Отойдя подальше от полей, солдаты тут же решили разделиться.
На улицах было шумно и многолюдно, но потратив несколько минут на поиски, все трое наконец засекли свои цели.
Спустя сорок две минуты после разделения Тристан заметил нескольких людей, которые грузили бочонки и припасы на повозки.
Что до Рванпо... спустя двадцать минут он обнаружил другую группу, слонявшуюся по окрестностям в надежде выведать обстановку в Беймарде.
Джиан тоже вышел на след нескольких шпионов, выискивавших сведения о городе.
Похоже, эти люди и впрямь держали путь в Беймард.
Незаметно опустилась ночь, а подозрительные гости так и не ушли.
Даже те, кому поручили закупить провизию, заглядывали в таверны и притворялись пьяными, выуживая у местных нужную информацию.
Тщательно проанализировав все собранные данные, около семи часов вечера Тристан, Рванпо и Джиан прекратили слежку и вернулись на постоялый двор.
Пока Тристан со своими людьми пропадал на задании, Марк уже закончил дела на сегодня и отдыхал в трактире вместе с девушками.
— Есть зацепки?.. Мэри, начинай ты, — шепотом сказал он.
Стены в их номерах были тонкими как бумага, так что осторожность не помешала бы — чужие уши могли услышать лишнее.
— Господин генерал-майор... судя по моим сведениям, те двое в капюшонах, прибывшие на прошлой неделе, следили только за Мардером Шенноном.
Судя по их разговору, их подослал некий барон Кейн.
Это всё, что мне удалось выяснить, подслушав их беседу, — доложила Мэри.
В голове у Марка тут же пронеслись десятки вопросов.
Что еще за барон Кейн такой?
Представляет ли он угрозу для них?
Да плевать... раз этот тип не лезет на рожон против Беймарда, им тоже не стоит ввязываться.
Но Его Величество велел следить за всеми влиятельными фигурами в округе, так что ухо нужно держать востро.
Шансы всегда делились пятьдесят на пятьдесят.
И раз уж теперь ему известны эти имена, лучше заранее изучить их повадки, чтобы в нужный момент дать Его Величеству дельный совет.
— Отличная работа, Мэри! А теперь твоя очередь, Жозефина.
— Господин генерал-майор... мне удалось освободить рабов из повозок неподалеку от Ривердейла.
Я выслеживала конвой целых полчаса, прежде чем решиться на дело.
Позже я отправила их в Беймард от вашего имени, — доложила Жозефина.
Накануне, увидев, как жестоко избивают несчастных рабов, она едва справилась с эмоциями.
Когда-то она сама была рабыней, поэтому смотреть на чужие муки, повторяющие ее собственное прошлое, было невыносимо больно.
Люди порой бывали страшнее зверей.
На городской площади она собственными глазами видела, как ради забавы забили камнями девятилетнего мальчика, а двенадцатилетней девочке отрубили правую руку за то, что та испачкала платье какой-то аристократки.
Если бы не Ава, крепко сжимавшая ее руки, она бы точно выхватила кинжал и перерезала ублюдков.
Но тогда их прикрытие полетело бы к чертям.
Что бы ни происходило вокруг днем, ей, изображавшей скромную жену фермера, полагалось выглядеть слабой и покорной.
Ей еще предстояло научиться лучше держать свои чувства в узде.
Действовать можно было только под покровом ночи, так что ей пришлось набраться терпения, прежде чем броситься на выручку рабам.
— Превосходно, Жозефина! Ава, теперь твой доклад.
— Господин генерал-майор... Мардер Шеннон пока не предпринимает никаких серьезных шагов.
Он по-прежнему затаился и втайне наращивает силы.
После гибели отцовской армии рыцарей у него явно не хватает.
И да... он до сих пор искренне верит, что его отец погиб в трех городах отсюда.
Так что Беймарду пока не о чем беспокоиться — этот тип смотрит совсем в другую сторону.
— Это хорошие новости. Отличная работа, Ава.
В общем... вы все справились великолепно!
— Спасибо, господин генерал-майор Марк! — хором отозвались они.
— Кстати, рядовая Ава, куда это ты отлучалась позавчера ночью? — с озорной улыбкой поинтересовался Марк.
Жозефина и Мэри хихикнули, вспомнив то, о чем им недавно рассказывала Ава.
