Глава 29

Я вырастил злодейку и сбежал

Как раз когда я собирался ступить на подоконник с Казар на руках, Франшетта остановила меня.

— Подожди мгновение.

— Что-то не так?

— Нам нужно обсудить еще много вещей.

Франшетта порылась в ящике рядом с кроватью и достала чистый белый лист бумаги.

— Сначала используй это, чтобы устроить леди Аплэйн. Деловые вопросы обсудим после.

Всё еще находясь у меня на руках, Казар неловко подняла руку и произнесла:

— Гм.

— Что такое?

— Можете звать меня просто Казар.

— Очень хорошо.

Франшетта подошла ко мне, будто эта деталь не имела значения, и продолжила:

— Тебе нужно будет представить документацию по бизнесу и планы на будущее. Поскольку это производство одежды, получить поддержку будет непросто. Ты понимаешь, о чем я?

Я кивнул.

— Разумеется.

— Хорошо, теперь иди и устрой Казар.

— Да.

Когда я снова собрался шагнуть на подоконник, чтобы вынести Казар наружу, Франшетта прошептала мне на ухо:

— Не сближайся с ней слишком сильно.

Я в замешательстве склонил голову, но на этом всё и закончилось. Франшетта села на кровать и принялась приводить в порядок ящик, в котором копалась до этого.

「Иногда она говорит вещи, которые я не понимаю.」

Что ж, вероятно, это пустяки. С Казар на руках я шагнул на подоконник и взлетел. Видимо, воодушевленная ощущением скольжения по воздуху, Казар широко открыла глаза и улыбнулась.

Тум! Наш короткий полет завершился, и мы успешно миновали железную ограду герцогского поместья. Казар заговорила:

— Я могу сама выбрать, где буду жить?

— Делай как знаешь.

— И могу я купить вещи, необходимые для моих исследований?

— С этим тоже поступай по своему усмотрению.

Казар издала восхищенное «О-о».

— Богатство герцогского дома и впрямь впечатляет.

Игнорируя ее комментарий, я продолжил путь по территории герцога. Мы зашли в лавку за предметами первой необходимости и заглянули к алхимику за магическими инструментами.

— Теперь осталось только найти жилье.

— Выбирай что-нибудь доступное и как можно ближе к поместью.

— Хм, раз уж мы просто арендуем, неужели цена имеет значение?

— Найди подходящее место для одного человека. Не выбирай ничего излишне огромного.

Казар разочарованно протянула:

— Эх... А я-то думала, что поселюсь в роскошном особняке, раз уж мы в герцогстве...

— Здесь всё равно будет гораздо лучше, чем в графстве, так что не переживай об этом.

— Это правда.

Она усмехнулась.

— Любое место в герцогстве определенно лучше моего прежнего дома. Графство Сейрел было просто ужасным.

Она права. То место было абсолютно непригодно для жизни. Я молча кивнул в знак согласия. В этот момент взгляд Казар остановился на одном доме.

— О, этот дом выглядит мило, не так ли?

Это был двухэтажный особняк. Не слишком большой, недалеко от поместья герцога и пустующий. Неплохо. Вопрос лишь в цене.

— Давай сначала найдем владельца.

Мы с Казар направились в управление по земельным вопросам. Чиновник помог нам отыскать владельца, отправив почтовую птицу. Вскоре...

— Вы хотите арендовать этот дом?

— Да.

— Я предложу вам хорошую цену.

Странно. Для дома в таком удачном месте он должен был сначала назвать высокую цену, а не предлагать скидку сразу. Значит, с домом что-то не так.

— Сколько вы просите?

— Двести пятьдесят тысяч за бессрочную аренду. Можете уехать когда захотите или остаться на всю жизнь.

Бессрочная аренда за двести пятьдесят тысяч. Я не знаю точных рыночных расценок, но для земли герцогства это подозрительно дешево.

— Слишком дешево. С этим местом есть проблемы?

