Глава 179

Я вырастил злодейку и сбежал

На следующее утро.

Церемония освобождения Баренберга началась публично на площади перед дворцом.

Внешний двор был забит имперскими гражданами и известными журналистами, а внутренний — заполнен имперскими чиновниками и влиятельными дворянами.

— Прошёл год с тех пор, как закончилась та ужасная война, в которой мы потеряли родителей, детей и братьев и сестёр.

Голос Ладжи разносился по огромному двору, усиленный магическим устройством, созданным Магической башней Декарта.

— Изначально Баренберг должен был стать провинциальной силой империи сразу после окончания войны, но из-за противодействия предыдущего императора они продолжали страдать даже после её завершения.

Я слышал, что оставшимся жителям Баренберга выделили отдельную территорию для проживания, но, как выяснилось при ближайшем рассмотрении, конфликты с имперскими гражданами не прекращались.

В конце концов, мы воевали и проливали кровь друг друга — этот факт не изменился.

— Но теперь всё иначе. Благодаря мирным переговорам с Джином Баренбергом, бывшим наследным принцем, мы договорились компенсировать зверства, совершённые предыдущим императором, и Баренберг согласился войти в состав империи и стать верными подданными.

Народ может осудить моё решение.

Империя убивала семьи граждан Баренберга и уничтожала их родину.

Но те, кто занимает высшие посты, иногда должны выбирать меньшее зло, чтобы избежать худшего исхода.

Я просто выбрал лучший из возможных вариантов, чтобы предотвратить катастрофу.

— Поэтому я даровал Джину Баренбергу, представителю Баренберга, соответствующий титул маркиза, подобающий его статусу.

Ладжа улыбнулся, широко разведя руки.

— С этого момента я объявляю Баренберг свободным. Они больше не военнопленные, а граждане империи и верные подданные императорской семьи.

Декларация была завершена.

Баренберг теперь часть империи, больше не военнопленные.

Дискриминация и угнетение не исчезнут в одночасье, но Ладжа пообещал им процветающую жизнь...

О, и для справки, ещё не было случая, чтобы он не сдержал своих обещаний.

Ладжа должен держать слово ради собственного блага, к тому же его поддерживает Герцогство Декарт.

— Прошу маркиза Джина Баренберга, представителя Баренберга, выйти вперёд.

Я ждал в стороне и теперь сделал шаг вперёд.

У входа во дворец, на высокой террасе, возвышающейся над всем двором, бесчисленные взгляды устремились на меня.

— Выступай как представитель Баренберга. Твои слова будут разнесены по всей империи журналистами.

Я кивнул и встал перед магическим устройством.

— Я Джин Баренберг, первый принц Баренберга.

Журналисты открыли свои блокноты и принялись быстро водить перьями. Хрустальные шары, записывающие этот момент, также были направлены на меня.

— Хотя исторически наши отношения были непростыми, и мы даже воевали, благодаря переговорам с Его Величеством Императором, Баренберг решил стать верным подданным империи.

Империя — враг Баренберга. У нас были настолько плохие отношения, что нас называли вековыми врагами.

Но...

— Народ Баренберга. Вы можете критиковать меня за это решение. Но, пожалуйста, запомните только одно.

Я сделал этот выбор ради всех.

— Я просто взял на себя ответственность как последний оставшийся член королевской семьи.

Как последний представитель королевской крови, который должен нести за них ответственность.

— Ты закончил то, что хотел сказать?

— Есть ещё кое-что.

— Понимаю. Не торопитесь, времени достаточно.

Я кивнул и снова посмотрел прямо перед собой.

Теперь мне следовало поднять самый важный вопрос.

Любовь, которая оставалась безответной на протяжении двух тысяч долгих лет.

Чувства, которые я наконец смог выразить в этой жизни.

Любовь, которая наконец обрела связь.

— Я объявляю здесь, что женюсь на герцогине Декарт.

Я поставил точку в этих чувствах на глазах у всех.

— Это всё.

Закончив то, что должен был сказать, я отошёл в сторону.

