— Ой, как больно! — Жои рефлекторно отпрянула назад.
Теплая крупная ладонь перехватила ее за плечо и развернула к себе.
— Кто просил тебя чесать шею во сне? Ты даже через марлю рану разорвала, — Ли Сюжань нахмурился, меняя ей повязку на свежую. — Если так пойдет дальше, то и пластика шрамов не поможет.
После выписки из больницы он в основном сам менял ей повязки, но ее рукам вечно не сиделось на месте. То и дело по ночам она норовила потревожить рану, так что зашитое место чуть ли не расходилось от ее царапанья. На белой коже этот похожий на дождевого червя рубеж выглядел жутко.
— Но она же и болит, и чешется, терпеть просто невозможно. Ты-то сам не получал травм, откуда тебе знать? — недовольно возразила Жои.
— Я знаю, — Ли Сюжань бросил на нее мельком взгляд. — Но я могу сдержаться. Не то что ты. Похоже, твои руки придется просто привязать.
Жои широко раскрыла глаза и обиженно уставилась на него, выглядя при этом просто очаровательно.
Ли Сюжань отвел взгляд и поднялся на ноги:
— Что хочешь на ужин?
— Не хочу доставку. Хочу поесть то, что ты приготовишь, — ответила Жои.
— Ты уверена? — он посмотрел на нее с некоторым сомнением.
— А что у тебя получается лучше всего? — спросила Жои.
Он помолчал немного и ответил:
— Хот-доги.
Жои громко рассмеялась, но тут же поморщилась от боли — смех потревожил рану.
Булочка, сосиска, кетчуп, горчица — для хот-дога нужно всего четыре ингредиента, и всё, что требовалось сделать, это просто разогреть булочку с сосиской. И этот мужчина еще имел наглость заявлять, что хот-доги — его коронное блюдо?!
Ли Сюжань пропустил ее слова мимо ушей, направился прямо к холодильнику, достал сосиски и включил духовку разогреваться.
Его принцип всегда заключался в том, чтобы поменьше говорить и побольше делать, особенно когда дело касалось людей, с которыми у него не было общего языка.
Спустя десять минут перед Жои красовался дымящийся хот-дог.
Она наблюдала, как он уверенными, плавными движениями выдавливает соусы из бутылочек. Лучи заходящего солнца падали на белую тарелку, окрашивая его профиль в мягкие золотистые тона. Он слегка поджал губы, отчего вхмэ уголки рта изогнулись в легкой улыбке.
Жои смотрела на него как зачарованная. С каких это пор выдавливание кетчупа мужчиной стало выглядеть настолько сексуально?
Он протянул ей тарелку. Она растерянно взяла хот-дог, откусила кусочек и неожиданно обнаружила, что это невероятно вкусно.
Ну ты и влипла, Лю Жои, — мысленно вздохнула она. Раньше она терпеть не могла подобный фастфуд, а сегодня полюбила человека ради «собаки».
— И правда очень вкусно, — честно похвалила она с улыбкой.
Ли Сюжань лишь молча кивнул в ответ и принялся за свою порцию.
Жои была не в силах выносить этот его угрюмый вид. На ее губах заиграла лукавая ухмылка, и она внезапно подалась вперед с толчком, но в тот же миг его рука двигалась с невероятной быстротой — он с легкостью перехватил ее запястье.
Жои ошеломленно уставилась на него: его реакция оказалась настолько молниеносной, будто сработал безупречный рефлекс.
— С чего это у меня ощущение, что ты — один из тех скрытных мастеров боевых искусств из фильмов? — моргая, полушутя спросила она.
Он молча смотрел на нее, и взгляд его потемнел:
— Перестань дурачиться.
Жои легко улыбнулась и ничего не ответила.
Когда по-настоящему любишь человека, кажется прекрасным даже то, как он хмурится и злится, а каждое его безмолвное мгновение — готовый пейзаж.
Мать снова варит чай. Опустив голову, она была облачена в персиково-красное кимоно с очень глубоким вырезом, открывающим белую пышную грудь. Густо накрасив губы помадой, она с улыбкой протянула чашку сидевшему напротив мужчине, черты лица которого расплывались и казались неясными.
