Глава 72

Я вырастил злодейку и сбежал

— Ху-ху...!

Глаза Кейла распахнулись, когда он проснулся от собственного храпа на сиденье кареты. Он тут же сел и настороженно огляделся.

— Проснулся?

Я смотрел на него сверху вниз, высоко подняв подбородок. Кейл всё еще пытался осознать происходящее.

— ...Что, что вообще случилось?

На лице Кейла читалось полное недоумение. Его зрачки дрожали.

— Ты сам сказал. Раз наемники доказывают свою силу в бою, ты предложил мне попробовать убедить тебя.

Возможно, нападать из засады было трусливо, но человек калибра Кейла должен быть способен среагировать на большинство внезапных атак.

В конце концов, если не считать меня и Трансцендентного мага, он один из трех сильнейших людей в этой империи. Так что я вовсе не был трусом.

Наверное.

— ...Мы дрались? Я не помню.

Должно быть, я ударил его слишком сильно.

«Не слишком ли много ауры я вложил?»

Как бы то ни было, я решил, что это необходимо, чтобы усмирить Кейла.

— Да. Ты вырубился мгновенно, так что я даже не успел получить удовольствие.

Я с безразличным видом посмотрел в окно, словно разочарованный. Подобная игра была необходима, чтобы завербовать кого-то вроде Кейла.

С его типом личности раболепие не сработает.

— ...Поразительно. Я и представить не мог, что разрыв между нами настолько велик.

Кейл уставился в пол кареты с подавленным видом.

— Не делай такое лицо. Я расскажу, чем ты будешь заниматься с этого момента.

Как только я собрался начать объяснять всерьез, Кейл уставился на меня, нахмурив брови.

— Прошу прощения, но Король наемников никому не служит. Высокомерно полагать, что ты можешь контролировать меня деньгами.

Это точно тот же парень, который вырубился после одного удара? Я сузил глаза и уставился на Кейла.

— Похоже, ты получил недостаточно тумаков.

— ...Что?

— Я буду колотить тебя, пока ты не согласишься.

— ......

Рот Кейла открылся, и он не смог его закрыть. Его глаза, казалось, говорили:

«Что, черт возьми, не так с этим парнем?»

Я наклонил голову набок, чтобы сохранить максимально властную позу. Я научился этому у Селдаса.

— Если ты присоединишься к нам, то не пожалеешь. Ты будешь жить гораздо лучше, чем сейчас.

Возможно, из-за моей недавней угрозы расправой, Кейл просто моргал, не решаясь заговорить.

— В любом случае. Подумай об этом хорошенько.

Я снова повернулся к окну со скучающим видом. Ого, пейзаж здесь действительно красивый.

— ...Ты не собираешься сказать мне, зачем забираешь меня?

Наконец-то он готов к нормальному разговору.

— Ты подумываешь о том, чтобы присоединиться к нам?

— Я должен хотя бы выслушать, что ты скажешь.

— Хорошо, я расскажу.

Я объяснил планы, которые составил, чем занимался и что потребуется от Кейла.

— ...Это абсурд. Один человек становится силой, угрожающей власти Императора и двух герцогских домов, которые составляют два столпа? Это явное преувеличение.

Такая реакция ожидаема. В обычных обстоятельствах это звучит невозможно.

— Кто стоит перед тобой?

— Монстр, Джин Баренберг.

— Со мной здесь нет ничего невозможного.

Когда я сузил глаза и резко огрызнулся, Кейл отвел взгляд. Я продолжил:

— В любом случае. Тебе нужно просто защищать Юную герцогиню и устранять любые угрожающие элементы. Всего две задачи. Конечно, ты получишь достойную компенсацию.

Кейл подозрительно посмотрел на меня.

— ...Чтобы прояснить: ты ведь не замышляешь ничего вроде государственной измены?

О чем он вообще? Болтает о какой-то измене и прочей чепухе.

— Зачем мне утруждать себя чем-то настолько хлопотным?

— Ну, Империя ведь уничтожила твою страну.

Я слышал это так много раз, что это начинает утомлять.

— Я устал слышать это каждый день, так что объяснять больше не буду. Просто знай, что это не измена.

Я сказал это, закинув ногу на ногу и откинув голову назад. В последнее время мне о многом приходится думать, и это изматывает.

— Но у меня есть один вопрос.

— Какой?