Ава ходила разобраться с той девицей, что уже давно преследовала Марка.
Конечно, все вокруг знали, что из-за искусно наложенной маскировки эти три женщины выглядели невероятно уродливо.
Разумеется, местные красотки люто завидовали, видя, как такие писаные красавцы липли к этим «дурнушкам», словно банные листы.
Некоторое время назад одна двадцатитрехлетняя баронесса, овдовев, случайно увидела, как двадцатичетырехлетний Марк пашет землю — его пот струился по телу с поистине соблазнительным блеском.
Стоило ему поднять голову и посмотреть ей прямо в глаза, как ее сердце на миг остановилось.
Боже, до чего же он был хорош собой!
Во что бы то ни стало он должен был стать ее.
Обычно она и презирала простолюдинов, но этот парень заставил ее передумать.
С той минуты она начала преследовать его по пятам, словно хищный зверь, жаждущий разорвать добычу.
Она подослала людей, чтобы разузнать все о его привычках, предпочтениях и нелюбимых вещах.
Однако результаты расследования лишь оскорбили ее гордость.
Как мужчина, чья красота казалась сошедшей с небесных полотен, мог связаться с какой-то жабой?
Это просто не укладывалось в голове!
Неужели он был обязан жизнью этой безобразной жабе или вроде того?
Или дело в чем-то другом?
Как ни посмотри, а другого объяснения просто не находилось.
В итоге она решила взять всё в свои руки и избавить его от этого «бремени».
Отныне она принялась отравлять жизнь Аве.
Она приказывала своим людям избивать Аву и требовать, чтобы та бросила мужа.
Но поскольку по легенде Ава должна была изображать тихую и покорную овечку, ей оставалось лишь сжаться в комок на полу и терпеть побои.
К счастью, из-за ее напускного уродства бандиты не стали портить ей лицо, ограничиваясь ударами в спину и живот.
Изнасиловать её? Черт с два!
Сама баронесса казалась существом отталкивающим и мерзким.
Тьфу... Жена этого парня выглядела настолько уродливо, что от одного взгляда на ее чудовищное лицо их чуть не выворачивало наизнанку.
У Авы же имелся свой план на этот счет.
Разве могла она просто так спустить им всё с рук?
Каждую ночь она калечила одного из лакеев, обставляя всё как несчастный случай — чтобы никому и в голову не пришло заподозрить ее.
Ну а в качестве финального аккорда... позавчера ночью она тайком забралась в покои баронессы и срезала ей все волосы под самый корень.
Предварительно она подсыпала женщине в чай снотворное — и теперь гордая аристократка щеголяла голой макушкой.
Она подстроила всё так искусно, что любой посторонний решил бы, будто баронесса просто остригла волосы в знак траура по покойному мужу.
Короче говоря... с тех пор больше никто не смел портить ей жизнь.
Хм! Кто просил эту дуру заглядываться на чужого мужа?
Так ей и надо!
Как раз когда они завершали разговор, в комнату вошел Тристан, следом за ним — Рванпо, а спустя пару минут подтянулся и Джан.
— Значит, ты говоришь, что они расспрашивали про Беймард? — уточнила Ава.
— Ага... а еще они прикупили уйму провизии.
Судя по всему, они разбили лагерь где-то поблизости, — кивнул Тристан, протягивая руку за яблоком, лежавшим на маленьком столике.
— Завтра враг может пойти в атаку, и наш долг — вовремя предупредить своих.
Так что, Тристан, эта миссия поручается тебе.
Во-первых, Тристан изображал настолько больного, что надсмотрщик наверняка не станет возражать, если тот денек-другой не покажется на глаза... так что покинуть город и предупредить Беймард он мог без лишнего риска.
По крайней мере, им стоило сообщить заранее, чтобы защитники успели без суеты подтянуть силы к городской стене.
— Тристан, если я не ошибаюсь, у врага наверняка полно шпионов у ворот Ривердейла и на дороге, ведущей в Беймард.
Поэтому, если они заметят, что ты направляешься прямо туда, то могут подумать, будто их план раскрыт... или что у тебя на уме какие-то тайные замыслы.
Так что выходи из города в противоположном направлении и сделай круг через болота.
А когда окажетесь на безопасном расстоянии от них... выходите на дорогу и двигайтесь прямо.
А теперь ступайте!

Комментарии

Загрузка...