Глава 141

Глава 142. Начало есть конецСюй Лянь лишь слегка повел запястьем, и в его ладони материализовался Меч, Карающий Мир. Стоило клинку покинуть ножны всего на дюйм, как реальность содрогнулась: ясный день мгновенно обратился в глубокую, непроглядную ночь. В чернильном небе, словно вены разъяренного бога, вспухли гигантские кроваво-красные молнии, а по всей пустоши разлилась аура бесконечной, подавляющей силы меча.Это означало лишь одно: бой закончился, даже не начавшись.Юноша, еще секунду назад кичившийся своей броней, закрывавшей его с ног до головы, теперь напоминал сломанную куклу. Ноги его подкосились, колени задрожали, и он мешком осел на землю, не в силах вымолвить ни слова. Ездовые звери под остальными молодыми аристократами обезумели от ужаса: поджав хвосты и жалобно скуля, они, спотыкаясь и роняя наездников, бросились врассыпную, оставляя за собой мокрые следы страха.— Ха-ха-ха-ха! — Цзян Имин согнулся пополам, хватаясь за живот, не в силах сдержать гомерический хохот.Даже сдержанная Цзян Юньянь не смогла скрыть улыбку, прикрыв рот рукавом, а на вечно холодном лице капитана Цзян Сяньюй промелькнула тень веселья.«М-да...» — Сюй Лянь разочарованно покачал головой. Он не ожидал, что гении из Префектуры Цинчжоу окажутся настолько ничтожными и жалкими.Впрочем, возможно, дело было в восприятии. Как хозяин клинка, он не ощущал того первобытного ужаса, который источал Меч, Карающий Мир. Окажись он на месте противника, лицом к лицу с этой древней мощью, вероятно, его реакция была бы схожей.С лязгом Сюй Лянь вернул клинок в ножны. Тьма мгновенно рассеялась, уступая место солнечному свету, кровавые молнии растворились в лазури неба, и мир вновь обрел покой.Лишь распластанный на земле юноша да перепуганная свита, пытающаяся успокоить своих зверей, напоминали о том, что здесь только что разверзлась бездна.Когда первый шок прошел, лица молодых людей — и того, что валялся в пыли, и тех, кто наблюдал за позором — налились густым багрянцем стыда. Ситуация вышла, мягко говоря, неловкой.— Ну что, продолжим? — с издевкой поинтересовался Цзян Имин, вытирая выступившие от смеха слезы.Юноша на земле бросил затравленный взгляд на меч в руке Сюй Ляня и судорожно сглотнул.— Я сдаюсь, — выпалил он, даже не пытаясь сохранить лицо.Его товарищ, зачинщик спора, стоял с мрачным, как грозовая туча, лицом, но понимал, что крыть ему нечем.— Ты победил, — процедил он сквозь зубы. — Я сдержу слово. Больше я не побеспокою наследницу Клана Яо.— Вот и славно, — Цзян Имин расплылся в довольной ухмылке. — Когда барышня Яо родит мне наследника, я, так и быть, разрешу ребенку называть тебя дядюшкой.«Ну и язык у него... Яд чистой воды», — усмехнулся про себя Сюй Лянь. Впрочем, он и сам когда-то наслаждался подобным юношеским задором — в основном, благодаря общению с «маленьким перчиком» Пэй Чжаоси.— Уходим.Побежденный юноша бросил на Сюй Ляня долгий, нечитаемый взгляд и, махнув рукой своей свите, поспешил удалиться.Пока они возвращались в резиденцию Тринадцати Кланов, рот Цзян Имина не закрывался ни на секунду — улыбка, казалось, приклеилась к его лицу.— Раз наследник Клана Пан выбыл из гонки, тебе стоит поторопиться с официальным предложением Клану Яо, — заметила Цзян Юньянь, идя чуть позади. — Не ровен час, появится новый претендент.— Понял! Уже бегу! — Цзян Имин, словно ошпаренный, рванул искать деда и родителей, чтобы не упустить момент.Проводив брата взглядом, Цзян Сяньюй повернулась к кузине:— Сестра, я уже нашла своего суженого, Имин вот-вот обручится. Из молодого поколения главной ветви Клана Цзян осталась только ты. Не пора ли и тебе задуматься о замужестве?— Я не спешу, — покачала головой Цзян Юньянь, поправляя выбившуюся прядь волос. — Как лидеру молодого поколения, мне следует сосредоточиться на самосовершенствовании, а не на амурных делах.— Брак пути не помеха, — мягко возразила Сяньюй.