Сегодня в Чанлу царило невиданное доселе оживление, улицы бурлили народом, а атмосфера была поистине праздничной.
Официально открывалась продажа весенней соли, а вслед за ней стартовали и торжественные жертвоприношения божеству соли.
В Великом Чжоу жертвоприношения были важнейшим ритуалом. Каждый трудолюбивый и простодушный простолюдин верил, что некая таинственная сила способна защитить всех живых существ и принести людям надежду.
На любых улицах и в переулках можно было увидеть людей с пакетиками соли в руках, которые спешили к месту проведения ритуала, чтобы преподнести свою соль божеству.
По дороге медленно шла пара: молодой сын бережно поддерживал пожилую мать.
Старуха крепко сжимала в руке бумажный сверток, в котором была тщательно очищенная ими самими мелкая соль, и с глубоким благоговением произнесла:
— Эту мелкую соль мы с таким трудом сберегли по крупицам! Сегодня мы должны поспешить и преподнести её великому божеству соли, чтобы вымолить хороший урожай соли в этом году, а заодно обеспечить тебе стабильный заработок.
Сын мягко поддержал мать и успокаивающе произнес:
— Матушка, идите медленнее, церемония ведь еще не началась. Великое божество соли милосердно, оно не станет гневаться на нас за небольшое опоздание.
Так они, поддерживая друг друга, медленно двигались вперед, к месту ритуала.
Добыть такую мелкую соль было действительно непросто: обычному простому народу чаще всего приходилось довольствоваться грубой солью, но теперь они отдавали её для жертвоприношения. Из этого было очевидно, какое незаменимое место занимали божества в их сердцах.
В Чанлу солевой индустрией жили не только крупные солеторговцы — эта отрасль на практике поддерживала жизнь всех людей в регионе.
Начиная с соледобытчиков у соляных варниц и портовых грузчиков, и заканчивая многочисленными работниками, нанятыми в домах купцов, — все их средства к существованию были тесно и неразрывно связаны с соляным промыслом.
Этот праздник жертвоприношения божеству соли имел глубокое значение для каждого жителя Чанлу, ведь каждый надеялся на богатый солевой урожай, который гарантировал бы его семье сытую жизнь.
На берегу канала развернулось грандиозное действо: сюда пришли не только солеторговцы, но и все чиновники местной управы Чанлу.
Раньше подобные обряды неизменно проводил Цзин Жусюнь, однако сегодня, в связи с прибытием Цзи Юя, обязанности председательствующего естественным образом легли на его плечи.
Сам Цзи Юй в этот момент испытывал невиданную доселе торжественность. В конце концов, он впервые руководил подобным ритуалом: хотя в Столице ему доводилось участвовать в бесчисленных масштабных церемониях, там их обычно лично вел император или министр церемоний, а он был лишь одним из участников и не нес на себе особого груза ответственности.
Цзи Юй был облачен в черное парадное платье гуньфу, расшитое живыми, извивающимися пятипалыми золотыми драконами; на голове красовалась корона с восемью нитями жемчуга, а на поясе висел меч, являя собой воплощение величия.
Парадные одежды разных сословий заметно отличались, хотя общий покрой оставался схожим. При этом пятипалые золотые драконы вовсе не были уделом одного лишь императора — их могли носить все, начиная с императора и наследного принца и заканчивая удельными князьями и принцами крови второго ранга, различаясь лишь в деталях.
Верхняя одежда удельного князя украшалась девятью символами-вышивками: пламенем, горой, драконом, фазаном, ритуальными сосудами на лифе, а нижняя юбка — водорослями, рисом, топорами и знаком из двух соединенных полукружий. К такой одежде полагалась девятирядная корона. У наследника удельного князя было семь символов и восьмирядная корона, а у принца второго ранга — пять символов и семирядная корона.
Сейчас лицо Цзи Юя было сосредоточенным и строгим, а темные глаза — спокойными, но пронзительными. И без того высокий и ладный, с широкими плечами и узкой талией, теперь, подчеркнутый великолепием парадных одежд, он двигался уверенной, царственной поступью, излучая устрашающую властность.
Цзи Юй нечасто облачался в столь парадное платье, и появление в столь пышном наряде наглядно показывало, насколько серьезно он относился к этому жертвоприношению.
