Глава 1877

Моргани как никогда сосредоточился. Наконец-то они заполучили родословную, к которой привязан второй ключ. И надо же такому случиться: тот оказался из королевской семьи... Тенолаая кровь. Но какое это имеет значение? Чего они хотят, того и добьются. Спустя два часа лидер Священного Ордена задумчиво забарабанил пальцами по коленям. — Выступаем через две ночи. Обиван кивнул: — И когда же вы вернетесь? — Два месяца... Нам хватит ровно двух месяцев. Услышав слова лидера Священного Ордена, Обиван потянулся к ящику стола и вытащил тщательно запечатанный конверт с алой сургучной печатью. Доставка столь скромного письма лежала ниже достоинства Священного Ордена, но раз поступил приказ от руководства, его следовало выполнить.

— Для лорда Уайтфилда Фоггера. — Из наших?

Обиван покачал головой: — Пока нет. Письмо служило чем-то вроде приманки, чтобы заманить лорда Фоггера в их Организацию. Взамен они пообещают исполнить любое его истинное желание. Обиван жестоко усмехнулся. Они присматривали за Фоггером уже много лет, но до поры до времени не хотели выходить на него напрямую.

Секрет в том, что в часы нужды люди становятся куда радикальнее. Хотите верьте, хотите нет, но для лорда Фоггера этот час как раз настал. И кто лучше подошел бы на роль спасителя в такой момент?

Конечно, ТОЕР была величайшей Организацией в Хертфилия и не нуждалась в дешевых трюках. Однако все люди от природы разные: одним приманка не нужна вовсе, а другим без нее не обойтись. Таким людям, как Уайтфилд Фоггер, требовалась именно такая наживка в самый темный час их жизни. Обещание исполнить любое заветное желание предоставляло идеальный шанс для мести. За ним следили уже давно и даже видели, как он сжимал в кулаке спрятанное в рукаве лезвие, сдерживаясь, чтобы не броситься на своего вечно крутившегося рядом врага.

Месть... Фоггер отчаянно жаждал мести. А что приходит после мести? Истинная сила. Почувствовав вкус победы и увидев, как быстро ТОЕР справляется с задачами, которые он считал невыполнимыми, тот непременно захочет стать частью их рядов.

Сила! Он захочет, чтобы его люди тренировались под началом Моргани и стали столь же стремительными. Он захочет получить доступ к высшей информационной сети Моргани. Он пожелает стать настоящей элитой здесь, в Империи Лабун Тенола, и обрести неуязвимость, ведь за его спиной всегда будут стоять бойцы Моргани. Власть, богатства, женщины — что угодно. ТОЕР откроет перед ним двери, о существовании которых он даже не подозревал.

— Считай, дело сделано. Спрятав конверт на место, лидер медленно поднялся на ноги. — Прекрасно, буду ждать вашего возвращения. Миссия должна завершиться максимум через два месяца. Обиван ни капли в этом не сомневался. Путь до города Ричмонд занимал три недели. Три недели туда, три недели обратно — вот уже один месяц и две недели. Добавим еще две недели на саму миссию, и как раз выходят те самые два месяца.

По его расчетам, на всё про всё уйдет не больше двух месяцев, но, зная мощь Священного Ордена, он чувствовал, что по прибытии в Ричмонд они захватят второй Ключ всего за три дня. Опять же, трехнедельный путь до Ричмонда рассчитан на размеренную езду верхом. Гонцы же, мчащиеся без продыха, не смыкающие глаз ночами и позволяющие себе поспать от силы часа четыре, обычно добираются до Ричмонда за две недели и два дня.

Погода стояла жаркая и солнечная, от зимней хмури не осталось и следа. Дороги очистились, леса зазеленялись и распустились. Судя по всему, отряд мог вернуться задолго до истечения двухмесячного срока. Два месяца — лишь предельный крайний срок, выбранный ими для возвращения. Если же к тому времени они не объявятся, а Обиван не получит тайных вестей о задержке, ему придется переходить ко второй фазе, как и приказывало руководство.

Разумеется, Священный Орден выступал в роли передового отряда в этой миссии. Ему же самому предстояло собрать группу немедленной поддержки на случай, если всё пойдет не по плану.

Тск. Обиван усмехнулся, считая опоздание Священного Ордена невозможным. Этот орден подчинялся напрямую верхушке Организации. Их тренировали по особой программе, а их навыки намного превосходили способности любого рядового члена ТОЕР. Можно сказать, что им доставалось всё самое лучшее, что делало их идеальной карательной командой для зачистки отступников и выполнения самых сложных секретных заданий высшего ранга.

И с учетом всех его знаний об этом неуловимом Священном Ордене — разве мог какой-то там Ключ, оказавшийся тенолийским принцем, уйти от их преследования?

Исключено! От их рук пострадал бы даже сам тенолийский монарх. На этом разговор был окончен, и лидера со Священным Орденом проводили в их покои, чтобы те могли отдохнуть и как следует подкрепиться за два отведенных на подготовку дня. Обиван же поспешил отправить людей проверить, в ли лучшей форме лучшие скакуны перед отбытием. Конюшни находились далеко от этого убежища, в поместье одного дворянина, который состоял в их организации. Требовалось заранее отправить весточку, чтобы за два дня до отправления лошадей привели сюда.

Стольким людям из Священного Ордена, включая их лидера, предстояло выступить в поход. По правде говоря, Обиван считал, что для похищения Ключа хватило бы и горстки бойцов. Но, видимо, дело имело огромную важность, раз Организация отправила целый отряд из ста одного человека, гарантируя выполнение задачи при любых непредвиденных обстоятельствах.

Словно призраки, они появились в городе незамеченными, и точно так же покинут его.

Однако... они были не единственными, кто готовился к отбытию...