Глава 15

— Так вот она какая... Гильдия Мастеров Воспитания? — пробормотал Юэ Цюань, запрокинув голову.Прямо перед ним, охраняя вход, возвышались два колоссальных изваяния демонических зверей — свирепые львиные головы венчали мощные тела, переходящие в змеиные хвосты. Даже будучи неподвижными каменными истуканами, они излучали такую подавляющую ауру, что перехватывало дыхание. Неудивительно, что абсолютно все фракции в этом мире вынуждены считаться с Мастерами Воспитания. Если даже скромный местный филиал отстроил себе столь помпезный фасад, то что уж говорить о штаб-квартире!Но стоило ему переступить порог, как первоначальный трепет сменился рябью в глазах. Люди. Всюду были люди. Огромный холл гудел, как потревоженный улей, и подле каждого посетителя переминался с лапы на лапу, парил или стелился по полу демонический зверь. И это был не тот ширпотреб, что можно встретить на городских рынках. Куда ни кинь взгляд — сплошь редкие, диковинные твари, от которых веяло скрытой угрозой.— Юэ Цюань? И что ты здесь забыл? — раздался вдруг до боли знакомый голос.Юэ Цюань обернулся. Перед ним, изящно изогнув тонкие брови в недоумении, стояла Цзян Сюэхань.— Пришёл сдавать экзамен на Мастера Воспитания, — спокойно ответил он, не видя смысла лгать.— Ха-ха-ха! Ты?! Жалкий нищеброд вроде тебя возомнил себя Мастером Воспитания?! — наглый, режущий слух смех опередил реакцию девушки.Из толпы, вальяжной походкой хозяина жизни, вынырнул молодой человек. За его спиной, словно стая прилипал, тут же выстроилась свита подпевал.Лицо Цзян Сюэхань мгновенно заледенело. В её глазах мелькнуло явное отвращение, однако она предпочла промолчать, недовольно поджав губы.Пока Юэ Цюань пытался вспомнить, где он мог видеть эту надменную физиономию, толпа вокруг уже начала перешёптываться:— Эй, да это же Ли Хао из семьи Ли!— Точно он. Держу пари, пришёл забирать свой сертификат.— Ещё бы! Говорят, он достиг нужного уровня ещё пару лет назад. То, что он станет Мастером Воспитания — вопрос уже решённый, дело лишь в формальностях.Зевак становилось всё больше, и вскоре чьи-то любопытные взгляды скрестились и на самом Юэ Цюане.— Погодите-ка... А этот пацан — не тот ли таинственный мастер, что навел шороху на торговой площади?— Тот самый гуру с рынка? Да ладно, серьёзно? Это он?!Ли Хао презрительно смерил парня с ног до головы. До него тоже дошли слухи о «великом мастере», вчера всколыхнувшем весь рынок.«И вот этот оборванец — тот самый гений?» — мысленно усмехнулся аристократ. Глядя на поношенную, откровенно дешёвую одежду Юэ Цюаня, Ли Хао не сдержал издевательской ухмылки.— Слышал, ты там заставил какую-то паршивую альпаку пройти Мутацию? — процедил он с ядовитой насмешкой. — Раз у тебя и впрямь такой редкий дар, могу замолвить за тебя словечко на местной молочной ферме. Глядишь, твоя Эволюция заставит коров отрастить себе по восемь выменей! Ха-ха-ха!Ли Хао ни на грош не верил в таланты этого выскочки. Путь Мастера Воспитания — это путь, вымощенный горами золота и редчайшими ресурсами. А этот тип выглядел как обычный уличный бродяга, чернь с городских окраин. Откуда у него деньги на благородное искусство? Наверняка просто пустышка, раздувшая о себе слухи ради дешёвой славы. Обычный шарлатан.Толпа льстиво загоготала, вторя шутке аристократа. Меж бровей Цзян Сюэхань пролегла суровая складка.Взгляд Юэ Цюаня похолодел, но он не проронил ни слова. Его единственной целью на сегодня было получение заветного сертификата Мастера Воспитания. Мелкие стычки с раздувшимися от гордыни идиотами в его планы не входили. Мазнув по Ли Хао равнодушным взглядом, словно перед ним было пустое место, Юэ Цюань молча отвернулся и зашагал прочь.Для Ли Хао это было сродни пощечине. Он рассчитывал красиво унизить оборванца на глазах у Цзян Сюэхань, а в итоге его самого проигнорировали, как назойливую муху! Лицо молодого господина побагровело от ярости.— Ах ты ж мелкий ублюдок! — прорычал он сквозь зубы.— Юэ Цюань, ты в своём уме?! — ледяной тон Цзян Сюэхань разрезал повисшее напряжение. — Перед тобой Ли Хао, без пяти минут полноправный Мастер Воспитания! Немедленно извинись! — Она сделала шаг вперёд, чеканя каждое слово:— Он не тот человек, с которым тебе стоит враждовать!Цзян Сюэхань прекрасно знала, насколько гнилым и мстительным характером обладал наследник семьи Ли. Если Юэ Цюань сейчас не склонит голову, Ли Хао сотрёт его в порошок. И у этого парня с окраин просто не хватит сил пережить подобный удар.— Извиниться? — Юэ Цюань медленно повернулся к девушке, изогнув бровь. — А с какой стати? Что я сделал не так?Цзян Сюэхань в сердцах топнула изящной ножкой. Этот идиот совершенно не понимал, что она пытается спасти его шкуру!А вот Ли Хао, увидев, что холодная и неприступная красавица вдруг начала проявлять заботу об этом мусоре, взбесился окончательно. В его глазах вспыхнул змеиный яд. Он уже набрал в грудь воздуха, чтобы разразиться проклятиями, как вдруг оцепенел.— Что за балаган? Почему здесь столпилось столько народу? — раскатился по холлу скрипучий, но властный старческий голос.— Это же мастер Цю! — в панике пискнул кто-то из толпы.Все, как по команде, вытянули шеи, уставившись на входные двери.Юэ Цюань тоже повернул голову и опешил. В дверях, лениво почёсывая подбородок, стоял до боли знакомый старик.«Тот самый дед? Который продал мне материалы?!» — мысли вихрем пронеслись в голове Юэ Цюаня. — «Он и есть мастер Цю? А кто вообще такой этот мастер Цю?»Но толпа не дала ему времени на раздумья. Люди хлынули к старику, словно голодные карпы к брошенному куску хлеба, наперебой выкрикивая:— Мастер Цю, умоляю, взгляните на мою Снежную Куницу!— Мастер Цю, прошу вас, помогите мне с...Буквально за секунду Цю Бувэй оказался в плотном кольце страждущих, молящих о его внимании.— А ну, брысь отсюда! — рявкнул старик.Голос его прозвучал негромко, но у каждого присутствующего в голове словно взорвалась бомба. Мощная волна духовной энергии ударила по толпе, заставив людей в панике отшатнуться назад, освобождая дорогу.— Гильдия Мастеров Воспитания — не базарная площадь! Забыли правила?! — проворчал Цю Бувэй, отряхивая рукава. Внезапно его цепкий, острый как бритва взгляд вонзился в Юэ Цюаня и Ли Хао. — А вы двое... Что здесь устроили?Сердце Юэ Цюаня ёкнуло. Под этим пронзительным взором ему на миг показалось, что старик видит его насквозь, читая каждую сокровенную тайну души.

