— С планировкой этой квартиры явно что-то не так, — нахмурился Мэн Ифань, тоже заметив неладное.
— С планировкой этой квартиры явно что-то не так, — нахмурился Мэн Ифань, тоже заметив неладное.
Мы вместе вышли из спальни, чтобы осмотреть разделяющую две комнаты стену. Прямо за ней находился рабочий кабинет. Сама перегородка между ними казалась невероятно, неестественно толстой. Обычно толщина несущих стен в жилых домах варьируется от ста шестидесяти до двухсот сорока миллиметров, здесь же она достигала едва ли не метра — без малого тысячи миллиметров.
Мы вместе вышли из спальни, чтобы осмотреть разделяющую две комнаты стену. Прямо за ней находился рабочий кабинет. Сама перегородка между ними казалась невероятно, неестественно толстой. Обычно толщина несущих стен в жилых домах варьируется от ста шестидесяти до двухсот сорока миллиметров, здесь же она достигала едва ли не метра — без малого тысячи миллиметров.
Несущей конструкции такая избыточная толщина ни к чему, а для обычной межкомнатной перегородки это и вовсе было немыслимо. Подобный архитектурный аппендикс крал у хозяйской спальни не меньше трех-четырех квадратных метров. Какой застройщик в здравом уме пошел бы на такое расточительство? К тому же именно у этой стены стоял массивный платяной шкаф, полностью скрывавший ее из виду.
Несущей конструкции такая избыточная толщина ни к чему, а для обычной межкомнатной перегородки это и вовсе было немыслимо. Подобный архитектурный аппендикс крал у хозяйской спальни не меньше трех-четырех квадратных метров. Какой застройщик в здравом уме пошел бы на такое расточительство? К тому же именно у этой стены стоял массивный платяной шкаф, полностью скрывавший ее из виду.
Мы поспешно вернулись в спальню и распахнули дверцы шкафа. Внутри было абсолютно пусто — вещи давно вывезли. Очевидно, чета покупателей твердо решила больше сюда не возвращаться.
Мы поспешно вернулись в спальню и распахнули дверцы шкафа. Внутри было абсолютно пусто — вещи давно вывезли. Очевидно, чета покупателей твердо решила больше сюда не возвращаться.
Подобная громоздкая мебель всегда собирается на заказ прямо на месте: рабочие затаскивают доски на этаж, а затем подгоняют детали друг к другу. К тому же заднюю панель посадили на мощный клей прямо к стене, намертво зафиксировав всю конструкцию. Сдвинуть её без демонтажа было попросту невозможно. Сразу бросалось в глаза, что шкаф стоил недешево: цельный массив дерева, очень толстые плиты. Я не слишком разбирался в мебели, поэтому не мог определить породу древесины на глаз.
Подобная громоздкая мебель всегда собирается на заказ прямо на месте: рабочие затаскивают доски на этаж, а затем подгоняют детали друг к другу. К тому же заднюю панель посадили на мощный клей прямо к стене, намертво зафиксировав всю конструкцию. Сдвинуть её без демонтажа было попросту невозможно. Сразу бросалось в глаза, что шкаф стоил недешево: цельный массив дерева, очень толстые плиты. Я не слишком разбирался в мебели, поэтому не мог определить породу древесины на глаз.
Я легонько постучал по боковой панели — прочная, глухая. Но стоило мне коснуться пальцами задней стенки, как я невольно нахмурился.
Я легонько постучал по боковой панели — прочная, глухая. Но стоило мне коснуться пальцами задней стенки, как я невольно нахмурился.
— Второй босс, что-то не так? — встревоженно спросил Мэн Ифань, заметив, как изменилось мое лицо.
— Второй босс, что-то не так? — встревоженно спросил Мэн Ифань, заметив, как изменилось мое лицо.
Я не ответил. Вместо этого я прижал ладонь к задней панели и с силой надавил.
Я не ответил. Вместо этого я прижал ладонь к задней панели и с силой надавил.
Лучше бы я этого не делал. Под моим натиском дерево со слабым хрустом провалилось внутрь, осыпаясь трухой и обнажая рассохшиеся волокна. Я умудрился сломать чужую мебель.
Лучше бы я этого не делал. Под моим натиском дерево со слабым хрустом провалилось внутрь, осыпаясь трухой и обнажая рассохшиеся волокна. Я умудрился сломать чужую мебель.
— Вот блин, второй босс, ты же его проломил! — воскликнул Се Пэн.
