Глава 162

Я слишком хорошо воспитал героя
◆
Карлайл Белфаст сидел в комнате главы Общества Десяти Крестов.
Солнечный свет вяло просачивался сквозь безмятежный потолочный люк.
...Если вам интересно, почему было использовано именно слово «вяло», то это потому, что свету приходилось преодолевать дополнительный слой, прежде чем проникнуть внутрь.
За окном, по ту сторону голубоватой «мембраны», простирался бескрайний океан, уходящий ввысь.
Иными словами.
Это здание было построено на самом дне глубокого моря.
— Удивительно, не правда ли?
Глава ярко улыбнулась, глядя на колоссальную толщу воды, колышущуюся за окном.
— Это место предоставил наш клиент. Вместе с кое-какими другими вещами.
Как только Карлайл услышал эти слова, выражение его лица неуловимо изменилось.
Он сразу понял, что подразумевалось под «другими вещами».
Должно быть, речь шла о морском чудовище, которое Карлайл стёр в порошок с помощью потомства Ккамангй.
И всякий раз, когда всплывает тема «моря», ценность кое-кого взлетает до небес.
「...Левиафан.」
Владыка Бездны, Перевёрнутое Цунами, Отец Морских Змеев.
Сила Демона-Герцога «Зависти».
Существо, демонстрирующее ужасающую боевую мощь всякий раз, когда поблизости есть вода.
Было весьма неожиданно ощутить подобное присутствие так рано.
「...Как будто Повелителя Мух было недостаточно.」
Тот факт, что кто-то, обладающий такой силой, упоминался на столь раннем этапе, выходил за рамки его ожиданий.
Это означало, что влияние Левиафана уже начало распространяться из Пандемониума на Материальный план.
Быстро. Гораздо быстрее, чем предполагалось.
Обычно Демоны-Герцоги появлялись по одному.
「Асмодей, Вельзевул, Левиафан...」
Включая Похоть, которая всегда появлялась первой, это был первый раз, когда три Демона-Герцога возникли одновременно.
Пока он обдумывал эти мысли, глава Общества Десяти Крестов, сидевшая напротив Карлайла, тихо заваривала чайные листья в горячей воде прямо перед ним.
— ...Я не особо сильна в чайных церемониях. Хотя в юности меня этому обучали.
Сказала женщина со смущённой улыбкой.
— Как вам аромат?
— ...
Аромат был хорош.
Должно быть, она использовала чайные листья высшего сорта.
— Как по мне, вы весьма искусны.
— ...Я рада.
Но больше, чем вопросы, связанные с Демонами-Герцогами.
Что было совершенно непостижимо, так это отношение, которое демонстрировала его собеседница.
Несмотря на то, что она принадлежала к враждебной организации и не имела никаких причин относиться к Карлайлу хорошо, она явно вела себя так, словно принимала «гостя».
「...Это в корне отличается от моих воспоминаний.」
Изначальный глава группы убийц Общества Десяти Крестов был холодным, безжалостным мужчиной.
Пока Карлайл спокойно потягивал чай, его собеседница осторожно заговорила.
— Господин Карлайл, вы, кажется, редко чему-то удивляетесь, не так ли?
— Простите?
— Хотя вся эта ситуация должна сбивать с толку от начала и до конца, вы ни на секунду не теряете самообладания.
— ...
— Это необычное место, моё необъяснимое гостеприимство — у вас, должно быть, накопилось бесчисленное множество вопросов.
Сказав это, она на мгновение замолчала.
— ...Я искренне рада, что вы оказались поблизости.
Рада, говорит она.
Что бы это могло значить?
Пока Карлайл молча наблюдал за ней, она медленно сняла украшение, скрывавшее всю её голову и лицо.
Её струящиеся тёмно-каштановые волосы поражали воображение.
Заколка, аккуратно удерживающая причёску, и «печать», выгравированная на затылке.
...Он вспомнил, что уже видел точно такую же метку на теле Панхимы.
— Люди часто говорят, что я похожа на свою сестру.
И её следующие слова подтвердили его подозрения.
— ...Меня зовут Энхайма Аха Орен.
Младшая сестра Панхимы широко улыбнулась.
— Рада встрече, господин Карлайл. Вы ведь дружите с моей сестрой, не так ли?
С лицом, которое было ужасающе «сгнившим и разложившимся».
◆
— ...
Карлайл на мгновение потерял дар речи, молча разглядывая женщину.
「...Неудивительно, что мы не могли её найти, чёрт возьми.」
Темнее всего под свечой.
В цепной реакции, последовавшей за падением Королевской Столицы, Общество Десяти Крестов уже давно считалось распущенной, исчезнувшей организацией.
Поскольку это была группа убийц с множеством врагов, никто не обратил особого внимания на её крах, но если в этом была замешана сестра Панхимы, то это уже совершенно другая история.
— [...Тогда, Панхима.]
Из Священного Меча раздался голос, похожий на стон.
— [Она скиталась повсюду в поисках сестры, которая уже была мертва?]
— ...
Как это ни ужасно, но это было правдой.
Отправиться на другой континент, никогда не теряя надежды однажды увидеть свою якобы мёртвую сестру, и продолжать скитаться.
А затем погибнуть, защищая людей после вторжения демонов.
До самого конца так и не найдя ни единого следа своей сестры.
...Такой была жизнь Панхимы, свидетелем которой стал Карлайл.
— ...
Вспомнив эти факты, он усилием воли заставил свою закружившуюся голову проясниться.
