Глава 151

Глава 152. Шестое небо и искусство любвиСотни мужчин, женщин и детей из клана Чжао стояли посреди улицы, растерянные и униженные, под прицелом любопытных взглядов прохожих.— Пусть у нас нет ни гроша, но мы всё еще практики! — нарушила молчание Чжао Юйцин, в её голосе зазвенела сталь. — Мы не умрем с голоду. Мы можем использовать Цзинь, чтобы лечить людей, вправлять кости и прочищать меридианы. Заработаем денег, купим жилье и тогда решим, как жить дальше.— Точно! — глаза Чжао Юйхэ загорелись надеждой. — А еще можно охотиться! За городом полно дичи. С нашими навыками мы набьем кучу зверя и продадим мясо.Родичи оживились, закивали. Главное — найти угол и еду, а стоять здесь пугалами на потеху толпе было невыносимо.Глава клана Чжао тут же взял управление в свои руки, разделив людей на два отряда. Первый, под началом сестер, остался в городе лекарями. Второй, во главе с ним самим, отправился на охоту.— Времена тяжелые, но пока мы едины, мы возродим наш род! — пафосно провозгласил он, махнув рукой. — За дело!Чжао Юйцин и Чжао Юйхэ соорудили из найденных досок и камней примитивные прилавки. Углем начертали вывеску: «Услуги практиков! Прочистка каналов, укрепление костей и долголетие! Всего 100 лянов серебра с человека! Подходите!»Улица была оживленной, людской поток не иссякал, но... никто не останавливался. Животы урчали от голода, время шло, а клиентов все не было.— Почему они не идут? — шептались в толпе родичей. — Раньше богачи в очереди стояли, умоляли о такой услуге за тысячи лянов, а тут всего сотня!— Может, дорого? — неуверенно спросил кто-то.Чжао Юйхэ, закусив губу, стерла «100» и написала «50».Тишина. Ни души.Едва сдерживая слезы, девушка исправила цену на «10». Это было унизительно дешево, почти даром. Практик тратит свою драгоценную Цзинь за цену мешка риса! Но даже так никто не подошел.Когда Юйхэ потянулась исправить цену снова, сестра перехватила её руку.— Не надо, — тихо сказала Чжао Юйцин, и лицо её потемнело. — Дело не в цене. На нас клеймо преступников. Люди боятся замараться.Осознание обрушилось на клан тяжелой плитой. Неужели в Пинъяне им больше нет места?Ближе к вечеру вернулся отряд охотников. Они притащили гору дичи — от фазанов до диких быков, но лица их были чернее тучи.— Не берут? — обреченно спросила Юйцин.Отец лишь молча кивнул и принялся разводить костер прямо на обочине, чтобы хоть накормить людей мясом.— Эй! Кто разрешил жечь огонь?! — тут же налетел патруль. — А ну туши! Спалите город, бродяги!Отчаяние достигло предела. Беда никогда не приходит одна, она приводит с собой друзей. Казалось, весь мир ополчился против них.В этот момент послышался цокот копыт. Сюй Лянь, узнавший о бедственном положении клана Чжао, прискакал лично. Одним властным жестом он отослал стражников прочь.— Братик Сюй Лянь! — Чжао Юйхэ не выдержала. Плотина прорвалась, она бросилась к нему на шею и разрыдалась, выплакивая всё напряжение этого кошмарного дня.— Всё хорошо, всё позади, — шептал он, гладя её по волосам.Успокоив девушку, он достал из-за пазухи стопку бумаг и протянул Главе клана Чжао.— Это купчие на вашу недвижимость. Включая Духовную Обитель на Первой Улице. Всё возвращается вам.Люди замерли, не веря своим ушам. Конфискованное имущество... вернулось? Взглянув на Юйхэ, прижавшуюся к груди спасителя, Глава клана всё понял.Он расплылся в подобострастной улыбке, принимая бумаги обеими руками:— Благодарю, Управляющий Сюй! Раз вы с Юйхэ так любите друг друга... что ж, мы благословляем вас!Юйхэ залилась румянцем, но не отстранилась.— Юйцин тоже будет моей, — прямо заявил Сюй Лянь, решив не ходить вокруг да около.— Но... — Глава клана запнулся. — Она же была отдана Инспектору Надзора из Усадьбы «Цзя-1». Не разгневает ли это его?— Я уладил это, — небрежно бросил Сюй Лянь. — Инспектор уважает меня как человека Хранителя Уезда и уступил Юйцин мне.Глаза старшей сестры наполнились слезами счастья. Она давно тайно вздыхала по Сюй Ляню, но страх перед таинственным Инспектором связывал её по рукам и ногам. Теперь же оковы пали.— Ну, раз так, то это двойная радость! — загоготал отец.В ту же ночь в возвращенном особняке на Первой Улице сыграли скромную свадьбу. Сюй Лянь, как и мечтал, сначала насладился «любованием лотосом под дождем», а затем встретил «ясную погоду после ливня».Утром его ждал сюрприз.[Симпатия: 90/100] у обеих сестер. Два Очка продвижения упали в копилку.Оно и понятно: на фоне отчаяния темницы и унижения на улице его появление в сияющих доспехах спасителя взвинтило чувства девушек до небес.Не теряя времени, он вложил очки в ранг, потребил Траву Костных Звеньев и прорвался.[Ранг: Преобразующая Цзинь — Шестое Небо]Задержавшись в поместье на пять дней для «закрепления успеха» и наслаждения медовым месяцем, Сюй Лянь наконец отправился по делам.Проверив счета в Арендной Конторе на Первой Улице, он направился в Павильон Личунь. Скоро должен был состояться конкурс на звание «Королевы Цветов», событие, которое случалось в Пинъяне раз в три года. Чунь Тао была его кандидаткой, и нужно было освежить чувства.Подойдя к борделю, Сюй Лянь остолбенел. Среди бела дня заведение ломилось от посетителей.Хозяйка Фан, сияя как начищенный медный таз, порхала между клиентами. Завидев Сюй Ляня, она тут же бросила всех и подплыла к нему.— Странно, — заметил Сюй Лянь. — В других домах пусто, а у тебя яблоку негде упасть. И это при том, что твои девицы... скажем прямо, красотой не блещут.Фан И закатила глаза, игриво шлепнув его веером:— Ой, скажете тоже! Да, мои девочки не писаные красавицы, зато все они — из Города Зеленого Бамбука! Мужики в Пинъяне устали от пресной домашней еды, всем подавай деревенский деликатес, понимаете? Экзотика!«Вот это маркетинг», — мысленно восхитился Сюй Лянь. Век живи — век учись.— Что с заявкой на конкурс? — перешел он к делу.— Не нужно никаких заявок, просто приводите Чунь Тао, — подмигнула хозяйка. Слухи о том, что за спиной Сюй Ляня стоит сам Хранитель Уезда, сделали свое дело. Победа Чунь Тао считалась делом решенным еще до начала.Сюй Лянь нашел девушку и провел с ней долгую воспитательную беседу. К вечеру симпатия Чунь Тао подросла с 75 до 80.Тяжелое прошлое — продажа в рабство за еду — сделало её сердце черствым и недоверчивым. Лёд таял медленно, но верно. Она помнила добро, и этого пока было достаточно.