— Если есть ты, зачем я тебе нужен?

— Скажу позже.

Я оставил его в неведении. В любом случае, я планировал рассказать ему, когда мы прибудем.

— У тебя талант вызывать любопытство. А вот к убеждению — не очень.

Я легко проигнорировал это замечание. Какое мне дело до моих талантов? Мне просто нужно хорошо жить.

«Этот день скоро наступит».

День, когда я расстанусь с Франшетт, уже недалеко. Когда придет время, смогу ли я уйти без колебаний? Я уже довольно сильно привязался.

За это короткое время она стала мне как семья.

— ......

Я не должен об этом думать. Такие бессмысленные чувства только притупляют человека.

«Ну, в любом случае».

Так же, как я привел Кейла, я постепенно заполню вакантные места. Укрепляя доверие с другими, я обеспечу стабильность Франшетт.

Даже если меня к тому времени уже не будет рядом.

***

Мы прибыли к герцогской резиденции. Я стоял с Кейлом у главных ворот.

— Стой. Посторонним вход воспрещен.

Как и ожидалось. Рыцари, охранявшие главные ворота, преградили нам путь.

— Он мой помощник, приведенный по приказу Юной герцогини.

Рыцарь нахмурился.

— Помощник для раба? Никогда не слышал такой чуши.

Этот ублюдок? Я метнул в него тяжелый взгляд. Взгляд, полный жажды убийства.

— ...?

Рыцарь вздрогнул и отступил. Я медленно подошел и сказал:

— Это дело Юной герцогини. Думаю, мне нужно объясниться перед Герцогом, а не перед тобой.

Рыцарь, явно недовольный моим отношением, рявкнул на меня.

— Ты, рабский ублюдок, ты правда думаешь, что стоишь выше нас!

Дзынь! Он выхватил меч из ножен на поясе. Какое глупое решение.

— Кейл, это проверка. Обезвредь его, не нанося смертельных травм.

Кейл пробормотал: «Как я вообще оказался в такой ситуации», делая шаг вперед. Топ, топ. Он расслабил свое напряженное тело и уставился на рыцаря.

— Ты смеешь приводить постороннего, чтобы бросить нам вызов?

— Это вы первыми проигнорировали приказы Юной герцогини.

— Мы просто выполняем свои приказы.

Хм, если он так ставит вопрос, я не могу спорить. Что ж, Герцог поймет. В конце концов, я привел Кейла, известного как Белый демон, в качестве подкрепления.

Было бы странно, если бы они нас не приветствовали.

— Кейл, начинай.

Скрип. Кейл принял стойку, волоча ногу по земле. Это тот самый паттерн, который я видел в игре. Техника Убийцы новичков, которая внезапно бросается вперед, не давая времени на реакцию.

«Мне потребовалось время, чтобы привыкнуть уклоняться от этого перекатами».

Но что-то не так. Я отчетливо это знаю, но почему не могу вспомнить, когда это видел?

— ......

Учитывая, что я не помню свою жизнь в современном мире, похоже, синхронизация незаметно углубилась.

— Тск.

Мне нужно закончить это, пока я не потерял больше.

— Кейл, заканчивай быстрее.

— Я знаю.

Вжик...! Багровая аура окутала нижнюю часть тела Кейла. Рыцари, казалось, не могли легко пошевелиться, словно попали в гравитационное поле.

— Ч-что...?

— Что это за давление...!

Движения Кейла были подобны ветру. Не просто продвижение за счет чистой силы, а движение, словно он оседлал воздушные потоки.

Вжик--!

— Гху-у!

— Кх-х!

Топ. Топ. В мгновение ока два рыцаря застонали и рухнули лицом в землю. Интересно, у них пошла кровь из носа?

— Этого достаточно?

— Да. Твои движения завораживают каждый раз, когда я их вижу.

— ...Ты уже видел, как я двигаюсь?

— Мы сражались, помнишь?

— Я не помню этого.

На самом деле, я впервые вижу это вживую. Он вырубился после одного удара. Я не могу прямо сказать ему, что видел это в игре.

— В любом случае. Пойдем внутрь.

Скрип. Массивные железные ворота распахнулись, открывая вид на герцогскую резиденцию. Поскольку проход через парадный вход вызвал бы переполох, я решил прыгнуть в окно.

— Вон то окно. Я войду первым, а ты следуй сразу за мной.