— Вот блин, второй босс, ты же его проломил! — воскликнул Се Пэн.
— За это ведь придется платить... — тихо добавил Ли Синъян.
— За это ведь придется платить... — тихо добавил Ли Синъян.
Они оба еще не осознавали всей тяжести ситуации. Но мы с Мэн Ифанем мгновенно изменились в лице, и по нашим спинам снова покатился холодный пот.
Они оба еще не осознавали всей тяжести ситуации. Но мы с Мэн Ифанем мгновенно изменились в лице, и по нашим спинам снова покатился холодный пот.
«Из стены что-то просочилось наружу... Что-то, что полностью разъело заднюю стенку шкафа...» — эта жуткая догадка обожгла мой разум. Но утверждать наверняка я не решался, да и язык не поворачивался озвучить такое вслух. Дело принимало слишком скверный оборот. Пахло криминалом и неминуемым вмешательством полиции.
«Из стены что-то просочилось наружу... Что-то, что полностью разъело заднюю стенку шкафа...» — эта жуткая догадка обожгла мой разум. Но утверждать наверняка я не решался, да и язык не поворачивался озвучить такое вслух. Дело принимало слишком скверный оборот. Пахло криминалом и неминуемым вмешательством полиции.
Мэн Ифань дураком не был. Он тут же выхватил телефон и набрал номер покупателя, требуя немедленно приехать. Особо распространяться по телефону он не стал — лишь коротко бросил, что нужно обсудить условия расторжения сделки и возврата денег.
Мэн Ифань дураком не был. Он тут же выхватил телефон и набрал номер покупателя, требуя немедленно приехать. Особо распространяться по телефону он не стал — лишь коротко бросил, что нужно обсудить условия расторжения сделки и возврата денег.
Покупатель, разумеется, только этого и ждал, пообещав быть с минуты на минуту. Примерно через час он действительно стоял на пороге. На наше счастье, один, без супруги. И это было к лучшему: его благоверная отличалась редкостной скандальностью, и ее присутствие гарантированно превратило бы встречу в базарный ор. Нашего клиента звали господин Ху, это был мужчина лет пятидесяти.
Покупатель, разумеется, только этого и ждал, пообещав быть с минуты на минуту. Примерно через час он действительно стоял на пороге. На наше счастье, один, без супруги. И это было к лучшему: его благоверная отличалась редкостной скандальностью, и ее присутствие гарантированно превратило бы встречу в базарный ор. Нашего клиента звали господин Ху, это был мужчина лет пятидесяти.
Зайдя в квартиру и увидев в наших руках тяжелые молотки и монтировки, господин Ху заметно перепугался.
Зайдя в квартиру и увидев в наших руках тяжелые молотки и монтировки, господин Ху заметно перепугался.
— Вы... вы что творите? — опешил он.
— Вы... вы что творите? — опешил он.
— Господин Ху, прежде чем мы начнем, я хочу задать вам один вопрос, — я жестом пригласил его в спальню и указал на платяной шкаф. — Этот шкаф стоял здесь еще до вашего переезда, верно?
— Господин Ху, прежде чем мы начнем, я хочу задать вам один вопрос, — я жестом пригласил его в спальню и указал на платяной шкаф. — Этот шкаф стоял здесь еще до вашего переезда, верно?
Я прекрасно помнил, что во время первого показа квартиры мебель уже была на месте, но ставки были слишком высоки, чтобы полагаться на память. Мне требовалось точное подтверждение.
Я прекрасно помнил, что во время первого показа квартиры мебель уже была на месте, но ставки были слишком высоки, чтобы полагаться на память. Мне требовалось точное подтверждение.
— Ну да. Вы же сами нам квартиру показывали, он тут и стоял, — недоуменно подтвердил господин Ху. — Мы с женой посмотрели — вещь добротная, крепкая, да и после ремонта с деньгами стало туго. Решили сэкономить и оставить его как есть. Вот и пользовались все это время.
— Ну да. Вы же сами нам квартиру показывали, он тут и стоял, — недоуменно подтвердил господин Ху. — Мы с женой посмотрели — вещь добротная, крепкая, да и после ремонта с деньгами стало туго. Решили сэкономить и оставить его как есть. Вот и пользовались все это время.
— Если я сейчас разнесу его в щепки, вы ведь не станете требовать с нас компенсацию? — серьезно спросил я.
— Если я сейчас разнесу его в щепки, вы ведь не станете требовать с нас компенсацию? — серьезно спросил я.
Глаза господина Ху округлились от изумления.
