Глава 130

Глава 131. Столица Префектуры ТайчжоуВернувшись в безопасность гостиничного номера, Сюй Лянь вывалил содержимое трофейных сумок на стол, чтобы оценить добычу.Стоит отметить его предусмотрительность: белый Мешок Цянькунь, подаренный Инспектором Белая Лиса, он считал своим «основным» и хранил там только личные вещи. Для сбора трофеев он использовал другой мешок — тот, что достался от Хранителя Уезда. Этот «запасной» мешок служил своего рода мусорным контейнером для всего, что приходило извне.Эта привычка родилась из паранойи: а вдруг среди трофеев окажется какая-нибудь проклятая дрянь или загрязняющий артефакт? Не хотелось бы, чтобы такая гадость испортила его личные запасы. Поэтому сначала — карантин в «запасном», потом сортировка, и только чистое золото перекочёвывает в «основной».— Улов неплохой, — удовлетворенно кивнул Сюй Лянь.Он не только вернул свои триста тысяч, потраченные на цветы, но и оказался в плюсе на двести с лишним тысяч духовных камней. Вдобавок ему досталась сотня дармовых Цветов Ночного Рождения и гора разнокалиберных пилюль.Тщательно проверив каждый предмет на наличие ловушек или ядов, он рассортировал добычу и переложил самое ценное в свой белый мешок. «Запасной» снова опустел, ожидая следующей порции чужого добра.Спустя час с небольшим Цзян Сяньюй пришла в себя.Сюй Лянь бережно помог ей приподняться, подложил подушку под спину и поднёс к губам чашку с водой.— Я дал тебе Пилюлю Исцеления. Попробуй прогнать энергию по телу, как ощущения?Увидев знакомые стены гостиницы, девушка облегченно выдохнула и прислушалась к внутренним ощущениям.— Это был просто сильный удар, внутренние органы целы. Пару дней покоя, и я буду как новенькая.Её взгляд тревожно метнулся к окну:— Муж мой, ты спас нас, но... тот старик? Он ушёл? Не караулит ли он нас снаружи?— Мы не убежали, Сяньюй. Это он убежал, — успокаивающе произнёс Сюй Лянь. Взмахом руки он высыпал на стол ровные стопки духовных камней — более полумиллиона сияющих кристаллов. — Чтобы спасти свою шкуру, он откупился вот этим, лишь бы я не догнал его.Цзян Сяньюй застыла, глядя на гору сокровищ. Это совсем не вязалось с её последним воспоминанием о безнадёжном бое.— У него была высокая скорость, — пояснил Сюй Лянь, гладя её по руке. — Я понял, что с тобой на руках мне не уйти. И тогда... видимо, смертельная опасность пробудила мои скрытые резервы. Я прорвался через барьер. Прямо на бегу я достиг второго уровня Тёмной Цзинь, развернулся и опрокинул ситуацию в нашу пользу.Девушка смотрела на него широко распахнутыми глазами, в которых плескалось восхищение:— У моего мужа поистине великая судьба — Фуюань. Прорваться в такой критический момент... это знак небес.Сюй Лянь прилёг рядом, обнимая её за плечи. Сейчас был идеальный момент для укрепления привязанности.— Я же говорил, мы созданы друг для друга. Наш союз предначертан звёздами. Разве могли мы погибнуть так рано, когда впереди у нас целая вечность вместе?Эти слова растопили сердце ледяной красавицы. Она доверчиво положила голову ему на плечо, глядя на его профиль с нескрываемой любовью:— Я никогда не сомневалась, что ты — моя судьба.Сюй Лянь ощутил прилив самодовольства. Кто бы мог подумать, что эта строгая, неприступная капитанша, которая раньше и бровью не вела, превратится в такую ласковую и зависимую от него женщину.«Комфортно», — подумал он. — «Уютно».Они проворковали ещё полчаса, пока Цзян Сяньюй, утомлённая ранением, снова не уснула.Сюй Лянь тихонько выскользнул из номера и постучал в соседнюю дверь, позвав Сяо Сиси, чтобы та присмотрела за больной.Бывшая куртизанка пришла в ужас, узнав о случившемся, но Сюй Лянь её успокоил:— В гостинице безопасно. Пригляди за ней, а мне нужно снова сходить на рынок. Кое-что докупить.