В небе висел круг призыва.
Он поглотил весь Эфир Рокана и теперь источал липкую, мрачную ауру.
Никто не знал, что оттуда выйдет. Но все понимали: это будет нечто, с чем никто из них не справится. Надо остановить призыв.
Кетер выстрелил. Стрела максимальной мощности, на которую он был способен. Он создал девятую форму «Беспредельной стрельбы», превосходящую предыдущие восемь.
Слияние «Бивня» с его пробивной силой и «Калейдоскопа» с его сверхзвуковой скоростью.
Девятая форма: «Вспышка».
Стрела, выпущенная из ладони, прочертила в воздухе линию света.
Остальные сверхлюди тоже атаковали своими сильнейшими техниками, но стрела Кетера достигла цели первой.
Никто не обращал внимания на предателя Деяла. Он не вмешивался, но даже если бы напал, остановить призыв было важнее.
Удары, в которые вложили всё, обрушились на круг призыва...
Пш-ш-ш.
И исчезли с тихим шипением, словно камни, брошенные в море.
Рябь пошла, но эффекта — ноль.
Наблюдая за этим, Деял пробормотал как молитву:
— Всемогущий Алькион, всё свершилось по воле твоей.
Кетер понял две вещи.
Деял не предавал в последний момент. Он с самого начала был агентом Алькиона. В его голосе звучала искренняя вера.
И второе: из круга призыва выходил не демон и не Злой Бог.
Шурх.
Из круга показались слабые человеческие ноги. Затем появился сгорбленный старик.
Он выглядел так, словно вот-вот умрет от старости, но Кетер сразу узнал его.
— Крёстный отец...
Жертвой призыва стал Рокан, а призванным — Крёстный отец Алькион.
Позади Кетера кто-то опустился на колени. Это был Деял, но никто не обратил на него внимания.
Все взгляды были прикованы к Алькиону. Люди замерли, боясь даже моргнуть.
Одного его присутствия было достаточно, чтобы потрясти душу. С виду старик, но его аура была подавляющей, тяжелее неба и земли.
— Хо-хо-хо.
Алькион рассмеялся, оглядываясь по сторонам, как старик, впервые за месяц вышедший из дома. Встретившись взглядом с Кетером, он заговорил:
— Кетер.
— Алькион.
— Я обещал сделать предложение, от которого ты не сможешь отказаться. Помнишь?
— Помню.
— Подчинись мне. И ты, и дом Сефир будете в безопасности.
— Звучит как предложение, от которого можно отказаться.
— Отказаться легко. Но последствия тебе не понравятся.
Вжик.
Алькион махнул рукой в сторону неба. Слабое, небрежное движение. Но мир содрогнулся.
Грохот!
Небо рухнуло, земля раскололась. Это была не прямая атака, но последствия были ужасающими.
Кетер, решив, что это демонстрация силы, усмехнулся.
— Решил похвастаться мышцами?
— Я только что уничтожил Сефир.
— ...?
— Хвалю. Ты предвидел это и подготовился. Аль-Акир, бог ветра, в качестве покровителя. Эндимион, мастер защиты, на страже. Но теперь они все мертвы. Ни муравья не осталось. Ни пылинки. Одним взмахом руки.
— ...
Кетер посмотрел в глаза Алькиона. Это была не ложь.
Сефир исчезли. Семья, слуги, здания — всё стерто с лица земли.
Алькион уничтожил огромный дом Сефир за тысячи километров отсюда одним жестом. Всё, что Кетер защищал, рухнуло в мгновение ока. Сила Алькиона была за гранью воображения. Он был настоящим богом.
Кетер задрожал. Он не скрывал этого. Гнев и страх, кипящие внутри, выплеснулись наружу:
— Убью.
Больше слов не требовалось.
***
Казалось, битва началась от гнева, но гнев был лишь топливом.
Кетер напал, потому что Алькион был еще не в полной силе. Он уничтожил Сефир, но круг призыва в небе еще не исчез. Он не до конца поглотил Рокана, впитавшего силу Лилиан.
