Глава 164

Глава 165. Слабое звено— Ты меня искал?Сюй Лянь неспешно вышел из тени угла в центр зала. Его голос звучал спокойно, даже буднично. — Какое у тебя ко мне дело?Фу Е скользнул по нему равнодушным взглядом и, не прекращая лакать вино, бросил:— Да никакого особого дела. Просто хотел дать дружеский совет. В столицу съехалось множество Грандмастеров, и все они сидят тихо, берегут силы. А ты, парень с жалкой девятой ступенью Преобразования, слишком уж много шума наводишь. Смотри, как бы не умереть молодым.Слова варвара прозвучали как явная угроза. Всем стало ясно: Фу Е невзлюбил выскочку и решил поставить его на место.Сюй Лянь усмехнулся, глядя на дикаря:— Советуешь мне не высовываться? Это чтобы ты мог красоваться в одиночестве? А ты потянешь?По залу пронесся шепоток удивления. Никто не ожидал, что культиватор девятой ступени осмелится так дерзко отвечать Грандмастеру.— Хочешь проверить, потяну ли я? — Взгляд Фу Е стал тяжелым. Он снял с плеча свою чудовищную дубину и с глухим звуком Бум! опустил её на пол. Земля под ногами содрогнулась, словно от удара молота.Воздух наэлектризовался. Драка казалась неизбежной. Ин Мин, как гостеприимный хозяин, поспешил вмешаться, натянув на лицо самую дипломатичную улыбку:— Господа, прошу вас! Окажите честь домам Герцога Ин и Герцога Цзин, позвольте нашему собранию пройти в мире и согласии.Цзин Цюэ молча встал рядом, всем своим видом поддерживая друга.— На турнире тебе лучше заранее помолиться предкам, чтобы наши пути не пересеклись, — холодно процедил Фу Е, взваливая дубину обратно на плечо.Варварские племена не особо боялись столичной знати, но здесь, в сердце владений Императорского Двора, открыто плевать на герцогов было бы глупо. А вот пугать словами — это всегда пожалуйста.— Я с нетерпением буду ждать встречи, — невозмутимо парировал Сюй Лянь. — Ведь каждый знает: мягкую хурму давить приятнее всего.Кто-то в толпе не сдержал смешка. Назвать Грандмастера Фу Е «мягкой хурмой»? Это было сильно. Гении смотрели на Сюй Ляня с недоумением: то ли он безумно уверен в себе, то ли просто глупец с острым языком.Фу Е побагровел от ярости, и лишь присутствие хозяев удержало его от немедленной расправы.Внезапно раздался мерзкий, скрипучий голос:— Я чувствую знакомый запах... Он когда-то подносил свежую кровь нашей Секте Призрачного Духа.Все обернулись к говорившему. Это был Нянь, молодой глава секты. Одна из крошечных головок в его волосах пристально смотрела на Сюй Ляня своими бусинками-глазами.Подносил кровь? Собравшиеся недоуменно переглядывались. Что это значит?Даже Сюй Лянь на миг опешил. Он точно не давал свою кровь сектантам — этим занимались Ван Цуйюнь и Ли Сия. Но потом его осенило. Тело! Предыдущий владелец этого тела, до того как попасть в семью, жил один и, вероятно, действительно был вынужден сдавать кровь.Но откуда об этом знает этот урод? Обычный донор сдает кровь рядовым адептам, а не молодому главе. Значит, у Секты Призрачного Духа есть какая-то мистическая связь между всеми её членами?Нянь продолжал рассуждать вслух, словно смакуя каждое слово:— Дети нашей секты нуждаются в кормлении кровью только в период младенчества. А питомник для молодняка находится в Городе Зеленого Бамбука, в уезде Пинъян. Значит, этот человек оттуда? И только простолюдины обязаны сдавать кровь... Неужели он действительно вылез из грязи?Толпа загудела. До сих пор многие сомневались в слухах о «простом происхождении» Сюй Ляня. Считалось невозможным, чтобы простолюдин без ресурсов и техник достиг таких высот. Но теперь, когда об этом заявил Нянь, сомнения отпали. Впервые перед ними стоял гений из самых низов.— Хе-хе, а я-то думал, у него есть хоть какая-то родословная, — злорадно рассмеялся Фу Е, ухватившись за открывшуюся правду. — Оказывается, это просто деревенщина из захолустья, служившая кормовой базой для выродков Секты Призрачного Духа!