Даже Ладжа выглядел заметно удивлённым, не ожидая, что я сделаю подобное заявление.

— ...Не думаю, что делать такое заявление в столь публичной обстановке было лучшим выбором.

Именно этого я и добивался.

Я хотел внушить всем, что уже принадлежу Декарту.

— Я счёл лучшим способом пресечь любые потенциальные политические интриги, прежде чем они успеют начаться.

Титул, дарованный мне, был титулом маркиза.

Монстр, контролирующий огромную мощь Баренберга на государственном уровне и заставивший империю дрожать от страха.

Влияние настолько велико, что в этом мире едва ли нашёлся бы человек, который не знал меня.

Возникло бы немало проблемных ситуаций.

— Понимаю. Учитывая ваше влияние, нашлись бы дворяне, пытающиеся присосаться к вам ради собственной выгоды.

Ладжа, казалось, понял это и кивнул.

— На этом ваши дела здесь закончены. Я освободил вас от всех банкетов и собраний, так что можете уйти, если пожелаете, или остаться во дворце, если у вас есть другие дела. Делайте как знаете.

Ладжа был чрезмерно любезен. Он явно пытается поддерживать хорошие отношения, чтобы укрепить свои позиции.

— Тогда я откланяюсь.

***

После церемонии освобождения я немедленно отправился на встречу с Франшетт.

— Джин!

— Франшетт.

Она ярко улыбнулась, подбежала ко мне и обняла, а я нежно заключил её в свои объятия.

— Теперь ты полностью свободен.

— И я могу жениться на Франшетт.

Франшетт широко улыбнулась, потираясь щекой о мою грудь.

— Но я не ожидала, что ты скажешь нечто подобное в такой публичной обстановке.

— Я пресекал любые нежелательные поползновения, прежде чем они могли возникнуть. В конце концов, я человек Франшетт.

Сказал я с улыбной, и Франшетт погладила меня по щеке и поцеловала.

— Я была немного удивлена в тот момент, но мне это нравится.

Она поцеловала меня снова, на этот раз с переплетением языков.

— М-м-м...

Пока мы наслаждались этим интимным моментом, сзади послышались голоса.

— ...Кажется, вы хорошо проводите время.

— Кхм, может, нам уйти...?

Это были Казар и Ладея. Подобные слова делают ситуацию только более неловкой.

— ...Хватит нести чепуху. Почему только вы двое? Где Кейл?

— Он всё ещё спит. Этот парень всегда поздно просыпается.

Что? Он спит и даже не участвовал в такой важный день? Это немного разочаровывает.

— Герцогиня, вы возвращаетесь прямо сейчас?

Когда Ладея спросила об этом, Франшетт кивнула.

— Да. Я не хочу оставаться во дворце слишком долго. Я плохо спала прошлой ночью.

Казар и Ладея замолчали с выражением «А-а» на лицах, увидев лицо Франшетт.

Я тоже знаю, что здесь произошло, потому что Ладриен показала мне.

Ей определённо было здесь некомфортно.

— Давайте поскорее уберёмся из этого неприятного места, хорошо? Мне подготовить карету?

— Хелена уже подготовила её. Нам нужно только идти.

— Тогда поторопимся! Нам ведь нужно планировать свадьбу, верно?

Ладея суетилась, пытаясь разрядить обстановку. Кажется, заходить так далеко было излишним...

— Да, пойдёмте. Пожалуйста, приведите Кейла.

Чуть позже, когда Кейл прибыл и мы собирались садиться в карету, я увидел высокую башню в уединённом уголке дворца.

Старая башня, которая, казалось, могла рухнуть в любой момент. Место, где останавливалась Ладриен.

Вся магия, казалось, исчезла с её уходом, так как потоков магической энергии больше не было видно.

*Интересно, что она делает сейчас.*

Хотя из-за Ладриен были неожиданные жертвы и множество инцидентов...

Многое из того, чего мы достигли, было во многом благодаря ей.

