Глава 163

Я слишком хорошо воспитал героя
◆
— Что ты имеешь в виду?
Карлайл на мгновение оцепенел, прежде чем наконец выдавить ответ.
И этот вопрос был вполне закономерен.
Панхима прошла через немыслимые трудности, чтобы отыскать его.
Проделать такой путь ради шанса на воссоединение — и теперь ему говорят просто всё бросить?
— Карлайл, кажется, ты немало знаешь о Демонах-Герцогах.
— Прости?
— Просто, судя по моим наблюдениям, это действительно так. Ты, похоже, прекрасно разбираешься в демонах.
— ...
Отрицать это было бессмысленно.
Среди людей Карлайл, пожалуй, знал о демонах больше всех.
— Поэтому я думаю, что ты сможешь меня понять.
Она продолжила со вздохом.
— Вероятность победы ничтожно мала.
— ...
— По крайней мере, именно к такому выводу я пришла.
— Но...
— Я не отрицаю, что победа возможна. С Героем на нашей стороне это не совсем безнадёжно. Однако.
Энхайма заговорила тише.
— В процессе кто-то может погибнуть — этого ты тоже не станешь отрицать, верно?
— ...
— Моя младшая сестра может умереть.
Это было не просто трудно отрицать.
Даже в прошлой регрессии, завершившейся наилучшим образом, вся Партия Героя была уничтожена, за исключением Грей.
Сохранить жизни будет непросто, и это неоспоримый факт.
Пока Карлайл хранил молчание, Энхайма тихо продолжила.
— Поэтому я заключила сделку. С Повелителем Мух.
— Что значит «заключила сделку»?
Услышав его вопрос, Энхайма лучезарно улыбнулась.
Зрелище того, как её гниющая, покрытая язвами кожа исказилась в улыбке, было поистине гротескным.
— Сделку, которая гарантированно спасёт мою сестру.
— ...
— Взамен, ну, мне пришлось кое-что отдать.
...Это было очевидно с первого взгляда.
По её гниющему, изуродованному лицу было ясно, чьё именно влияние она на себе испытала.
Если она как-то контактировала с Повелителем Мух, то наверняка попала под его влияние, и процесс «Заражения» уже шёл полным ходом.
— Но подожди, прямо сейчас Панхима ищет тебя в этом городе...
— Я позвала тебя сюда не для переговоров, Карлайл.
Оборвав Карлайла на полуслове, Энхайма положила что-то на стол.
Магический камень для Пространственного Переноса.
Тот самый артефакт, с помощью которого Карлайла насильно перенесли сюда.
— Отец Чумы воскреснет завтра. Пожалуйста, забери мою сестру и уезжай до этого момента.
— ...
— Иначе, боюсь, мы обе окажемся в ужасном положении.
Хотя она произнесла это с улыбкой, в её словах явно читалась угроза.
Карлайл молча наблюдал за Энхаймой.
Подождите-ка.
Что-то не давало ему покоя.
— Разве Повелитель Мух не женщина?
— ...?
— Почему ты называешь его Отцом Чумы?
Услышав вопрос, Энхайма склонила голову набок.
— Довольно необычный вопрос для такой ситуации. Я думала, ты начнёшь спорить и доказывать, что это невозможно.
— Для меня это важная информация.
Энхайма посмотрела на Карлайла с беспомощной улыбкой.
— Ого, я знаю, что вокруг тебя вьётся много женщин, но неужели ты теперь положил глаз даже на Демона-Герцога?
— ...
「Этот бред достигает уровня искусства.」
Пока он обдумывал эту мысль, Энхайма задумчиво постучала пальцем по губам и продолжила.
— Хотя пол для демонов не имеет особого значения, разве Повелитель Мух обычно не классифицируется как мужчина?
— ...
Нет.
Это не так.
...Всё было иначе.
Во всех регрессиях, которые он пережил, Повелитель Мух был женщиной.
「Что-то не так.」
Что-то здесь определённо не сходится.
Исходя из опыта Карлайла:
Повелитель Мух был женщиной, а лидер Общества Десяти Крестов — мужчиной.
Но здесь:
Лидер Общества Десяти Крестов — женщина, а Повелитель Мух — мужчина.
...Что-то исказилось.
Инстинктивно он понимал, что должен был существовать переломный момент, в котором эти два факта поменялись местами.
Должно быть событие, которое «вмешалось» в их судьбы.
— Ну, как бы там ни было.
Пока он размышлял об этом, Энхайма потянулась к ножнам.
А затем...
— Неуловимым для глаза движением её клинок опустился вниз, чисто разрубив магический камень на столе пополам.
— Мы договорились, верно? Увези мою сестру как можно дальше.
Со вспышкой света окружающее пространство начало искажаться.
— Пого...!
Прежде чем пейзаж окончательно сменился, прозвучали последние слова Энхаймы.
— Пожалуйста, передай моей сестре кое-что.
В конце этой фразы он успел заметить печальную улыбку, отчётливо проступившую даже на её гниющем лице.
