Глава 28

Я вырастил злодейку и сбежал

Франшетта опустила голову, закусив нижнюю губу. Эден продолжал, мерно постукивая пальцами по столу.

— Ты поняла, что я сказал?

— ...Да.

— В таком случае я был бы признателен за скорое решение.

Если подумать, я ведь так и не проверил список потенциальных женихов Франшетты. Да и она сама не особо в него заглядывала. Существует ли этот документ вообще?

— Куда ты положила список, который я давал тебе в прошлый раз?

— Он в ящике у кровати.

— Неси его сюда.

Франшетта поднялась и подошла к постели. Она встретилась с нами взглядом — мы с Казар всё еще сидели, скорчившись, в нашем укрытии. Ее лицо на миг исказилось, но она быстро вернула себе бесстрастное выражение.

— Вот он.

— Проверь список и прими решение прямо здесь и сейчас.

— Я еще не проверяла, кто эти люди.

— Полагаю, я дал тебе достаточно времени.

Эден впился во Франшетту прищуренным взглядом, требуя ответа.

— Проверяй сейчас. Я отобрал кандидатов из достойных семей, так что репутация герцогства Декарт не пострадает.

Холодный голос. Резкий тон. Мне это совсем не нравится. Даже если большинство дворянских браков — это стратегические союзы ради власти, нужно хотя бы проверить, за кого выходишь замуж.

Что если Франшетта выйдет замуж, а ее муж окажется безумцем, который будет издеваться над ней? Этим людям будет всё равно. Такова их натура. Именно поэтому они создали и игнорировали все страдания, через которые прошла Франшетта.

— Почему ты молчишь? Живо проверяй список.

— Да...

Франшетта нехотя открыла список.

— ...У всех этих людей дурная слава в светских кругах.

— Разве репутация важна? Важно то, чем владеют их семьи.

Что за чушь несет этот подонок...

— Франшетта Декарт. Не забывай свое место. Независимо от их репутации, они слишком хороши для тебя.

Неужели так разговаривают с сестрой? Если бы Франшетта была незаконнорожденной или приемной, кто-то мог бы так с ней обращаться, не считая полноценным членом семьи.

Но Франшетта — неоспоримая благородная леди, идеально унаследовавшая кровь Декартов. Я до сих пор не могу понять, почему они так ее ненавидят. Неужели только из-за того, что ее мать умерла при родах? Это непостижимо. Должны быть и другие причины, о которых ни я, ни Франшетта не знаем.

Франшетта с трудом выдавила:

— Молодой герцог. Позвольте прояснить. У меня нет намерения выбирать мужа.

Эден нахмурился.

— Это еще почему? Разве ты не хотела покинуть герцогство Декарт? И подумай о своем возрасте. Ты уже не в том возрасте, чтобы зваться «юной леди».

Слова Эдена отчасти справедливы. Хотя церемония совершеннолетия еще не прошла, Франшетта фактически взрослый человек. Уже не просто «девушка из дома Декарт», а леди Декарт.

В современном мире всё иначе, но это другой мир, живущий по законам истории. В двадцать лет ей давно следовало определиться с партией.

После долгих колебаний Франшетта высказала свое мнение Эдену.

— Есть кое-что, чем я хочу заниматься.

— Чем-то заниматься?

— Да.

— Думаю, ты сможешь делать это и после того, как покинешь дом Декартов.

Франшетта сильно прикусила губу.

— Это то, что я могу сделать только находясь в герцогстве Декарт.

— И что же это?

— Простите, но я не могу вам сказать.

Ха! Эден издал издевательский смешок.

— Как забавно. Придумываешь оправдания, потому что не хочешь замуж или потому что тебе не нравится никто из моего списка?

Его слова были острыми, как лезвие. Мне хотелось выскочить и отвесить этому мерзавцу пощечину со всего размаха.

Эден Декарт встал и направился к выходу.

— В любом случае. Принимай решение быстрее. Я не стану долго ждать. Если не определишься в течение недели, я сам устрою твой брак. Запомни это.