Глаза господина Ху округлились от изумления.
— Разбить?! Он же совершенно целый! Зачем вам его крушить?
— Разбить?! Он же совершенно целый! Зачем вам его крушить?
Я быстро переглянулся с Мэн Ифанем. Получив от него едва заметный кивок, я выдохнул:
Я быстро переглянулся с Мэн Ифанем. Получив от него едва заметный кивок, я выдохнул:
— За этой стеной, прямо за шкафом... кажется, спрятан труп.
— За этой стеной, прямо за шкафом... кажется, спрятан труп.
Эти слова прозвучали подобно грому среди ясного неба. Господин Ху оцепенел, уставившись на меня ошалелым взглядом. Пользуясь его молчаливым шоком, я махнул рукой Се Пэн и Ли Синъяну, призывая их взяться за дело.
Эти слова прозвучали подобно грому среди ясного неба. Господин Ху оцепенел, уставившись на меня ошалелым взглядом. Пользуясь его молчаливым шоком, я махнул рукой Се Пэн и Ли Синъяну, призывая их взяться за дело.
Особых усилий прикладывать не пришлось. Разъеденная влагой и гнилью древесина поддавалась легко: пара точных ударов, сильный нажим монтировкой, и трухлявая задняя стенка с грохотом обвалилась внутрь. За ней открылся истинный вид капитальной стены.
Особых усилий прикладывать не пришлось. Разъеденная влагой и гнилью древесина поддавалась легко: пара точных ударов, сильный нажим монтировкой, и трухлявая задняя стенка с грохотом обвалилась внутрь. За ней открылся истинный вид капитальной стены.
В следующую секунду спальню огласил хор судорожных вздохов, переросший в дикий, сдавленный вопль господина Ху. Мы в ужасе отпрянули назад. Тяжелые инструменты с глухим стуком посыпались из ослабевших рук на пол.
В следующую секунду спальню огласил хор судорожных вздохов, переросший в дикий, сдавленный вопль господина Ху. Мы в ужасе отпрянули назад. Тяжелые инструменты с глухим стуком посыпались из ослабевших рук на пол.
Когда-то стену за шкафом покрыли белой водоэмульсионной краской. Но теперь краска вместе со слоем штукатурки вздулась и пошла пузырями, будто от сырости. И эти уродливые, влажные бугры с леденящей душу точностью очерчивали... человеческий силуэт.
Когда-то стену за шкафом покрыли белой водоэмульсионной краской. Но теперь краска вместе со слоем штукатурки вздулась и пошла пузырями, будто от сырости. И эти уродливые, влажные бугры с леденящей душу точностью очерчивали... человеческий силуэт.
Внутри этой стены действительно покоилось тело.
Внутри этой стены действительно покоилось тело.
Кто-то совершил здесь убийство, а затем возвел фальшстену, наглухо закатав труп в цемент. После этого убийца тщательно зашпаклевал кладку, покрасил ее и прикрыл следы преступления сделанным на заказ шкафом. Но прошли годы. Плоть истлела. Просочившийся сквозь пористый бетон трупный жир проступил на штукатурке зловещим контуром и разъел деревянную обшивку.
Кто-то совершил здесь убийство, а затем возвел фальшстену, наглухо закатав труп в цемент. После этого убийца тщательно зашпаклевал кладку, покрасил ее и прикрыл следы преступления сделанным на заказ шкафом. Но прошли годы. Плоть истлела. Просочившийся сквозь пористый бетон трупный жир проступил на штукатурке зловещим контуром и разъел деревянную обшивку.
Все встало на свои места. Супруги-покупатели вовсе не сходили с ума. В этой комнате действительно кто-то неотрывно наблюдал за ними... Кто-то смотрел на них все это время.
Все встало на свои места. Супруги-покупатели вовсе не сходили с ума. В этой комнате действительно кто-то неотрывно наблюдал за ними... Кто-то смотрел на них все это время.
— Чэнь Мо... — Мэн Ифань судорожно сглотнул, вцепившись мертвой хваткой в мое плечо. — Вызывай... звони в полицию! Быстрее!
— Чэнь Мо... — Мэн Ифань судорожно сглотнул, вцепившись мертвой хваткой в мое плечо. — Вызывай... звони в полицию! Быстрее!
Дрожащими пальцами я вытащил из кармана телефон и набрал номер экстренной службы.
Дрожащими пальцами я вытащил из кармана телефон и набрал номер экстренной службы.

Комментарии

Загрузка...