Гиперион попросил вернуть Алису. Это было и смешно, и знакомо.
«Кадия тоже когда-то донимала меня».
Всего полгода, но она преследовала его повсюду и пыталась контролировать каждый шаг. Кетер едва не сошел с ума.
Он хотел бы помочь Гипериону, тем более что тот помог ему в битве с Крёстным отцом. Но Алиса была для него чужим человеком. Как он мог заставить их расстаться?
«Если бы не эта ситуация, я бы взялся за дело».
Сейчас он вынужденно играл роль героя, но в душе оставался Решалой. Развод Иррегуляра 8-й звезды и дракона — это заказ, от которого трудно отказаться.
— Шурин. Я что-нибудь придумаю. Но только если ты будешь сражаться со мной до конца.
— Хм... Кетер. Не хочу тебя расстраивать, но наша роль здесь окончена.
Крёстного отца загнали в угол короли, а химер — объединенная армия.
Кетер и Армия Рассвета сделали свое дело, больше жертв не требовалось. Так считал Гиперион.
Кетер хотел бы сказать: «Крёстный отец — враг, но Империя — тоже враг», но не доверял уму Гипериона.
«Если скажу, он начнет палить в Империю без разбору».
Поэтому он ответил уклончиво:
— Поимка Крёстного отца — это еще не конец. Кто знает, что будет дальше.
— Черт! Правда? Я в сложных вещах не разбираюсь. Ладно. Ждем здесь, так?
— Беда.
— А? Что случилось?
— Шурин не только силен, но и умен. Что мне делать?
— Что? А-ха-ха-ха!
Кетер, который никогда не льстил, вдруг похвалил его. Гиперион смутился, но улыбка растянулась до ушей.
— Раз так, давай выпьем и подождем...
Вспышка! Бз-з-з.
Взяв бутылку, Гиперион вдруг задрожал. Татуировка дракона на его груди засветилась.
Лицо Гипериона помрачнело. Он поставил бутылку и пробормотал:
— Алиса зовет. Подожди немного. Я скоро.
Гиперион ушел, сказав «скоро», но так и не вернулся.
***
— Брат... Странно так тебя называть. Ха-ха.
Дорк, сидевший напротив, почесал затылок.
За 10 лет Дорк повзрослел. Но для Кетера он остался прежним Дорком.
— Ты хорошо потрудился.
Кетер не стал гладить его по голове, как ребенка. Он крепко сжал его плечо.
— Чертовски хорошо потрудился.
— Сколько же мне бонусов причитается? Разоришься ведь.
— Брат. Ты в порядке?
— Насчет чего?
— Насчет семьи Сефир.
— ...Ха. Думаешь, я в порядке?
Он не мог быть в порядке. Сефир рухнула в одночасье.
Конечно, не полностью. Исчезли здания и слуги. Глава Хиссоп, Анис, Тарагон и Газилиус, присоединившиеся к Армии Рассвета, выжили.
Но десятки тысяч членов Сефир погибли, включая надежного Эндимиона.
— Самое паршивое чувство в жизни.
Семья, которую он строил с таким трудом, исчезла по мановению руки. Пустота и гнев. Слезы подступали к глазам, ярость затуманивала рассудок.
Но Кетер знал: слезами горю не поможешь.
Мертвых не вернуть. Разве что ты бог.
— Сначала закончим дело. Поплачу потом.
— Не все погибли. Крёстный отец силен, но убить столько людей одним жестом на такой площади? Невозможно. К тому же там Эндимион, 8-й звезды, и бог ветра Аль-Акир.
— Может быть.
Скептицизм Кетера заставил Дорка сменить тему.
— Ты заметил, что здесь собрались все силы мира? Может случиться что угодно.
— Люк предупредил меня. Империя знала, что так будет.
— У других стран тоже свои планы, но Империя готовилась дольше всех.
— Знать — это хорошо. Но сможем ли мы подготовиться?
— Подготовиться можно, но справимся ли? Половина Армии Рассвета погибла, остальные ранены и истощены. Нужно месяц лечиться. Сверхлюди восстановятся за пару дней, но нет гарантии, что эти два дня пройдут спокойно.
— В какое же дерьмо мы вляпались, а? Как мы стали героями, спасающими мир?
— Ты сам говорил: «Жизнь интересна тем, что не знаешь, что будет дальше».
— Хе-хе-хе.
Кетер усмехнулся и выпил вино, оставленное Гиперионом. Дешевое пойло, закушенное отчаянием, было слаще и крепче всего на свете.
— Пей.
— Одной рюмкой сыт не будешь. Лучше вообще не пить, чем дразнить себя.
— Ишь ты. Решил потягаться со мной в пьянстве?
— Давай устроим соревнование. Титул Бога Вина будет моим.
— Договорились.
Но не сейчас. Потом. Если это «потом» наступит. Это была еще одна причина выжить.
Дорк встал и указал на дверь.
— Ты популярнее, чем в Ликёре. Очередь выстроилась.
— Доказательство того, что мое обаяние действует везде.
— Я тоже знаменитость, хоть и не такая, как ты. Проверь потом.
— Умрешь — станешь еще знаменитее. Работы мертвых художников дороже.
— Ха-ха-ха.
— Хе-хе-хе.
Они смеялись впервые за долгое время.
***
После Дорка вошли Хиссоп и Тарагон.
Хиссоп выглядел ужасно. Забинтованный, как мумия. Он не мог двигаться без помощи, поэтому пришел с Тарагоном.
— Кетер, ты как?