*Что ж, она справится сама.*

Ладриен стала Небесным магом, превзойдя даже Трансцендентную магию. Мне не о чем беспокоиться.

— Джин? Пойдём домой. В герцогскую резиденцию.

Мы дошли до кареты, пока я был погружён в свои мысли. Я открыл дверь, взял Франшетт за руку, чтобы помочь ей войти, и последовал за ней.

— Отправляемся!

Раздался сигнал кучера, и колёса пришли в движение.

По пути я спросил:

— Когда вы сыграете свадьбу?

— Как можно скорее. Если предположить...

Франшетт посмотрела на потолок кареты, постукивая указательным пальцем по щеке. Она казалась погружённой в раздумья.

— Это должно произойти в течение недели.

— ...В течение недели?

— Я пропущу ненужные процедуры, такие как помолвка.

Это было бы возможно, но...

— Разве тебе не нужно много времени на подготовку?

— Тебе не нужно об этом беспокоиться. Я готовилась с тех пор, как тебя заперли в подвале.

Что? Свадьба, о которой я ничего не знал, готовилась, пока я был в заточении.

— В любом случае, я уже всё подготовила к свадьбе, так что не волнуйся. Тебе нужно просто спокойно ждать.

Франшетт сказала это и наклонилась, чтобы легко поцеловать меня.

— Но кем я стану, когда женюсь на Франшетт? Я не могу занять должность герцога, а «герцог-консорт» звучит немного странно.

Этот вопрос мучил меня уже некоторое время.

Женщина редко занимает пост главы семьи, поэтому я не уверен.

*Я определённо вхожу в её семью, это точно.*

Поскольку мы должны следовать традициям и правилам герцогской семьи, Франшетт является главой дома.

— Ты просто будешь моим мужем, вот и всё.

— ...Просто моим мужем?

— Да. Тебе ничего не нужно делать.

— ......

Это же, по сути, быть на содержании. Звучит довольно непристойно.

— В конце концов, ты создал всё это, не так ли? Так что тебе не нужно ничего делать в отношении семьи. Просто будь рядом со мной как мой муж.

Она сказала это и снова обняла меня, осыпая объятиями и поцелуями.

*Это немного бьёт по моему мужскому самолюбию...*

Правда в том, что всё было завершено ещё до того, как я попытался сбежать, так что мне действительно нечего делать, но сидеть сложа руки кажется неправильным.

— Ах, есть кое-что важное.

— Что именно?

— Супружеский долг.

— Ах...

Я действительно в итоге стану просто мужем на содержании. Мне нужно найти что-то, что я могу делать...

*О, точно.*

К счастью, мне не придётся быть бездельником на содержании у Франшетт.

— Раз уж без меня никто не справится с делами Баренберга, я возьму это на себя. Баренберг и Декарт станут единым целым.

Я был прав. Теперь у меня будет своя территория, и кто-то должен ею управлять.

— ...Так?

— Да. Ты не справишься без меня.

— Это разочаровывает. Я не хотела давать тебе никакой работы.

Почему-то наши роли кажутся перевёрнутыми по сравнению с тем, что было бы типично для этой эпохи...

Я сказал Франшетт, которая надулась от разочарования:

— Кхм, теперь нам нужно управлять двумя домами. Баренберг, по сути, перейдёт под управление Декарта. Мы будем очень заняты, так что будет лучше, если я помогу.

Когда Баренберг и Декарт объединятся как семьи, они будут обладать властью, превосходящей большинство государств.

К счастью, кажется, я нашёл свою роль.

— Ну, если так, то ничего не поделаешь...

Франшетт поникла и покачала головой, искренне выглядя разочарованной.

*Что происходит?*

Холодок пробежал по моей спине. Наблюдая за ней дольше, чем за кем-либо другим, я знал.

Должен быть какой-то скрытый мотив в том, что она не хотела давать мне никакой работы.

Да, почти как будто она хотела сделать меня тем, кто не может ничего сделать без неё...

*...Только не это.*

Это было бы уже слишком.

Комментарии