— Мама, а кто мой отец?
Он услышал, как сам он, набравшись храбрости, задает этот вопрос, а голос его все еще звучит робко.
— Я уже и имя его не помню, к чему ты спрашиваешь? — легкомысленно усмехнулась мать. — Он был всего лишь несовершеннолетним шпаной.
Что-то издало резкий звенящий звук, похожее на треск разбитого стекла. Он опустил голову и увидел, что осколки стакана глубоко вонзились ему в ладонь, а ярко-алая кровь капает вниз по линиям ладони...
Он резко сел на кровати, тяжело дыша, вокруг царила кромешная тьма.
Внезапно раздался звонок в дверь.
Он встал с постели и пошел открывать.
— Ужасно холодно, пусти меня скорее. В свете оранжевой лампы Жои, одетая в шорты и майку на бретельках, с обнимающей подушку зажатой подмышкой, камнем влетела в комнату.
Он включил свет, ошеломленно уставившись на нее, а затем заметил, что повязка на ее шее снова слегка обагрена кровью.
— Зачем ты притащилась с подушкой? — спросил он.
— Мне только что приснился кошмар, одной спать страшно, — ее голос прозвучал с обиженной ноткой, и она указала на свою шею. — К тому же... можешь и правда подумать над тем, чтобы привязать мне руки.
С этими словами она беззастенчиво улеглась на его кровать, широко раскинув руки:
— Давай, вяжи.
Ли Сюжань потер лицо, чувствуя себя совершенно беспомощным:
— Ты вообще понимаешь, что творишь?
Жои посмотрела на него снизу вверх:
— Я же сказала, что прекрасно понимаю. И если я веду себя недостаточно хорошо, то прошу прощения.
Он глубоко вздохнул, подошел к кровати и, склонившись, заглянул ей в глаза:
— Малышка, перестань строить иллюзии, ладно? И уж тем более не питай ко мне несбыточных надежд.
Сны — это плохое дело: от кошмаров становится страшно, а хорошие сны рассеиваются при пробуждении. Так зачем вообще их видеть? Только ради того, чтобы в сновидении безнаказанно обретать и терять?
— То, что ты называешь сном, для меня — самая настоящая реальность, — тихо произнесла Жои, глядя на него. — Ты — первый человек, которого я полюбила с самого детства. Если ты меня отвергнешь, я, пожалуй, буду страдать всю жизнь, и даже в старости, вспоминая об этом, стану грустить.
Ее взгляд был настолько мягким и искренним, что Ли Сюжань лишился дар речи.
— Можешь считать меня подушкой, холодильником, столом, стулом — любым предметом интерьера в этом доме. Я просто хочу быть рядом с тобой. Почему ты боишься?
Его сердце дрогнуло:
— Мне нечего бояться.
— Ты врешь, я же чувствую. Ты привык жить один и боишься лишнего груза, — Жои протянула руку, прижала ладонь к его груди и заглянула ему в глаза. — Но у меня в будущем, возможно, появится второй или третий человек, который мне понравится, так что... тебе не нужно бояться.
С этими словами она похлопала по кровати рядом с собой:
— Ладно, спи уже.
Ли Сюжань посмотрел на ее безмятежное хорошенькое личико, ощущая странное поражение.
Свет погас. Жои почувствовала, как матрас рядом с ней слегка просел.
Она приоткрыла глаза и услышала в темноте его ровное дыхание.
В этом огромном мире среди тысяч и тысяч людей случайная встреча — это всего лишь миг, когда кто-то оборачивается на ходу. Если обернутся оба, возможно, удастся обрести свой собственный рай. И она была готова ждать, пока он оглянется и заметит ее.
Внезапно в лицо повеяло холодом. Жои открыла глаза и увидела, что лежавший рядом Ли Сюжань резко сел. Она испуганно ахнула, и он невольно увлек ее за собой — только тогда она сообразила, что, судя по всему, всю ночь проспала, обнимая его за руку.
— Доброе утро, Шон, — с подоконника спрыгнул какой-то человек, по всей видимости, даже не подозревая о том, что подобный способ проникновения в чужое жилье может в чем-то быть не совсем уместным.