— Ну...

Владелец долго колебался, прежде чем наконец заговорить:

— По правде говоря, там кто-то покончил с собой, и ходят слухи, что в доме обитает призрак. Из-за этого никто не хочет там жить, и дом пустует.

Призрак? Я не припоминаю, чтобы подобные сверхъестественные существа появлялись в игре. Казар заговорила с серьезным выражением лица:

— Призрак — это действительно непростая проблема.

— А призраки вообще существуют?

— Конечно. Их называют 「Нарушителями спокойствия」, потому что физические атаки на них не действуют.

— ...

Что ж, в мире, где есть монстры, нет причин, по которым не существовало бы призраков. Просто в игре они не встречались.

— Так ты сможешь справиться с призраком?

— Разумеется.

Лицо владельца просияло, когда он подслушал наш разговор.

— П-правда? Вы можете изгнать призрака?

— Она говорит, что может.

Казар гордо подперла бока руками.

— Я довольно способный маг. С призраком справлюсь играючи. Кстати, не могли бы вы еще немного снизить цену?

Владелец закивал:

— Конечно! Этот дом приносил одни неприятности, так что я легко это сделаю! Но в таком случае условие бессрочной аренды придется убрать... это устроит?

Меня не волнует потеря бессрочной аренды. Как только бизнес добьется успеха, я всё равно планирую основать Корпорацию Франшетта должным образом. Мы построим для Казар жилье там.

— Пойдет. Но срок контракта установлю я. Идет?

— Если он не будет слишком долгим...

— Один год, и мы берем на себя изгнание призрака вместо оплаты аренды.

Владелец так и засиял.

— Меня это устраивает! Лишь бы вы избавились от этого духа.

— Хорошо. Составим контракт.

Я завершил сделку с владельцем. Я использовал чек, который дала Франшетта, так что с оплатой проблем не возникло.

— Контракт подписан. Можете въезжать прямо сейчас.

— Мы пойдем. Нам нужно изгнать призрака.

Владелец поклонился с широкой улыбкой. Должно быть, он был в полном отчаянии.

— Пошли, Казар.

Мы вошли в дом, в котором якобы обитал призрак. Внутри было пыльно и царил беспорядок.

— И всё же здесь чище, чем я ожидала.

Эта фраза всегда была плохой приметой. Стоит кому-то так сказать, как случается нечто зловещее.

И точно по расписанию.

Бам! Бам! Бам! Внезапно пол начал вибрировать. Нет, земля не тряслась на самом деле. Нам просто так казалось.

— Похоже, у призрака есть способности к иллюзиям.

— Справишься?

— Само собой.

Казар закрыла глаза и сложила руки вместе. Я видел, как она активирует магическую силу. Аура и магия в конце концов довольно похожи.

— Призрак на втором этаже.

Уверенным шагом Казар поднялась по лестнице. Я последовал за ней.

— Вот он.

Призрак в этом мире выглядел совсем не так, как я себе представлял. Вместо фигуры в белых одеждах и в крови, это было нечто вроде трупа с плавящейся кожей. Если описывать точнее, он был ближе к гулю.

— И на это не действуют физические атаки?

— Нет. Несмотря на внешний вид, у него нет физической формы.

Выглядело это определенно гротескно.

— Разберись с ним быстрее. На него неприятно смотреть.

— Я и так собиралась это сделать.

Вжух! Магическая энергия вспыхнула на кончиках пальцев Казар. Когда она тихо начала читать заклинание, вырвался ослепительный белый свет.

「Это же...」

Магия святого атрибута, вроде той, что использовала Сомирэ. Насколько я знаю, Казар может использовать только магию поддержки, а не стихийную.

Свет разлился по всему дому, заполняя тьму.

— Ки-и-и-и-ек!

Призрак закричал и схватился за голову. Магия святого атрибута явно работала. И мгновение спустя дух исчез без следа.

— Пустяки.