— Так вот она какая... Гильдия Мастеров Воспитания? — пробормотал Юэ Цюань, запрокинув голову.

Прямо перед ним, охраняя вход, возвышались два колоссальных изваяния демонических зверей — свирепые львиные головы венчали мощные тела, переходящие в змеиные хвосты. Даже будучи неподвижными каменными истуканами, они излучали такую подавляющую ауру, что перехватывало дыхание. Неудивительно, что абсолютно все фракции в этом мире вынуждены считаться с Мастерами Воспитания. Если даже скромный местный филиал отстроил себе столь помпезный фасад, то что уж говорить о штаб-квартире!

Но стоило ему переступить порог, как первоначальный трепет сменился рябью в глазах. Люди. Всюду были люди. Огромный холл гудел, как потревоженный улей, и подле каждого посетителя переминался с лапы на лапу, парил или стелился по полу демонический зверь. И это был не тот ширпотреб, что можно встретить на городских рынках. Куда ни кинь взгляд — сплошь редкие, диковинные твари, от которых веяло скрытой угрозой.

— Юэ Цюань? И что ты здесь забыл? — раздался вдруг до боли знакомый голос.

Юэ Цюань обернулся. Перед ним, изящно изогнув тонкие брови в недоумении, стояла Цзян Сюэхань.

— Пришёл сдавать экзамен на Мастера Воспитания, — спокойно ответил он, не видя смысла лгать.

— Ха-ха-ха! Ты?! Жалкий нищеброд вроде тебя возомнил себя Мастером Воспитания?! — наглый, режущий слух смех опередил реакцию девушки.

Из толпы, вальяжной походкой хозяина жизни, вынырнул молодой человек. За его спиной, словно стая прилипал, тут же выстроилась свита подпевал.

Лицо Цзян Сюэхань мгновенно заледенело. В её глазах мелькнуло явное отвращение, однако она предпочла промолчать, недовольно поджав губы.

Пока Юэ Цюань пытался вспомнить, где он мог видеть эту надменную физиономию, толпа вокруг уже начала перешёптываться:

— Эй, да это же Ли Хао из семьи Ли!

— Точно он. Держу пари, пришёл забирать свой сертификат.

— Ещё бы! Говорят, он достиг нужного уровня ещё пару лет назад. То, что он станет Мастером Воспитания — вопрос уже решённый, дело лишь в формальностях.

Зевак становилось всё больше, и вскоре чьи-то любопытные взгляды скрестились и на самом Юэ Цюане.

— Погодите-ка... А этот пацан — не тот ли таинственный мастер, что навел шороху на торговой площади?

