После смерти императора и императрицы Имперское следственное управление и придворные маги пытались раскрыть подозрения в убийстве, но никакой информации не появилось.
Спустя некоторое время Святая объявила причиной их смерти острую сердечную недостаточность, и дело было закрыто, оставив лишь подозрения.
Церемония коронации была проведена в спешке под предлогом поддержания стабильности в имперской политике.
Хотя дворянство было встревожено сменой власти, ожидаемого хаоса не последовало.
— К счастью, всё прошло тихо, — сказала Казар, отставляя чашку с чаем.
— Даже тише, чем мы опасались.
Было неестественно тихо. Словно перед великой бурей.
Я ожидал борьбы за власть и соперничества после смены императора. Урегулирование этого должно было стать обязанностью Декартов и Персии, но все лишь осторожно наблюдали, не предпринимая никаких значимых шагов.
— Может, это потому, что власть Декартов слишком подавляющая? Они могут даже наложить экономические санкции на территории, которые впали в немилость.
Мнение Казар было разумным. В настоящее время торговая компания Декартов, «Корпорация Франшетт», расширилась во все виды бизнеса, начиная с предметов роскоши.
Не говоря уже об огромной военной мощи Мастера башни и Значке Льва Педелиан.
Для любого дворянина было бы глупо выступать против этого.
— К счастью, похоже, среди дворян нет глупцов.
Франшетт медленно кивнула.
— Раз серьёзных проблем нет, нам просто нужно сохранять предельную бдительность и продолжать свою работу.
Присутствие «Эксида» было бы крайне важно в такие моменты, но ради Джина ничего не поделаешь. Нам придётся быть осторожными самим.
— Давайте вернёмся к делам. Как продвигается ситуация?
Казар поставила чашку и начала объяснять.
— «Отчаянную песнь вечности» теперь можно исполнить идеально. Я могу сделать это в одиночку. Что касается местонахождения Джина, мы всё ещё ищем, но, похоже, он точно находится в Вольном городе Пантеон.
Недавно пришёл ещё один отчёт от «Эксида». Похоже, Джин действительно в Вольном городе Пантеон. Однако он так хорошо скрывается, что удалось найти лишь следы.
— Да, жаль, что мы ещё не нашли Джина, но дела идут хорошо. Как продвигается работа над тюрьмой?
Самое важное — тюрьма. Нам нужно заключить Джина, как только мы его поймаем.
— Не уверена, сработает ли это на Джине, но мы разработали магические инструменты, которые контролируют ауру и колебания магических волн. Мы также разработали магические инструменты для наблюдения и связи.
Прогресс идёт быстро, вероятно, потому, что мы задействовали так много магов в разработке магических инструментов. Франшетт удовлетворённо кивнула.
— Теперь нам действительно нужно только поймать Джина.
Несмотря на некоторый шум по пути, всё идёт гладко. Нам придётся подождать и посмотреть, что Святая предпримет дальше.
— Разве нам не нужно подготовиться к действиям Святой? Сейчас она тиха, но я чувствую, что она обязательно что-то предпримет, — спросила Ладея, которая до этого молча слушала. Её голос слегка дрожал от беспокойства.
— Сейчас мы мало что можем сделать. Маги сосредоточены на разработке магических инструментов и проектах по усилению башни, а «Эксид» концентрируется на поисках Джина.
В настоящее время единственными оставшимися силами являются рыцари герцогства Декарт и Кейл. Казар также занята решением различных вопросов, а о Франшетт и говорить нечего.
— Мы можем подождать и посмотреть, как будет действовать Святая, прежде чем предпринимать ответные меры.
Настолько прочны позиции Декартов в данный момент.
— В любом случае, нам просто нужно продолжать работу. Давайте все наберёмся терпения ещё немного. Цель уже прямо перед нашими глазами.
Как только мы попытались сосредоточиться на одной цели —
Тук-тук.
— Герцог, из дворца прибыл императорский указ.
— Указ? Сначала войди.
Флюгель мягко открыл дверь, вошёл с поклоном и направился к Франшетт.
— Из дворца только что прибыл императорский указ. Печать подтверждает, что это официальный имперский документ.
Франшетт нахмурилась. Императорский указ в такое время.
— Понятно. Спасибо, что доставил его. Можешь идти.
Флюгель почтительно поклонился и покинул кабинет.