Глава 152. Шестое небо и искусство любви

Сотни мужчин, женщин и детей из клана Чжао стояли посреди улицы, растерянные и униженные, под прицелом любопытных взглядов прохожих.

— Пусть у нас нет ни гроша, но мы всё еще практики! — нарушила молчание Чжао Юйцин, в её голосе зазвенела сталь. — Мы не умрем с голоду. Мы можем использовать Цзинь, чтобы лечить людей, вправлять кости и прочищать меридианы. Заработаем денег, купим жилье и тогда решим, как жить дальше.

— Точно! — глаза Чжао Юйхэ загорелись надеждой. — А еще можно охотиться! За городом полно дичи. С нашими навыками мы набьем кучу зверя и продадим мясо.

Родичи оживились, закивали. Главное — найти угол и еду, а стоять здесь пугалами на потеху толпе было невыносимо.

Глава клана Чжао тут же взял управление в свои руки, разделив людей на два отряда. Первый, под началом сестер, остался в городе лекарями. Второй, во главе с ним самим, отправился на охоту.

— Времена тяжелые, но пока мы едины, мы возродим наш род! — пафосно провозгласил он, махнув рукой. — За дело!

Чжао Юйцин и Чжао Юйхэ соорудили из найденных досок и камней примитивные прилавки. Углем начертали вывеску: «Услуги практиков! Прочистка каналов, укрепление костей и долголетие! Всего 100 лянов серебра с человека! Подходите!»

Улица была оживленной, людской поток не иссякал, но... никто не останавливался. Животы урчали от голода, время шло, а клиентов все не было.

— Почему они не идут? — шептались в толпе родичей. — Раньше богачи в очереди стояли, умоляли о такой услуге за тысячи лянов, а тут всего сотня!

— Может, дорого? — неуверенно спросил кто-то.

Чжао Юйхэ, закусив губу, стерла «100» и написала «50».

Тишина. Ни души.

Едва сдерживая слезы, девушка исправила цену на «10». Это было унизительно дешево, почти даром. Практик тратит свою драгоценную Цзинь за цену мешка риса! Но даже так никто не подошел.

Когда Юйхэ потянулась исправить цену снова, сестра перехватила её руку.

— Не надо, — тихо сказала Чжао Юйцин, и лицо её потемнело. — Дело не в цене. На нас клеймо преступников. Люди боятся замараться.

Осознание обрушилось на клан тяжелой плитой. Неужели в Пинъяне им больше нет места?