Стук. Дверь закрылась. Только тогда мы с Казар смогли выбраться из-под кровати.

— Фух, я думал, задохнусь там.

— Разве это сейчас главное? Буря только что прошла!

— Об этом подумаем позже.

Я тихо подошел к Франшетте. Дрожащие руки. Чуть надорванные губы — результат сдерживаемого гнева. Глаза, полные слез, готовых вот-вот пролиться.

На ее лице читалась буря эмоций.

— Джин...

Прежде чем она успела сказать что-то еще, я почувствовал, о чем она хочет попросить.

— Я убью каждого в этом списке.

Казар ахнула и прикрыла рот рукой.

— Ч-что? Ты с ума сошел? А если империя начнет расследование?

— Для мастера меча нет ничего невозможного.

— Даже так! Как ты убьешь всех этих дворян? Там же их не меньше десяти!

Игнорируя Казар, я спросил Франшетту:

— Что ты хочешь сделать? Убить их всех — это один из вариантов.

— ...Не говори глупостей.

Франшетта прижала руку ко лбу и долго смотрела на список.

— У меня нет выбора.

— О чем ты?

— Мне нужно увидеться с Герцогом.

Стул со скрипом отодвинулся, и Франшетта встала.

— Я встречусь с ним одна. Ждите здесь.

Франшетта замерла перед дверью кабинета Герцога. Смесь напряжения и страха заставляла ее руки дрожать. Она сжала левой рукой трясущуюся правую.

— Ха-а-а...

Если она преклонит колени и склонит голову, Герцог выслушает. Она попросит всего об одном шансе. Шансе доказать свою ценность. С этой мыслью она постучала.

— Герцог, это Франшетта Декарт.

— Входи.

Клик. Двери кабинета разошлись. Скрип, скрип — перьевая ручка создавала монотонный шум. В тишине офиса Герцог сохранял невозмутимость, занимаясь делами.

— Что привело тебя?

— У меня есть срочная просьба.

Стук. Перо замерло.

— Просьба?

— Да.

— Говори.

Бам. Как и планировала, Франшетта упала на колени. Ее колени с глухим звуком ударились о пол. Она заговорила, превозмогая боль.

— ...Зачем ты встала на колени? Что это за просьба?

— Молодой герцог заставляет меня выбирать мужа. Я не хочу замуж сейчас.

— О чем ты, Франшетта? Когда-то ты сама умоляла выдать тебя замуж.

— Я нашла дело, которым хочу заниматься. Если я выйду замуж, я потеряю свободу и возможность использовать свои способности.

Бровь Герцога дернулась при упоминании способностей.

— Встань и сядь на диван. Ты повредишь колени.

Франшетта неуверенно поднялась.

— Так чем же ты хочешь заниматься?

— Бизнесом.

— ...Бизнесом?

Герцог нахмурился.

— Ты ничему не училась, но хочешь вести дела?

— Это не крупное дело. Я планирую начать с малого и расти постепенно.

По правде говоря, Франшетта ничего не знала о бизнесе. Джин ей ничего не объяснял. Она просто подбирала слова на ходу, вспоминая то, что слышала.

— Малый бизнес, значит?

— Да.

— И поэтому ты отказываешься от замужества?

— Именно так.

Герцог задумчиво потер подбородок.

— Желание заниматься делом неожиданно. Я думал, ты просто закатываешь истерику из-за расторжения помолвки с молодым герцогом Персии. Видимо, я слишком долго относился к тебе как к ребенку.

Франшетта ждала решения, кусая губы. Она была готова снова упасть на колени и молить, если он откажет.

— Что ж, попробуй. Если ты сможешь доказать свою ценность через способности, если у тебя есть уверенность — шанс должен быть дан.

Разрешение далось удивительно легко. Только тогда бешено колотящееся сердце Франшетты начало успокаиваться.

— Благодарю вас, Герцог.