Нянь подхватил тон, явно желая подружиться с варваром:— Забавно, не правда ли? Простолюдин, чья кровь питала моих сородичей, теперь стоит на одной сцене со мной, своим хозяином. Разве это не бунт раба?Эти слова были прямым оскорблением. Нянь намеренно унижал Сюй Ляня, чтобы угодить Фу Е. Ин Мин и Цзин Цюэ выглядели растерянными — такого поворота они не ожидали.— Простолюдин, говоришь? — Сюй Лянь перевел взгляд с Фу Е на Няня. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах появился холодный блеск.— Варвар, не знающий элементарных правил приличия. И сектант из организации, у которой даже нет собственной земли для выращивания потомства, так что приходится арендовать углы у Секты И. Вы двое и вправду считаете себя вершиной мира? Как по мне, что Варварские Племена, что Секта Призрачного Духа — это в лучшем случае сброд третьего-четвертого сорта. А то и пятого-шестого. Не вижу большой разницы между вами и мной. Откуда столько гонора?Поскольку драться было нельзя, Сюй Лянь пустил в ход оружие, отточенное в прошлой жизни, — искусство словесной баталии. Эпоха интернет-троллинга научила его бить словами больнее, чем кулаками.И удар достиг цели. Фу Е и Нянь позеленели от злости, словно проглотили живых мух. Их глаза метали молнии.Гении вокруг едва сдерживали улыбки. Приравнять древние кланы к простолюдинам — это было дерзко и свежо.Ин Мин и Цзин Цюэ лишь беспомощно вздыхали. Элитное собрание превратилось в базарную перебранку. Настроение было безнадежно испорчено, и вскоре гости начали расходиться.Покидая поместье, Сюй Лянь принял решение. Не теряя времени, он потратил два Очка продвижения, добавил Сырьё и мгновенно прорвался на второй уровень Грандмастера!Это была необходимая мера предосторожности. Фу Е и Нянь могли попытаться напасть исподтишка. В зале он не стал вступать в бой не только из уважения к хозяевам, но и потому, что объективно оценивал свои шансы. С девятой ступенью против Грандмастеров было бы тяжко. Да, Атлас Святого Духа позволял прыгнуть выше головы, но ведь и противники были не лыком шиты — у элиты тоже припрятаны козыри.Вернувшись на постоялый двор, Сюй Лянь продолжил свою стратегию: прогулки с Цзян Юньянь, Мяо Юэюэ и Хо Синь’эр. С первыми двумя он набивал очки симпатии через романтику, а с Хо Синь’эр работала только демонстрация силы.Прошло двадцать дней. Ни Фу Е, ни Нянь так и не решились напасть — видимо, страх перед Императорским Двором оказался сильнее злости.За это время Сюй Лянь отлично потрудился. Симпатия Цзян Юньянь выросла с 91 до 92, а Мяо Юэюэ преодолела барьер в 90 очков. Это принесло ему еще два Очка продвижения.Раздумья были лишними. Он вложил все в Ранг.[Система]:* Имя: Сюй Лянь* Ранг: Грандмастер (4-й уровень)* Навыки: Атлас Святого Духа (Раздел восполнения бессмертных методов), Техника Меча, Разрывающего Ветер (Тома 1-3), Семь Форм Изначального Ган (Полная версия), Короткий удар — Погоня за тенью...* Снаряжение: Меч, Карающий Мир (не экипирован)Ощущая, как по венам течет новая, колоссальная мощь, Сюй Лянь открыл глаза. В них плясали искры силы.— Грандмастер четвертого уровня. Плюс Атлас Святого Духа. Теперь я готов потягаться с любым гением этого мира!Главная особенность Атласа заключалась в том, что он не требовал тренировок. Любая записанная в него техника мгновенно осваивалась на уровне совершенства. Даже создатели этих техник не смогли бы исполнить их лучше.В мастерстве боя Сюй Лянь не уступал никому. Он был непобедим в своем ранге и способен сокрушать тех, кто выше. Единственным его слабым местом был сам уровень культивации. Но теперь, подтянув ранг, он закрыл эту брешь.Слабых мест больше не осталось.

