Глава 73

Я вырастил злодейку и сбежал

Когда Кейл услышал мои слова, он глубоко нахмурился и спросил:

— Погоди, я не совсем понимаю, о чем ты. Разве ты не раб? Как ты можешь просто исчезнуть?

Что ж, я был готов к подобным вопросам.

— Конечно, я всё объясню. Но не сейчас. Есть еще один человек, который будет помогать Юной герцогине вместе с тобой.

Мне стоит организовать встречу Казар и Кейла в ближайшее время.

«Может, они поладят?»

Я еще не до конца понял характер Кейла, но надеюсь, что с Казар он найдет общий язык.

В конце концов, именно они вдвоем будут отвечать за помощь Франшетт в будущем.

— Значит, ты снова уходишь от ответа. У тебя определенно есть талант заставлять людей любопытствовать.

Я поднялся со своего места с легкой улыбкой.

— В любом случае, позволь показать тебе, где ты будешь жить. Идем за мной.

Я привел Кейла в швейную мастерскую корпорации Франшетт.

Я слышал, что здесь есть свободное пространство, так как здание было огромным. Он мог бы жить на верхнем этаже.

«Позже нужно будет построить отдельное здание для компании».

Нам нужна полноценная штаб-квартира, помимо мастерской. Да, определенно.

— Ты хочешь, чтобы я жил на вершине этого здания?

— Да.

— Выглядит довольно высоко.

— Это проблема?

— Утомительно будет подниматься по всем этим лестницам.

Что это еще за жалобы на пустом месте?

— Это вряд ли станет проблемой. Если хочешь добраться туда за один раз, просто активируй ауру.

Кейл — не тот, кто просто выучил ауру, чтобы достичь уровня Мастера меча. Он явно существо, превзошедшее человеческие возможности.

В Империи Педелиан, если не считать меня и Трансцендентного мага, он входит в тройку сильнейших.

И при этом он жалуется на обычные лестницы.

— Я думал, трех этажей было бы достаточно, но вершина этого огромного здания...

Кейл схватился за затылок и зажмурился. Он настолько ненавидит ходить по лестницам?

— Ты правда так сильно ненавидишь лестницы? Просто поднимись на несколько пролетов, и всё это огромное пространство будет в твоем распоряжении.

Я похлопал Кейла по спине и продолжил:

— Ты видел, где живу я, верно? Неужели ты предпочел бы жить в той жалкой конуре вместе со мной, вместо того чтобы подняться по лестнице и получить в свое распоряжение такое просторное место?

Мне нужно убедить его. Я не могу отправить его к Казар.

Мужчинам и женщинам следует соблюдать дистанцию.

Мы все в деловых отношениях, так что с чего бы между ними что-то произошло...

— ...Ладно. Это немного неудобно, но я смирюсь, раз уж смогу пользоваться таким большим пространством в одиночку.

К счастью, кажется, он убежден.

— О, и насчет оплаты. Сколько ты мне заплатишь?

Я прошептал сумму Кейлу на ухо.

— Этого достаточно?

— ...Все дворяне ворочают такими деньгами? Это абсурд.

— У них у всех есть деньги, но мы в последнее время заработали немало. Наш бизнес имел огромный успех.

Кейл опустил голову с лицом, полным разочарования.

— Деньги, что я зарабатывал до сих пор, не стоили и ломаного гроша...

Подумать только, Король наемников, Белый демон, так расстроится из-за денег.

— В любом случае, это богатство имперских дворян. Забудь об экономических концепциях, которые ты усвоил на восточной окраине.

Империя не только обширна, но и богата бесчисленными ресурсами. К тому же, здесь избыток рабочей силы.

А исторический фон этого мира — дворянское общество. По сути, все деньги, циркулирующие на континенте, находятся в руках дворян.

— И всё же, я не могу избавиться от этого чувства пустоты.

— Ты привыкнешь к этому, когда поживешь здесь.

Я передал Кейлу чек, который дала мне Франшетт. Он не мог оторвать взгляд от суммы.

— Вот, иди с этим в банк, сними деньги и купи всё, что нужно. Я пришлю посыльного, когда появится работа.

Кейл кивнул. Он всё еще выглядел подавленным.

— Я пойду.

***

Прежде чем отправиться к Франшетт, я сначала заглянул к Казар. Тук-тук. Я постучал в дверь.

— Казар, это я.

Щелк. Дверь открылась немедленно, значит, она не спала.

Когда я вошел, Казар, как и прежде, была в очках, похожих на микроскоп, глубоко погруженная в расшифровку магической книги.

Я тихо подошел и сел напротив нее.

— Как успехи с расшифровкой?

— Примерно на полпути.

— Есть что-то из того, что мы искали?

