господин Чжоу, вы же решили притвориться бедняком, – с лукавством в голосе заметил тот. – Не кажется ли вам, что эти подарки чересчур роскошны для простого смертного?

– А я разве говорил, что теперь бедняк? – с лёгким прищуром уточнил Хаожань.

– Ой, точно, мой промах! – Чжан Пэн притворно хлопнул себя по лбу. – Видно, господин Чжоу решил последовать зову сердца.

Чжоу Хаожань открыл дверцу машины, увидел идеально упакованные подарки и удовлетворённо кивнул. Однако вскоре он заметил рядом с коробкой птичьих гнёзд ещё один предмет, напоминавший изящный кожаный пенал. С любопытством подняв его, спросил:

– Помощник Чжан, а это что?

Помощник Чжан загадочно улыбнулся:

– Господин Чжоу, эта вещь вам обязательно пригодится. Лучше оставьте её у себя.

Чжоу Хаожань взял предмет, заглянул внутрь – и его лицо исказилось гневом.

– Умник нашелся! – воскликнул он. – Оставь это себе!

– Эх, господин Чжоу, у меня ведь нет девушки, эта вещь... – попытался оправдаться помощник.

– Тебе она точно не нужна, а ты думал, что мне пригодится? – возмутился Хаожань.

– Нет-нет, господин Чжоу, просто за эти пять дней вы ведь не планируете... – начал было Чжан Пэн.

– Уходи с глаз моих! – перебил его хозяин. – Я сам решу, что мне делать!

Разъярённый Чжоу Хаожань швырнул коробку обратно в руки ошеломлённого Чжан Пэна.

Чжан Пэн, не удержавшись, ехидно улыбнулся:

– Господин Чжоу, вы, должно быть, хотите...

– Смеешь гадать, что у меня на уме? – перебил его холодный голос. – Не хочешь, чтобы я пересмотрел твою премию за прошлый месяц?

– Хочу, конечно! – моментально сменил тон помощник. – Моя матушка очень рассчитывает на эту премию, чтобы накрыть праздничный стол на Новый год!

– И ещё одно дело, – добавил Чжоу Хаожань, теряя терпение. – Даю тебе полчаса. Если не справишься – после праздников можешь не приходить в офис.