Он искренне надеялся, что солевой промысел принесет богатый урожай и дарует благополучие простому народу.
С появлением Цзи Юя во всем его великолепии и его медленным восхождением на жертвенный помост звуки вокруг стихли. Сама аура Цзи Юя подавляла толпу, заставляя людей естественным образом погрузиться в глубокую, благоговейную тишину.
То, что Цзи Юй явил жителям Чанлу в этот миг, было невиданной доселе властностью и благородством. В будничные дни он одевался непринужденно и с тех пор, как вступил в должность, даже парадные одежды цензора надевал крайне редко; порой его наряды уступали в роскоши одеяниям басномо богатых солеторговцев.
Хотя все прекрасно осознавали его высокое происхождение, юношеское лицо с легким отпечатком детской наивности неизменно заставляло людей подсознательно относиться к нему с некоторой легкостью.
Но в эту минуту истинная аура Цзи Юя раскрылась во всей красе, заставив каждого прочувствовать, что такое подлинная императорская кровь и что такое безграничная, всесокрушающая власть.
Каждый стежок и каждая нить на его одежде олицетворяли возвышенный статус и высшее положение — ту непреодолимую пропасть, которую местные чиновники и сказочно богатые купцы не смогли бы перешагнуть даже за поколения своих предков.
Когда солнечные часы показали, что настало время ритуала, Цзи Юй торжественно объявил о начале церемонии жертвоприношения, и прежде тихая площадь вмиг зашумела.
Зазвучали барабаны и музыка, на площадку вышли танцоры. Это были вовсе не легкомысленные певицы в пестрых легких нарядах из увеселительных заведений, а крепкие, горячие парни.
Своими мощными, исполненными силы движениями они разыгрывали танец, принадлежавший исключительно этому ритуалу. Каждое движение было чеканным и ритмичным, а сложный, но строго упорядоченный танец словно рассказывал на древнем и тайном языке, увлекая зрителей за собой и заставляя прочувствовать всю глубину и возвышенность действа.
Под аккомпанемент старинной музыки Цзи Юй с величайшей важностью установил статую божества соли на алтарь и зажег благовония.
Затем на помост по одному стали выносить различные жертвенные дары и раскладывать их по тщательно подготовленной ритуальной утвари.
Среди этой утвари были как бронзовые сосуды, так и керамика, покрытая изящными узорами и письменами. Дары поражали своим изобилием: здесь было и отменное вино, и всевозможные жертвенные животные — быки, овцы, свиньи.
Считалось, что эти дары служат проводником для общения с богами, выражая к ним наивысшее почтение и молитвы. Ритуальное вино воспринималось как особая амброзия для совместного распития с небожителями, что символизировало близость и единение с ними.
После этого Цзи Юй поднял кубок с вином, и его звучный голос разнесся над алтарем:
— О, дух божества соли! Безбрежный и бескрайний, питающий все сущее и дарующий благословение миру... Мы, твои потомки, находящиеся под твоей защитой, преисполнены слез благодарности.
Затем Цзи Юй торжественно плеснул вино на землю, выказывая почтение божеству.
Следом за ним толпы людей опустились на колени, хором благодаря божество соли за его долгую защиту и дары, ниспосланные Чанлу, а после стали бросать в реку принесенную с собой соль.
По завершении череды торжественных обрядов последовал ритуал прощания с божеством.
Статую божества соли бережно вернули на прежнее место и затушили благовония, что знаменовало уход божественных сил и успешное завершение всего празднества.
Сразу после этого Цзи Юй отдал приказ раздать жертвенные яства собравшимся людям.
Это тоже было действо глубокого смысла: поделиться подношениями с народом означало передать божью благодать и защиту каждому человеку, чтобы все смогли прочувствовать заботу и покровительство высших сил.
Одержимые волнением люди хлынули к алтарю, наперебой спеша получить свою долю даров.
Хотя ритуал подошел к концу, народный энтузиазм ничуть не угас: над землей продолжали греметь песни и музыка. Весь этот день в Чанлу прошел как одно грандиозное торжество, и люди полностью погрузились в атмосферу радости и умиротворения.

Комментарии

Загрузка...