Переводчик: студия Хэньи. Редактор: студия Хэньи.
Придя в себя, Ань Линь прежде всего увидел безупречное лицо Сюй Сяолань.
Она склонилась совсем близко, часто моргая, словно силясь разглядеть что-то тайное.
— У меня что-то на лице? — слабо спросил Ань Линь.
Сюй Сяолань ухмыльнулась: — Ага.
Протянув палец, она легонько щелкнула юношу по кончику носа.
От столь интимного жеста Ань Линь смутился: — Эй, хорош пользоваться моей слабостью...
Хлёсь!
— Ай, больно! — вскрикнул он, хватаясь за нос. В тот же миг в пальцах Сюй Сяолань обнаружился крошечный бумажный талисман.
— Это кровоостанавливающий талисман. Я его сняла: нос-то у тебя больше не кровит.
Сюй Сяолань окинула Ань Линя насмешливым взглядом.
— Так выкладываться в первый же день на посту старосты, да так, что от носового кровотечения в обморок падать... Ань Линь, ты просто ходячее недоразумение.
Ань Линь неловко потёр нос.
Возразить на это было решительно нечего.
— Кстати, а где Су Цяньюнь?
— Она? Ушла, как только фармацевт Лю заверил, что с тобой всё будет в порядке.
— Видел бы ты ее лицо, когда он объяснял причину твоего обморока! Тц-тц-тц...
— Упустить такой редкий шанс произвести впечатление на главную университетскую богиню... Боюсь, все твои старания теперь пошли прахом, — весело издевалась над ним Сюй Сяолань.
— Да какая разница? Она всё равно бы на меня и не взглянула, — вздохнул Ань Линь.
— Ну хоть самокритичности тебе не занимать. А теперь поторапливайся, пошли в столовую! — мягко бросила она.
Только сейчас Ань Линь сообразил, как зверски хочет есть.
— Ты тоже до этих пор не обедала? — удивился он.
— А кто виноват, что из-за тебя возиться пришлось!
— Я уже направлялась в столовую, когда услышала, что ты грохнулся в обморок. Пришлось мчаться сюда и нянчиться с тобой. И после этого ты спрашиваешь, как собираешься отплатить за мою доброту? — Сюй Сяолань закатила глаза и сердито фыркнула.
— Может, отдать тебе руку и сердце? — с благодарной улыбкой предложил Ань Линь.
— Иди к чёрту!
Жизнь Ань Линя вновь вошла в привычную колею.
Дни сменяли друг друга. Он по-прежнему помогал Су Цяньюнь постигать китайский и английский, однако между ними пролегла незримая холодность — явное эхо затаенной обиды с того самого дня.
И всё же Ань Линь оставался единственным человеком, с которым она удосуживалась вести диалог.
В конце концов, кроме путей самосовершенствования, девушку не занимало ровным счётом ничего, кроме этих двух языков.
Он и оглянуться не успел, как пролетели три месяца.
Одной лунной ночью мощный прилив энергии сорвал невидимые оковы глубоко в теле Ань Линя, и он триумфально прорвался на Четвертую ступень Тела Дао!
Пожалуй, это была самая счастливая ночь за всю его жизнь.
Собственными силами он доказал, что ему не нужна никакая сомнительная система — он способен постигать Дао самостоятельно!
— Ха! Ну и что теперь? Потребуешь от меня сто миллионов отжиманий в степени ста миллионов? В худшем случае продолжу тренироваться сам! — гордо бросил в пустоту Ань Линь.
И всё же с замиранием сердца покосился на полупрозрачный интерфейс Системы Бога Войны.
— Пятая ступень Тела Дао — Условие: поглотить жизненную энергию десяти духовных камней.
Духовные камни? Ань Линь на мгновение опешил.
Университет полностью обеспечивал студентов кровом и провизией, а потому столкнуться с истинной энергетической валютой мира бессмертных ему доселе не доводилось.
Как назло, в его карманах не сыскалось бы и крошечного осколка духовного камня.
Десять штук... Наверное, достать их не так уж трудно. Может, спросить у Сюй Сяолань? Вдруг у нее завалялись лишние?
Ань Линь уже шагнул к двери, но в нерешительности замер на пороге.
Будучи худшим учеником потока, он и без того донял девушку бесконечными просьбами о дополнительных занятиях.
Она и так вложила в него слишком много сил, так что открыто клянчить у нее еще и деньги было бы верхом бесстыдства.
Пока он мучительно размышлял, в памяти всплыло другое имя — Сюаньюань Чэн!
Однажды староста сказал ему: «Если возникнут трудности с постижением Дао, смело обращайся ко мне. Как староста класса, я сделаю всё возможное, чтобы помочь!»
Обитель Сюаньюань Чэна находилась неподалеку, да и ночь выдалась не такой уж поздней — времени добраться хватало с избытком.
Решившись, Ань Линь поспешил к дому старосты.
На душе скребли кошки: юноша не был уверен, говорил ли Чэн те слова всерьёз или это была лишь пустая вежливость.
Впрочем, ради нового прорыва стоило рискнуть.
