Глава 27

Я вырастил злодейку и сбежал
В прекрасный день, когда другие наверняка отправились бы на приятный пикник, Франшетта пребывала в глубокой тревоге.
Необъяснимая нервозность и дискомфорт не давали ей покоя.
И виной тому был Джин.
「Почему он до сих пор не вернулся, хотя обещал сделать это быстро?」
Прошло уже три дня с тех пор, как он ушел на поиски некой Казар Аплэйн, или Юплэйн, или как там ее.
「Неужели он с самого начала планировал побег?」
Если человек, которого искал Джин, действительно маг, да еще и высокого уровня, он мог бы снять рабские путы.
— Неужели...?
Франшетта вскочила и принялась рыться в ящике прикроватной тумбочки. Достав устройство управления рабами, она впилась в него взглядом. К счастью, сигнал не был прерван.
— Фух...
Вздох облегчения вырвался сам собой. Был ли Джин ее первым союзником и единственным человеком, которому она могла доверять? Она не могла не привязаться к нему.
「Я знаю, что эти эмоциональные привязанности бессмысленны.」
Франшетта снова села, вертя в руках устройство. Опершись подбородком на ладонь, она принялась постукивать пальцами по столу. Тук, тук.
В этот момент вошла Хелена с десертом и чаем. Заметив встревоженное лицо Франшетты, служанка осторожно спросила:
— Что-то случилось...?
— ...Нет, ничего особенного.
В сгустившейся атмосфере Хелена нервно сглотнула и поставила поднос на стол.
— Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, позвоните в колокольчик...?
— Хорошо.
Хелена поспешно вышла, прижимая поднос к груди. Франшетта даже не взглянула на нее, продолжая молча смотреть в окно.
— ...
Она мельком глянула на сладости и горячий чай. С тех пор как Эден сменил ее личную служанку, подобные вещи стали часто появляться на ее столе.
「Мне всё это не нужно.」
Это даже не соответствовало ее вкусу.
После того случая слуги больше не изводили ее. Говорили, что ту служанку обратили в рабство за оскорбление знати или что-то в этом роде. Должно быть, причина была в этом.
Тем не менее, они по-прежнему отказывались признавать в ней леди герцогства Декарт или свою госпожу.
В любом случае, поведение Эдена было неожиданным. Как мог человек, не проявлявший к ней ни капли интереса, внезапно так измениться?
「Наверное, он всё-таки относится ко мне как к члену семьи Декарт.」
Презрительная ухмылка тронула губы Франшетты при мысли об Эдене. Где была эта позиция, когда он игнорировал и ни во что не ставил ее раньше?
「По крайней мере, Лайн последователен.」
Этот проклятый человек отчаянно хотел избавиться от нее. Если бы Эден вел себя так же, как Лайн, до самого конца, она бы просто продолжала его ненавидеть.
Но он заставлял ее питать ненужные надежды.
Она лучше всех знала, что ожидания ведут лишь к предательству.
「Джин — единственный, кому я могу доверять.」
Человек с рабским клеймом, который не может ни предать, ни сбежать, пока она сама его не отпустит. Единственный, кто обещал быть на ее стороне.
С глубоким вздохом Франшетта коснулась устройства и посмотрела в окно. В этот момент нечто смазанной тенью влетело в проем, и раздался звук шагов по полу.
「Это Джин?」
Франшетта быстро обернулась.
Там стоял Джин Баренберг.
И на руках он держал незнакомую женщину.
Опустив Казар на пол, я размял шею и увидел Франшетту, которая ошеломленно смотрела на меня.
— Моя леди? Что-то не так?
Франшетта лишь безмолвно открывала и закрывала рот, не в силах вымолвить ни слова. Я позвал ее снова:
— Моя леди?
— ...Кто эта женщина?
— Это Казар Аплэйн.
— ...Это женщина?
Франшетта была заметно удивлена. Ты тоже в шоке? Понимаю. Имя звучит по-мужски. Я усмехнулся.
— Я тоже думал, что она мужчина, поэтому удивился, узнав правду.
— Я знаю... судя по имени, я определенно думала, что это мужчина...