— Если не можешь найти никого подходящего, — вмешался в разговор Сюй Лянь с лукавой усмешкой, — сгоняй на Хребет Призрачного Дитя, испытай удачу. Говорят, тамошние предсказания судьбы бьют точно в цель.Цзян Юньянь резко остановилась и метнула в него испепеляющий взгляд:— Не твоего ума дело, чем мне заниматься.Фыркнув, она развернулась и сердито зашагала прочь, оставив мужчин в недоумении.Сюй Лянь пожал плечами, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Он ведь просто пошутил, да и совет был дельным.Глядя вслед удаляющейся стройной фигуре кузины, Цзян Сяньюй задумчиво произнесла:— Муж мой, кажется, сердце сестры уже кем-то занято.— А, вот оно что! — Сюй Ляня осенило. — Тогда понятно, почему она так взбесилась от предложения пойти к гадалке.Цзян Сяньюй перевела на него многозначительный взгляд:— Боюсь, этот «кто-то» — ты.— Что?! — Сюй Лянь едва не споткнулся на ровном месте. — Типун тебе на язык! Не говори ерунды, если кто услышит, это плохо скажется на ее репутации.Цзян Сяньюй ничего не ответила, лишь слегка улыбнулась. Это была лишь догадка, основанная на женской интуиции, но развивать тему она не стала.---Пробыв в гостях у Клана Цзян еще несколько дней, Сюй Лянь начал собираться в обратный путь, в Уездный Город Пинъян. Отношение Цзян Сяньюй к нему достигло отметки 93/100, и дальнейший прогресс замедлился до черепашьего шага. Оставаться дольше не имело смысла — нужно было искать новые точки роста.Вся семья Цзян вышла на причал, чтобы проводить его. Стоя на палубе огромного боевого корабля, они смотрели, как он спускается в маленькую лодку.Глаза Цзян Сяньюй блестели от непролитых слез, она махала рукой, не в силах оторвать взгляд от удаляющейся фигуры любимого.— Сяньюй, я буду часто навещать тебя! — крикнул Сюй Лянь, чувствуя укол совести.Ему тоже было тяжело уезжать, но оставаться на месте означало стагнацию. В этом жестоком мире жизнь подобна плаванию против течения: стоит бросить весла, и тебя снесет в бездну, где ты станешь кормом для монстров или игрушкой в руках сильных мира сего. Жизнь здесь дешевле травы, и лишь сила имеет значение.Вшух!Сюй Лянь направил поток Цзинь в воду, и лодка, словно глиссер, рванула вперед без всяких весел. Ощущение скорости пьянило.Однако стоило ему отплыть от резиденции Тринадцати Кланов, как позади послышался плеск воды. Обернувшись, он увидел другую лодку, стремительно нагоняющую его. На корме стояла Цзян Юньянь.— Сестра собралась по делам? — удивился Сюй Лянь, сбавляя ход.Щеки девушки слегка порозовели, но взгляд остался прямым.— Я тут подумала над твоими словами... В них есть смысл.Сюй Лянь на мгновение завис, не понимая, о чем речь, но потом вспомнил свой совет про гадалку.— Да я же просто пошутил! Не стоит принимать это всерьез.— А я приняла, — упрямо вздернула подбородок Юньянь. — Сяньюй нашла свое счастье на Хребте Призрачного Дитя. Чем я хуже? Почему мне нельзя попробовать?«Ладно...» — Сюй Лянь мысленно вздохнул, вспомнив, как именно Сяньюй «нашла» его.— А Сяньюй знает о твоих планах?— Разумеется. Это она меня и уговорила, — кивнула Юньянь. — Так что я решила отправиться с вами.— Но мне нужно в Уездный Город Пинъян, а тебе на Хребет Призрачного Дитя. Нам не по пути, — попытался возразить Сюй Лянь.— Хребет находится как раз между Пинъяном и Уездом Юаньфу! — вспылила девушка. — Что, мне запрещено сначала заехать в Пинъян?Аргумент был железным, и Сюй Ляню оставалось только согласиться.В итоге они вместе покинули воды клана и, добравшись до суши, наняли повозку, запряженную зверем.— Шеф, — обратился Сюй Лянь к вознице, — сначала в Павильон «Линьцзян» в Столице Префектуры Тайчжоу, там лучший выбор ресурсов. Потом в Постоялый двор «Байлин», и в конце — к алтарю.— Будет сделано! — отозвался возница, щелкая вожжами.— Решил закупиться перед возвращением? — спросила Юньянь, устраиваясь на сиденье напротив.— Именно.На этом разговор иссяк. Они сидели в полумраке крытой повозки, и тишина становилась все более вязкой и неловкой.Вскоре повозка остановилась.