— Скажи ей, чтобы она жила долго и счастливо. Скажи, что это просила передать её старшая сестра.
А затем.
Тело Карлайла выбросило в другое пространство.
◆
— ...Значит, прыгаем на счёт три?
— Герой, ты правда собираешься это сделать?
— Ну не можем же мы просто сидеть сложа руки!
— Герой, мне нечем дышать...
— Просто потерпи! Нам всё равно придётся нырять на самое дно!
Карлайл моргнул, и в его уши ударили знакомые голоса.
Осознав, что оказался в совершенно ином месте, первым делом он услышал шум разбивающихся о берег волн.
Вскочив на ноги и оглядевшись, он понял, что находится на пляже — там же, куда они приходили проверять нерест Ккамангй.
— ...?
Узнав местность, он повернулся к источнику голосов.
Позади Грей, которая держала Священный Меч высоко над головой, Панхима, Веспа и Дрекслер сбились в кучу, словно играли в паровозик, обхватив друг друга в линию.
Они не просто обнимались — они прижались друг к другу так плотно, что казалось, будто их спрессовали, не оставив места даже для вдоха.
— ...Что вы делаете?
Услышав его голос, все тупо уставились на Карлайла.
...Было очевидно, что никто из них не ожидал его внезапного появления.
— Эй, ты...!
— Кья-а-а-а-а!
— Ва-а-а-а, Герой...!
— Сумасшедшая женщина...!
Как только Грей увидела Карлайла, она тут же бросилась к нему, и плотно сбитая Партия Героя мгновенно разлетелась во все стороны.
Зрелище того, как они кувыркаются и катятся по песчаному пляжу, было весьма драматичным...
— ...
「И это называется Партией Героя?」
Куда убедительнее было бы назвать их кучкой неуклюжих смутьянов.
— Ты, ты, разве ты не должен был быть на дне морском?!
— ...Герой, пожалуйста, для начала успокойся.
Едва успокоив взбудораженную, тараторящую Грей, он выслушал их объяснения о том, что они пытались сделать.
И это оказалось тем ещё цирком.
— Вы пытались раздвинуть всё море?
Согласно чутью Дрекслера, присутствие Карлайла ощущалось глубоко в океане.
Они планировали одним ударом раздвинуть воды, чтобы добраться до него, а затем спрыгнуть туда, где находился Карлайл, прежде чем море сомкнётся вновь.
Все вцепились в Грей, потому что собирались прыгнуть все вместе.
— ...Госпожа, вы правда думали, что этот план сработает?
На его вопрос Грей склонила голову набок.
— ...А разве это невыполнимо?
— ...
「Что значит «выполнимо», сумасшедшая ты девчонка?」
Он не мог взять в толк, как ей вообще пришла в голову безумная идея взмахнуть мечом, словно Моисей, и раздвинуть море до самых глубин.
И уж тем более он не понимал, как они планировали «быстренько спрыгнуть» в образовавшуюся расщелину.
Он даже не знал, с чего начать критику... [Хотя она, наверное, и правда смогла бы это сделать?]
「...Помолчи.」
Оставим эту особу в покое, раз уж она и впрямь на такое способна.
Заставив замолчать Священный Меч, который поддакивал ей, Карлайл поднялся и взглянул на наручные часы.
Солнце садилось. До «завтра» оставалось около двух часов.
「Завтра, значит.」
Именно эти сроки назвала Энхайма.
...Вполне естественно, что вскоре в городе разразится инцидент, связанный с Повелителем Мух.
[Что ты планируешь делать?]
「А ты как думаешь?」
То, что кто-то велел ему отступить, вовсе не значит, что он так и поступит.
Независимо от действий противника, он не собирался плясать под чужую дудку.
— Панхима.
— ...Что.
— Думаю, пришло время отплатить тебе за тот эликсир, который ты мне дала.
— Что?
— Я сделаю тебя счастливой.
— ...?
Панхима склонила голову набок.
Видя её замешательство от столь внезапных слов, Карлайл продолжил с дружелюбной улыбкой.
— Идём. Нам нужно воссоединить твою семью.
— ...Что?
— Я помогу тебе...
Голова Карлайла резко откинулась назад.
Вероятно, потому что Грей с энтузиазмом отвесила ему подзатыльник.
— ...Госпожа, за что...
Ещё один удар.
На этот раз такой силы, что он покатился по земле.
С раскрасневшимся лицом Грей процедила сквозь зубы: — Ах ты извращённый ублюдок.
— ...Госпожа, о чём вы вообще подумали...
— Заткнись, животное.
— Хм? Герой, ты меня звала?
— ...Не тебя.
— ...
Валяясь на земле, Карлайл молча смотрел в ночное небо.
Да.
Вид всех собравшихся вместе, включая Дрекслера, нахлынул на него волной ностальгии.
И каждый раз, видя их в таком составе, в голове возникала одна и та же мысль: 「И это должна быть Партия Героя?」
Человечество обречено!

Комментарии

Загрузка...