— Хорошо, — кивнула Сяо Сиси. — Спасибо за доверие, Сюй Лан.С её показателем симпатии 92 из 100 Сюй Лянь мог доверять ей почти как себе.Он снова спустился в подземный рынок. На этот раз он докупил ещё сотню Цветов Ночного Рождения — ровно столько, чтобы хватило для рывка на девятый уровень Тёмной Цзинь.Расплачиваясь, он намеренно долго пересчитывал пачки духовных камней, демонстративно светя богатством перед носом у зевак и торговцев.Говорят, деньги любят тишину, но сейчас Сюй Лянь чувствовал себя акулой в пруду с карасями. Ему хотелось, чтобы кто-нибудь клюнул. Ему хотелось протестировать свою новую силу.Увы, на этот раз никто не решился его преследовать. Видимо, слухи о битве со стариком уже поползли по подземелью, или просто повезло. Немного разочарованный отсутствием «доставки на дом», он вернулся в гостиницу.— С моей нынешней силой седьмого уровня Тёмной Цзинь я могу потягаться даже со старыми монстрами этого уезда, — размышлял он по пути. — Можно было бы пойти в места, где растут эти цветы, и взять их силой, но... зачем? Я уже купил всё, что нужно.План изменился. Гибкость — залог выживания.В номере его ждала идиллическая картина: Цзян Сяньюй уже проснулась, а Сяо Сиси чистила ей фрукты. Женщины мило беседовали. Точнее, щебетала Сяо Сиси, а Цзян Сяньюй благосклонно слушала и кивала.Сюй Лянь быстро оценил расклад. Сяо Сиси, помня о своём низком происхождении из «весёлого квартала», не смела дерзить благородной леди из клана Цзян. А Цзян Сяньюй, будучи воспитанной аристократкой, понимала принцип «кто первый встал, того и тапки» — Сяо Сиси была с Сюй Лянем раньше, поэтому проявляла к ней уважение.К тому же, обе они не обладали сварливым характером. Будь на их месте взрывоопасная Пэй Чжаоси... щепки бы летели во все стороны.— Когда Сяньюй поправится, мы отправимся в столицу префектуры Тайчжоу. Я хочу нанести визит её родителям, — объявил Сюй Лянь, глядя на Сяо Сиси. — Оставлять тебя одну в этом гадючнике я не намерен. Ты едешь с нами.В глазах Сяо Сиси мелькнула искра надежды, которую она боялась озвучить.— Я буду там, где скажет Сюй Лан, — просияла она кокетливой улыбкой.— Вот и славно, — кивнул он.В этом мире нет места подкаблучникам. Мужчина — это скала, это закон. Его женщины должны следовать за ним. Даже строптивая Цайся после «ссылки» поняла, где её место.— Сестра Сяо, — вдруг спросила Цзян Сяньюй, — а зачем ты вообще поехала с караваном в Юаньфу? Какова была твоя цель?Сяо Сиси залилась краской и виновато покосилась на Сюй Ляня.— В уезде Пинъян слишком много обычных людей, — тихо начала она. — Мужчины-практики могут купить себе девушку из бедной семьи за пару серебряных монет. Конкуренция огромная, заработать духовные камни сложно. Я подумала... в Юаньфу нет простых смертных. Здесь только волки и овцы. Обычную женщину за серебро не купишь. Значит, у меня было бы больше шансов привлечь внимание богатого покровителя-практика. Вот я и увязалась за караваном... искать спонсора.Сюй Лянь подошёл и обнял её за плечи, прерывая этот унизительный рассказ.— Прошлое осталось в прошлом. Ты теперь со мной, ты начала новую жизнь. Что было раньше — меня не волнует.— Прости, — искренне смутилась Цзян Сяньюй. — Мне не стоило спрашивать.— Всё в порядке, — улыбнулась сквозь слёзы Сяо Сиси.Они проболтали до глубокой ночи. Затем Сяо Сиси тактично удалилась в свою комнату.Цзян Сяньюй, сославшись на ранение (или на чувство вины за бестактный вопрос), бросила на мужа многозначительный взгляд.Сюй Лянь намёк понял и отправился в соседний номер, утешать бывшую куртизанку.Так прошло несколько дней. Раны Цзян Сяньюй затянулись, и троица начала собираться в долгий путь к столице префектуры.