Постучав в тяжелую створку, Ань Линь ощутил неприятный холодок под ложечкой.
Дверь распахнулась. Сюаньюань Чэн встретил его облаченным в роскошные золотистые одежды древнего покроя.
Завидев на пороге однокурсника, он тепло улыбнулся.
— Что привело тебя ко мне в столь поздний час, Ань Линь?
Властные, но мягкие манеры старосты источали такое благородство, что тревога в госте мгновенно рассеялась.
— Староста, вы говорили, что поможете, если у меня появятся проблемы. Это еще в силе? — прямо спросил он.
— Разумеется! Какая беда приключилась? Заходи, потолкуем внутри, — Сюаньюань Чэн гостеприимно распахнул дверь шире.
Ань Линь виновато замахал руками: — Нет-нет, спасибо! На самом деле я просто хотел одолжить десять духовных камней. Я обязательно верну их, как только раздобуду собственные.
— И всего-то? — Сюаньюань Чэн легко улыбнулся, скользнув пальцем по кольцу хранения. Не спрашивая лишнего, он извлек оттуда увесистый мешочек и легко бросил его гостю.
— Мелкой монеты при себе нет, так что держи сразу пятьсот. Забирай всё, и забудь о возврате.
— Это...
Ань Линь ошарашенно замер, сжимая в руках увесистый мешочек.
Сюаньюань Чэн добродушно рассмеялся, ободряюще глядя на него: — Пока у тебя есть жажда совершенствования и стремление к силе, такие пустяки для меня ничего не значат.
Грудь Ань Линя переполняли слова благодарности, но в горле стоял ком. С трудом совладав с собой, он выдавил из себя лишь: — Брат Чэн, спасибо!
Вместе с пятьюстами духовными камнями Ань Линь вернулся в свою комнату.
Стоило высыпать их на стол, как сокровища образовали сверкающую горку.
Глядя на кристально чистые, испускающие мягкое сияние светло-зеленые камни, юноша пришел в неописуемый восторг.
Не теряя ни секунды, он сбросил обувь, уселся в позу лотоса и принялся жадно впитывать чистейшую энергию.
Пылающие волны тепла устремились по жилам, непрерывно омывая и укрепляя каждую клеточку его тела.
Стоило поглотить десятый камень, как глубоко внутри с глухим треском рухнул невидимый барьер.
Аура Ань Линя мгновенно преобразилась — он совершил прорыв на Пятую ступень Тела Дао!
Едва достигнув нового рубежа, он даже не стал переводить дух, а первым делом с замиранием сердца уставился на мерцающий интерфейс.
— Шестая ступень Тела Дао — Условие: поглотить жизненную энергию десяти плюс десяти духовных камней.
До боли знакомый почерк...
Увидев эту строчку, Ань Линь невольно пробормотал: — Брат Чэн, тысячу раз спасибо тебе за эти камни...
Поглотив еще двадцать сверкающих кристаллов, Ань Линь перешагнул на Шестую ступень Тела Дао.
Тотчас в разделе «База культивации» возникло новое требование.
— Седьмая ступень Тела Дао — Условие: поглотить жизненную энергию десяти, умноженных на десять, духовных камней.
Уголки губ Ань Линя нервно задергались. Эта подлая схема условий казалась донельзя знакомой — всё то же самое, что и с безумными отжиманиями, только теперь вместо физических мук фигурировали духовные камни!
Не раздумывая больше ни секунды, он продолжил безжалостно поглощать энергию сокровищ.
Стоило растворить в себе сотый камень, как бушующая аура пробила очередной предел, вознеся его на Седьмую ступень Тела Дао!
Ощутив, как по телу мощными волнами перекатывается огромная сила, Ань Линь довольно усмехнулся.
За одну-единственную ночь его база культивации взлетела с жалкой Третьей ступени аж до Седьмой! Происходящее казалось безумным сном.
Стоит напомнить: Седьмая ступень Тела Дао считалась средним, базовым стандартом для новобранцев элитного Объединенного Университета Культивации.
Чем выше поднимаешься по ступеням силы, тем чудовищнее возрастает пропасть между ними.
Обычным практикам на поздних этапах Тела Дао требуются долгие годы, а порою и целые десятилетия упорного потения над медитациями, чтобы преодолеть хотя бы одну ступень.
Даже признанным гениям, попавшим в этот университет по строжайшему отбору, обычно нужны год или два непрерывных усердных тренировок.
Ань Линь же добился немыслимого прыжка просто за счет пожирания камней. Ликование переполняло его изнутри.
Бросив взгляд на оставшиеся три с лишним сотни камней, юноша сообразил, что халявная лавочка, судя по всему, закрывается.
В конце концов, если эта безумная система продолжит следовать своей логике, для следующего скачка понадобится десять миллиардов камней духа...
Мысленно признавая этот факт, он из чистого упрямства все же бросил косой взгляд на системное окно.
Лучше бы он этого не делал: стоило прочитать новое условие, как Ань Линь остолбенел.

Комментарии

Загрузка...