— Приехали! Павильон «Линьцзян», как заказывали, — объявил возница.Сюй Лянь и Цзян Юньянь вышли на улицу. Заходя в роскошное здание, Сюй Лянь заметил, как в глазах спутницы мелькнул хитрый огонек, а губы тронула едва заметная улыбка.Стоило им переступить порог, как хозяйка заведения и все приказчицы, завидев гостью, тут же бросили свои дела и согнулись в глубоком поклоне:— Приветствуем старшую барышню!«...» — Сюй Лянь застыл с открытым ртом.Оказывается, Павильон «Линьцзян» принадлежал Клану Цзян. Он покосился на Юньянь, которая наслаждалась его замешательством.— Сестра, могла бы и предупредить. Решила посмеяться надо мной?— Ты не спрашивал, — фыркнула она, явно довольная собой.— А как я мог спросить, если даже не подозревал? Или у меня на лбу написано «ясновидящий»?Сотрудницы магазина с удивлением переглядывались, услышав, как этот юнец фамильярно называет их грозную хозяйку «сестрой». Кто он такой?Решив не тянуть время, Сюй Лянь перешел к делу:— У вас есть Трава Костных Звеньев?— Есть, — вежливо улыбнулась управляющая.Сюй Лянь быстро прикинул в уме: Сяньюй уже дала ему несколько десятков стеблей со склада, значит, для полного курса от третьей до девятой ступени Преобразующей Цзинь ему не хватает...— Мне нужно четыреста пятьдесят стеблей.— Э-э... — улыбка управляющей застыла.Трава Костных Звеньев стоила три тысячи Духовных Камней за штуку. Четыреста пятьдесят стеблей — это миллион триста пятьдесят тысяч. Сумма астрономическая. Она в растерянности посмотрела на парня, а потом перевела вопросительный взгляд на Цзян Юньянь: он собирается покупать или брать? Если брать, то это грабеж среди бела дня.— Зачем тебе столько? — нахмурилась Юньянь. — Обычному практику на стадии Преобразующей Цзинь хватает и сотни за глаза.— А я похож на обычного практика? — парировал Сюй Лянь вопросом на вопрос.Юньянь задумалась. Семнадцатилетний мастер Преобразующей Цзинь, признанный Мечом, Карающим Мир, и Атласом Святого Духа... Действительно, обычным его не назовешь.— Выдай ему все, что просит, — махнула она рукой управляющей.Та почтительно поклонилась и поспешила на склад. Спустя пару минут перед Сюй Лянем лежал увесистый тюк с драгоценной травой.Пересчитав товар, Сюй Лянь смахнул его в свой Мешок Цянькунь. Поскольку Юньянь про оплату не заикнулась, он, естественно, тоже промолчал. Сэкономил больше миллиона — считай, заработал.Когда они вышли из павильона и снова сели в повозку, Сюй Лянь решил, что вежливость не будет лишней.— Спасибо, сестра. Щедрый жест.— Пф, — фыркнула Юньянь, отворачиваясь к окну. — Тебе отдали Меч, Карающий Мир и Атлас. По сравнению с этим кучка травы — пыль.Следующей остановкой был Постоялый двор «Байлин», где они забрали Сяо Сиси.— Познакомься, это Цзян Юньянь, двоюродная сестра Сяньюй, — представил гостью Сюй Лянь.— А Сяньюй не едет с нами? — удивилась Сяо Сиси. Интуиция мгновенно забила тревогу: вместо жены с героем едет какая-то красивая «сестра». Дело нечисто.— Сяньюй провела в караване три года и отстала в развитии, — пояснил Сюй Лянь. — Клан запретил ей покидать дом, пока она не наверстает упущенное в культивации.Объяснение звучало логично, и Сяо Сиси не стала допытываться.Втроем они добрались до древнего алтаря. Очередь двигалась медленно. Когда настал их черед, Сюй Лянь по привычке бросил выжидающий взгляд на Юньянь.— Чего уставился? — возмутилась она, сверкая глазами. — Ждешь, что я и за телепортацию заплачу? Ты получил от нашего клана двенадцать миллионов в качестве приданого! Не будь таким жмотом!— Двенадцать миллионов?! — у Сяо Сиси перехватило дыхание. Великие кланы действительно живут в другом мире. Ей бы и за десять жизней столько не заработать.Очередь с интересом уставилась на молодого богача.— Тсс! Сестра, потише! — зашипел Сюй Лянь, оглядываясь по сторонам. — Деньги любят тишину, не слышала?Он поспешно вытащил горсть Духовных Камней, швырнул их в чашу алтаря, оплачивая проезд до Пинъяна за троих, и подтолкнул спутниц к мерцающему порталу.

