Входивших в Хэйчжугоу было четверо, а вышло трое: А Я была без сознания, а Ань Цзе едва не расстался с жизнью.
Кое-что Толстяк смог расспросить у А Хао, который к тому времени уже пришёл в себя.
Они, судя по всему, искали лабораторию, или, если выражаться точнее, группу людей из этой самой лаборатории.
Но тех людей та женщина давно вырезала подчистую, да еще и пожрала их души, так что найти их было бы настоящим чудом.
Еще труднее было представить, откуда Ань Цзе вообще узнал, что в лаборатории можно сделать так, чтобы человек даже с одной головой жил точно как обычный человек, и теперь таскал по всему миру голову собственной дочери.
Толстяк спрашивал Ань Цзе, спрашивал его: «Разве ты не понимаешь, что твою дочь уже нельзя назвать человеком?»
Ань Цзе лежал на больничной койке, и в его пустых глазах не читалось никаких эмоций.
Он отвечал: «Аньань — моя дочь, и так будет всегда...»
Толстяк уже давно узнал от самого Ань Цзе всю историю его и Аньань.
Когда-то у Ань Цзе была очень добродетельная жена, но она умерла на родильном ложе, рожая Аньань.
Ань Цзе хотел подарить Аньань семью, где есть и отец, и мать, чтобы она росла радостной и счастливой, поэтому нашел маленькой Аньань мачеху — такую же мягкую и добродетельную, как его покойная жена, причем мачеха принесла с собой пару очаровательных детей-двойняшек, брата и сестру.
Дни текли мирно и счастливо, и Ань Цзе думал, что так будет продолжаться вечно. Тогда никто и понятия не имел, что у этой женщины тяжелая форма шизофрении.
Когда Аньань исполнилось шесть лет, она погибла от рук мачехи в период обострения болезни. Мачеха мурлыкала под нос песенку и сварила из плоти Аньань целый котел мясного супа. Брат и сестра из двойняшек, случайно ставни свидетелями всего кошмара, разбили миски, с визгом выбежали из дома и больше никогда не возвращались.
В одночасье семья рухнула, прекрасная мечта Ань Цзе разбилась вдребезги: Аньань погибла, те брат с сестрой пропали без вести, а его нынешняя жена из-за болезни угодила в психиатрическую больницу.
Ань Цзе выкопал под деревом голову Аньань и с тех пор то отыскивал способы воскресить ее, то выслеживал хоть какие-то зацепки, ведущие к пропавшим двойняшкам.
А потом, когда подвернулась возможность — дошли слухи, что в Хэйчжугоу есть огромный шанс наткнуться на Призрачный научно-исследовательский институт, — он стремглав прибился к отряду Дэн Цзяэня и затеял этот поход, но в итоге остался ни с чем.
История Ань Цзе была полуправдивой, но это не имело никакого значения — Толстяку было все равно.
Тяжело вздохнув, Толстяк пару раз подтянул лямки рюкзака. За спиной он нес рюкзак, в котором лежала голова Аньань и Малый дух.
Малого духа он подобрал сам, а Аньань Ань Цзе передал Толстяку добровольно, когда понял, что ему самому осталось недолго.
Я постараюсь помочь Аньань.
Ань Цзе искренне улыбнулся, растянув рот в ухмылке, и поблагодарил Толстяка. Когда Толстяк выходил из палаты, Ань Цзе приоткрыл рот, словно хотел что-то сказать, но спустя мгновение снова медленно сомкнул губы.
Еще какое-то время спустя дыхание Ань Цзе стало совсем слабым, в палату стремглав прибежала медсестра и лишь расслышала, как Ань Цзе тихо-тихо прошептал: «Прости».
В его теле обитал демон, и этот демон следил за его душой. Он не мог рассказать о том происшествии, иначе это принесло бы беды лишь другим.
А Хао был задержан полицией. Дэн Цзяэнь первым причинил людям вред, так что случившееся можно было бы счесть самообороной, но Дэн Цзяэнь был мертв, причем погиб крайне жутко, а потому за превышение пределов самообороны А Хао обязаны были забрать. Смертную казнь ему, пожалуй, не дадут, но пару лет за решеткой провести придется.
Перед уходом А Хао залился слезами и соплями, встал на колени и принялся умолять Толстяка с Мастером Сином позаботиться об А Я.
