Время летело стремительно: дни и ночи сменяли друг друга так быстро, что многие едва успевали следить за календарем.
Шестнадцатое октября. Знаете, что это значит? Ба-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — Тим так хлопнул своего секретаря по спине, что бедняга чуть не клюнул носом в пол. Но самое удивительное было то, что парень даже не поморщился — его взгляд был прикован к чему-то совсем потрясающему.
Святые угодники! Они и вправду это сделали! Возвышаясь над гигантским металлическим мостком, подвешенным высоко под потолком, сам Тим, его начальство и чиновники из нескольких ведомств завороженно смотрели на происходящее внизу. На демонстрации также присутствовали представители армии и королевской семьи.
матушка Ким была поражена, но не могла скрыть легкой тени страха, промелькнувшей на лице.
Фу-у-х... Она терпеть не могла насекомых. От полчища пауков, марширующих и снующих внизу, ей казалось, будто они кишат прямо по ее коже.
Конечно, такие чувства разделяли лишь немногие. На этот раз перед ними красовалось ровно тридцать прототипов пауков: некоторые еще щеголяли без внешних экзоскелетов, тогда как другие предстали в полностью собранном виде.
— Потрясающе! Они великолепны. Они полностью оправдывают свое название — пауки-строители! — восхищенно заявил министр Гонович из Министерства инноваций, науки и промышленности.
Остальные министры тоже закивали. Тц. Сделай они хоть шаг назад в случае прохода, можно не сомневаться: эти господа тотчас завалили бы Тим ехидными комментариями насчет урезания бюджета и прочих прелестей.
В такие моменты эти люди вовсе не были ему друзьями. У него были жесткие сроки, и если бы он не уложился, для него всё было бы кончено!
У-у-ух... Когда эти ребята берутся за дело, пощады не жди. Тим смахнул несуществующий пот со лба, благодаря звезды за то, что так упорно добивался создания первых прототипов.
Конечно, впереди еще хватало доработок. Но совет директоров, министры и все остальные гости должны воочию увидеть плоды их текущих трудов.
Тим вытер влажные ладони о свой белый халат и подал сигнал группе рабочих и полевых испытателей внизу.
А роль гида, ведущего за собой делегацию гостей, разумеется, взяла на себя супервайзер Мариам.
— Уверена, каждый из вас жаждет спуститься и рассмотреть этих пауков поближе. Но вместо этого, почему бы нам не позволить им самим подойти к нам?
Началось. На первом этаже для испытателей было установлено несколько компьютеров.
В системы уже загрузили специальную программу, и вскоре зрители увидели то, чего они никогда в жизни не забудут.
Пауки, до этого неподвижно глядевшие на них, вдруг встрепенулись, точно живые пауки, и двинулись в их сторону с жутковатой грацией персонажей из фильмов ужасов.
Хм... Испуганы ли они? Безусловно, но в то же время впечатлены до глубины души. Ростом все тридцать пауков были не выше колена взрослого человека.
— Обратите внимание, с каким мастерством они преодолевают препятствия из ящиков, совсем как настоящие пауки. Их ловкость, гибкость и скорость очень важны для маневрирования в любых труднодоступных местах во время производственного процесса.
Пауки с легкостью доказали свою состоятельность, в один миг взмыв в воздух на высоту, превышающую два этажа.
Да! Здание для демонстрации выбрали не случайно — подвесной смотровой мостик находился очень высоко. Предполагается, что эти пауки должны уметь запрыгивать и на крышу самолета.
Стоит учесть, что при сравнительно небольшой высоте по колено и компактных габаритах они способны поднимать тяжелые конструкции для ремонта или сборки.
Размером их туловища, без учета паучьих лап, напоминали трех- или пятилетнего малыша.
— Они... они что, летят? О боже мой! Вашей команде и правда удалось?
В глазах зрителей вспыхнул живой восторг, особенно у военных.
Улыбка Мариам стала еще шире и лукавее. — Да. Как вы, наверное, уже догадались, нам действительно покорилась антигравитационная система. И однако... Как видите, пока пауки не способны взлетать на большую высоту.
Пауки пока не могли подниматься выше двадцати футов. Этого было недостаточно. А значит, в ближайшие месяцы и годы им предстоит серьезно доработать технологию.
Но по крайней мере, начало положено. Пусть они не взлетают выше двадцати футов, но, оказавшись на объекте строительства, они способны ползать и карабкаться еще выше, верно?
Марк, Джош, Гэри и Трей, приходившиеся назваными братьями Лэндон, чувствовали, как при каждом движении пауков у них по телу пробегает дрожь.
Черт побери! У Марк едва глаза на лоб не лезли — так сильно ему хотелось немедленно утащить одного паука на военную базу. В отсутствие Луций Марк взял на себя все армейские дела. Точно так же Джош курировал вопросы полиции, поскольку Луций хотел видеть рядом именно его.
Гэри традиционно ведал делами флота и морской пехоты, а Трей отвечал за береговую охрану, защищая морские границы и побережья Беймард.
Бам! Пауки вцепились в перила подвесного моста и замерли.
Министр Гонович почувствовал, как по телу разливается приятное тепло, когда он заглянул прямо в глаза этим великолепным созданиям.
Он принялся гладить многочисленные лапки паука, проводя по ним вверх и вниз, словно ласкал любимого питомца.
«Моя прелесть...» Гонович был покорен их гладкой черно-фиолетовой броней. В тот же миг пауки вновь пришли в движение и спрыгнули на первый этаж.
Вскоре Гонович и остальные спустились к ним, после чего началась серия практических демонстраций.
— Какая у него мощь! Вы бы видели: когда этот паук проскользнул под тяжелым металлическим прессом, он не просто выдержал нагрузку, а буквально разнес его в щепки... и на корпусе не осталось ни единой царапины!
— Ах-ах! Какое грандиозное творение! Он сделан из усиленного металла, так что огромная прочность заложена в нем самой природой.
— Погодите-ка, оборудование и технологии улучшения металлов здесь тоже просто фантастические. Взгляните на данные: повышенная стойкость к коррозии и ржавчине, улучшенное сопротивление на разрыв, предел текучести, износостойкость, ковкость и многое другое!
— Чтоб меня... Прочность выросла на шестьдесят процентов!... Если бы не видел всё это своими глазами, ни за что бы не поверил!
Понимаете вообще, как сильно это меняет правила игры? С улучшенными металлами и этими проворными роботами-строителями сколько времени, по-вашему, уйдет на выполнение задачи?
Речь шла о самолетах!

Комментарии

Загрузка...