Казар нахмурилась, недовольная нашим разговором.
— Я определенно женщина, ясно вам?! Леди Аплэйн!
Надувшись, она в конце концов с фырканьем отвернулась.
— Прости за путаницу с полом, но поможешь ли ты мне в том, о чем я просил?
— Ты имеешь в виду обучение леди магии?
— Да.
Со вздохом Казар подошла к Франшетте.
— Предупреждаю сразу: если таланта нет, это не моя вина.
— С этим проблем не будет, не волнуйся.
С недовольным видом Казар взяла Франшетту за запястье.
— Моя леди, позвольте на минуту.
— Прошу.
Крошечный огонек вспыхнул и начал струиться по руке Франшетты.
— О-о-о...
— Ну как?
— Твой талант превосходен.
Еще бы. Даже в игре было не так много магов, способных совладать с темной магией.
— Значит, я могу учиться магии прямо сейчас?
— Да. Остается вопрос, сможешь ли ты понять магические формулы...
Казар взглянула на меня.
— Это тоже не проблема. Леди сильна в математике.
— Вот как? Полагаю, леди герцогства Декарт должна быть способна на всё.
Хм, стоит ли объяснять положение дел в семье Декарт? Я посмотрел на Франшетту. Она не выглядела обеспокоенной. Что ж, Казар сама всё поймет позже.
— У вас есть бумага и ручка?
— Да, подожди.
Я приоткрыл дверь и обратился к Хелене:
— Принеси перо и бумагу.
— Что? Так внезапно?
— Живо.
Когда я припугнул ее взглядом, Хелена поспешно засуетилась и откуда-то принесла требуемое.
— В-вот, пожалуйста.
— Спасибо.
Я взял бумагу и передал женщинам.
— Держите.
Казар тут же принялась чертить магические формулы. Это была сложная схема из множества штрихов и ритуальных знаков.
— Вот, это первая. Самая базовая, так что сложностей возникнуть не должно.
Я сказал Франшетте:
— Помнишь, чему ты училась до сих пор? Реши это тем же способом.
— Хорошо.
Франшетта кивнула, взяла перо и, постояв над формулой какое-то время, начала писать решение. Спустя мгновение:
— Я закончила.
— Дай проверю.
Казар, равнодушно смотревшая на лист, внезапно округлила глаза.
— О, ты правда решила? Вообще-то, я подсунула тебе довольно сложную задачу.
Эта женщина!
— Вот как? Оказалось легче, чем я думала.
Казар продолжала кивать, создавая новые задачи. Пока Франшетта щелкала их одну за другой, глаза Казар загорелись всё ярче.
— И это решила?! Пошли скорее испробуем магию на деле!
Я спросил:
— Мы идем на улицу?
— Конечно! Мы же не можем использовать магию в помещении, верно?
— Боюсь, это невозможно.
— Что? Почему это?
— Леди не может свободно покидать поместье.
Казар в замешательстве склонила голову.
— Гм... потому что герцог очень ее оберегает?
— Совсем нет.
— Тогда...?
Я посмотрел на Франшетту. Она кивнула. Полагаю, это разрешение объяснить ситуацию.
— Слушай внимательно.
Я рассказал Казар обо всем: о том, как к Франшетте относятся в этом герцогстве, и почему она хочет изучать магию. Казар прикрыла рот рукой, не в силах вымолвить ни слова от изумления.
— Вот как обстоят дела.
— Это правда? Несмотря на то, что ты леди?
— Да.
Казар покачала головой и пробормотала: «Ого, ну и дела».
— Но ты потрясающая. Не имея даже базового образования, ты решаешь такие формулы...
Да, я тоже был поражен. Она впитывает всё, чему я ее учу, как губка.
— Но что насчет меня?
— О чем ты?
— Ты сказал, что в герцогском поместье обо всем позаботятся.
Франшетта произнесла:
— Не беспокойся об этом. Деньги — единственное, что мне позволено иметь в этом доме.
— Фух, какое облегчение. А я уж испугалась, что мне придется спать в конюшне.
Услышав о трагической жизни Франшетты, эта бессердечная особа беспокоится только об этом?
