Глава 142

Я вырастил злодейку и сбежал
В кабинете герцогской резиденции царило странное напряжение. Франшетт спросила:
— Виконт Элбан, какова текущая ситуация с Корпорацией Франшетт?
Виконт Элбан кивнул и, перелистывая документы, начал свой доклад:
— Все магазины Корпорации Франшетт за пределами герцогства находятся на грани кризиса. Дворяне единогласно объявили бойкот.
Виконт Элбан занимал должность генерального управляющего и исполнительного директора Корпорации Франшетт. Он работал усердно и сделал бизнес ещё более успешным, но...
— Не самая лучшая ситуация, верно?
— К сожалению, так и есть.
Франшетт почувствовала пульсирующую головную боль.
Ранее она твёрдо отвергла требования империи и в ответ отправила письмо с угрозами.
Если кратко пересказать содержание письма, оно гласило примерно следующее:
«Если вы выдвигаете столь необоснованные требования к великому Декарту, даже императорская семья не может рассчитывать на то, что это сойдёт ей с рук».
Простое, но очень угрожающее послание.
«Борьба за власть началась, но...»
Она не ожидала, что все остальные дворяне отвернутся от могущественного Декарта и встанут на сторону императорской семьи. Неужели они решили рискнуть, чтобы получить больше власти?
— Тц.
Франшетт раздражённо цокнула языком, сама того не заметив. Она быстро тряхнула головой, восстанавливая самообладание.
— Настроения простолюдинов на нашей территории в порядке, так что оставьте всё остальное как есть. Если бойкот предметов роскоши продолжится, закройте эти магазины.
Глаза виконта Элбана расширились.
— Что вы планируете делать с сотрудниками Корпорации Франшетт, проживающими на других территориях?
Это была самая большая проблема — сотрудники, работающие на территориях за пределами герцогства.
— Магазины, обслуживающие жителей нашей территории, и сотрудники, работающие внутри герцогства, не проблема, но предметы роскоши — это основа Корпорации Франшетт. Большая часть нашей рабочей силы сосредоточена именно там.
Виконта Элбана беспокоил один вопрос: избыток сотрудников на других территориях. Их было немало, поэтому ключевым моментом было то, как ими управлять.
— Ситуация скоро успокоится, так что давайте сократим им зарплату вдвое и предоставим период отдыха. Обеспечьте их всеми возможными льготами от герцогства.
Решение Франшетт заключалось в том, чтобы отложить действия. Это было несколько рискованно, но если ситуация разрешится быстро, проблем не возникнет.
— Вы уверены, что это приемлемо? Если дело затянется хоть немного, последствия будут тяжёлыми.
Виконт Элбан был из тех, кто ставит безопасность выше прибыли. Решение Франшетт противоречило этому подходу.
— Я разрешу ситуацию как можно скорее. Противостояние между императорской семьёй и Декартом в любом случае не продлится долго.
Столкнувшись с твёрдым мнением Франшетт, виконту Элбану оставалось только кивнуть. Что он мог поделать, когда начальство отдало приказ?
— Понял. Тогда я приостановлю все операции Корпорации Франшетт на других территориях, за исключением магазинов, обслуживающих местных жителей.
Покончив с делами, Франшетт продолжила:
— Остальные решения я оставляю на ваше усмотрение, виконт Элбан, как на исполнительного директора.
— Понял. Благодарю за доверие. Я сделаю всё возможное.
Когда виконт Элбан покинул кабинет с уважительным поклоном, напряжённое тело Франшетт обмякло, и она глубоко вздохнула.
— Ха-а...
Борьба за власть развивалась не так, как ожидалось. Если бы дворянские фракции разделились поровну, Декарт победил бы решительно.
«Должно быть, они решили, что выиграют больше, если свергнут Декарт».
Вероятно, они думали, что если все дворянские фракции объединятся вокруг императорской власти, то смогут бросить вызов Декарту. Хруст. Франшетт стиснула зубы.
«Я защищу Корпорацию Франшетт Джина и Декарт, чего бы мне это ни стоило».
Широко открытыми глазами Франшетт продолжила отдавать приказы.