Глава 142. Начало есть конец

Сюй Лянь лишь слегка повел запястьем, и в его ладони материализовался Меч, Карающий Мир. Стоило клинку покинуть ножны всего на дюйм, как реальность содрогнулась: ясный день мгновенно обратился в глубокую, непроглядную ночь. В чернильном небе, словно вены разъяренного бога, вспухли гигантские кроваво-красные молнии, а по всей пустоши разлилась аура бесконечной, подавляющей силы меча.

Это означало лишь одно: бой закончился, даже не начавшись.

Юноша, еще секунду назад кичившийся своей броней, закрывавшей его с ног до головы, теперь напоминал сломанную куклу. Ноги его подкосились, колени задрожали, и он мешком осел на землю, не в силах вымолвить ни слова. Ездовые звери под остальными молодыми аристократами обезумели от ужаса: поджав хвосты и жалобно скуля, они, спотыкаясь и роняя наездников, бросились врассыпную, оставляя за собой мокрые следы страха.

— Ха-ха-ха-ха! — Цзян Имин согнулся пополам, хватаясь за живот, не в силах сдержать гомерический хохот.

Даже сдержанная Цзян Юньянь не смогла скрыть улыбку, прикрыв рот рукавом, а на вечно холодном лице капитана Цзян Сяньюй промелькнула тень веселья.

«М-да...» — Сюй Лянь разочарованно покачал головой. Он не ожидал, что гении из Префектуры Цинчжоу окажутся настолько ничтожными и жалкими.

Впрочем, возможно, дело было в восприятии. Как хозяин клинка, он не ощущал того первобытного ужаса, который источал Меч, Карающий Мир. Окажись он на месте противника, лицом к лицу с этой древней мощью, вероятно, его реакция была бы схожей.

С лязгом Сюй Лянь вернул клинок в ножны. Тьма мгновенно рассеялась, уступая место солнечному свету, кровавые молнии растворились в лазури неба, и мир вновь обрел покой.

Лишь распластанный на земле юноша да перепуганная свита, пытающаяся успокоить своих зверей, напоминали о том, что здесь только что разверзлась бездна.