Ближе к вечеру вернулся отряд охотников. Они притащили гору дичи — от фазанов до диких быков, но лица их были чернее тучи.

— Не берут? — обреченно спросила Юйцин.

Отец лишь молча кивнул и принялся разводить костер прямо на обочине, чтобы хоть накормить людей мясом.

— Эй! Кто разрешил жечь огонь?! — тут же налетел патруль. — А ну туши! Спалите город, бродяги!

Отчаяние достигло предела. Беда никогда не приходит одна, она приводит с собой друзей. Казалось, весь мир ополчился против них.

В этот момент послышался цокот копыт. Сюй Лянь, узнавший о бедственном положении клана Чжао, прискакал лично. Одним властным жестом он отослал стражников прочь.

— Братик Сюй Лянь! — Чжао Юйхэ не выдержала. Плотина прорвалась, она бросилась к нему на шею и разрыдалась, выплакивая всё напряжение этого кошмарного дня.

— Всё хорошо, всё позади, — шептал он, гладя её по волосам.

Успокоив девушку, он достал из-за пазухи стопку бумаг и протянул Главе клана Чжао.

— Это купчие на вашу недвижимость. Включая Духовную Обитель на Первой Улице. Всё возвращается вам.

Люди замерли, не веря своим ушам. Конфискованное имущество... вернулось? Взглянув на Юйхэ, прижавшуюся к груди спасителя, Глава клана всё понял.

Он расплылся в подобострастной улыбке, принимая бумаги обеими руками:

— Благодарю, Управляющий Сюй! Раз вы с Юйхэ так любите друг друга... что ж, мы благословляем вас!

Юйхэ залилась румянцем, но не отстранилась.

— Юйцин тоже будет моей, — прямо заявил Сюй Лянь, решив не ходить вокруг да около.

— Но... — Глава клана запнулся. — Она же была отдана Инспектору Надзора из Усадьбы «Цзя-1». Не разгневает ли это его?

— Я уладил это, — небрежно бросил Сюй Лянь. — Инспектор уважает меня как человека Хранителя Уезда и уступил Юйцин мне.

Глаза старшей сестры наполнились слезами счастья. Она давно тайно вздыхала по Сюй Ляню, но страх перед таинственным Инспектором связывал её по рукам и ногам. Теперь же оковы пали.

— Ну, раз так, то это двойная радость! — загоготал отец.

В ту же ночь в возвращенном особняке на Первой Улице сыграли скромную свадьбу. Сюй Лянь, как и мечтал, сначала насладился «любованием лотосом под дождем», а затем встретил «ясную погоду после ливня».

Утром его ждал сюрприз.

[Симпатия: 90/100] у обеих сестер. Два Очка продвижения упали в копилку.

Оно и понятно: на фоне отчаяния темницы и унижения на улице его появление в сияющих доспехах спасителя взвинтило чувства девушек до небес.

Не теряя времени, он вложил очки в ранг, потребил Траву Костных Звеньев и прорвался.

[Ранг: Преобразующая Цзинь — Шестое Небо]

Задержавшись в поместье на пять дней для «закрепления успеха» и наслаждения медовым месяцем, Сюй Лянь наконец отправился по делам.

Проверив счета в Арендной Конторе на Первой Улице, он направился в Павильон Личунь. Скоро должен был состояться конкурс на звание «Королевы Цветов», событие, которое случалось в Пинъяне раз в три года. Чунь Тао была его кандидаткой, и нужно было освежить чувства.

Подойдя к борделю, Сюй Лянь остолбенел. Среди бела дня заведение ломилось от посетителей.

Хозяйка Фан, сияя как начищенный медный таз, порхала между клиентами. Завидев Сюй Ляня, она тут же бросила всех и подплыла к нему.

— Странно, — заметил Сюй Лянь. — В других домах пусто, а у тебя яблоку негде упасть. И это при том, что твои девицы... скажем прямо, красотой не блещут.

Фан И закатила глаза, игриво шлепнув его веером:

— Ой, скажете тоже! Да, мои девочки не писаные красавицы, зато все они — из Города Зеленого Бамбука! Мужики в Пинъяне устали от пресной домашней еды, всем подавай деревенский деликатес, понимаете? Экзотика!

«Вот это маркетинг», — мысленно восхитился Сюй Лянь. Век живи — век учись.

— Что с заявкой на конкурс? — перешел он к делу.

— Не нужно никаких заявок, просто приводите Чунь Тао, — подмигнула хозяйка. Слухи о том, что за спиной Сюй Ляня стоит сам Хранитель Уезда, сделали свое дело. Победа Чунь Тао считалась делом решенным еще до начала.

Сюй Лянь нашел девушку и провел с ней долгую воспитательную беседу. К вечеру симпатия Чунь Тао подросла с 75 до 80.

Тяжелое прошлое — продажа в рабство за еду — сделало её сердце черствым и недоверчивым. Лёд таял медленно, но верно. Она помнила добро, и этого пока было достаточно.