В мгновение ока пролетело еще несколько дней с тех пор, как Уильям впервые встретился с Лэндоном.
Они расслаблялись, пили наравне со старыми боевыми товарищами, а также развлекались, осматривая достопримечательности и участвуя в различных забавах по всему Бэймарду.
Короче говоря, за последние дни бэймардцы неоднократно видели Уильяма и Лэндона гуляющими вместе.
Все, что им было известно, — это то, что Уильям являлся побратимом их короля, который в прошлом оказал тому неоценимую помощь.
А учитывая, что Уильям внешне чем-то напоминал Лэндона, горожане невольно гадали, не приходятся ли те родными братьями или дальними кузенами.
Так или иначе, они всецело доверяли суждению своего короля.
Раз уж их правитель не видел в этом парне угрозы, то и они не собирались ее искать.
Они оставались простыми людьми, искренне верившими, что их лидер всегда прав, ведь в их глазах он был сродни посланнику небес.
Насчёт Уильяма, то он впервые разгуливал на людях без своей маски.
По меньшей мере, это освежало.
К тому же, если бы он надел маску здесь, это выглядело бы довольно подозрительно и лишь привлекало к нему лишнее внимание.
Во-первых, по прибытии в порт каждый был обязан показать свое лицо без каких-либо исключений.
Да и позже, при оформлении виз в конторе в Районе С, тоже требовалось засветить лицо.
Вдобавок ко всему, никто в Бэймарде — будь то чужак или гость — не носил масок.
Так что если бы он заявился в полнолицевой маске, не сочли ли бы это за маскарадный костюм?
Это заставило бы прохожих таращиться на него еще сильнее, и шуму от этого было бы куда больше, чем если бы он просто прогуливался с открытым лицом.
При огромном притоке гостей и нынешней численности населения Бэймарда затеряться на оживленных улицах не составляло труда, а вот выследить кого-то было бы очень сложно.
Бэймард превратился в новую империю-тренд, которую жители континента Пайно теперь считали обязательным для посещения местом.
Будь то крестьяне, торговцы, рабы или даже аристократы — все, кто слышал о былой славе Бэймарда, стремились увидеть его своими глазами, пусть даже всего на день-другой.
Разумеется, поскольку новости разошлись по континенту Пайно совсем недавно, девяносто восемь процентов гостей прибыли из Кароны, а остальные были торговцами из других земель и выходцами из Ривердейла.
Так или иначе, улицы ломились от любопытной и снующей туда-сюда толпы.
При всем изобилии диковин и удивительных вещей в Бэймарде людям было просто не до того, чтобы всматриваться в лицо Уильяма.
И все же ради безопасности он прикрыл лицо легким летним шарфом.
И даже если горожане обратили на него внимание раньше, то лишь потому, что он шел бок о бок с самым популярным человеком в Бэймарде — его величеством Лэндоном Барном.
По правде говоря, вздумай он прогуляться по улицам без шарфа, его бы вообще никто не узнал.
Он легко затерялся бы в толпе, так что ему не стоило опасаться своего открытого лица во время пребывания в Бэймарде.
Лэндон тем временем получил доступ к досье Уильяма через систему... разумеется, за солидную плату.
К его удивлению, они действительно оказались кузенами.
Неудивительно, что они так похожи.
Теперь все встало на свои места!
Читая досье Уильяма, Лэндон невольно задумался о том, каково придется Алику, когда тот узнает, что брат, которого он «убил», восстал из мертвых — да еще и обзавелся сыном.
И раз уж законным королем должен был стать Оден Барн, а не Алик, разве не означало это, что у Уильяма были самые прямые права на престол?
Система наверняка знала об этом, когда выбирала Уильяма на роль короля.
Хорошо хоть, что сам он не планировал захватывать Аркадину: он был уверен, что его правление продлилось бы недолго, раз уж у богов на этот счет уже имелся свой кандидат.
В любом случае, несмотря на осведомленность о прошлом Уильяма, Лэндон ждал, пока тот сам решится на разоблачение.
В каком-то смысле это было даже выгоднее.
[«Старший братец Уилли, если тебе когда-нибудь понадобится помощь сбежать из Бэймарда... что бы ни случилось, если это не противоречит моим принципам, просто попроси, и все будет сделано.»]
Таковы были его точные слова, сказанные Уильяму.
Он хотел сперва выстроить нерушимое доверие, чтобы, когда Уильям наконец решится раскрыть карты и попросит помочь с возвращением аркадинского тронного зала, тот без малейших колебаний обратился к Лэндону в любой момент.
Кроме того, на случай, если система попытается снова навешать ему лапшу на уши, Лэндон приобрел у нее до одури дорогой невидимый трекер и незаметно прикрепил его к Уильяму.
Теперь, куда бы тот ни отправился в пределах Хартфилии, Лэндон всегда будет знать его точные координаты.
Завершая это задание, он предпочитал не рисковать понапрасну.
Время летело, и парочка проводила вместе все больше часов, до мелочей изучая характеры друг друга.