Глава 131. Столица Префектуры Тайчжоу

Вернувшись в безопасность гостиничного номера, Сюй Лянь вывалил содержимое трофейных сумок на стол, чтобы оценить добычу.

Стоит отметить его предусмотрительность: белый Мешок Цянькунь, подаренный Инспектором Белая Лиса, он считал своим «основным» и хранил там только личные вещи. Для сбора трофеев он использовал другой мешок — тот, что достался от Хранителя Уезда. Этот «запасной» мешок служил своего рода мусорным контейнером для всего, что приходило извне.

Эта привычка родилась из паранойи: а вдруг среди трофеев окажется какая-нибудь проклятая дрянь или загрязняющий артефакт? Не хотелось бы, чтобы такая гадость испортила его личные запасы. Поэтому сначала — карантин в «запасном», потом сортировка, и только чистое золото перекочёвывает в «основной».

— Улов неплохой, — удовлетворенно кивнул Сюй Лянь.

Он не только вернул свои триста тысяч, потраченные на цветы, но и оказался в плюсе на двести с лишним тысяч духовных камней. Вдобавок ему досталась сотня дармовых Цветов Ночного Рождения и гора разнокалиберных пилюль.

Тщательно проверив каждый предмет на наличие ловушек или ядов, он рассортировал добычу и переложил самое ценное в свой белый мешок. «Запасной» снова опустел, ожидая следующей порции чужого добра.

Спустя час с небольшим Цзян Сяньюй пришла в себя.

Сюй Лянь бережно помог ей приподняться, подложил подушку под спину и поднёс к губам чашку с водой.

— Я дал тебе Пилюлю Исцеления. Попробуй прогнать энергию по телу, как ощущения?

Увидев знакомые стены гостиницы, девушка облегченно выдохнула и прислушалась к внутренним ощущениям.

— Это был просто сильный удар, внутренние органы целы. Пару дней покоя, и я буду как новенькая.

Её взгляд тревожно метнулся к окну:

— Муж мой, ты спас нас, но... тот старик? Он ушёл? Не караулит ли он нас снаружи?

— Мы не убежали, Сяньюй. Это он убежал, — успокаивающе произнёс Сюй Лянь. Взмахом руки он высыпал на стол ровные стопки духовных камней — более полумиллиона сияющих кристаллов. — Чтобы спасти свою шкуру, он откупился вот этим, лишь бы я не догнал его.

Цзян Сяньюй застыла, глядя на гору сокровищ. Это совсем не вязалось с её последним воспоминанием о безнадёжном бое.

— У него была высокая скорость, — пояснил Сюй Лянь, гладя её по руке. — Я понял, что с тобой на руках мне не уйти. И тогда... видимо, смертельная опасность пробудила мои скрытые резервы. Я прорвался через барьер. Прямо на бегу я достиг второго уровня Тёмной Цзинь, развернулся и опрокинул ситуацию в нашу пользу.

Девушка смотрела на него широко распахнутыми глазами, в которых плескалось восхищение:

— У моего мужа поистине великая судьба — Фуюань. Прорваться в такой критический момент... это знак небес.

Сюй Лянь прилёг рядом, обнимая её за плечи. Сейчас был идеальный момент для укрепления привязанности.

— Я же говорил, мы созданы друг для друга. Наш союз предначертан звёздами. Разве могли мы погибнуть так рано, когда впереди у нас целая вечность вместе?

Эти слова растопили сердце ледяной красавицы. Она доверчиво положила голову ему на плечо, глядя на его профиль с нескрываемой любовью:

— Я никогда не сомневалась, что ты — моя судьба.

Сюй Лянь ощутил прилив самодовольства. Кто бы мог подумать, что эта строгая, неприступная капитанша, которая раньше и бровью не вела, превратится в такую ласковую и зависимую от него женщину.

«Комфортно», — подумал он. — «Уютно».

Они проворковали ещё полчаса, пока Цзян Сяньюй, утомлённая ранением, снова не уснула.

Сюй Лянь тихонько выскользнул из номера и постучал в соседнюю дверь, позвав Сяо Сиси, чтобы та присмотрела за больной.

Бывшая куртизанка пришла в ужас, узнав о случившемся, но Сюй Лянь её успокоил:

— В гостинице безопасно. Пригляди за ней, а мне нужно снова сходить на рынок. Кое-что докупить.