— Не особо.

Тук. Казар закрыла древнюю магическую книгу и потерла лоб, сняв очки.

— Фух. Но одно можно сказать наверняка — магическая формула здесь похожа на магический круг, выгравированный на тебе.

О, значит, есть вероятность снять этот магический круг?

— Так есть какой-то прогресс?

— Хм, мне нужно изучить это подробнее, но...

Казар скрестила руки и постучала пальцем по предплечью.

— Пока ничего определенного. Я еще не всё расшифровала.

Понятно. Я почувствовал легкое разочарование. Казар, должно быть, заметила мое выражение лица, потому что быстро предложила утешение:

— Не волнуйся. Эта магическая книга — совсем другой уровень по сравнению с другими древними книгами, так что способ должен найтись.

Что ж, если так.

— На самом деле, я пришел не за этим.

— Тогда зачем? Что-то случилось с Юной герцогиней?

— Да. Это долгая история, если вдаваться в подробности.

Я рассказал Казар о том, что происходит. О том, что Франшетт не может контролировать свои эмоции.

— Хм. Похоже, они выплескиваются бессознательно.

Я кивнул. Казар продолжила:

— Эмоции Юной герцогини сильнее, чем у других. К тому же, она достигла так многого за столь короткое время, так что это закономерный результат.

Это правда. Она освоила такой уровень темной магии менее чем за год.

Это как пытаться запихнуть содержимое в контейнер, который не только мал, но и непрочен. Неудивительно, что оно протекает.

— Значит, контроль эмоций должен стоять на первом месте, прежде чем изучать новую темную магию.

Казар почесала затылок, говоря: «На самом деле...»

— Я уже обучила ее всей магии, которую знаю. То, что я ей показывала, было тем, что ей предстояло изучить в будущем, но, к моему удивлению, она, казалось, поняла и впитала это в тот же миг.

Неудивительно, что темная магия продолжала просачиваться.

— Так чего нам стоит опасаться?

— Хм...

Казар посмотрела на потолок и постучала по столу.

— Я уже говорила тебе о необходимости стабильности. Ей нужно быть осторожной, чтобы не активировать темную магию, когда ее эмоции выходят из-под контроля... но это непростая задача.

Я невольно вздохнул от сложности и тяжести ситуации. Если оставить всё как есть, могут произойти несчастные случаи. Я никогда не думал, что темная магия может быть настолько опасной.

— Вздох. Полагаю, нам придется устранить все элементы, угрожающие Юной герцогине.

Казар кивнула.

— Верно. Пожалуйста, будь осторожен, пока она не научится контролировать свои эмоции.

Тогда мне придется быть особенно настороже с Лайном. Он, вероятно, всё еще ищет возможности.

— Это всё, что тебе было нужно?

— А, нет. Есть еще кое-что.

Казар, казалось, не терпелось вернуться к расшифровке магической книги, и она поторопила меня:

— Тогда говори быстрее.

— У нас новый коллега.

— Новый коллега?

— Да. Он будет заниматься всем, что связано с безопасностью.

Казар склонила голову набок.

— Кто это? Он знаменит?

— Довольно знаменит. Белый демон, Кейл.

Когда она услышала имя Кейла, глаза Казар расширились. Насколько же этот парень знаменит?

— Ты имеешь в виду Кейла, Стража Востока?

— Да. Он настолько известен?

— Конечно!

Воодушевленная Казар продолжила:

— Существует множество легенд о Белом демоне Кейле. Он рассекает магию своим мечом, убивает великих магических зверей и достиг вершины мира наемников благодаря одной лишь силе...

Похвала Казар в адрес Кейла продолжалась. Она что, его фанатка?

— Ты, кажется, очень заинтересована...?

— Конечно!

Я думал, он действует только на восточной окраине, но, видя, что и Франшетт, и Казар знают о нем, его не зря называют Королем наемников.

— Барды поют песни о Кейле. Вот насколько он знаменит и выдающийся.

Моя бровь дернулась. Этого достаточно, чтобы вызвать у меня ревность. Он кажется более впечатляющим, чем я.

— В любом случае, приятно увидеть вживую того, о ком я только слышала. Так когда я смогу с ним встретиться?

— Скоро. Я созову вас с Кейлом вместе, чтобы обсудить кое-что важное. Это связано с делами будущего.

Мне нужно сказать им не только о том, что я исчезну, но и попросить позаботиться о Франшетт, когда меня не станет.

Эта Юная герцогиня слишком сильно зависит от меня, так что им нужно заполнить эту пустоту.

Чтобы помочь ей жить хорошо даже без меня.

— В общем, имей это в виду. Я приведу его к тебе позже.

— Хорошо. Тогда я снова сосредоточусь на расшифровке древней магической книги.

