Глава 137

Глава 138. Кара небес— Покажи свою Цзинь, — потребовал кто-то из толпы.— Семнадцатилетний мастер Преобразующей Цзинь? Этого не может быть. Даже в истории города такого не случалось.Скепсис смешался со страхом. Двенадцать Кланов ждали доказательств.Сюй Лянь молча поднял руку.Вшух!Золотистое пламя энергии окутало его ладонь, воздух вокруг задрожал от чудовищного давления. Это была не просто сила, это была качественно иная субстанция.Двенадцать гениев почувствовали, как волосы на их затылках встали дыбом. Инстинкт самосохранения взвыл сиреной. Они поняли, почему он звал их всех сразу.Разница между стадиями — это пропасть. Боец Тёмной Цзинь с отличной техникой и оружием может попытаться выстоять против равного, но против Преобразующей Цзинь? Это как муравью сражаться со слоном.Переглянувшись, двенадцать гордецов понурили головы. Без единого слова они подошли к Сюй Ляню и протянули ему свои цветы. Битва закончилась, не начавшись.— Благодарю, — Сюй Лянь с улыбкой принял букет.В его руках были все цветы. А это значило — двенадцать миллионов Духовных Камней! По миллиону от каждого клана. Плюс доступ к сокровищницам.— Ха-ха-ха! Хорошо! Хорошо! — Отец Сяньюй, всегда такой сдержанный, расхохотался во весь голос. Рот его растянулся до ушей — такой зять был подарком небес.Дед Цзян торжественно провозгласил:— Ты собрал все цветы. По законам Тринадцати Кланов, ты получаешь денежный дар от каждого рода, а также право на выбор одного оружия в Павильоне Скрытого Оружия и одной техники в Павильоне Древних Писаний.Главы Двенадцати Кланов, ничуть не расстроившись потерей денег, подошли к нему. Взмах рукава — и перед Сюй Лянем выросла гора сияющих камней. Ни тени жадности, ни намёка на сожаление. Для этих древних родов миллион был карманной мелочью.Сюй Лянь сглотнул. Богатство, накопленное веками владения целой префектурой, не поддавалось исчислению.Глава Клана Цзи, исполняющий обязанности лидера союза в этом столетии, с легкой улыбкой протянул Сюй Ляню желтый бумажный талисман, испещренный сложными рунами:— С этим ты сможешь войти в Павильоны. И помни: теперь ты не чужой. Если возникнут трудности, двери Клана Цзи открыты для тебя так же, как и двери Цзянов.Сюй Лянь принял талисман. Мать Сяньюй сделала ему знак глазами. Ах да, цветы! Он развернулся и торжественно вручил собранный букет Сяньюй.Свадьба завершилась полным триумфом.Теперь отношение к нему изменилось кардинально.— Талантливый муж и красавица жена! Идеальная пара!— Мы теперь одна семья! Зять Клана Цзян — наш общий зять!Лесть лилась рекой. Мир культиваторов был жесток и прагматичен: покажи силу, и вчерашние критики станут твоими лучшими друзьями.Молодые гении, еще минуту назад смотревшие волком, теперь окружили Сюй Ляня, стараясь завязать знакомство. Особенно запомнились двое: Цзи Фан, мастер девятого уровня из Клана Цзи, и Ин Юйхуань, ослепительная красавица из Клана Ин, также на пике Тёмной Цзинь.Когда всё закончилось и гости начали расплываться (буквально) по домам, Сюй Лянь и семья Цзян вернулись на корабль. Теперь даже слуги смотрели на него с благоговением, кланяясь и называя «Молодым господином».Сяньюй валилась с ног от усталости. Сюй Лянь отвёл её в каюту, уложил спать и, переодевшись в нормальную одежду, вышел. Ему не терпелось получить свои главные призы.Он нашел Цзян Имина.— Как мне теперь тебя называть? — улыбнулся Сюй Лянь.— Просто по имени, зятёк! — отмахнулся тот.— Слушай, Имин, где эти Павильоны? Хочу забрать причитающееся.Глаза парня загорелись:— Знаю! Можем плыть прямо сейчас! Ты готов?