— Хорошо, — кивнула Сяо Сиси. — Спасибо за доверие, Сюй Лан.

С её показателем симпатии 92 из 100 Сюй Лянь мог доверять ей почти как себе.

Он снова спустился в подземный рынок. На этот раз он докупил ещё сотню Цветов Ночного Рождения — ровно столько, чтобы хватило для рывка на девятый уровень Тёмной Цзинь.

Расплачиваясь, он намеренно долго пересчитывал пачки духовных камней, демонстративно светя богатством перед носом у зевак и торговцев.

Говорят, деньги любят тишину, но сейчас Сюй Лянь чувствовал себя акулой в пруду с карасями. Ему хотелось, чтобы кто-нибудь клюнул. Ему хотелось протестировать свою новую силу.

Увы, на этот раз никто не решился его преследовать. Видимо, слухи о битве со стариком уже поползли по подземелью, или просто повезло. Немного разочарованный отсутствием «доставки на дом», он вернулся в гостиницу.

— С моей нынешней силой седьмого уровня Тёмной Цзинь я могу потягаться даже со старыми монстрами этого уезда, — размышлял он по пути. — Можно было бы пойти в места, где растут эти цветы, и взять их силой, но... зачем? Я уже купил всё, что нужно.

План изменился. Гибкость — залог выживания.

В номере его ждала идиллическая картина: Цзян Сяньюй уже проснулась, а Сяо Сиси чистила ей фрукты. Женщины мило беседовали. Точнее, щебетала Сяо Сиси, а Цзян Сяньюй благосклонно слушала и кивала.

Сюй Лянь быстро оценил расклад. Сяо Сиси, помня о своём низком происхождении из «весёлого квартала», не смела дерзить благородной леди из клана Цзян. А Цзян Сяньюй, будучи воспитанной аристократкой, понимала принцип «кто первый встал, того и тапки» — Сяо Сиси была с Сюй Лянем раньше, поэтому проявляла к ней уважение.

К тому же, обе они не обладали сварливым характером. Будь на их месте взрывоопасная Пэй Чжаоси... щепки бы летели во все стороны.

— Когда Сяньюй поправится, мы отправимся в столицу префектуры Тайчжоу. Я хочу нанести визит её родителям, — объявил Сюй Лянь, глядя на Сяо Сиси. — Оставлять тебя одну в этом гадючнике я не намерен. Ты едешь с нами.

В глазах Сяо Сиси мелькнула искра надежды, которую она боялась озвучить.

— Я буду там, где скажет Сюй Лан, — просияла она кокетливой улыбкой.

— Вот и славно, — кивнул он.

В этом мире нет места подкаблучникам. Мужчина — это скала, это закон. Его женщины должны следовать за ним. Даже строптивая Цайся после «ссылки» поняла, где её место.

— Сестра Сяо, — вдруг спросила Цзян Сяньюй, — а зачем ты вообще поехала с караваном в Юаньфу? Какова была твоя цель?

Сяо Сиси залилась краской и виновато покосилась на Сюй Ляня.

— В уезде Пинъян слишком много обычных людей, — тихо начала она. — Мужчины-практики могут купить себе девушку из бедной семьи за пару серебряных монет. Конкуренция огромная, заработать духовные камни сложно. Я подумала... в Юаньфу нет простых смертных. Здесь только волки и овцы. Обычную женщину за серебро не купишь. Значит, у меня было бы больше шансов привлечь внимание богатого покровителя-практика. Вот я и увязалась за караваном... искать спонсора.

Сюй Лянь подошёл и обнял её за плечи, прерывая этот унизительный рассказ.

— Прошлое осталось в прошлом. Ты теперь со мной, ты начала новую жизнь. Что было раньше — меня не волнует.

— Прости, — искренне смутилась Цзян Сяньюй. — Мне не стоило спрашивать.

— Всё в порядке, — улыбнулась сквозь слёзы Сяо Сиси.

Они проболтали до глубокой ночи. Затем Сяо Сиси тактично удалилась в свою комнату.

Цзян Сяньюй, сославшись на ранение (или на чувство вины за бестактный вопрос), бросила на мужа многозначительный взгляд.

Сюй Лянь намёк понял и отправился в соседний номер, утешать бывшую куртизанку.

Так прошло несколько дней. Раны Цзян Сяньюй затянулись, и троица начала собираться в долгий путь к столице префектуры.