Я кивнул и сразу же открыл дверь, чтобы уйти. Меня встретил холодный ветер.

На моем лице появилась горькая улыбка. Я тоже хочу остаться с Франшетт подольше. Я не хочу уходить.

С тех пор как я попал в этот мир, я всегда был с Франшетт. Она была принципом, лежащим в основе моих действий, а ее счастье — моей целью.

Теперь, когда мне приходится отдалиться от нее, я чувствую сожаление.

— Ха-а...

Я покачал головой. Нет смысла предаваться этим мыслям. Колебания лишь помешают мне в решающий момент.

После этого задания я должен уйти.

Потому что это единственный способ выжить.

***

Тук. Франшетт закрыла магическую книгу, которую читала, и потянулась. Глядя в окно, она тихо пробормотала:

— Почему его до сих пор нет?

Она ясно сказала ему прийти сразу после завершения работы. Прийти вовремя. Но он всё еще не появился.

— Вздох.

Как раз когда она собиралась открыть новую магическую книгу, вздохнув, дверь распахнулась с грохотом!

— Франшетт!

Это был Лайн. Вид его входящего с сердитым лицом напомнил ей о прошлом. Раньше она просто боялась, но теперь он выглядел таким жалким.

«Подумать только, я так боялась такого ничтожества».

Она не могла не улыбнуться. Ее прежняя версия казалась такой глупой.

— ...Чему ты улыбаешься?

— Ничему. Что привело тебя сюда?

— Потому что я узнал о твоем злодеянии.

Злодеянии? О каком злодеянии? Франшетт склонила голову набок.

— Я не понимаю, о чем ты.

— Ха, планируешь отрицать до последнего, я вижу.

Топ. Топ. Лайн подошел к Франшетт тяжелыми шагами. Он прижал ее к стене и посмотрел на нее сверху вниз с высокомерным лицом.

— Твой бизнес — я слышал от мадам Фриды, что ты украла ее рабочую силу, чтобы создать его. Ты думала, я просто спущу это с рук, узнав об этом?!

Внезапно глаза Франшетт стали холодными. Тьма, словно щупальца, заструилась из ее тени, и комната наполнилась холодом.

— ...Ч-что?

Лайн почувствовал дискомфорт от внезапной перемены атмосферы. Франшетт схватила Лайна за шею темной магией.

Хват!

— Кухак... Хак!

Черная как смоль тень, рябящая, словно мираж, сжала его горло. Лайн забился в воздухе. Франшетт смотрела на него с ухмылкой.

— Ну и что ты собираешься с этим делать?

Лайн почувствовал, как по позвоночнику пробежал электрический разряд от убийственного взгляда Франшетт и неизвестной темной магии.

— Ч-что...

Страх и замешательство нахлынули, поглощая Лайна. Видя его дрожащие руки и дергающиеся ноги, Франшетт хихикнула «Аха!» и ярко улыбнулась.

— Ты вел себя так круто, но ты ведь ничего из себя не представляешь, верно?

Вуунг...! Магическая сила возросла, сильнее сжимая горло Лайна.

— Ку, кухак! П-прекрати...

Хлюп. Тень, сжимавшая шею Лайна, слегка ослабла.

— А теперь скажи мне. Ну и что, что я увела рабочих у «Фриды»?

Вжик. Тени, созданные темной магией, удлинились и приняли форму гарпуна.

— Тебе лучше ответить хорошо. Иначе я убью тебя прямо здесь.

Жизненная сила исчезла из глаз Франшетт. У Лайна пошли мурашки от ее взгляда, который был настолько темным, что напоминал бездну.

— Т-то...

— Я сказала, говори!

— ...

Хлюп, стук. Тень отпустила шею Лайна.

— Кухак, кук!

Лайн схватился за собственное горло и начал яростно кашлять.

— С этого момента не приходи ко мне с такими пустяками. От этого мне хочется тебя убить.

Франшетт присела, схватила Лайна за волосы и подняла его голову.

— Отвечай мне.

— Х-хорошо...

— Неформальная речь?

— Я понимаю...

Только тогда она отпустила его волосы с улыбкой.

— Хорошо, будь осторожен впредь. Понял? Никогда больше не вмешивайся в мои дела. Если мне придется действовать из-за тебя, тебе это не понравится.

Лайн мог лишь многократно кивать на леденящую улыбку Франшетт.

— А теперь убирайся.

Лайн вскочил на ноги и сбежал.

— Если не считать контроля эмоций, я привыкла управлять темной магией. Это было так приятно.

Вдоволь поиздевавшись над Лайном, она обернулась.

— Юная герцогиня...?

Она встретилась лицом к лицу с Джином, стоящим в оконном проеме.

Комментарии