Сюй Лянь удивился такому энтузиазму.— Видишь ли, зятёк, — пояснил Имин, — в Павильонах хранятся реликвии наших предков. Оружие и книги там обладают собственным духом. Они сами выбирают хозяина, оценивая его потенциал. Даже мы, прямые наследники, получаем такой шанс лишь раз в жизни. А ты — первый чужак, который туда попадёт! Мне до смерти интересно, что тебе достанется.— Первый? — переспросил Сюй Лянь.— Конечно! Раньше никто из пришлых женихов не мог побить всех наших гениев. Ты — уникальный случай.К ним присоединилась Цзян Юньянь:— Я тоже хочу на это посмотреть.Втроём они спустили на воду небольшую лодку. Грести (или, точнее, толкать лодку энергией Цзинь) пришлось Имину, так как Сюй Лянь не знал дороги, а Юньянь была старшей сестрой.Они плыли долго, углубляясь в лабиринт водохранилища. Вдали показалась огромная круглая гора, выступающая из воды. Из её недр с шумом вырывались потоки воды, переливающейся странными цветами.— Это Пещера Запечатанного Демона? — спросил Сюй Лянь.— Да, — кивнула Юньянь. — Там предки заперли Великого Демона и его восемь генералов. Гигантская формация перемалывает их тела и души, превращая в духовную энергию, которой питается весь наш клан и город.Лодка обогнула опасную зону и свернула в широкую заводь.Прямо из воды, без какой-либо опоры, возвышались две каменные арки с массивными дверями.На левой было высечено: «Павильон Скрытого Оружия».На правой: «Павильон Древних Писаний».— И как это работает? — Сюй Лянь огляделся. Никаких ручек, никаких замков.— Достань талисман, — скомандовала Юньянь. — Встань перед левыми вратами и покажи свою лучшую технику. Павильон оценит её и выдаст оружие. Потом иди к правым вратам и покажи уровень своей Цзинь — получишь книгу.Сюй Лянь кивнул. Едва он приблизился к вратам, талисман в его руке вспыхнул и осыпался пеплом. Каменные створки начали слабо светиться.Он встал перед Павильоном Скрытого Оружия. Что показать?В его арсенале было три навыка: Техника Меча, Разрывающего Ветер (от секты И), Семь Форм Изначального Ган (от бродячего культиватора) и «Короткий Удар» (от Клана Фан).Выбор был очевиден. «Разрывающий Ветер» был самым сложным и мощным. А так как Золотой палец загрузил в него идеальное понимание техники, проблем с исполнением быть не могло.Сюй Лянь вытащил меч и начал танец.Клинок свистел, рассекая воздух. Движения были безупречны, защита — непробиваема, атака — остра, как бритва. Он продемонстрировал все три тома, вложив в удары всю свою новую силу Преобразующей Цзинь.Имин и Юньянь смотрели, затаив дыхание. Даже не зная названия стиля, они видели: перед ними грандмастер.Сюй Лянь закончил и замер в ожидании.Секунда. Две. Тишина.Каменные двери оставались закрытыми.Сюй Лянь почувствовал, как по спине пробежал холодок неловкости. Он уже открыл рот, чтобы спросить, не сломалась ли эта древняя штуковина, как вдруг...КРАК!Каменные створки не просто открылись — они распахнулись с грохотом. Из темноты проёма вылетел меч и сам лёг в руку Сюй Ляня.И в этот же миг мир перевернулся.Небо над Столицей Префектуры Тайчжоу мгновенно стало чернильно-чёрным, словно кто-то задул солнце. В этой неестественной тьме, разрывая небесный свод, вспыхнули гигантские, кроваво-красные молнии. Они извивались, как разъяренные драконы, озаряя всё вокруг жутким багровым светом.Это было похоже не на явление артефакта, а на начало конца света.Имин и Юньянь застыли с перекошенными от ужаса лицами.Сюй Лянь чуть не выронил новоприобретенный клинок, чувствуя, как дрожат руки.— Твою ж... — прошептал он, глядя в багровое небо. — Это ещё что за чертовщина?!