— Казар? Маги из магической башни прекратили разработку магических инструментов, верно?
Казар ответила:
— Да.
— Выпустите все разработанные до сих пор магические инструменты только на территории нашего герцогства.
— Только в нашем герцогстве? А как насчёт заказов с других территорий?
— Игнорируйте их. Они предали нас и отвернулись от нас — почему мы должны выполнять их заказы?
Магическая революция, которую они планировали запустить из магической башни, должна была начаться одновременно по всей империи. Но теперь всё изменилось.
— Мы начнём магическую революцию только в нашем герцогстве. Что бы они ни делали, нам просто нужно показать свою силу ещё убедительнее.
Стратегия Франшетт была такова: если они продолжат демонстрировать подавляющую мощь и прогресс, дворянские фракции, поддерживающие императорскую семью, переметнутся на их сторону.
Как только они начнут переходить, дворянская фракция, поддерживающая императорскую семью, рухнет, как карточный домик.
«Это тоже метод, которому меня научил Джин».
Точно так же, как когда они уничтожили Фриду. Дворянское общество работает по тем же принципам. Джин говорил, что в любой ситуации существует закон «возвращения к истокам».
«Не знаю, откуда взялось это выражение».
Это значит, что все ручьи, бесчисленные волны и течения в конце концов сливаются в одно море.
В конечном счёте, хотя формы различаются, направление остаётся прежним.
«Они дорого заплатят за то, что посмели связаться с Декартом и позариться на то, что Джин создал для меня».
***
Шло время, холодная война между Декартом и императорской семьёй продолжалась. Конфликт обострялся с каждым днём...
— По императорскому указу весь импорт с других территорий был полностью прекращён.
— Из-за давления империи ни одна территория не желает покупать экспорт из герцогства.
— Ваша светлость, дворянская фракция, сплотившаяся вокруг императорской семьи, похоже, становится ещё более сплочённой.
Стратегия Франшетт полностью провалилась. Новости, принесённые вассалами Декарта, были сплошь плохими. Хотя герцогство, благодаря своей магической революции и монополии на шахты магических камней, не понесло серьёзного ущерба...
«Они постоянно держат нас в напряжении».
Императорская семья не просто участвовала в борьбе за власть, а пыталась спровоцировать грязную игру, чтобы создать уязвимости в Декарте.
— Как всё сложно.
Франшетт потёрла виски и лоб, чувствуя головокружение. В последнее время её мучили бесчисленные головные боли.
Если так пойдёт и дальше, Декарт пошатнётся. Требовались решительные действия.
— Виконт Элбан, как идут дела с бизнесом?
— В настоящее время все магазины, ориентированные на дворян, закрыты.
Виконт Элбан продолжал, перелистывая отчёт.
— Поскольку наши зарплаты и бонусы очень щедры, у сотрудников не будет проблем даже без дохода некоторое время, но если это затянется, их терпение иссякнет.
Фух, Франшетт снова испустила горячий вздох.
— У нас нет выбора. Давайте сохраним текущую ситуацию и постараемся всё хорошо объяснить сотрудникам.
Виконт Элбан сказал: «Понял», — организовал свои отчёты и вышел.
После того как вассалы доложили свои новости и покинули кабинет, остались только Франшетт, Ладея и Казар.
— А-а-аргх!
Внезапно Франшетт дёрнула себя за волосы и закатила истерику. Казар и Ладея вздрогнули от неожиданности.
— Почему, почему все мне мешают? Неужели так неправильно хотеть встретиться с Джином? Неужели так жадно хотеть увидеть человека, которого я люблю?
Для Казар Франшетт выглядела как замок из песка, который мог рухнуть в любой момент.
— Я скучаю по Джину. Это всё, чего я хочу. Почему, ПОЧЕМУ! Эта проклятая Святая охотится на меня, а дворяне пытаются лишь набить собственные животы. Я схожу с ума.
В конце концов, слёзы начали падать, капля за каплей.
— Я думала, в последнее время всё шло хорошо. Эксид сказал, что они нашли следы Джина. Я думала, что скоро смогу встретиться с Джином. Но почему?!