— Но если ты потерпишь неудачу, ты ведь знаешь, что выбора не останется?

— Разумеется.

— Можешь идти. Я поговорю с ними насчет свадьбы. Позже представишь свой бизнес-план.

— Спасибо.

Когда Франшетта уже собралась уходить, Герцог добавил:

— Ах, кстати.

— Ты больше не зовешь меня отцом?

Услышав это, Франшетта на мгновение нахмурилась. О чем он вообще говорит?

Этот человек, который никогда не проявлял интереса к судьбе своей дочери, который никогда не вел себя как отец, вдруг спрашивает, почему она не зовет его папой? Его лицемерие вызвало у Франшетты тошноту.

Если ей что-то было нужно, ей приходилось идти в его кабинет, вставать на колени, склонять голову и умолять, терпя оскорбления от Лайна и Эдена.

Она расшибла лоб до крови только ради того, чтобы получить деньги.

Это было единственное, что Франшетта могла делать в этом доме, ее лучший вариант.

Эмоции, скопившиеся так долго, обида, накопившаяся годами, готовы были выплеснуться наружу. Франшетта с трудом сохранила спокойствие.

— ...Мне нечего на это ответить. Я ухожу.

Герцог молча провожал взглядом Франшетту. В ее глазах не было и признака жизни.

Я сидел за столом, ожидая Франшетту. Мои ноги подрагивали от беспокойства. Справится ли она без меня?

Казар спросила:

— Чего ты так нервничаешь?

— Переживаю, как леди справится там одна.

— Брось, леди не ребенок. Ты зря волнуешься.

Ты ее не знаешь. Она слова не могла сказать, когда слуги издевались над ней. Зная характер Казар, я не думал, что она поймет, поэтому промолчал.

В этот момент дверь открылась, и вошла Франшетта. Я поспешно вскочил:

— Как всё прошло?

На лице Франшетты появилась слабая улыбка.

— Мне удалось отложить замужество.

Удалось? Какое облегчение. Я боялся, что она не справится.

— Но есть условие.

— Условие?

— Помнишь, я упомянула бизнес?

— Не говори мне, что ты использовала это как предлог?

— Да.

Хм, значит, она отсрочила свадьбу под предлогом дела. Это нормально. Мы и так планировали заняться бизнесом.

— Так ты наконец расскажешь, в чем заключается этот план?

— Как я и говорил, это будет производство одежды.

— Да. Но в империи сложно заниматься одеждой. Есть известные ателье, которые крепко держат рынок.

Леди много об этом знает — вероятно, потому что тратила огромные суммы на платья и предметы роскоши.

— Это не страшно. У нас есть мастер с невероятными навыками, который раздавит всех конкурентов.

Франшетта склонила голову:

— Мастер? Существует такой человек?

— Тот, кто еще не открылся миру.

Когда я играл в игру, там был один побочный квест.

Выполнив его тогда, я точно узнал, где он, чем занимается — абсолютно всё.

Квест назывался 「Талант ценой в тысячу золотых встречает неудачу」.

Суть квеста заключалась в том, чтобы спасти гения века от эксплуатации и помочь ему развить талант.

В награду можно было получить платья и официальные наряды, которые были и красивыми, и обладали высокими характеристиками, что сделало их популярными у игроков.

Я спросил Франшетту:

— Ты сказала, что получила разрешение на бизнес, верно?

— Да. У меня будут средства, которые я смогу использовать, и свобода передвижения.

— Тогда начнем подготовку.

— Чтобы найти того человека?

Я улыбнулся и ответил:

— Да. Того, кто гарантирует успех нашего дела.

В этот момент Казар подняла руку:

— Простите, а мне что делать?

А, я и забыл про нее.

— Ты поедешь с нами. Теперь ты часть 「Корпорации Франшетта」.

— Корпорация Франшетта...?

— Что за дешево звучащее название с моим именем?

...А что не так с Корпорацией Франшетта?

— Кхм, в любом случае. Готовимся. У нас много дел.

Комментарии