Если Алькион, уже равный богу, станет совершенным, надежды не останется.
Вслед за Кетером в атаку бросились и другие сверхлюди. Гордость была забыта.
Бежать было некуда. Повернешься спиной — умрешь. Шансов на победу мало, но лучше умереть в бою.
— Хе-хе-хе.
Алькион ничего не делал. Он выпрямился и наблюдал, словно дедушка за играми внуков.
Щит Эфира Рокана был почти непробиваемым, но щит Алькиона был неуязвим.
Ни одна атака не проходила. Словно били кулаками по туману. Божественная сила, Эйн Соф... всё исчезало без следа.
Отчаяние отразилось на лицах сверхлюдей.
В этот момент...
Чвак!
Спину Кетера рассек глубокий порез. Деял, наблюдавший со стороны, нанес удар. Мало было одного Алькиона, так еще и Иррегуляр 8-й звезды присоединился к нему.
— Твою ж мать.
Вейга из дома Мезай едва не плакал, всем видом показывая желание сбежать.
Деял замахнулся на Джайро, но...
— Не лезь не в свое дело.
Алькион протянул руку.
К Деялу.
Шурх.
Прежде чем Деял успел среагировать, он рассыпался в серую пыль и впитался в руку Алькиона.
Это зрелище вызвало не радость от гибели врага, а ужас.
«Уничтожил Деяла одним жестом?»
Значит, Алькион мог убить их всех в любой момент, но просто играл с ними.
Боевой дух союзников упал, и Кетер закричал:
— Идиоты! Деял пользовался силой Крёстного отца. Он просто вернул свое, а не убил сверхчеловека одним ударом!
Слова Кетера имели смысл, но легче от этого не стало. Ведь Алькион поглотил силу Деяла.
Хлоп, хлоп, хлоп.
Алькион захлопал в ладоши. Все вздрогнули, но аплодисменты были искренними.
— Даже сейчас ты сохраняешь хладнокровие. Это всегда было твоим главным достоинством, Кетер.
— Хвалить перед убийством? Дурной вкус.
— Значит, признаешь поражение. Ты вернулся из Ликёра, так что должен знать. Мы с тобой не чужие.
— О чем ты?
— Хм, этот взгляд. Ты действительно не знаешь. Что ж, тем лучше. Умри в неведении.
Алькион наконец сделал движение. Ему это было не нужно. Для него действие не имело смысла. Даже Рокан атаковал силой мысли.
Но Алькион, словно наложив на себя ограничение, поднял руку. И благодаря этому Кетер предсказал атаку и уклонился.
Вспышка!
Из морщинистой ладони Алькиона вырвался луч света. Ладонь была маленькой, но луч смерти накрыл радиус в пять метров.
Кетер уклонился заранее, казалось, луч его не задел.
Но когда он приземлился, верхняя половина его тела превратилась в уголь. Одно касание — и он рассыплется.
Хрусть.
Ветер сдул уголь. Но тело не рассыпалось. Изнутри проросла новая плоть.
В момент удара Кетер запустил сверхрегенерацию, понимая, что физически уклониться невозможно.
Это был огромный риск. Ошибись он — и регенерация убила бы его самого.
Но он угадал. Луч прошел мимо, но одно его «влияние» сожгло полтела.
Зрители сглотнули. Кетер выжил благодаря чудовищной регенерации, но у них такого дара не было.
Попадание луча, даже касательное, означало мгновенную смерть.
— Твоя универсальность восхитительна.
Алькион снова похвалил его, как гордый отец сына.
Кетер стряхнул пепел и пошевелил пальцами.
— Бог, а бьет слабовато. Жить можно.
— Интересно, выживут ли другие.
Алькион выстрелил лучом в другую сторону. Не целясь.
Ему не нужно было целиться. Достаточно было накрыть зону.
— Блядь!
— А-а-а-а-а!
Сверхлюди выругались и закричали, собирая все силы для защиты. Иначе луч смерти не остановить.
Те, кто не мог воскреснуть, как Кетер, выбрали блок, а не уклонение. Уклониться от луча с невидимой зоной поражения было невозможно.
