Город Беззакония Ликёр был раковой опухолью мира. Попав туда, преступник становился недосягаем.
Мир терпел Ликёр только из-за Крёстного отца.
Его влияние было сравнимо с королевским, даже божественным. Никто не хотел трогать бога из-за кучки бандитов.
Но теперь Крёстный отец вышел на свет, и всё изменилось.
Он поглотил Рокана, который поглотил королеву Лилиан. Если он полностью усвоит её силу, армией его не остановить.
Крона и Дорк сообщили об этом королям других стран, и те, недолго думая, поднялись с тронов.
Они давно этого ждали. Ограниченные законом причинности, они скучали без дела. Битва была для них развлечением.
Бах! Бах! Ба-бах!
Алькион, который до этого легко отражал любые атаки, теперь был безжалостно растоптан ногой гиганта.
Гигантом был Адеус, король варваров. Оправдывая прозвище своей страны, он топтал, бил и крушил Крёстного отца голыми руками и ногами.
Казалось, Алькион не выдержит, но...
Щелк.
Щелчок пальцев — и вырвавшийся из его тела Эфир принял форму гиганта. Вдвое больше Адеуса.
— А-ха-ха-ха! Забавный трюк!
Голос Адеуса прогремел на весь мир. Он с радостью бросился на эфирного гиганта.
Казалось, Алькион снова свободен, но не тут-то было. Победить его — значит поглотить силу двух богов.
Вжик.
Пространство рассек удар, прилетевший из ниоткуда. Не иллюзия. Пространство действительно разделилось надвое.
Всё, что попало под удар, начало распадаться, и Крёстный отец не стал исключением.
Но он схватил пространство руками и стянул его обратно.
— Спасибо, что не умер с одного удара.
Вслед за Адеусом появился второй бог. Бельферио, король страны гурманов.
Прекрасный юноша с рапирой. Траектория его ударов пронзала и рассекала само пространство.
В отличие от Рокана, полагавшегося на грубую силу, Алькион был опытным бойцом. Он ответил пространственным разрезом, но...
Дзынь.
Его удар не произвёл никакого эффекта на атаку Бельферио, и тело Крёстного отца снова рассекло на части.
Только со второго раза Алькион понял: удар Бельферио резал не просто пространство.
Он резал мир, игнорируя пространство. Поэтому защита Крёстного отца была бесполезна.
Алькион нахмурился. Он не сразу придумал, как противостоять удару, рассекающему мир.
— Хе-хе-хе. Спасибо за прогулку. Я с пользой применю твою силу.
Бельферио нанес крестообразный удар, намереваясь прикончить Алькиона, но...
— Я не давал на это разрешения.
Появившийся из ниоткуда мальчик одним движением руки развеял атаку Бельферио.
Бельферио съязвил:
— Самаэль. Ты же говорил, что устал от мира людей. Что ты здесь делаешь?
— Это дело не людей.
Император Самаэль, владыка единственной Империи на континенте, тоже пришел за головой Крёстного отца.
И не только он. Король Баэн, хоть и не присутствовал лично, выжидал момента поблизости.
Все правители собрались здесь ради одной цели — убить Крёстного отца.
Если бы они атаковали вместе, это была бы казнь, а не битва.
Но каждый хотел забрать божественную силу Алькиона себе. Делиться никто не собирался, поэтому они мешали друг другу.
Кетер, наблюдая за войной богов, глубоко вздохнул.
— Фу-ух...
Он выжил, но на душе было тяжело.
Прибыло огромное подкрепление. Армии разных стран сражались с химерами вместо измотанной Армии Рассвета.
Благодаря Кетеру и его людям Алькион не успел полностью поглотить Рокана, а химеры были связаны боем.
Победа Кетера и поражение Крёстного отца казались очевидными, но Кетер этого не чувствовал.
— Так просто это не кончится.
Множество людей погибло. Жертва была огромной и болезненной. Но Кетеру казалось, что этого мало.
В небе появился еще один круг призыва. Алькион призвал Злых Богов из столицы.
Поле битвы расширилось. Кетер и Армия Рассвета отступили, уступая место свежим силам.
Кетер тоже хотел отойти и подумать.
Но его взгляд невольно скользнул вправо. Там стояла имперская армия, дисциплинированная и вооруженная по последнему слову техники.
Внимание Кетера привлек командир. В полных доспехах, но явно женщина.
Конечно, не поэтому он на нее смотрел.
— Кронпринцесса лично ведет войска. Империя наконец-то взялась за дело всерьез.
Кто-то пробормотал это рядом. Командиром была Вина, будущая императрица.
Но Кетер почувствовал в ней нечто большее, чем высокий статус. Что-то родное.
Случайно или нет, их взгляды встретились.
— ...
Вина тоже что-то почувствовала и пристально посмотрела на него. Но быстро отвернулась.
Обычно на этом все и заканчивается, но Кетер был не таким. Даже уставший, посреди хаоса битвы, он хотел узнать природу этого чувства.
Он уже собирался побежать к ней, когда...
Хвать.
Рыцарь преградил ему путь.
Кетер замахнулся, но не ударил.
— Давно не виделись.
Знакомый голос. Кетер посмотрел в лицо рыцаря, и его глаза расширились. Прошло 10 лет, но он не мог забыть это лицо.
— Люк?
Рыцарь, приставленный к Кетеру в Сефир, ушедший в Империю искать родителей.
Он вернулся имперским рыцарем.
***
Временный лагерь в тылу Армии Рассвета.
Кетер вылил на себя ведро воды.
Плеск!
