Глава 152

Глава 153. Королева ЦветовЛихорадка конкурса «Королева Цветов» охватила город.С наступлением сумерек улицы превращались в реки огней. Украшенные повозки борделей медленно плыли сквозь толпу. Музыка, песни, танцы — каждая девушка старалась затмить соперниц.Возможно, пережитый ужас осады требовал выхода, и люди с головой окунулись в праздник, чтобы забыть о мертвых. Старожилы говорили, что такого ажиотажа Пинъян не видел уже лет десять.Повозка Павильона Личунь на фоне золоченых карет конкурентов выглядела, прямо скажем, бедновато. Да и сама Чунь Тао, обучавшаяся искусству обольщения всего полгода, заметно уступала потомственным куртизанкам в грации и вокале.Но у неё был козырь — природная, свежая красота. Она расцвела, как бутон по весне, и это подкупало. У неё появились свои фанаты.Во время каждого парада Сюй Лянь вставал на видном месте — на балконе чайной или перекрестке — чтобы Чунь Тао обязательно его заметила. Его поддержка была для неё всем. Человек такого положения тратит время на простую девку!Это работало. После парадов Сюй Лянь продолжал «индивидуальные занятия», и симпатия неуклонно ползла вверх: 85... и наконец пробила барьер в 90!Сюй Лянь тут же воспользовался моментом: Очко продвижения, сырьё — и вот он на новой ступени. Но он чувствовал: потенциал Чунь Тао еще не исчерпан.Правила конкурса были просты, как звон монеты.Первый этап — популярность. Зрителям раздавали цветы, которые те бросали в понравившиеся повозки. Кто собрал меньше букетов — выбывает.Второй этап — деньги. Богачи делали ставки на своих фавориток. Десять самых щедрых меценатов получали шанс провести ночь с новоиспеченной Королевой.Чунь Тао легко прошла отборочные туры на одной харизме. Когда дело дошло до топ-16, Сюй Лянь уже потянулся к кошельку, чтобы протащить её в восьмерку, но с удивлением обнаружил, что этого не требуется. Кто-то заваливал Чунь Тао деньгами, причем суммы были астрономическими, в десятки раз превышающими сборы остальных пятнадцати участниц вместе взятых!Так она пролетела в четвертьфинал, затем в полуфинал и вышла в финал.Хозяйка Фан шепнула Сюй Ляню, что таинственный спонсор — какой-то заезжий молодой господин.И вот финал.Пустырь за городом запружен десятками тысяч людей. Две повозки стоят бок о бок. На одной — Чунь Тао. На другой — прима главного борделя Пинъяна.Прима метала молнии глазами. Она была красива, она пела как соловей и танцевала как богиня, она готовилась к этому дню всю жизнь! Толпа скандировала её имя! Но... проклятое серебро решало всё. Сколько бы денег ни вливал её дом, у этой выскочки Чунь Тао всегда оказывалось в десять раз больше. Это было унизительно.Итог был предсказуем. Чунь Тао объявили Королевой Цветов. Девушка плакала от счастья, купаясь в овациях. Её мечта сбылась.Когда они вернулись в Павильон Личунь, эйфория победы сделала своё дело. Симпатия скакнула с 90 до 92.Сюй Лянь получил еще два Очка продвижения.Влить в ранг. Добавить сырьё. Прорыв! Еще раз. Прорыв![Ранг: Преобразующая Цзинь — Восьмое Небо]«Чунь Тао — 92. Пока предел, — анализировал Сюй Лянь, сидя в комнате. — Линь Вань, Цайся, Цзян Сяньюй и Сяо Мэй в Городе Камня застряли на 93. С "перчиком" Пэй Чжаоси можно еще поработать, 92 для неё не потолок. Юй Циннин тоже перспективна. А вот с новенькими, Цзян Юньянь и Мяо Юэюэ, поле непаханое — всего 75».Он уже собирался уходить, когда его перехватила Хозяйка Фан.— Управляющий Сюй! Тот заезжий господин просил передать поздравления. И... он хочет встретиться с вами.Сюй Лянь усмехнулся. Мало ли кто хочет примазаться к «второму лицу города»? Обычно таких он гнал в шею. Но этот человек потратил целое состояние не на взятку, а на то, чтобы порадовать женщину Сюй Ляня. Это был тонкий, элегантный ход.— Зови его в чайную напротив. У меня есть время.Вскоре в приватную комнату вошел молодой человек с изящным веером в руках.— Управляющий Сюй, наслышан о вас. Чэнь Фэй, к вашим услугам, — он вежливо сложил ладони. — Прошу простить за дерзость.— Благодарю за поддержку Чунь Тао, — кивнул Сюй Лянь.— Пустяки, — отмахнулся Чэнь Фэй, улыбаясь. — Для нас, идущих по Пути, мирское золото — лишь пыль. Я использовал его лишь как предлог, чтобы увидеть вас.— У меня мало времени, — отрезал Сюй Лянь. — Говорите прямо.Чэнь Фэй на секунду опешил от такой прямоты, даже не успев присесть.— Что ж, мне нравится ваша откровенность, — он щелкнул веером, закрывая его. — Я — Искатель Мечей из Павильона Меча. Моя задача — находить легендарное оружие по всему миру. До меня дошли слухи, что вы получили уникальный клинок от Клана Цзян из Тринадцати Кланов Префектуры Тайчжоу. Именно поэтому я здесь.