Я сказал:
— В любом случае, сосредоточьтесь на магии, которую можно использовать в помещении. Для крупных заклинаний просто используйте формулы на бумаге.
Казар ответила: «Ах, да!», — и принялась обучать Франшетту азам.
「Магический потенциал Франшетты обеспечен, вербовка Казар завершена.」
Осталось лишь развить талант Франшетты и дождаться успеха нашего делового плана.
Я тихо сел и наблюдал за процессом. Видя, как Франшетта, обычно носящая скучающее выражение лица, искренне наслаждается делом, я невольно улыбнулся.
[Уровень погружения игрока повышается.]
[Синхронизация углубляется.]
「...Снова?」
[Персонаж — Джин Баренберг.]
[Вы частично наследуете воспоминания персонажа.]
Резкая боль заставила меня зажмуриться. Казалось, череп сейчас разлетится на куски. Я схватился за голову. В то же время я услышал фразу:
「Очередной провал.」
「Что это...?」
Часть воспоминаний Джина Баренберга просочилась в меня. Если уровень погружения заполнится до конца, поглотит ли меня его личность? Мне это совсем не нравится.
「Нужно быть осторожнее.」
По крайней мере, я знаю условия повышения погружения. Когда я смотрю на Франшетту и что-то чувствую, синхронизация усиливается. Чтобы предотвратить это, мне со временем придется покинуть ее. Иначе я потеряю себя и стану Джином Баренбергом.
Когда я пошатнулся, держась за голову, Франшетта обеспокоенно спросила:
— Тебе больно...?
— Ничего страшного. Просто частые головные боли.
— Разве это не случилось и на балу? Может, тебе стоит обследоваться...
Я покачал головой.
— Я в порядке. Как мастер меча, я хорошо знаю свое тело.
— Понимаю...
В отличие от обеспокоенной Франшетты, Казар была поражена термином «Мастер меча».
— Ты Мастер меча?!
— Да.
— Один из немногих в империи?! Кто ты на самом деле?
Стоит ли отвечать? Если я признаюсь, что я раб, возможно, мне придется говорить с ней вежливо. Что ж, это всё равно всплывет, так что лучше сказать сейчас.
— Я Джин Баренберг. Первый принц королевства Баренберг, которое ныне кануло в историю. В данный момент я раб, принадлежащий леди.
Глаза Казар расширились. Она ахнула, прикрыв рот рукой. За сегодня я видел эту реакцию уже несколько раз.
— Подожди, ты раб? Да еще и королевской крови Баренберга?!
— Да. Извини, что ввел в заблуждение.
— Тогда разве ты не должен говорить со мной официально? Раз уж ты раб.
Хм, почему-то мне совсем не хочется церемониться с ней.
— Я исполняю только приказы леди и действую только ради нее. Не вижу причин менять тон.
— Ого, настоящий верный пес. Ладно, я поняла. Я не из тех, кто заботится о таких пустяках.
Благодарю. Мне нравится твой легкий характер. Казар Аплэйн в игре была не такой. Это кажется немного странным.
В этот момент раздался стук в дверь.
— Это был Эден Декарт.
Зачем этот парень постоянно приходит? Франшетта сделала знак широко раскрытыми глазами. Она хотела, чтобы мы быстро спрятались. Я подхватил Казар и затащил ее под кровать. Дверь открылась, и вошел Эден.
Казар прошептала:
— Ч-что? Почему вдруг под кровать?!
Я зажал ей рот рукой и шепнул:
— Тише.
Казар сглотнула и кивнула. Я слегка приподнял покрывало, чтобы наблюдать за Эденом и Франшеттой.
— Франшетта Декарт. Ты уже выбрала себе партнера для брака?
— Еще нет.
— Разве ты не хотела сбежать из герцогства Декарт?
Эден склонил голову, ожидая ответа. Франшетта лишь опустила взгляд и промолчала.
— Выбирай мужа сейчас. И покинь это герцогство. Так будет лучше и для тебя, и для нас. Нет нужды людям, которые не любят друг друга, постоянно видеться, верно?
...Похоже, смена прислуги была лишь сиюминутным капризом.

Комментарии

Загрузка...