— Содержание вряд ли будет обычным.
— Верно.
— Может, это от Святой?
— Сейчас проверим.
Франшетт тихо развернула указ. Содержание было не чем иным, как —
«Святая сошла с ума».
Это было вымогательство, выходящее за рамки простого приказа.
—————————————
От императора Педелиана, Лежепа Педелиана, герцогу Декарт.
Ваш дом, Декарт, крепнет с каждым днём. Как тот, кто стал императором, я не могу просто смотреть, как нарушается баланс.
У Императорского дворца есть два требования:
Во-первых, мы значительно повысим налоговую ставку для герцогства Декарт примерно в три раза, чтобы она соответствовала вашей нынешней власти.
Поскольку вы монополизируете большинство торговых компаний и предприятий Империи, должна быть установлена соответствующая налоговая ставка.
Во-вторых, разделите доли вашей Магической башни.
В настоящее время, герцог Декарт, ваша власть в одиночку подавляюще сильна. Вы не только контролируете Джина Баренберга, но и имеете на своей стороне Короля наемников, известного как Белый демон, не так ли?
Соответственно, кажется правильным разделить доли Магической башни для поддержания баланса.
Это не просто предложение, а требование, и отказ неизбежно приведёт к конфликту с Императорским дворцом.
—————————————
— Что там написано?
— Там сказано отдать деньги и власть.
Хруст. Рука Франшетт крепко сжала указ, скомкав его.
— Как они смеют жаждать того, что Джин создал для меня?
Для Франшетт самое ценное — это Джин и воспоминания с ним.
Деньги, заработанные «Корпорацией Франшетт», и Магическая башня, составляющие центр власти Декартов, — это не просто инструменты власти, а доказательство воспоминаний с Джином.
Императорский дворец коснулся того, чего никогда нельзя было касаться.
— Этого хочет Святая, не так ли?
Франшетт ясно прочитала намерение Сомирэ. Вероятно, она планирует выдвигать повторяющиеся необоснованные требования, чтобы создать конфликт между Императорским дворцом и Декартами.
— Так не пойдёт. Казар, останови всю разработку магических инструментов, которая сейчас ведётся в Магической башне.
Удивлённая неожиданным заявлением Франшетт, Казар широко открыла глаза и сказала:
— Что?
— Я поняла цель Святой. Отныне мы направим весь персонал Магической башни на нашу сторону.
Количество магов, проживающих в Магической башне, бесчисленно. Если мы перенаправим их всех на оборону и бой, ни одна схема не сработает.
— Без «Эксида» и Джина сейчас Магическая башня — наша единственная опора. Ничего страшного, если мы временно приостановим разработку; давайте повысим уровень тревоги прямо сейчас.
Казар спросила:
— Что именно было в указе?
Франшетт, не в силах сдержать гнев, глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.
— Она хочет конфликта между Декартами и Императорским дворцом. Этот указ доказывает это.
Франшетт тихо пододвинула указ по столу, и Казар взяла его.
— О...
Казар тоже была потрясена, ознакомившись с содержанием.
— Это просто вымогательство.
— Верно.
— Намерение слишком очевидно.
Конечно, причины обоснованы. Власть Декартов действительно слишком доминирует в Империи прямо сейчас.
Но повысить налоговую ставку в три раза и даже забрать доли Магической башни без каких-либо инвестиций?
— Даже воры, изгнанные из Темной гильдии, не сделали бы этого.
Казар покачала головой, сказав:
— На самом деле, они могли бы.
— Как и ожидалось, Святая с самого начала, когда взошла на трон, стремилась к конфликту между Императорским дворцом и Декартами.
Вероятно, чтобы уничтожить Франшетт. После этого она, скорее всего, планирует завербовать других дворян, включая Персию, обвинить Декартов в заговоре с целью мятежа и лишить их жизни.
Когда это объяснили Казар и Ладее, они были потрясены.
— Неужели она действительно зайдёт так далеко?
— Даже так, это...
Скептические взгляды. Но Франшетт уверена. Эта Святая сделает всё, чтобы лишить её жизни.
— У неё наверняка есть и другие планы. Я не могу выполнить эти требования, поэтому я выберу конфликт с Императорским дворцом. Есть возражения?
Противоположных мнений не было. Казар и Ладея были полностью на стороне Франшетт.