— У меня вопрос.

— Какой?

Казар склонила голову.

— Магия смены пола ограничивает другие виды магии?

— Да. Когда меняется тело и пол, поток магической энергии тоже меняется... магия атрибутов, вероятно, становится недоступной.

Так вот почему ты использовала только поддержку. Если бы ты не сменил пол, ты был бы гораздо более сильным персонажем в игре. Я ответил просто:

— Понятно.

— Почему ты спрашиваешь?

— Просто любопытно.

— Вот как? Полагаю, любопытство — это естественно.

Казар начала напевать под нос и оглядываться по сторонам, изучая свой новый дом. Улыбка на ее лице говорила о том, что она довольна.

— В общем, ты будешь жить здесь. Я буду выделять ежемесячное пособие на проживание.

— И сколько это будет?

— Сумма, которой хватило бы семье из четырех человек на три месяца.

— О! — Казар ахнула. — Так много? Не думаю, что смогу потратить всё это.

— Мне уменьшить сумму?

— Нет! Я куплю вещи, которые хочу, одежду и прочее.

Что ж, теперь, когда мы нашли место, купили всё необходимое и уладили формальности, пришло время для серьезного разговора. Я сказал ей:

— Казар, теперь я объясню, что тебе нужно будет делать для нас.

— Да. Что именно?

— Ты уже знаешь про обучение леди магии, так что это пропустим. Ты также будешь участвовать в том, чем мы будем заниматься в будущем.

Казар нахмурилась:

— Участвовать? Надеюсь, это не что-то вроде заказных убийств?

Я покачал головой.

— С такими вещами я разберусь сам.

— Ты даже не отрицаешь, что занимаешься подобным...

Ну, если кого-то нужно убить, значит, нужно, верно? Конечно, мне понадобится разрешение Франшетты.

— Кхм, в любом случае. Помощь, которая от тебя потребуется, проста. Я буду звать тебя, когда понадобится магия. Всё, что тебе нужно — это явиться. Конечно, я не попрошу тебя делать ничего странного, вроде убийства людей.

Фух. Казар облегченно вздохнула.

— Какое облегчение. Ладно. Ты решил проблему в графстве и создал условия, где я могу сосредоточиться на исследованиях, так что это пустяки.

С этого момента Казар Аплэйн полностью присоединилась к нашей команде. Остались только Сельдас и тот парень.

— В следующий раз я приду с леди. Обустраивайся в новом доме.

С этими словами я покинул дом Казар и вернулся в поместье герцога. Была глубокая ночь, луна стояла высоко в небе. Я пробрался через открытое окно, минуя решетки.

Франшетта ждала меня, постукивая пальцами по столу.

— Ты вернулся.

— Я обо всем позаботился.

— Понятно.

Стул со скрипом отодвинулся — Франшетта встала.

— Уже поздно, так что займемся бизнес-планом завтра. Тогда же обсудим детали. Идет?

— Да. Когда вам будет удобно.

— Хорошо, можешь идти отдыхать.

Когда я повернулся, чтобы уйти, Франшетта коснулась моего плеча.

— Ах, кстати.

— Вам что-то нужно?

— С той женщиной ведь ничего не произошло?

— О чем вы?

— Забудь. Можешь идти.

Что это значит? Сначала говорит не сближаться, теперь это. Она что, ревнует раба? Разве в этом есть смысл? Я в любом случае принадлежу Франшетте.

— Тогда я пойду.

Попрощавшись, я вернулся в свою каморку. Там меня, как обычно, ждали две вареные картофелины и бутылка молока.

— Эх.

Дни, когда я смогу есть мясо и покину эту кладовку, не за горами. Как только бизнес Франшетты добьется успеха и начнет приносить деньги, мы запустим еще одно предприятие.

К тому времени мы станем самыми влиятельными фигурами в Империи.

Я добьюсь этого.

Ради себя и ради Франшетты.

Комментарии