Сама первая встреча А Я и А Хао на самом деле не была романтичной.
Один был маленьким немым, другая — маленькой сиротой. Однажды маленький немой подарил маленькому сироте затвердевший хлеб, та жадно проглотила его и с тех пор увязалась следом за немым, да так и ходила за ним хвостом больше десятка лет.
Много позже, благодаря счастливому стечению обстоятельств, маленькая сирота заполучила чудесную склянку с лекарством. Спаситель, отдавший состав, заявил, что он вернет маленькому немому голос, но в обмен сирота должна будет помочь выкормить одного маленького питомца.
Сирота согласилась, и тогда странный червь проник в тело сироты, а немой выпил лекарство и обрел утраченный в прошлом голос.
Ну а после два несчастных, чистых и добрых создания полюбили друг друга. Немой узнал, какова была цена за возвращение ему голоса, и тогда они собрали вещи, попытавшись отыскать того самого спасителя, чтобы забрать питомца, который год за годом терзал сироту.
Они ступили на этот путь, но сирота едва навсегда не лишилась своего немого.
Мастер Син со Стариком Фаном были уже в возрасте, им тяжело было смотреть на подобные сцены: за минуту они вздохнули с десяток раз, а затем покачали головами и вернулись в деревню.
А Хао увезли, Ань Цзе тоже был объявлен мертвым. Толстяк сидел у больницы, глядя на непрекращающийся поток машин и снующих туда-сюда людей.
Если никто не болен и не беден, в больницу по доброй воле никто не сунется, а у тех, кто все же приезжал, хватало собственных забот, так что на Толстяка никто даже не взглянул.
Закончив курить последнюю сигарету, Толстяк смотрел куда-то вдаль затуманенным взором.
Дэн Цзяэнь был родом из провинции Сычуань, родственников полиция разыскать не смогла, поэтому тело уже доставили в ближайший крематорий. Однако из-за того, что никто не внес плату, Дэн Цзяэня до сих пор бросили валяться в морге в самом убогом виде.
Эх, есть деньги — значит ты хозяин жизни, и это правило по-прежнему работает даже на мертвецах. До чего же холодны и черствы человеческие нравы.
Мысленно сетуя на жизнь, Толстяк поднялся на ноги, стряхнул пыль с задницы, сначала отыскал какую-то гостиницу, чтобы принять душ, а затем поймал такси и поехал в крематорий, прихватив в руку большой коричневый деревянный ящик.
Он ведь не забывал, какова его работа.
Сунув сотрудникам крематория пару сотен юаней и проулыбавшись с полчаса, Толстяк добился того, что заведующий согласился временно одолжить ему одну комнату, чтобы привести Дэн Цзяэня в порядок.
Оставив вещи, Толстяк побежал в морг и поодиночке дотащил задубевшего до каменного состояния Дэн Цзяэня до комнаты. Когда он опустил тело на пол, Толстяка даже пробрало от холода.
Дэн Цзяэнь умер страшно, по-настоящему страшно: глаза, нос и рот были залиты кровью, в нем едва ли угадывались черты человека, и если бы тело не было заморожено, оно, пожалуй, просто развалилось бы на части.
Толстяк достал благовония, выудил зажигалку, чиркнул огоньком и с глубоким почтением несколько раз поклонился небу и земле.
Аккуратно воткнув палочки благовоний, Толстяк надел перчатки и открыл собственный чемодан.
Удивительное дело: то ли он наконец поднакопился жизненного опыта, но сейчас, стоило ему сосредоточиться, как всякая суета в сердце куда-то испарилась.
Толстяк внезапно легко улыбнулся.
Процедура посмертного макияжа и облачения всегда занимала немало времени, но крематорий располагался на отшибе, живых людей там околачивалось мало, что как нельзя лучше помогало Толстяку полностью отдаться своему делу.
Нос разбит в лепёшку... с этим повозиться трудно, что лучше заложить внутрь...
...
Ребра... переломов просто уйму, ему ставить штифты или каркас?
...
Толстяк то и дело хмурился, размышляя, но руки его ни на секунду не прекращали работу.
Толстяк всегда был самым заурядным человеком — и в учебе, и в жизни, и в межличностных отношениях. Но здесь, в этом тесном пространстве, глядя на искалеченные или пугающие трупы, Толстяк чувствовал себя владыкой, повелевающим всем сущещим.
...