— Хорошо. Даже если дела пойдут плохо, всё разрешится, как только мы найдём Джина. Верьте мне и следуйте за мной.
— Да, это ваше решение, герцог.
— Мы следуем только за вами, герцог.
Казар и Ладея охотно согласились.
*Теперь остаётся только посмотреть, как будет действовать Святая.*
Мы не будем просто сидеть сложа руки. Если она продолжит в том же духе, у нас не останется иного выбора, кроме как перейти в наступление.
***
Вольный город Пантеон.
Он славится как туристический город, так что здесь никогда не должно быть скучно, но...
— Ах...
Ужасно скучно. Осмотр достопримечательностей увлекателен только день или два, но я живу здесь уже больше месяца, так что это стало рутиной.
Сначала я был в восторге от того, что попробую различные блюда из родных мест, но теперь они мне надоели.
— Зачем я вообще живу?
Я могу сделать что угодно. Нет ничего невозможного. У меня есть непревзойдённая сила, которой никто не может бросить вызов, и ценная информация, ещё не раскрытая миру.
Но мне не хватает мотивации использовать её. Я не особо хочу наслаждаться богатством и славой, и не хочу становиться императором, который объединит конент.
Пока я валялся, как слизняк, на кровати Чан Джон Вона, внезапно дверь распахнулась с грохотом!
— Эй, Гон Ряк! Я сорвал куш!
— Что такое?
Я довольно сильно сблизился с Чан Джон Воном и перестал соблюдать формальности. У нас есть небольшая разница в возрасте, но мы решили просто быть друзьями.
— Я написал книгу, и она стала хитом в Пантеоне! Даже Сахара и Железное королевство хотят её импортировать!
Не уверен, что это такое, но Чан Джон Вон возбуждённо прыгал вокруг. Я попытался соответствовать его энтузиазму.
— Что за книга?
— Погоди и увидишь.
Чан Джон Вон ухмыльнулся и вышел. И вскоре после этого.
— Вот она.
Он вернулся с тонкой книгой.
— Что это?
— Фэнтези-роман.
— ...
Он решил написать фэнтези-роман в мире фэнтези. Какой странный парень.
*Ну, я должен хотя бы взглянуть.*
Я взял книгу и проверил название.
Одно только чтение названия вызвало у меня мурашки. Я мог только стоять с открытым ртом, не в силах вымолвить ни слова.
— Прочитай разок! Отклик такой хороший!
— ...
С тех пор как мы встретились, он постоянно говорил о гаремах, создании проблем и жажде власти, так что это был его вкус.
— ...Я хотя бы прочитаю.
Я действительно совсем не хотел её читать, но его глаза так ярко сверкали, что я решил прочитать хотя бы первую страницу.
«Жизнь настолько постыдная, что я не мог рассказать другим, настолько жалкая, что я не мог позволить своему прошлому „я“ узнать об этом. Но я, пришедший в другой мир, начинаю всё сначала. Всё будет иначе, чем в моей прошлой жизни...»
— ...
Что обычно читают люди в Пантеоне, если находят это интересным? Я был полон недоумения и сомнений.
— Ну как?
— ...Читабельно.
— Это весело?
— Если людям нравится, это главное, верно?
Я попытался быть дипломатичным.
— Фух, я волновался, так как пишу впервые, но я рад.
Раз он выглядит счастливым, я буду уважать это. Я не в том положении, чтобы критиковать, да и я всё равно не какой-то особенный человек.
— О, кстати, Гон Ряк, ты ведь из Империи Педелиан, верно?
Я кивнул, подтверждая это.
— В Империи сейчас хаос. Зацени это.
Чан Джон Вон протянул мне газетную статью, в которой сообщались мировые новости.
— Хм?
Содержание статьи было таким.
— О нет.
В ней сообщалось, что не только внезапно скончались император и императрица Педелиана, но и что новый Императорский дворец и Декарты теперь находятся в конфликте.
— Джон Вон. Если с этого момента будут какие-либо новости об Империи Педелиан, дай мне знать немедленно.
Чан Джон Вон кивнул, сказав:
— Хм? Хорошо.
*Я не знаю точно, что происходит.*
Если проблема станет серьёзной, мне придётся вернуться, даже если это будет стоить мне жизни.
Чтобы защитить Франшетт.

Комментарии

Загрузка...