Когда первый шок прошел, лица молодых людей — и того, что валялся в пыли, и тех, кто наблюдал за позором — налились густым багрянцем стыда. Ситуация вышла, мягко говоря, неловкой.

— Ну что, продолжим? — с издевкой поинтересовался Цзян Имин, вытирая выступившие от смеха слезы.

Юноша на земле бросил затравленный взгляд на меч в руке Сюй Ляня и судорожно сглотнул.

— Я сдаюсь, — выпалил он, даже не пытаясь сохранить лицо.

Его товарищ, зачинщик спора, стоял с мрачным, как грозовая туча, лицом, но понимал, что крыть ему нечем.

— Ты победил, — процедил он сквозь зубы. — Я сдержу слово. Больше я не побеспокою наследницу Клана Яо.

— Вот и славно, — Цзян Имин расплылся в довольной ухмылке. — Когда барышня Яо родит мне наследника, я, так и быть, разрешу ребенку называть тебя дядюшкой.

«Ну и язык у него... Яд чистой воды», — усмехнулся про себя Сюй Лянь. Впрочем, он и сам когда-то наслаждался подобным юношеским задором — в основном, благодаря общению с «маленьким перчиком» Пэй Чжаоси.

— Уходим.

Побежденный юноша бросил на Сюй Ляня долгий, нечитаемый взгляд и, махнув рукой своей свите, поспешил удалиться.

Пока они возвращались в резиденцию Тринадцати Кланов, рот Цзян Имина не закрывался ни на секунду — улыбка, казалось, приклеилась к его лицу.

— Раз наследник Клана Пан выбыл из гонки, тебе стоит поторопиться с официальным предложением Клану Яо, — заметила Цзян Юньянь, идя чуть позади. — Не ровен час, появится новый претендент.

— Понял! Уже бегу! — Цзян Имин, словно ошпаренный, рванул искать деда и родителей, чтобы не упустить момент.

Проводив брата взглядом, Цзян Сяньюй повернулась к кузине:

— Сестра, я уже нашла своего суженого, Имин вот-вот обручится. Из молодого поколения главной ветви Клана Цзян осталась только ты. Не пора ли и тебе задуматься о замужестве?

— Я не спешу, — покачала головой Цзян Юньянь, поправляя выбившуюся прядь волос. — Как лидеру молодого поколения, мне следует сосредоточиться на самосовершенствовании, а не на амурных делах.

— Брак пути не помеха, — мягко возразила Сяньюй.

— Если не можешь найти никого подходящего, — вмешался в разговор Сюй Лянь с лукавой усмешкой, — сгоняй на Хребет Призрачного Дитя, испытай удачу. Говорят, тамошние предсказания судьбы бьют точно в цель.

Цзян Юньянь резко остановилась и метнула в него испепеляющий взгляд:

— Не твоего ума дело, чем мне заниматься.

Фыркнув, она развернулась и сердито зашагала прочь, оставив мужчин в недоумении.

Сюй Лянь пожал плечами, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Он ведь просто пошутил, да и совет был дельным.

Глядя вслед удаляющейся стройной фигуре кузины, Цзян Сяньюй задумчиво произнесла:

— Муж мой, кажется, сердце сестры уже кем-то занято.

— А, вот оно что! — Сюй Ляня осенило. — Тогда понятно, почему она так взбесилась от предложения пойти к гадалке.

Цзян Сяньюй перевела на него многозначительный взгляд:

— Боюсь, этот «кто-то» — ты.

— Что?! — Сюй Лянь едва не споткнулся на ровном месте. — Типун тебе на язык! Не говори ерунды, если кто услышит, это плохо скажется на ее репутации.

Цзян Сяньюй ничего не ответила, лишь слегка улыбнулась. Это была лишь догадка, основанная на женской интуиции, но развивать тему она не стала.

---

Пробыв в гостях у Клана Цзян еще несколько дней, Сюй Лянь начал собираться в обратный путь, в Уездный Город Пинъян. Отношение Цзян Сяньюй к нему достигло отметки 93/100, и дальнейший прогресс замедлился до черепашьего шага. Оставаться дольше не имело смысла — нужно было искать новые точки роста.