Глава 138. Кара небес

— Покажи свою Цзинь, — потребовал кто-то из толпы.

— Семнадцатилетний мастер Преобразующей Цзинь? Этого не может быть. Даже в истории города такого не случалось.

Скепсис смешался со страхом. Двенадцать Кланов ждали доказательств.

Сюй Лянь молча поднял руку.

Вшух!

Золотистое пламя энергии окутало его ладонь, воздух вокруг задрожал от чудовищного давления. Это была не просто сила, это была качественно иная субстанция.

Двенадцать гениев почувствовали, как волосы на их затылках встали дыбом. Инстинкт самосохранения взвыл сиреной. Они поняли, почему он звал их всех сразу.

Разница между стадиями — это пропасть. Боец Тёмной Цзинь с отличной техникой и оружием может попытаться выстоять против равного, но против Преобразующей Цзинь? Это как муравью сражаться со слоном.

Переглянувшись, двенадцать гордецов понурили головы. Без единого слова они подошли к Сюй Ляню и протянули ему свои цветы. Битва закончилась, не начавшись.

— Благодарю, — Сюй Лянь с улыбкой принял букет.

В его руках были все цветы. А это значило — двенадцать миллионов Духовных Камней! По миллиону от каждого клана. Плюс доступ к сокровищницам.

— Ха-ха-ха! Хорошо! Хорошо! — Отец Сяньюй, всегда такой сдержанный, расхохотался во весь голос. Рот его растянулся до ушей — такой зять был подарком небес.

Дед Цзян торжественно провозгласил:

— Ты собрал все цветы. По законам Тринадцати Кланов, ты получаешь денежный дар от каждого рода, а также право на выбор одного оружия в Павильоне Скрытого Оружия и одной техники в Павильоне Древних Писаний.

Главы Двенадцати Кланов, ничуть не расстроившись потерей денег, подошли к нему. Взмах рукава — и перед Сюй Лянем выросла гора сияющих камней. Ни тени жадности, ни намёка на сожаление. Для этих древних родов миллион был карманной мелочью.

Сюй Лянь сглотнул. Богатство, накопленное веками владения целой префектурой, не поддавалось исчислению.

Глава Клана Цзи, исполняющий обязанности лидера союза в этом столетии, с легкой улыбкой протянул Сюй Ляню желтый бумажный талисман, испещренный сложными рунами:

— С этим ты сможешь войти в Павильоны. И помни: теперь ты не чужой. Если возникнут трудности, двери Клана Цзи открыты для тебя так же, как и двери Цзянов.

Сюй Лянь принял талисман. Мать Сяньюй сделала ему знак глазами. Ах да, цветы! Он развернулся и торжественно вручил собранный букет Сяньюй.

Свадьба завершилась полным триумфом.

Теперь отношение к нему изменилось кардинально.

— Талантливый муж и красавица жена! Идеальная пара!

— Мы теперь одна семья! Зять Клана Цзян — наш общий зять!

Лесть лилась рекой. Мир культиваторов был жесток и прагматичен: покажи силу, и вчерашние критики станут твоими лучшими друзьями.

Молодые гении, еще минуту назад смотревшие волком, теперь окружили Сюй Ляня, стараясь завязать знакомство. Особенно запомнились двое: Цзи Фан, мастер девятого уровня из Клана Цзи, и Ин Юйхуань, ослепительная красавица из Клана Ин, также на пике Тёмной Цзинь.

Когда всё закончилось и гости начали расплываться (буквально) по домам, Сюй Лянь и семья Цзян вернулись на корабль. Теперь даже слуги смотрели на него с благоговением, кланяясь и называя «Молодым господином».

Сяньюй валилась с ног от усталости. Сюй Лянь отвёл её в каюту, уложил спать и, переодевшись в нормальную одежду, вышел. Ему не терпелось получить свои главные призы.

Он нашел Цзян Имина.

— Как мне теперь тебя называть? — улыбнулся Сюй Лянь.

— Просто по имени, зятёк! — отмахнулся тот.

— Слушай, Имин, где эти Павильоны? Хочу забрать причитающееся.

Глаза парня загорелись:

— Знаю! Можем плыть прямо сейчас! Ты готов?