「Возьми себя в руки.」
Несмотря ни на что.
Он нашёл её.
Сестра Панхимы была прямо здесь.
Это был шанс сделать Панхиму счастливой.
— ...Как вы...
Сначала ему нужно было выслушать её историю.
— Как вы здесь оказались?
Эта женщина уже знала, кто такой Карлайл.
Это означало, что у неё была своя разведывательная сеть, и она, вероятно, знала, что Панхима тоже находится в этом городе.
И тем не менее, она не попыталась связаться с сестрой первой.
За этим должны были стоять какие-то обстоятельства.
— ...
Карлайл молча изучал лицо Энхаймы.
У него было предчувствие, что в её ужасно разложившемся лице, которое она всегда прятала, крылось нечто важное.
— Вы ведь знаете, что Общество Десяти Крестов вырезало клан Хайма, верно?
— ...Да.
Подобные инциденты не были редкостью на Дальнем Востоке, где свирепствовала борьба за власть и клановые конфликты.
Однако убийство всех членов клана, за исключением двух самых младших, считалось исключительно жестоким даже по их меркам.
Более того.
— Выжили только мы с сестрой, и Общество Десяти Крестов выгравировало на нас обеих печати в знак своей победы. Чтобы мы до самой смерти не смогли вырваться из их лап.
...Только эти ублюдки могли сотворить нечто столь мерзкое даже с выжившими.
— Печать раба, выгравированная на моей сестре, означала что-то вроде «работай, пока не сдохнешь»... Вы могли её видеть.
— Видел.
— Моя отличалась от сестринской — она была ближе к «убивай, чтобы выжить».
Сказав это, Энхайма тяжело выдохнула.
— На Дальнем Востоке женщины, за исключением главы семьи, считаются некомбатантами. Нам не дают возможности даже прикоснуться к мечу.
Поэтому.
Они выгравировали на ней такую извращённую печать, чтобы заставить её страдать.
Печать, которая убила бы её, если бы она не продолжала убивать людей через определённые промежутки времени.
— ...
...Поистине, не сыскать ублюдков с худшими извращениями, чем эти.
Проблема заключалась в другом.
— Оказалось, что я в этом чертовски хороша?
...Судя по всему, талант Энхаймы к владению мечом оказался куда более выдающимся, чем они предполагали.
Разве Герой не говорила только что, что её фехтование демонстрирует «талант, превосходящий даже дар Панхимы»?
Если её талант превосходил ту, кто заслужил титул Святого Меча своего поколения, то она, по сути, находилась в запредельной лиге.
В результате.
— По мере того, как я оттачивала свои навыки, успешно выполняла миссии, обзаводилась последователями и создавала собственную фракцию внутри организации... Та-дам!
Произнеся это, Энхайма торжествующе вскинула обе руки.
— Я устроила внутренний мятеж, вызвала главу на дуэль и прикончила его!
— ...
— Он оказался слабее, чем я ожидала!
— ...
— [...]
Карлайл и Священный Меч одновременно замолчали, наблюдая за тем, как Энхайма жизнерадостно излагает эти факты.
Что ж.
И что он должен был на это сказать?
...Этот человек, хоть они и виделись впервые...
— [Похоже, у тебя талант притягивать к себе сумасшедших.]
「Не могу этого отрицать.」
Казалось, Панхима была полна решимости отомстить Обществу Десяти Крестов, но это делало подобную месть бессмысленной.
— ...Но именно поэтому я всё ещё привязана к Обществу Десяти Крестов. Я умру, если не буду продолжать убивать людей.
Пока у Карлайла шла кругом голова, Энхайма спокойно продолжила:
— О, я старалась убивать только плохих людей! Я делала всё возможное, чтобы избежать невинных жертв!
— ...
— А когда убивала, то делала это максимально безболезненно — просто чисто отрубала головы! Никакого лишнего отсечения конечностей или пыток!
— ...Понятно.
— Конечно, я убила кое-кого прямо у вас на глазах, но члены Общества Десяти Крестов всё равно не совсем люди, верно?!
— ...
Глядя на то, как она размахивает руками, словно оправдываясь, он почувствовал ещё большее головокружение.
Нет.
...Нет.
Оставим в стороне вопрос о том, ложь это или нет, но Панхима так сильно дорожила ею, что он бессознательно представлял себе невинную и милую младшую сестрёнку.
У этой же особы наблюдались лёгкие социопатические наклонности.
Он никак не ожидал, что она будет так небрежно относиться к убийствам.
К счастью, похоже, она всё ещё сохраняла кое-какие моральные принципы.
— Ах, в любом случае!
Энхайма откашлялась и сменила тему, заметив, как выражение лица Карлайла ухудшается с каждой секундой.
...Казалось, она осознавала, что чем больше она говорит, тем хуже становится её образ.
— Господин Карлайл. Ближе к делу, у меня есть к вам просьба.
— Просьба?
Следовательно.
Историю, которая последовала за этим, было довольно трудно принять сразу.
— Завтра Ревела превратится в ад. Весь город рухнет.
— ...Простите?
— Пожалуйста, спасите мою сестру вместо меня.
— ...
— Заберите мою сестру и бегите отсюда как можно дальше. Вы никогда не должны искать меня.
Сказала Энхайма с яркой улыбкой.
— Потому что я собираюсь там умереть.
◆

Комментарии

Загрузка...