— Разве не видно, что я в лучшем состоянии из всех?
— Потому и волнуюсь.
— ...Хреново, но жить буду.
Внешне он был цел, но как можно быть в порядке, умерев и воскреснув сотни раз?
Больно. Нестерпимо больно. Кости, мышцы, внутренности и душа кричали: убей меня.
Он держался только благодаря нечеловеческой воле и генам всех рас.
— Судя по твоему лицу, дело еще не кончено.
Хиссоп, хоть и с одним глазом, сразу все понял. Кетер почесал затылок.
— Заметно?
— Было бы странно, если бы ты скрывал это. Здесь собрались армии всего мира.
Кетер слышал это уже в третий раз. Но ему не надоедало.
— Я не знаю, что случится. Но что-то точно будет. Брат, уведи Армию Рассвета отсюда.
— В Сефир?
Они еще не знали, что дома больше нет.
Кетер задумался. Сказать им?
«Неведение — благо, знание — сила. И то, и другое — дерьмо».
Он решил промолчать.
И еще кое-что. Слова Дорка. Надежда на то, что кто-то выжил. Он не хотел еë убивать.
— Не в Сефир. Держитесь на расстоянии, чтобы можно было вернуться.
— Понял. Не волнуйся. Союзники нас игнорируют.
— Кто будет бояться толпы полумертвых калек?
Тарагон добавил:
— Мы используем это как преимущество.
— Именно.
Преимущество так себе. Армия Рассвета едва жива. Эликсиров нет, даже зелий.
У Кетера была сила исцеления, но лечить десятки тысяч — это перебор.
Да и желания не было. Сефир изменились. Это больше не та семья, которой он обязан помогать.
«Справятся сами».
Кетер верил в это и отпустил Хиссопа и Тарагона.
***
После Хиссопа и Тарагона к Кетеру приходили и другие выжившие. Не только из Армии Рассвета.
— Так ты Божественный лучник этой страны? Молодец.
Мужчина, ведущий себя как начальник, представился одним из 7 герцогов Империи и напыщенно заявил:
— Дальше Империя сама разберется. Можешь не беспокоиться.
— ...
Кетер скрестил руки и уставился на герцога. Он проверяет меня или просто идиот?
«Империя — сильнейшая страна. Герцог — высшая знать. Не может он быть таким тупым».
Герцог принял молчание за согласие и продолжил еще высокомернее:
— Вижу, ты понимаешь ситуацию. Королевство Лилиан пало. Сефир тоже пострадали. Мой дом Харлан примет Сефир. Вы станете имперскими дворянами, а ты будешь служить мн...
Бам! Дзынь!
Кетер разбил бутылку о голову герцога Харлана и потер виски.
— Оказался идиотом. Следующий!
Кетер вышвырнул бесчувственного герцога и уже собирался принять следующего посетителя, когда...
Р-Р-Р-Р-Р!
Рев дракона.
Земля и небо содрогнулись. Битва богов, сотрясающая небеса, — это нормально. Но здесь было нечто иное.
Сразу после начала битвы великие маги создали мощнейший барьер, чтобы защитить окрестности.
Барьер, созданный лучшими магами мира. Он мог сдержать последствия ударов богов.
Но этот рев и дрожь пробили барьер. Случилось что-то экстраординарное.
— Твою мать. И дня не прошло!
Если все решится так быстро, Армия Рассвета не успеет восстановиться.
Бах!
Кетер пробил крышу шатра и полетел к месту битвы. Барьер великих магов был разорван в клочья.
Зрелище разрушенного магического круга толщиной с крепостную стену впечатляло, но времени любоваться не было.
«Надо помешать Крёстному отцу выкинуть очередной фокус».
Крёстный отец не умрет просто так. Возможно, он инсценирует смерть.
К тому же Кетер не доверял богам других стран. Он напряг зрение, чтобы увидеть исход своими глазами.
Поле битвы было искажено божественной силой, простым глазом ничего не разглядеть.
Но глаза Кетера — особенные. Глаза рода Сефир. Плюс гены всех рас, обладающих особым зрением. Он видел сквозь завесу.
Крёстный отец был прикован цепями к черному столбу.
Он был полностью обезврежен. Вокруг него спорили четверо, предположительно боги других стран.
— Я прибыл первым. Он мой.
— Разве прибытие — это физическое понятие? Я следил за ним сотни лет, так что он мой.
— Ха, решающий удар нанес я. А вы только смотрели. Какое право вы имеете?
— Разделим на четыре части.
Видя, как они медлят, Кетер заскрипел зубами.
— Просто убейте его!
Крёстный отец обезврежен. Но его беспомощный вид казался Кетеру фальшивым.
Это понимал только Кетер, знавший Крёстного отца. Боги же были уверены, что справятся с любым трюком.
— Так не пойдет.
Убью сам. Сейчас даже Кетер сможет убить Крёстного отца.
Конечно, физически его не убить. Он воскреснет.
Но пусть хоть воскреснет, главное — убить. Кетер бросился вперед, но... кто-то снова преградил ему путь. Но на этот раз Кетер был готов.
«Даже если это Хиссоп, я пройду мимо».
Он попытался проигнорировать помеху, но...
— Кетер.
— ...!
Человек просто назвал его имя.
Услышав этот голос, Кетер замер. Женский голос. Он слышал его впервые. Но он пронзил сердце и душу.
Он обернулся.
Женщина молча смотрела на него.
Кетер моргнул пару раз и спросил:
— Акра?
Она медленно кивнула.

Комментарии

Загрузка...