Джеймс смотрел на зловещую темную улочку впереди, и на его лице медленно расплывалась улыбка — в мыслях он уже вкушал свою триумфальную победу.
Наконец-то он избавится от главной преграды на своем пути.
От Алека Барна!
—
Для Джеймса смерть Алека была вопросом, который следовало решить как можно скорей.
Во-первых... стоило вспомнить, что на протяжении почти двух лет все только и делали, что пытались убедить Алека передумать насчет назначения Эли наследником.
Но тот оставался непреклонен.
Поэтому всем оставалось лишь горько усмехаться над этой ситуацией.
—
Но если подумать, в случае гибели Алека шанс взойти на трон появится у всех трех принцев.
В любой день он бы воспользовался шансом в 33%... вместо шанса в 0%.
—
К тому же без поддержки Алека у Эли останется куда меньше сторонников из числа дворян, ведь он никогда особо не утруждался завоеванием их расположения.
Одно это уже давало ему или Коннору гораздо больше шансов обойти Эли в борьбе за корону.
Так что со смертью Алека Эли неминуемо лишился бы своей главной опоры.
—
Во-вторых... убийство отца было самым разумным шагом, поскольку этот родитель являл собой воплощение жадности.
Правители в других империях уже давным-давно отреклись от престолов.
Но его 45-летний отец планировал сделать это, когда ему исполнится 55 или 60 лет.
Разве к тому времени всем принцам не будет около 30 лет?
Что за бред собачий?
Кто станет ждать столько времени?
—
Если посудить, даже устрани он Эли... отец все равно продолжал бы восседать на троне еще долгие годы.
Так что... было гораздо проще покончить с ним прямо сейчас.
Да... Алек должен умереть!
—
Динь! Динь! Динь!
Звуки чеканящих шаг людей доносились из укрытия Джеймса, становясь все громче и громче.
Выждав момент, когда группа неизвестных бойцов добралась до намеченной точки атаки, они стремительной молнией выскочили из кустов.
—
— Защитите короля! — завопил кто-то, заметив выскочивших из-за деревьев и кустарников вооруженных людей.
Все вокруг мгновенно погрузилось в хаос, нападавшие попытались взять Алека в кольцо.
—
Что же до самого Алека, он невозмутимо стоял на месте, словно ожившая величественная статуя.
Его поза напоминала тореадоров на арене, изящно взмахивающих алыми плащами перед разъяренными быками.
Он выпятил грудь, задрал нос кверху и опирался на меч, как на трость.
—
Джеймс шел неторопливой походкой, с улыбкой глядя на своих людей, которые многократно превосходили отряд Алека численностью.
Алек долго и бесстрастно смотрел в лицо своего младшего законнорожденного сына.
—
— Добрый вечер, отец, — с издевкой бросил Джеймс.
—
Алек хранил молчание, холодно глядя на сына глазами, полными глубокого разочарования.
— Отец... твой сын приветствует тебя, разве ты не должен ответить? — сказал Джеймс, играя кончиком клинка.
— КАКОГО. ЧЕРТА. ТЫ. ЗДЕСЬ. ДЕЛАЕШЬ?! — холодно чеканя слова, спросил Алек.
— Ты что, ослеп, отец? Или в старости у тебя совсем рассудок помутился?
— Отлично!.. Просто великолепно!
Ты смеешь так со мной разговаривать? — взревел от гнева Алек.
—
Такой стороны Джеймса Алек еще никогда не видел: этот сын всегда и во всем с ним соглашался.
К тому же, при каждой встрече Джеймс норовил угодить ему и всячески заискивал перед ним.
И даже когда Алек порой отчитывал его, парень дрожал от страха или прикидывался слабым и робким, лишь бы разжалобить отца.
—
Но кто бы мог подумать, что помимо Лэндона его водил за нос еще и этот сынок?
Осознать, что за одну-единственную ночь сразу двое сыновей сыграли на нем как на дудке, заставило его почувствовать себя полным дураком.
Неужели он настолько никчемен, что любой может водить его за нос?
—
Он невольно задумался, не прячут ли Коннор и Эли истинные лица под масками.
Но тут же отогнал эти мысли прочь, понимая, что Джеймс — скорее исключение.
Ему хотелось верить, что Коннор и Эли унаследовали мягкий нрав его покойного отца, тогда как Джеймс, напротив, пошел в него самого — хитрого и расчетливого интригана.
—
Всё это было тяжело принять, ведь в глубине души он любил и Джеймса.
По правде говоря, он любил всех своих законнорожденных сыновей... но, увы, королем мог стать только один.
И он выбрал Эли, потому что тот был старшим и самым заботливым из всех.
—
Глядя сейчас на лицо Джеймса, он впервые воочию узрел собственное отражение — как из прошлого, так и настоящего.