Вскоре матушка Ким и Люциус вернулись из свадебного путешествия.
Увидев Уильяма, они тоже принялись дружески подтрунивать над ним.
Как они могли его забыть?
Они настойчиво предлагали ему пожить во дворце, но он быстро отклонил это предложение.
Местные члены королевской семьи были у всех на слуху, словно знаменитости, и если бы к моменту прибытия Алика его то и дело видели в их компании, это не раскрыло бы его прикрытие?
После этого Уильям со своей командой целыми днями наслаждались всем, что мог предложить Бэймард.
Они побывали в зоопарке, гоняли на картингах, катались на скейтбордах, роликах и прочем.
Короче говоря, время здесь пролетело для них незабываемо.
И вот так пронеслось еще два с половиной месяца... точнее, недели.
— -Город Ривердейл, Аркадина--
Солнце стояло высоко в небе, день выдался ярким и погожим.
По широким дорогам в сторону города двигалось несколько карет.
В отличие от оживленной и радостной атмосферты на улицах, внутри этих повозок царила мрачная, полная кровожадности сумятица.
Как смеют они преграждать им путь при въезде в город?
Кровь в жилах Алика закипала от ярости — за всю свою жизнь он еще не сталкивался с подобным неуважением.
Когда его свита только прибыла, они рассчитывали въехать в город без малейших задержек... наконец, на каретах красовался самый настоящий королевский герб.
Но кто бы мог подумать, что эти странно одетые стражники на воротах даже смотреть не станут на королевские гербы и упрямо потребуют соблюдать протокол?
Даже после того, как им назвали пассажиров кареты, эти люди и с места не сдвинулись.
Все тело Алика забилось в крупной дрожи, пальцы до боли сжались в кулаки.
Хорошо!!... Очень хорошо!!
Он понятия не имел, кому подчиняются эти люди, но точно знал, что не ему.
Поэтому сейчас его волновал лишь один вопрос: у какого же наглеца хватило духу захватить часть западных земель Аркадины, пока он сам еще жив и здоров?
Это определенно дело рук не какой-то из известных империй — эта территория находилась слишком далеко от их границ.
Его разум зашестернился с лихорадочной скоростью, и он быстро пришел к выводу, что здесь не обойтись без лапы Бэймарда.
Но что с того?
Раз они перешли все границы, отказавшись оказать ему особый прием у городских ворот, рано или поздно им придется ответить за свой гнев.
Пока что он не мог провалить задание из-за каких-то мелких стычек.
Поэтому он решил подавить бушующую ярость и подчиниться их правилам.
Его свита направилась к резиденции городского лорда.
Однако, добравшись туда, он едва не изблевал кровь и не отбросил коньки от увиденного.
Вся резиденция теперь служила общежитием для стражи и рабочих из Бэймарда.
И что хуже всего, когда он попытался войти внутрь, тамошняя охрана ответила отказом, вынудив их искатьч ночлег в какой-то постоялой гостинице в черте города.
Когда в последний раз с ним, рожденным много выше остальных, обращались подобным образом?
Это просто возслыхательно... то есть верх безумия!
В итоге им пришлось остановиться в одном из каменных особняков, принадлежавших бежавшим из Ривердейла аристократам.
Лэндон переоборудовал это поместье под гостиницу как раз на случай подобных ситуаций.
Явившись в постоялый двор, Алик с изумлением обнаружил здесь всех троих своих детей.
Конечно, когда он спрашивал их о планах на ближайшие месяцы, они действительно упоминали что-то насчет поездки в Бэймард.
Вот только он никак не ожидал, что они отправятся туда так скоро.
Дети тоже опешили, увидев Алика.
Если вкратце, первыми — три дня назад — прибыли Эли и Кэри.
Все это время они оставались здесь, чтобы собрать хоть какие-то сведения о Бэймарде.
Что же до Коннора, то он объявился всего сутки назад и случайно столкнулся с Эли и Кэри за утренним завтраком.
Заметив друг друга под крышей одной гостиницы, Алик немедленно созвал семейный совет Барнов.
Они обсудили свои находки, а также возмутительное обращение, с которым столкнулись по прибытии.
— Отец, они переходят все границы!
Кем эти выскочки вообще себя возомнили?! — гневно воскликнула Кэри.
Все остальные тоже кипели от злости из-за столь несправедливого отношения, но сейчас поездка в Бэймард стояла на первом месте.
Поэтому им оставалось лишь остыть и мыслить здраво.
— Сестренка, успокойся... скоро мы покинем этот город, так что не стоит тратить нервы на этих ничтожных букашек, — вставил Коннор.
— Он прав!
Пока что просто плыви по течению.
Так что, отец, когда мы отправляемся в Бэймард?
— Что ж... я бы хотел увидеть эту землю обетованную как можно скорее.
Так что немедленно поднимите своих людей... завтра в одиннадцать утра мы выступаем!
— Есть, отец!

Комментарии

Загрузка...