БАХ! Франшетт ударила кулаком по столу в кабинете. Невыносимая ярость. Когда её эмоции захлестнули её, тени у её ног заизвивались.
— Ваша светлость, пожалуйста, сначала успокойтесь. Попробуйте подумать снова, когда приведёте мысли в порядок.
Казар пыталась её успокоить, но...
— Это слишком, слишком тяжело... Я скучаю по тебе, Джин...
Франшетт была уже психологически истощена. Она сохраняла концентрацию на работе только благодаря решимости встретиться с Джином.
Но теперь казалось, что всё ей мешает. Словно сами небеса запрещали воссоединение Джина и Франшетт.
Казар, у которой была младшая сестра, чувствовала противоречивые эмоции, глядя на Франшетт. Она поднялась до уровня самого могущественного человека империи в юном возрасте, но её эмоциональная опора исчезла.
«Джин...»
Ты заслуживаешь того, чтобы быть связанным душой за это.
— Ненавижу это говорить, но если мы продолжим в том же духе, поражение в борьбе за власть неизбежно.
Осторожно заговорила Казар. Франшетт сломалась именно тогда, когда ей нужно было быть бдительнее, чем когда-либо. Если конфликт затянется, исход был очевиден.
— И всё же я не могу уступить требованиям империи.
Брови Франшетт дёрнулись. Отдать то, что Джин создал для неё? Чушь.
— Я отправлю письмо императорской семье.
— Что вы напишете?
— Угрозу.
Франшетт немедленно достала письмо и начала строчить пером.
────────────────
Я, герцогиня Франшетт Декарт.
Я понимаю, чего хочет императорская семья.
Вам нужна власть Декарта, не так ли? Однако я не могу выполнить ваши требования.
Ваша предыдущая просьба была не чем иным, как вымогательством.
В настоящее время Декарт и императорская семья официально находятся в оппозиции.
Вы превратили Декарт во врага. И вы привлекли дворянские фракции, чтобы бойкотировать Декарт.
Если ваша агрессивная позиция сохранится после получения этого письма, кровопролития будет не избежать.
Если дело дойдёт до эскалации, знайте, что императорская семья не сможет избежать ответственности.
────────────────
— Это должно донести сообщение.
Нижняя губа Ладеи дрожала, пока она наблюдала за происходящим, а глаза Казар расширились от шока.
— Вы планируете начать восстание?!
— Ваша светлость, не слишком ли это агрессивно...?
Но Франшетт не отступила.
— Этого они и хотят. Посмотрим, как всё сложится. Я устрою им настоящий хаос.
Ей было всё равно, приведёт ли это к восстанию. Под контролем Франшетт находилось 8000 солдат-магических зверей. Можно было с уверенностью сказать, что она в одиночку контролировала Волну бедствия.
Добавьте к этому Кейла, сильнейшего в человеческом мире, Казар, достигшую уровня Трансцендентного мага, и многочисленных магов из магической башни.
— Если у них есть хоть капля здравого смысла, они избегут войны. Даже если вся империя выступит против Декарта, их поражение неизбежно.
Неважно, что у них меньше командиров. Они могли решить всё подавляющим числом и силой.
— И имперская сторона не знает, что Джин покинул меня. Это просто блеф, но с их точки зрения разница в силе очевидна.
Франшетт не собиралась избегать войны, даже если она начнётся. Империя понесёт потери.
Если отношения с Декартом рухнут и снова наступит хаос, Империя Педелиан перестанет быть нацией, правящей континентом.
— Не знаю, поймут ли это глупый император и Святая, но если у них есть хоть немного ума, они остановятся на этом.
Франшетт упаковала письмо, привязала его к почтовой птице и отправила в императорский дворец. Жребий был брошен.
— Я никогда, никогда не позволю никому забрать то, что Джин создал для меня.
Для Франшетт Джин был спасителем, богом, человеком, которого она любила больше всех на свете, и её эмоциональной опорой.
Она сделает всё ради Джина. Даже если в конце ждёт разрушение.
«Даже если придётся убить всех, я защищу свои воспоминания».

Комментарии

Загрузка...