Для Алькиона это был лишь жест, но сверхлюди вложили в защиту всю свою Власть.
Ба-бах!
Джайро с гигантским мечом встал впереди, вонзив клинок в землю. Его меч, Обелиск, был не просто большим. Он раскрыл свое истинное имя и силу.
Но...
Треск.
На неразрушимом артефакте появилась трещина. Луч разбился о меч и разлетелся во все стороны.
Дзень!
Обелиск и объединенные усилия сверхлюдей рассеяли луч.
Но цена была высока.
Хрусть.
Обелиск разлетелся на куски.
Сверхлюди за спиной Джайро выглядели жалко. Постарели на 10 лет в одно мгновение. Волосы поседели, пот лил ручьем.
— Ха, ха...
Они задыхались. Отражение одной атаки высосало все силы.
Один удар Алькиона — и они на грани истощения. Шансов на победу не было.
К тому же двоих не хватало. Крона, Владыка Запада, и ее ученик Дорк исчезли. Сбежали или погибли?
«Это конец».
К счастью, Алькион не атаковал снова. То ли жалел их, то ли не мог стрелять подряд.
Джайро, потерявший меч, подошел к Кетеру.
— Вот мы и встретились снова, босс.
— Ага.
— Честно говоря, не знаю, что делать. Есть ли шанс на победу?
Джайро сразу перешел к делу, опасаясь новой атаки.
— Нам не победить.
— Значит, мы умрем.
Смерть не страшна.
Но это не значит, что хочется умирать.
Бам.
Кетер ударил Джайро в грудь.
— Нам не обязательно побеждать.
— ...?
Джайро, оцепеневший от отчаяния, не понял.
Обычно Кетер бы посмеялся над ним, но сейчас было не до смеха. Возможно, это их последний разговор.
Для воина смерть в бою — честь и судьба, но все равно грустно.
Кетер улыбнулся своей уверенной улыбкой, вселяя надежду:
— Если выстоим — мы победим.
Ответил не Джайро, а Алькион:
— Я не собираюсь вас щадить.
Он коснулся земли. Тень от его руки накрыла сотни метров.
Из тени полезли химеры, которые должны были быть в столице. Монстры, слитые из множества тварей, пропитанные хаосом.
Алькион хотел не только жизни сверхлюдей. Он хотел забрать все жизни здесь.
С появлением армии химер Армия Рассвета, наблюдавшая издалека, вступила в бой.
Они знали, что проиграют и числом, и силой. Но пошли в атаку.
Их трясло от страха, пот застилал глаза, но никто не бежал. Они сжимали оружие до хруста костей.
Это была битва за выживание, но и за защиту страны и мира. Великая храбрость.
***
Прошло два дня.
48 часов непрерывного боя без секунды отдыха.
Армия Рассвета все еще держалась. Горы трупов, реки крови, но они стояли. Без мужества и жертв это было бы невозможно.
И главную роль сыграл Кетер. Он умирал и воскресал сотню раз.
Восстановление не было бесплатным. Кетер — человек. Он чувствовал боль, и каждое воскрешение истощало его. Было видно, как он слабеет и замедляется.
Но его воля не ломалась. Он снова и снова бросался на Алькиона, хотя его атаки были бесполезны.
Упорство Гипериона, сражавшегося бок о бок с Кетером, тоже поражало. Без него Кетер бы не выдержал.
Слова Кетера «выстоим — победим» сбылись.
Ту-у-у-у!
Звук горна за горизонтом. Долгожданное подкрепление прибыло.
Но лица солдат не просветлели. Сражаясь с химерами и Алькионом, они поняли: сколько бы людей и сверхлюдей ни пришло, против Крёстного отца этого мало.
Но на помощь пришли не только «люди».
Грохот!
С неба упала гигантская нога и раздавила Алькиона, как муравья.
Обычный гигант не смог бы задеть Крёстного отца. Но Кетер отчетливо видел: непробиваемый щит Эфира треснул.

Комментарии

Загрузка...