Кейл молча кивнул. Я подпрыгнул и поставил ногу на подоконник.

— Юная герцогиня?

— А, ты вернулся.

— Я привел талант, о котором упоминал.

— Ты отсутствовал четыре дня.

Хлоп. Франшетт закрыла магическую книгу, которую читала. Взглянув на название, я увидел «Сущность темной магии».

— Итак, где этот талант, который ты привел?

— Он сейчас войдет.

Как только я спрыгнул с подоконника, Кейл забрался внутрь. Неудивительно, что его называют Белым демоном. Он двигается без следа и звука. С его белоснежными волосами он почти как призрак.

— Это он. Кейл, представься.

Кейл почесал затылок и скривил губы.

— Приятно познакомиться. Я Кейл.

Шлеп! Я ударил Кейла по затылку за его совершенно неуважительное приветствие.

— Представься нормально.

Потирая затылок и косясь на меня, он теперь склонил голову.

— ...Я Кейл. Известен как Король наемников и Белый демон.

Так-то лучше, теперь ты проявляешь хоть какие-то манеры.

После надлежащего представления Кейла Франшетт спросила с интересом в глазах:

— Хм, так ты тот самый наемник, которого называют Страж Востока?

Страж Востока? Я не знал, что у него есть такой титул.

— ...Это так меня называют благородные лорды?

— Да. Потому что ты в одиночку останавливаешь зверей востока.

Ха? У меня только странные прозвища вроде монстра и устаревшего Лучшего меча континента, а у него такие крутые, как Белый демон, Король наемников и Страж Востока. Почему у Джина только странные имена?

— Итак, теперь он член Корпорации Франшетт, верно?

Я кивнул, держа руки за спиной. Кейл переводил взгляд с Франшетт на меня с озадаченным выражением лица.

— Корпорация Франшетт...? Что это? Что за дурацкое название?

Ты тоже так думаешь? Погоди, неужели Корпорация Франшетт и правда настолько плоха? Я не мог понять.

— Так уж вышло. Конечно, это не самое лучшее название, но оно успешно распространилось по всей империи.

...Я думал, в последнее время было тихо, но, похоже, она просто смирилась с этим.

— Ну, название не имеет значения. Вы ведь будете платить мне как положено?

— Да. И ты будешь не напрямую у меня, а под командованием Джина.

Закончив то, что хотела сказать, Франшетт снова открыла книгу «Сущность темной магии». Каким-то образом на столе оказался чек с суммой оплаты для Кейла.

— Я объясню Кейлу, что ему нужно делать.

— Хорошо, приступай. О, и убедись, что придешь в мою комнату не слишком поздно?

Я не знаю, зачем мне идти в её комнату, но я кивнул и сделал знак Кейлу. Возможно, из-за долгой жизни в дикой природе он сразу понял мое намерение.

Поэтому мы вылезли обратно в окно, покинув комнату Франшетт, и я отвел Кейла в свои покои.

— ...Ты правда живешь в таком месте?

— Да. Это мои покои.

— Ты говорил, что у меня будет жизнь лучше, чем раньше...

Лицо Кейла наполнилось шоком, когда он увидел мою комнату, напоминающую ветхий склад. Я покачал головой и продолжил:

— Ты будешь отличаться от меня. Я всего лишь раб.

Кейл выглядел крайне недовольным, но в конце концов кивнул.

— О, и теперь, когда ты знаешь, что присоединяешься к нам, я расскажу, почему именно тебя я привел.

Я сел напротив Кейла. Поскольку здесь не было таких предметов роскоши, как диваны или стулья, мы сидели на голом полу.

— Причина, по которой я привел тебя, заключается в том, что...

— Погоди, не слишком ли убогая обстановка?

— ......

— Я имею в виду, учитывая нашу репутацию, в таком месте...

Кейл, казалось, переживал момент озарения. Поскольку я уже привык к этому, я продолжил, не смущаясь:

— ...В любом случае. Причина, по которой я привел тебя, на самом деле другая.

Кейл наклонил голову.

— Разве не потому, что тебе нужен был помощник?

— Нет, не поэтому. Внимательно слушай то, что я сейчас скажу.

Теперь, когда я собирался заговорить, мое сердце чувствовало горечь и смятение. Но выбора нет.

— Скоро ты займешь мое место. Я планирую исчезнуть отсюда.

Комментарии