Сюй Лянь удивился такому энтузиазму.

— Видишь ли, зятёк, — пояснил Имин, — в Павильонах хранятся реликвии наших предков. Оружие и книги там обладают собственным духом. Они сами выбирают хозяина, оценивая его потенциал. Даже мы, прямые наследники, получаем такой шанс лишь раз в жизни. А ты — первый чужак, который туда попадёт! Мне до смерти интересно, что тебе достанется.

— Первый? — переспросил Сюй Лянь.

— Конечно! Раньше никто из пришлых женихов не мог побить всех наших гениев. Ты — уникальный случай.

К ним присоединилась Цзян Юньянь:

— Я тоже хочу на это посмотреть.

Втроём они спустили на воду небольшую лодку. Грести (или, точнее, толкать лодку энергией Цзинь) пришлось Имину, так как Сюй Лянь не знал дороги, а Юньянь была старшей сестрой.

Они плыли долго, углубляясь в лабиринт водохранилища. Вдали показалась огромная круглая гора, выступающая из воды. Из её недр с шумом вырывались потоки воды, переливающейся странными цветами.

— Это Пещера Запечатанного Демона? — спросил Сюй Лянь.

— Да, — кивнула Юньянь. — Там предки заперли Великого Демона и его восемь генералов. Гигантская формация перемалывает их тела и души, превращая в духовную энергию, которой питается весь наш клан и город.

Лодка обогнула опасную зону и свернула в широкую заводь.

Прямо из воды, без какой-либо опоры, возвышались две каменные арки с массивными дверями.

На левой было высечено: «Павильон Скрытого Оружия».

На правой: «Павильон Древних Писаний».

— И как это работает? — Сюй Лянь огляделся. Никаких ручек, никаких замков.

— Достань талисман, — скомандовала Юньянь. — Встань перед левыми вратами и покажи свою лучшую технику. Павильон оценит её и выдаст оружие. Потом иди к правым вратам и покажи уровень своей Цзинь — получишь книгу.

Сюй Лянь кивнул. Едва он приблизился к вратам, талисман в его руке вспыхнул и осыпался пеплом. Каменные створки начали слабо светиться.

Он встал перед Павильоном Скрытого Оружия. Что показать?

В его арсенале было три навыка: Техника Меча, Разрывающего Ветер (от секты И), Семь Форм Изначального Ган (от бродячего культиватора) и «Короткий Удар» (от Клана Фан).

Выбор был очевиден. «Разрывающий Ветер» был самым сложным и мощным. А так как Золотой палец загрузил в него идеальное понимание техники, проблем с исполнением быть не могло.

Сюй Лянь вытащил меч и начал танец.

Клинок свистел, рассекая воздух. Движения были безупречны, защита — непробиваема, атака — остра, как бритва. Он продемонстрировал все три тома, вложив в удары всю свою новую силу Преобразующей Цзинь.

Имин и Юньянь смотрели, затаив дыхание. Даже не зная названия стиля, они видели: перед ними грандмастер.

Сюй Лянь закончил и замер в ожидании.

Секунда. Две. Тишина.

Каменные двери оставались закрытыми.

Сюй Лянь почувствовал, как по спине пробежал холодок неловкости. Он уже открыл рот, чтобы спросить, не сломалась ли эта древняя штуковина, как вдруг...

КРАК!

Каменные створки не просто открылись — они распахнулись с грохотом. Из темноты проёма вылетел меч и сам лёг в руку Сюй Ляня.

И в этот же миг мир перевернулся.

Небо над Столицей Префектуры Тайчжоу мгновенно стало чернильно-чёрным, словно кто-то задул солнце. В этой неестественной тьме, разрывая небесный свод, вспыхнули гигантские, кроваво-красные молнии. Они извивались, как разъяренные драконы, озаряя всё вокруг жутким багровым светом.

Это было похоже не на явление артефакта, а на начало конца света.

Имин и Юньянь застыли с перекошенными от ужаса лицами.

Сюй Лянь чуть не выронил новоприобретенный клинок, чувствуя, как дрожат руки.

— Твою ж... — прошептал он, глядя в багровое небо. — Это ещё что за чертовщина?!