Вся семья Цзян вышла на причал, чтобы проводить его. Стоя на палубе огромного боевого корабля, они смотрели, как он спускается в маленькую лодку.

Глаза Цзян Сяньюй блестели от непролитых слез, она махала рукой, не в силах оторвать взгляд от удаляющейся фигуры любимого.

— Сяньюй, я буду часто навещать тебя! — крикнул Сюй Лянь, чувствуя укол совести.

Ему тоже было тяжело уезжать, но оставаться на месте означало стагнацию. В этом жестоком мире жизнь подобна плаванию против течения: стоит бросить весла, и тебя снесет в бездну, где ты станешь кормом для монстров или игрушкой в руках сильных мира сего. Жизнь здесь дешевле травы, и лишь сила имеет значение.

Вшух!

Сюй Лянь направил поток Цзинь в воду, и лодка, словно глиссер, рванула вперед без всяких весел. Ощущение скорости пьянило.

Однако стоило ему отплыть от резиденции Тринадцати Кланов, как позади послышался плеск воды. Обернувшись, он увидел другую лодку, стремительно нагоняющую его. На корме стояла Цзян Юньянь.

— Сестра собралась по делам? — удивился Сюй Лянь, сбавляя ход.

Щеки девушки слегка порозовели, но взгляд остался прямым.

— Я тут подумала над твоими словами... В них есть смысл.

Сюй Лянь на мгновение завис, не понимая, о чем речь, но потом вспомнил свой совет про гадалку.

— Да я же просто пошутил! Не стоит принимать это всерьез.

— А я приняла, — упрямо вздернула подбородок Юньянь. — Сяньюй нашла свое счастье на Хребте Призрачного Дитя. Чем я хуже? Почему мне нельзя попробовать?

«Ладно...» — Сюй Лянь мысленно вздохнул, вспомнив, как именно Сяньюй «нашла» его.

— А Сяньюй знает о твоих планах?

— Разумеется. Это она меня и уговорила, — кивнула Юньянь. — Так что я решила отправиться с вами.

— Но мне нужно в Уездный Город Пинъян, а тебе на Хребет Призрачного Дитя. Нам не по пути, — попытался возразить Сюй Лянь.

— Хребет находится как раз между Пинъяном и Уездом Юаньфу! — вспылила девушка. — Что, мне запрещено сначала заехать в Пинъян?

Аргумент был железным, и Сюй Ляню оставалось только согласиться.

В итоге они вместе покинули воды клана и, добравшись до суши, наняли повозку, запряженную зверем.

— Шеф, — обратился Сюй Лянь к вознице, — сначала в Павильон «Линьцзян» в Столице Префектуры Тайчжоу, там лучший выбор ресурсов. Потом в Постоялый двор «Байлин», и в конце — к алтарю.

— Будет сделано! — отозвался возница, щелкая вожжами.

— Решил закупиться перед возвращением? — спросила Юньянь, устраиваясь на сиденье напротив.

— Именно.

На этом разговор иссяк. Они сидели в полумраке крытой повозки, и тишина становилась все более вязкой и неловкой.

Вскоре повозка остановилась.

— Приехали! Павильон «Линьцзян», как заказывали, — объявил возница.

Сюй Лянь и Цзян Юньянь вышли на улицу. Заходя в роскошное здание, Сюй Лянь заметил, как в глазах спутницы мелькнул хитрый огонек, а губы тронула едва заметная улыбка.

Стоило им переступить порог, как хозяйка заведения и все приказчицы, завидев гостью, тут же бросили свои дела и согнулись в глубоком поклоне:

— Приветствуем старшую барышню!

«...» — Сюй Лянь застыл с открытым ртом.

Оказывается, Павильон «Линьцзян» принадлежал Клану Цзян. Он покосился на Юньянь, которая наслаждалась его замешательством.

— Сестра, могла бы и предупредить. Решила посмеяться надо мной?