Глава 165. Слабое звено

— Ты меня искал?

Сюй Лянь неспешно вышел из тени угла в центр зала. Его голос звучал спокойно, даже буднично. — Какое у тебя ко мне дело?

Фу Е скользнул по нему равнодушным взглядом и, не прекращая лакать вино, бросил:

— Да никакого особого дела. Просто хотел дать дружеский совет. В столицу съехалось множество Грандмастеров, и все они сидят тихо, берегут силы. А ты, парень с жалкой девятой ступенью Преобразования, слишком уж много шума наводишь. Смотри, как бы не умереть молодым.

Слова варвара прозвучали как явная угроза. Всем стало ясно: Фу Е невзлюбил выскочку и решил поставить его на место.

Сюй Лянь усмехнулся, глядя на дикаря:

— Советуешь мне не высовываться? Это чтобы ты мог красоваться в одиночестве? А ты потянешь?

По залу пронесся шепоток удивления. Никто не ожидал, что культиватор девятой ступени осмелится так дерзко отвечать Грандмастеру.

— Хочешь проверить, потяну ли я? — Взгляд Фу Е стал тяжелым. Он снял с плеча свою чудовищную дубину и с глухим звуком Бум! опустил её на пол. Земля под ногами содрогнулась, словно от удара молота.

Воздух наэлектризовался. Драка казалась неизбежной. Ин Мин, как гостеприимный хозяин, поспешил вмешаться, натянув на лицо самую дипломатичную улыбку:

— Господа, прошу вас! Окажите честь домам Герцога Ин и Герцога Цзин, позвольте нашему собранию пройти в мире и согласии.

Цзин Цюэ молча встал рядом, всем своим видом поддерживая друга.

— На турнире тебе лучше заранее помолиться предкам, чтобы наши пути не пересеклись, — холодно процедил Фу Е, взваливая дубину обратно на плечо.

Варварские племена не особо боялись столичной знати, но здесь, в сердце владений Императорского Двора, открыто плевать на герцогов было бы глупо. А вот пугать словами — это всегда пожалуйста.

— Я с нетерпением буду ждать встречи, — невозмутимо парировал Сюй Лянь. — Ведь каждый знает: мягкую хурму давить приятнее всего.

Кто-то в толпе не сдержал смешка. Назвать Грандмастера Фу Е «мягкой хурмой»? Это было сильно. Гении смотрели на Сюй Ляня с недоумением: то ли он безумно уверен в себе, то ли просто глупец с острым языком.

Фу Е побагровел от ярости, и лишь присутствие хозяев удержало его от немедленной расправы.

Внезапно раздался мерзкий, скрипучий голос:

— Я чувствую знакомый запах... Он когда-то подносил свежую кровь нашей Секте Призрачного Духа.

Все обернулись к говорившему. Это был Нянь, молодой глава секты. Одна из крошечных головок в его волосах пристально смотрела на Сюй Ляня своими бусинками-глазами.

Подносил кровь? Собравшиеся недоуменно переглядывались. Что это значит?

Даже Сюй Лянь на миг опешил. Он точно не давал свою кровь сектантам — этим занимались Ван Цуйюнь и Ли Сия. Но потом его осенило. Тело! Предыдущий владелец этого тела, до того как попасть в семью, жил один и, вероятно, действительно был вынужден сдавать кровь.

Но откуда об этом знает этот урод? Обычный донор сдает кровь рядовым адептам, а не молодому главе. Значит, у Секты Призрачного Духа есть какая-то мистическая связь между всеми её членами?

Нянь продолжал рассуждать вслух, словно смакуя каждое слово:

— Дети нашей секты нуждаются в кормлении кровью только в период младенчества. А питомник для молодняка находится в Городе Зеленого Бамбука, в уезде Пинъян. Значит, этот человек оттуда? И только простолюдины обязаны сдавать кровь... Неужели он действительно вылез из грязи?

Толпа загудела. До сих пор многие сомневались в слухах о «простом происхождении» Сюй Ляня. Считалось невозможным, чтобы простолюдин без ресурсов и техник достиг таких высот. Но теперь, когда об этом заявил Нянь, сомнения отпали. Впервые перед ними стоял гений из самых низов.

— Хе-хе, а я-то думал, у него есть хоть какая-то родословная, — злорадно рассмеялся Фу Е, ухватившись за открывшуюся правду. — Оказывается, это просто деревенщина из захолустья, служившая кормовой базой для выродков Секты Призрачного Духа!