Оказывается, во мне тоже есть свои достоинства.
Закончив с приведением вещей в порядок, Толстяк взглянул на умиротворенное лицо Дэн Цзяэня, который теперь выглядел так, будто просто уснул, и широко улыбнулся.
Сам себе показавшись несколько помешанным оттого, что лыбится покойнику, Толстяк убрал улыбку.
Выйдя наружу, он принялся вновь дозваниваться до бывшей жены Дэн Цзяэня. Неизвестно, после какого по счету гудка трубку наконец сняли.
— Алло, здравствуйте, это госпожа Кэ Мэнжу?
— ...
Сперва — мгновение тишины.
— Да, здравствуйте, вы по какому вопросу?
— Господин Дэн Цзяэнь скончался, вы остались единственным контактным лицом в его списке, найдите время забрать его домой.
— ...
Молчание, снова гробовое молчание.
— Мама! Это папа тебе звонит?!
С другого конца провода донесся голос маленькой девочкки. Толстяк машинально полез в карман за сигаретой, но нащупал лишь зажигалку и больше ничего.
— Мама! Почему ты плачешь? Мама, не плачь, не плачь, доченька подует...
— Хм-м...
То был сдавленный женский плач. Спустя мгновение Кэ Мэнжу вновь заговорила:
— Простите, я не сдержалась.
— Жизнь и смерть предопределены судьбой, госпожа Кэ, примите мои соболезнования. Тело господина Дэн Цзяэня сейчас находится в мемориальном комплексе Лешань на окраине города, выберите время приехать и уладить похоронные дела.
— Спасибо вам за хлопоты.
— Не стоит церемоний.
Не найдя сигареты, Толстяк так и стоял, щелкая зажигалкой.
— Я ведь знала, что так все и кончится, он не слушал моих уговоров...
Кэ Мэнжу произнесла это очень тихо, но Толстяк расслышал. В голове у него вдруг промелькнула вспышка, словно что-то показалось странным, но ухватить суть того, что именно было не так, он не сумел.
Толстяк нахмурился, сглотнул слюну и уже хотел было расспросить о Дэн Цзяэне, как Кэ Мэнжу на том конце уже повесила трубку.
Посмотрев на экран телефона, Толстяк тяжело вздохнул.
Ладно, должно быть, просто перетрудился мозгами вот и глючит.
Эх, теперь все дела закончены, больше он здесь не нужен, пора сваливать.
Мошенник с широкой улыбкой на лице перекинулся парой слов с работниками крематория, сунул им еще несколько сотен, чтобы присмотрели за телом Дэн Цзяэня, и лишь после этого с чемоданом в руке покинул крематорий.
Но, на беду, уже стемнело, и нормальных водителей, готовых ехать к крематорию за пассажирами, похоже, не нашлось. Толстяк стоял у ворот, битый час вызывая такси через приложение, но заказывать машину никто так и не пожелал.
Может... дать еще денег и заночевать в самом крематории?
Толстяк почесал затылок, скосил глаза и оглянулся на ворота крематория.
Пока он мялся у входа в нерешительности, тот самый средних лет мужчина, что только что получил от Толстяка кругленькую сумму, с довольной улыбкой пересчитывал купюры, проходя мимо ворот на кухню за какой-нибудь едой. Подняв голову, он заметил ходячий мешок с деньгами по фамилии Юэбань.
Поэтому мужчина расплылся в улыбке и заговорил с Толстяком, решив проявить дежурное гостеприимство:
— О! Братец, ты еще не ушел? Глянь на погоду, машин, небось, уже не дождешься. Как насчет того, чтобы пойти со мной перекусить, да и заночевать прямо здесь?
Толстяк шагнул вперед, слегка смущенный:
— Неудобно как-то...
— Да чего тут неудобного!
Кто в здравом уме, если не работает здесь и не кормится от этого места, станет ночевать в крематории? Место дурное, зловещее. Раньше он из вежливости предлагал это другим, но никто еще не соглашался.
Мужчина излучал крайнее дружелюбие:
— Эх, не хочешь — как хочешь...
— Ну ладно тогда!
Толстяк улыбнулся, а улыбка на лице мужчины мгновенно застыла.
???
Почему все пошло совсем не так, как он думал? Твою ж... Черт побери, забыл! Этот парень ведь тоже промышляет делами с мертвецами!

Комментарии

Загрузка...