— Ты не спрашивал, — фыркнула она, явно довольная собой.

— А как я мог спросить, если даже не подозревал? Или у меня на лбу написано «ясновидящий»?

Сотрудницы магазина с удивлением переглядывались, услышав, как этот юнец фамильярно называет их грозную хозяйку «сестрой». Кто он такой?

Решив не тянуть время, Сюй Лянь перешел к делу:

— У вас есть Трава Костных Звеньев?

— Есть, — вежливо улыбнулась управляющая.

Сюй Лянь быстро прикинул в уме: Сяньюй уже дала ему несколько десятков стеблей со склада, значит, для полного курса от третьей до девятой ступени Преобразующей Цзинь ему не хватает...

— Мне нужно четыреста пятьдесят стеблей.

— Э-э... — улыбка управляющей застыла.

Трава Костных Звеньев стоила три тысячи Духовных Камней за штуку. Четыреста пятьдесят стеблей — это миллион триста пятьдесят тысяч. Сумма астрономическая. Она в растерянности посмотрела на парня, а потом перевела вопросительный взгляд на Цзян Юньянь: он собирается покупать или брать? Если брать, то это грабеж среди бела дня.

— Зачем тебе столько? — нахмурилась Юньянь. — Обычному практику на стадии Преобразующей Цзинь хватает и сотни за глаза.

— А я похож на обычного практика? — парировал Сюй Лянь вопросом на вопрос.

Юньянь задумалась. Семнадцатилетний мастер Преобразующей Цзинь, признанный Мечом, Карающим Мир, и Атласом Святого Духа... Действительно, обычным его не назовешь.

— Выдай ему все, что просит, — махнула она рукой управляющей.

Та почтительно поклонилась и поспешила на склад. Спустя пару минут перед Сюй Лянем лежал увесистый тюк с драгоценной травой.

Пересчитав товар, Сюй Лянь смахнул его в свой Мешок Цянькунь. Поскольку Юньянь про оплату не заикнулась, он, естественно, тоже промолчал. Сэкономил больше миллиона — считай, заработал.

Когда они вышли из павильона и снова сели в повозку, Сюй Лянь решил, что вежливость не будет лишней.

— Спасибо, сестра. Щедрый жест.

— Пф, — фыркнула Юньянь, отворачиваясь к окну. — Тебе отдали Меч, Карающий Мир и Атлас. По сравнению с этим кучка травы — пыль.

Следующей остановкой был Постоялый двор «Байлин», где они забрали Сяо Сиси.

— Познакомься, это Цзян Юньянь, двоюродная сестра Сяньюй, — представил гостью Сюй Лянь.

— А Сяньюй не едет с нами? — удивилась Сяо Сиси. Интуиция мгновенно забила тревогу: вместо жены с героем едет какая-то красивая «сестра». Дело нечисто.

— Сяньюй провела в караване три года и отстала в развитии, — пояснил Сюй Лянь. — Клан запретил ей покидать дом, пока она не наверстает упущенное в культивации.

Объяснение звучало логично, и Сяо Сиси не стала допытываться.

Втроем они добрались до древнего алтаря. Очередь двигалась медленно. Когда настал их черед, Сюй Лянь по привычке бросил выжидающий взгляд на Юньянь.

— Чего уставился? — возмутилась она, сверкая глазами. — Ждешь, что я и за телепортацию заплачу? Ты получил от нашего клана двенадцать миллионов в качестве приданого! Не будь таким жмотом!

— Двенадцать миллионов?! — у Сяо Сиси перехватило дыхание. Великие кланы действительно живут в другом мире. Ей бы и за десять жизней столько не заработать.

Очередь с интересом уставилась на молодого богача.

— Тсс! Сестра, потише! — зашипел Сюй Лянь, оглядываясь по сторонам. — Деньги любят тишину, не слышала?

Он поспешно вытащил горсть Духовных Камней, швырнул их в чашу алтаря, оплачивая проезд до Пинъяна за троих, и подтолкнул спутниц к мерцающему порталу.