Нянь подхватил тон, явно желая подружиться с варваром:

— Забавно, не правда ли? Простолюдин, чья кровь питала моих сородичей, теперь стоит на одной сцене со мной, своим хозяином. Разве это не бунт раба?

Эти слова были прямым оскорблением. Нянь намеренно унижал Сюй Ляня, чтобы угодить Фу Е. Ин Мин и Цзин Цюэ выглядели растерянными — такого поворота они не ожидали.

— Простолюдин, говоришь? — Сюй Лянь перевел взгляд с Фу Е на Няня. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах появился холодный блеск.

— Варвар, не знающий элементарных правил приличия. И сектант из организации, у которой даже нет собственной земли для выращивания потомства, так что приходится арендовать углы у Секты И. Вы двое и вправду считаете себя вершиной мира? Как по мне, что Варварские Племена, что Секта Призрачного Духа — это в лучшем случае сброд третьего-четвертого сорта. А то и пятого-шестого. Не вижу большой разницы между вами и мной. Откуда столько гонора?

Поскольку драться было нельзя, Сюй Лянь пустил в ход оружие, отточенное в прошлой жизни, — искусство словесной баталии. Эпоха интернет-троллинга научила его бить словами больнее, чем кулаками.

И удар достиг цели. Фу Е и Нянь позеленели от злости, словно проглотили живых мух. Их глаза метали молнии.

Гении вокруг едва сдерживали улыбки. Приравнять древние кланы к простолюдинам — это было дерзко и свежо.

Ин Мин и Цзин Цюэ лишь беспомощно вздыхали. Элитное собрание превратилось в базарную перебранку. Настроение было безнадежно испорчено, и вскоре гости начали расходиться.

Покидая поместье, Сюй Лянь принял решение. Не теряя времени, он потратил два Очка продвижения, добавил Сырьё и мгновенно прорвался на второй уровень Грандмастера!

Это была необходимая мера предосторожности. Фу Е и Нянь могли попытаться напасть исподтишка. В зале он не стал вступать в бой не только из уважения к хозяевам, но и потому, что объективно оценивал свои шансы. С девятой ступенью против Грандмастеров было бы тяжко. Да, Атлас Святого Духа позволял прыгнуть выше головы, но ведь и противники были не лыком шиты — у элиты тоже припрятаны козыри.

Вернувшись на постоялый двор, Сюй Лянь продолжил свою стратегию: прогулки с Цзян Юньянь, Мяо Юэюэ и Хо Синь’эр. С первыми двумя он набивал очки симпатии через романтику, а с Хо Синь’эр работала только демонстрация силы.

Прошло двадцать дней. Ни Фу Е, ни Нянь так и не решились напасть — видимо, страх перед Императорским Двором оказался сильнее злости.

За это время Сюй Лянь отлично потрудился. Симпатия Цзян Юньянь выросла с 91 до 92, а Мяо Юэюэ преодолела барьер в 90 очков. Это принесло ему еще два Очка продвижения.

Раздумья были лишними. Он вложил все в Ранг.

[Система]:

* Имя: Сюй Лянь

* Ранг: Грандмастер (4-й уровень)

* Навыки: Атлас Святого Духа (Раздел восполнения бессмертных методов), Техника Меча, Разрывающего Ветер (Тома 1-3), Семь Форм Изначального Ган (Полная версия), Короткий удар — Погоня за тенью...

* Снаряжение: Меч, Карающий Мир (не экипирован)

Ощущая, как по венам течет новая, колоссальная мощь, Сюй Лянь открыл глаза. В них плясали искры силы.

— Грандмастер четвертого уровня. Плюс Атлас Святого Духа. Теперь я готов потягаться с любым гением этого мира!

Главная особенность Атласа заключалась в том, что он не требовал тренировок. Любая записанная в него техника мгновенно осваивалась на уровне совершенства. Даже создатели этих техник не смогли бы исполнить их лучше.

В мастерстве боя Сюй Лянь не уступал никому. Он был непобедим в своем ранге и способен сокрушать тех, кто выше. Единственным его слабым местом был сам уровень культивации. Но теперь, подтянув ранг, он закрыл эту брешь.

Слабых мест больше не осталось.