Глава 153. Королева Цветов

Лихорадка конкурса «Королева Цветов» охватила город.

С наступлением сумерек улицы превращались в реки огней. Украшенные повозки борделей медленно плыли сквозь толпу. Музыка, песни, танцы — каждая девушка старалась затмить соперниц.

Возможно, пережитый ужас осады требовал выхода, и люди с головой окунулись в праздник, чтобы забыть о мертвых. Старожилы говорили, что такого ажиотажа Пинъян не видел уже лет десять.

Повозка Павильона Личунь на фоне золоченых карет конкурентов выглядела, прямо скажем, бедновато. Да и сама Чунь Тао, обучавшаяся искусству обольщения всего полгода, заметно уступала потомственным куртизанкам в грации и вокале.

Но у неё был козырь — природная, свежая красота. Она расцвела, как бутон по весне, и это подкупало. У неё появились свои фанаты.

Во время каждого парада Сюй Лянь вставал на видном месте — на балконе чайной или перекрестке — чтобы Чунь Тао обязательно его заметила. Его поддержка была для неё всем. Человек такого положения тратит время на простую девку!

Это работало. После парадов Сюй Лянь продолжал «индивидуальные занятия», и симпатия неуклонно ползла вверх: 85... и наконец пробила барьер в 90!

Сюй Лянь тут же воспользовался моментом: Очко продвижения, сырьё — и вот он на новой ступени. Но он чувствовал: потенциал Чунь Тао еще не исчерпан.

Правила конкурса были просты, как звон монеты.

Первый этап — популярность. Зрителям раздавали цветы, которые те бросали в понравившиеся повозки. Кто собрал меньше букетов — выбывает.

Второй этап — деньги. Богачи делали ставки на своих фавориток. Десять самых щедрых меценатов получали шанс провести ночь с новоиспеченной Королевой.

Чунь Тао легко прошла отборочные туры на одной харизме. Когда дело дошло до топ-16, Сюй Лянь уже потянулся к кошельку, чтобы протащить её в восьмерку, но с удивлением обнаружил, что этого не требуется. Кто-то заваливал Чунь Тао деньгами, причем суммы были астрономическими, в десятки раз превышающими сборы остальных пятнадцати участниц вместе взятых!

Так она пролетела в четвертьфинал, затем в полуфинал и вышла в финал.

Хозяйка Фан шепнула Сюй Ляню, что таинственный спонсор — какой-то заезжий молодой господин.

И вот финал.

Пустырь за городом запружен десятками тысяч людей. Две повозки стоят бок о бок. На одной — Чунь Тао. На другой — прима главного борделя Пинъяна.

Прима метала молнии глазами. Она была красива, она пела как соловей и танцевала как богиня, она готовилась к этому дню всю жизнь! Толпа скандировала её имя! Но... проклятое серебро решало всё. Сколько бы денег ни вливал её дом, у этой выскочки Чунь Тао всегда оказывалось в десять раз больше. Это было унизительно.

Итог был предсказуем. Чунь Тао объявили Королевой Цветов. Девушка плакала от счастья, купаясь в овациях. Её мечта сбылась.

Когда они вернулись в Павильон Личунь, эйфория победы сделала своё дело. Симпатия скакнула с 90 до 92.

Сюй Лянь получил еще два Очка продвижения.

Влить в ранг. Добавить сырьё. Прорыв! Еще раз. Прорыв!

[Ранг: Преобразующая Цзинь — Восьмое Небо]

«Чунь Тао — 92. Пока предел, — анализировал Сюй Лянь, сидя в комнате. — Линь Вань, Цайся, Цзян Сяньюй и Сяо Мэй в Городе Камня застряли на 93. С "перчиком" Пэй Чжаоси можно еще поработать, 92 для неё не потолок. Юй Циннин тоже перспективна. А вот с новенькими, Цзян Юньянь и Мяо Юэюэ, поле непаханое — всего 75».

Он уже собирался уходить, когда его перехватила Хозяйка Фан.

— Управляющий Сюй! Тот заезжий господин просил передать поздравления. И... он хочет встретиться с вами.

Сюй Лянь усмехнулся. Мало ли кто хочет примазаться к «второму лицу города»? Обычно таких он гнал в шею. Но этот человек потратил целое состояние не на взятку, а на то, чтобы порадовать женщину Сюй Ляня. Это был тонкий, элегантный ход.

— Зови его в чайную напротив. У меня есть время.

Вскоре в приватную комнату вошел молодой человек с изящным веером в руках.

— Управляющий Сюй, наслышан о вас. Чэнь Фэй, к вашим услугам, — он вежливо сложил ладони. — Прошу простить за дерзость.

— Благодарю за поддержку Чунь Тао, — кивнул Сюй Лянь.

— Пустяки, — отмахнулся Чэнь Фэй, улыбаясь. — Для нас, идущих по Пути, мирское золото — лишь пыль. Я использовал его лишь как предлог, чтобы увидеть вас.

— У меня мало времени, — отрезал Сюй Лянь. — Говорите прямо.

Чэнь Фэй на секунду опешил от такой прямоты, даже не успев присесть.

— Что ж, мне нравится ваша откровенность, — он щелкнул веером, закрывая его. — Я — Искатель Мечей из Павильона Меча. Моя задача — находить легендарное оружие по всему миру. До меня дошли слухи, что вы получили уникальный клинок от Клана Цзян из Тринадцати Кланов Префектуры Тайчжоу. Именно поэтому я здесь.