— Ох, полегчало.
Вытерев лицо, он сел на земляной стул.
Напротив сидел Люк, ставший мужчиной средних лет, и ухмылялся.
— Ты не изменился.
— А ты изменился.
Имперские доспехи и офицерская медаль сидели на нем как влитые.
Люк пожал плечами.
— Знаешь, я оказался бастардом из дома Селейзен, одного из 7 великих герцогств. Я раскрыл тайну своего рождения, но... семья меня не приняла. Сколько я ни старался. Поэтому я сменил курс. Теперь служу императорской семье.
Кетер ответил коротко:
— Молодец, хорошо справился.
— ...Ты тоже изменился. Хвалишь меня.
— Почему ты меня остановил? Ты ведь не просто поболтать хотел.
Кетер торопился. Люк вздохнул.
— Вокруг кронпринцессы четыре Прайма. Они атакуют любого, кто приблизится, даже если знают его. Таков порядок.
Люк защищал не принцессу, а Кетера.
— Как ее зовут?
— Не знать имени будущей императрицы... Ты действительно застрял в прошлом.
— Я спешу. Как ее зовут?
— Вина. Кронпринцесса Вина.
— Вина...
Кетер пробормотал это имя.
Люк спросил, почему он так интересуется, но Кетер не слушал. Он сам не понимал, почему его так тянет к ней.
«Это не влечение. Что-то странное. Я уже чувствовал подобное. Где?»
Кетер прокрутил в памяти свою жизнь, дойдя до прошлой жизни, и понял.
«Когда я впервые встретил Безила. То же чувство».
Ощущение «семьи». Уверенность на уровне инстинктов, не требующая доказательств крови.
Кетер был уверен: Вина — его родственница.
«У меня есть отцы в каждой стране, но нет. Это не сводная сестра».
Если не сводная, то родная. От одной матери и одного отца.
— Твою ж мать.
Кетер выругался вслух.
Кронпринцесса Империи — его сестра? Значит, Акра родила и ее.
Кто отец — неважно. Проблема в том, что ее появление здесь — не случайность.
Картина сложилась.
«Алькион поглотил Лилиан и начал буянить, поэтому собрались боги всех стран. А цель Акры — уничтожить всех богов...»
Здесь и сейчас могут погибнуть все боги.
Возможно это или нет — неважно. Божественное существо не строит планов на «авось».
— Вот же дерьмо, полное дерьмо.
Люк посмотрел на бормочущего Кетера и встал.
— Кетер. Мне едва хватает сил защищать свою жизнь, Жака, которого я считаю отцом, и Сефир, мой дом. Я не могу тебе помочь.
— Ясно.
Кетер махнул рукой. Одной помощи Люка тут все равно не хватит.
Шурх.
Люк положил на стол записку и ушел, бросив напоследок:
— Это все, что я могу сделать.
Кетер развернул записку. Его глаза сверкнули.
«Остерегайся имперской армии. Они пришли не только убить Короля Демонов».
Способность «Отражение несчастий».
Статус имперского рыцаря.
Ничто из этого не могло помочь Кетеру.
Но эта информация была бесценной подсказкой для Кетера, блуждающего в темноте.
Он посмотрел вслед уходящему Люку.
— Не зря я тебя учил.
«Если будет следующий раз, надо обязательно выпить с ним.»
***
Кетер предвидел, что битва богов затянется. Боги не ладили друг с другом, но главная причина была в Алькионе.
«Крёстный отец редко действовал сам. Если он вышел на сцену, значит, уверен в успехе».
Время еще есть. Немного, но исход решится не сразу.
Вжик!
Полог шатра резко откинулся. Кетер по звуку узнал вошедшего.
— Шурин! Ты жив?
Мужчина, ворвавшийся с криком «шурин», был Императором Кулака Гиперионом. Он был не один, с ним был Дорк.
«С чего это я шурин?»
У Гипериона не было причин так его называть. Он явно не знал значения слова.
Но Дорк подмигнул Кетеру.
Миг-миг.
Кетер понял и раскрыл объятия.
— Зять, ты тоже жив!
Гиперион ухмыльнулся.
— Я же Император Кулака. Кстати, Алиса в порядке. Она не участвует в битве, но я сражаюсь за двоих, так что не обижайся.
Алиса. Дракониха в период течки, которую Кетер встретил в Синдикате и представил Гипериону.
Гиперион верил, что они с Кетером семья. Разные виды — какая разница? Глупость или наивность?
Кетер сдержал смех. Без помощи Гипериона было бы туго.
«Глуповат, но добрый».
Если он пришел просто поздороваться, мог бы уже уйти, но Гиперион явно хотел что-то сказать.
— Хотел выпить, давай вместе.
— Не до выпивки...
Гиперион посмотрел на Дорка. Тот понял намек.
— Поставлю звуковой барьер.
Дорк вышел и создал барьер. Гиперион заговорил:
— Кетер. У меня к тебе серьезный разговор.
Атмосфера стала тяжелой.
Кетер напрягся. Гиперион хоть и прост, но Иррегуляр 8-й звезды. Может, он догадался о планах Алькиона и Акры?
— Говори.
— Сначала пообещай. Этот разговор останется между нами до гроба.
— Я самый молчаливый человек в стране.
— Знаю. Ты псих, но надежный. Я верю тебе.
Император Кулака, не боявшийся даже всемогущего Крёстного отца, посмотрел на Кетера с мольбой.
— Забери Алису обратно. Я больше не могу с ней жить.
Король Кулака не боялся бога, но боялся жены.

Комментарии

Загрузка...