— Тот самый гуру с рынка? Да ладно, серьёзно? Это он?!

Ли Хао презрительно смерил парня с ног до головы. До него тоже дошли слухи о «великом мастере», вчера всколыхнувшем весь рынок.

«И вот этот оборванец — тот самый гений?» — мысленно усмехнулся аристократ. Глядя на поношенную, откровенно дешёвую одежду Юэ Цюаня, Ли Хао не сдержал издевательской ухмылки.

— Слышал, ты там заставил какую-то паршивую альпаку пройти Мутацию? — процедил он с ядовитой насмешкой. — Раз у тебя и впрямь такой редкий дар, могу замолвить за тебя словечко на местной молочной ферме. Глядишь, твоя Эволюция заставит коров отрастить себе по восемь выменей! Ха-ха-ха!

Ли Хао ни на грош не верил в таланты этого выскочки. Путь Мастера Воспитания — это путь, вымощенный горами золота и редчайшими ресурсами. А этот тип выглядел как обычный уличный бродяга, чернь с городских окраин. Откуда у него деньги на благородное искусство? Наверняка просто пустышка, раздувшая о себе слухи ради дешёвой славы. Обычный шарлатан.

Толпа льстиво загоготала, вторя шутке аристократа. Меж бровей Цзян Сюэхань пролегла суровая складка.

Взгляд Юэ Цюаня похолодел, но он не проронил ни слова. Его единственной целью на сегодня было получение заветного сертификата Мастера Воспитания. Мелкие стычки с раздувшимися от гордыни идиотами в его планы не входили. Мазнув по Ли Хао равнодушным взглядом, словно перед ним было пустое место, Юэ Цюань молча отвернулся и зашагал прочь.

Для Ли Хао это было сродни пощечине. Он рассчитывал красиво унизить оборванца на глазах у Цзян Сюэхань, а в итоге его самого проигнорировали, как назойливую муху! Лицо молодого господина побагровело от ярости.

— Ах ты ж мелкий ублюдок! — прорычал он сквозь зубы.

— Юэ Цюань, ты в своём уме?! — ледяной тон Цзян Сюэхань разрезал повисшее напряжение. — Перед тобой Ли Хао, без пяти минут полноправный Мастер Воспитания! Немедленно извинись! — Она сделала шаг вперёд, чеканя каждое слово:

— Он не тот человек, с которым тебе стоит враждовать!

Цзян Сюэхань прекрасно знала, насколько гнилым и мстительным характером обладал наследник семьи Ли. Если Юэ Цюань сейчас не склонит голову, Ли Хао сотрёт его в порошок. И у этого парня с окраин просто не хватит сил пережить подобный удар.

— Извиниться? — Юэ Цюань медленно повернулся к девушке, изогнув бровь. — А с какой стати? Что я сделал не так?

Цзян Сюэхань в сердцах топнула изящной ножкой. Этот идиот совершенно не понимал, что она пытается спасти его шкуру!

А вот Ли Хао, увидев, что холодная и неприступная красавица вдруг начала проявлять заботу об этом мусоре, взбесился окончательно. В его глазах вспыхнул змеиный яд. Он уже набрал в грудь воздуха, чтобы разразиться проклятиями, как вдруг оцепенел.

— Что за балаган? Почему здесь столпилось столько народу? — раскатился по холлу скрипучий, но властный старческий голос.

— Это же мастер Цю! — в панике пискнул кто-то из толпы.

Все, как по команде, вытянули шеи, уставившись на входные двери.

Юэ Цюань тоже повернул голову и опешил. В дверях, лениво почёсывая подбородок, стоял до боли знакомый старик.

«Тот самый дед? Который продал мне материалы?!» — мысли вихрем пронеслись в голове Юэ Цюаня. — «Он и есть мастер Цю? А кто вообще такой этот мастер Цю?»

Но толпа не дала ему времени на раздумья. Люди хлынули к старику, словно голодные карпы к брошенному куску хлеба, наперебой выкрикивая:

— Мастер Цю, умоляю, взгляните на мою Снежную Куницу!

— Мастер Цю, прошу вас, помогите мне с...

Буквально за секунду Цю Бувэй оказался в плотном кольце страждущих, молящих о его внимании.

— А ну, брысь отсюда! — рявкнул старик.

Голос его прозвучал негромко, но у каждого присутствующего в голове словно взорвалась бомба. Мощная волна духовной энергии ударила по толпе, заставив людей в панике отшатнуться назад, освобождая дорогу.

— Гильдия Мастеров Воспитания — не базарная площадь! Забыли правила?! — проворчал Цю Бувэй, отряхивая рукава. Внезапно его цепкий, острый как бритва взгляд вонзился в Юэ Цюаня и Ли Хао. — А вы двое... Что здесь устроили?

Сердце Юэ Цюаня ёкнуло. Под этим пронзительным взором ему на миг показалось, что старик видит его насквозь, читая каждую сокровенную тайну души.