Да, в свое время он убил собственного отца... и даже сейчас, оглядываясь назад, поступил бы точно так же снова и снова.
—
Раньше он был точь-в-точь как Джеймс: всегда любезный с братьями, вынашивал в мыслях смертоносные планы.
Тогда он тоже испробовал все способы угодить отцу... а когда это не сработало, просто убил его.
Для него убийство всегда было лучшим способом решения проблем.
—
Можно сказать, что, расправившись с собственным отцом, он устроил настоящую резню, чтобы замести следы, и со временем его казавшаяся трусливой натура превратилась в то, чем она была сейчас.
Глядя на Джеймса сейчас, Алек увидел 90% сходство с самим собой прежним.
Разница в 10% между ними, очевидно, была результатом глупости Джеймса.
—
Он также винил во всем мать Джеймса, зная, что мальчик не получил должного воспитания в годы взросления.
Удели ему достаточно внимания изначально, глядишь, он сравнялся бы с Коннором или Эли, которых собственные матери баловали до безумия.
Ребенок вызывал лишь жалость.
Поэтому вместо того, чтобы винить Джеймса, он решил переложить ответственность на третью королеву, которая внезапно свихнулась после смерти Жанетт.
—
— Сынок, я дам тебе шанс искупить вину.
Ответь мне честно, и я пощажу твою жизнь.
Я хочу услышать это прямо из твоих уст, поэтому спрошу тебя еще раз.
что ты здесь делаешь? — холодно осведомился Алек, в голосе которого пробивались нотки гнева.
— Дашь мне шанс искупить вину?
Ха-ха-ха!
Послушай-ка, старик, ты у нас просто юморист.
Оглянись вокруг и оцени свое положение, а?
Тебе действительно кажется, что этим бредом можно мне угрожать?
Ладно, из проявления милосердия к тебе... я пока подыграю.
Как ты уже сам догадался, я пришел убить тебя, отец, — с улыбкой ответил Джеймс.
Стоило Джеймсу произнести эти слова, как крошечный осколок сердца Алека разлетелся на куски.
[Алек: Автор-сан.... это то, что чувствовал мой отец, когда убил его?
[Автор-сан: Э-э-э... нет, мистер Алек.
Тебе сломался лишь маленький кусочек, но у твоего отца было разбито всё сердце..... Уже не тот чувак.
—
—
Тело Алека задрожало — в нем проснулась жажда разрушений.
Он был зол как черт.
Но в то же время в его глазах помимо гнева читалась глубокая, потаенная боль.
Он прижал правую руку к груди, пытаясь усмирить ранененое сердце.
Его бешено колотившееся сердце наконец вновь обрело безмятежное спокойствие.
И вскоре к нему вернулась прежняя ледяная аура.
—
— Зачем?!
— Что за глупый вопрос?
Уж ты-то должен знать ответ... верно, отец?
— Да... знаю.
И все же я хочу услышать это из твоих уст.
— Хахахахаха!
Что ж, мне не жалко рассказать, раз ты все равно умрешь.
Видишь ли... как бы я ни старался угодить тебе, в твоих глазах я вечно был недостаточно хорош.
У нас могли бы сложиться прекрасные отношения, но ты предпочел задвинуть меня на задний план ради своего любимчика.
Разве я недостаточно хорош для роли короля? — с чувством воскликнул Джеймс.
—
Его губы дрожали при воспоминании о всех тех стараниях, которые он приложил, чтобы добиться признания отца.
— Вечно только и было слышно: «Эли то, Эли се!»
А как же я?
Что насчет того, чего хотел я?
— И всё же ответь мне... разве тебе чего-то не хватало в детстве?
— Нет!
— Тогда зачем тебе так приспичило занять этот чертов трон?
Какая тебе от него польза, если у тебя и так было всё необходимое?
— Отец... я могу спросить тебя о том же.
Зачем убивать дедушку, когда у тебя тоже было абсолютно всё, чего душа пожелает?
—
—
Еще с минуту царила полная тишина — Алек пристально и тяжело вглядывался в лицо сына.
— Откуда ты знаешь?
— Отец... до чего же ты наивен!
Неужели ты и правда думал, что тайное никогда не станет явным?
Поверь мне, отец... у каждого из нас свои секреты, — с лукавой улыбкой ответил Джеймс.
— Верно... у каждого свои секреты.
Если говорить начистоту... что бы я ни сказал, ты уже не станешь меня слушать?
— Разве это не очевидно?
Отец... почему ты соображаешь так медленно?
Впрочем, неважно!.. Давай уже покончим с этим, идет? — нетерпеливо бросил Джеймс.
— Да... давай.
Люди! Выходите!
—

Комментарии

Загрузка...