Жои уставилась на вошедшего: абсолютный красавец-блондин с безупречной, потрясающей воображение внешностью.
— Якоб, вали из спальни, — нахмурившись, низким голосом произвел Ли Сюжань.
— Прости, не знал, что ты делишь ложе с крошкой-красавицей. Совсем на тебя не похоже, — взгляд Якоба с любопытством скользнул по открытым плечам Жои. — Разве ты обычно не придерживаешься правила «на один раз»...
— Заткнись.
Ли Сюжань одарил его ледяным взглядом.
Проводив взглядом вальяжную спину Якоба, Жои с сомнением спросила:
— Твой друг? Симпатичный... и весьма своеобразный.
Ли Сюжань покосился на нее, ничего не ответил и перевернулся, вставая с постели.
Стоило Жои поднять голову, как сверху на нее опустилась рубашка, накрыв с головой.
— Одевайся, — Ли Сюжань нахмурился, окинув взглядом ее легкий наряд. Он все еще помнил тот самый дерзкий взгляд, которым Якоб только что разглядывал ее. — Возвращайся к себе.
Жои не понимала, почему он разговаривает с ней столь отстраненно, и от этого на душе заскребли обидные кошки.
— Мы можем позавтракать вместе? — сделав пару шагов, она обернулась и с надеждой посмотрела на него.
— Я тебе не нянька, — раздраженно бросил он.
Жои закусила губу, чувствуя себя задетой, и направилась к выходу в гостиную.
Едва она добралась до двери, как кто-то внезапно обхватил ее за талию сзади. Ошеломленная, она повернула голову, и ее губ коснулся страстный, обжигающий поцелуй. Наглый, горячий язык вторгся в ее рот, легкомысленно и властно сплетаясь с ее языком... Шокированная, она широко раскрыла глаза и уставилась на лицо перед собой — это был Якоб! А его рука в этот момент уже скользнула к ее груди.
— Пусти меня! — изо всех сил оттолкнула его она, но он лишь обольстительно улыбнулся и не спешил отпускать.
В следующий мгновение его тело резко откинуло назад, и он со всего маху врегся в стоящий рядом книжный шкаф.
— Шон... — не успел он договорить, как Ли Сюжань врезал кулаком по его смазливому лицу.
— Ты что творишь? Всего лишь зеленая девчонка... — Якоб увернулся от второго удара друга и внезапно прозрел: — Она что, твоя женщина?
— Нет, — Ли Сюжань свирепо уставился на него, едва сдерживая зубовный скрежет.
Он перевел взгляд на девушку у двери, и его сердце болезненно сжалось.
Она яростно терла тыльной стороной ладони губы, а по щекам градом катились крупные слезы, глаза покраснели от плача.
— Белла... — с трудом выдавил он, внезапно ощутив удушливую тесноту в груди.
Жои распахнула дверь и выбежала на улицу.
Утреннее солнце слепило глаза так, что они начали болеть.
Пробежать она успела совсем недалеко, когда ее остановили. Сопротивляться Жои не стала — лишь высвободила руку и молча прижалась спиной к стене, тихо плача, не говоря ни слова.
— У Якоба просто такой характер, он всё не так понял. Я извиняюсь за него, — виновато глядя на ее опущенное личико, пояснил Ли Сюжань.
Жои молчала. Выходка Якоба была лишь последней каплей, а по-настоящему ранило ее именно его собственное необъяснимо холодное отношение.
В фильмах говорят: тихие воды глубоки. Человеческие чувства, достигая глубокой зрелости, тоже порой кажутся поверхностными. Она всегда думала, что за его спокойным взглядом скрывается множество чужих секретов и подавленных эмоций.
В этом двадцатичетырех-летнем мужчине было столько не по возрасту зрелой усталости и выдержки, что это неизменно приводило ее в замешательство — так было еще с самого детства.
Она вспомнила, как в подростковом возрасте он сидел в коридоре и играл с учителем в го, погруженный в раздумья над камнем в руке — такой холодный и безупречный.
А однажды она спросила отца:
— Папа, а где тетя Ли и братец Сюжань?
Отец посмотрел на нее с легкой улыбкой:
— Запомни, Жои, в нашем доме только мы вдвоем с папой. Остальные не имеют никакого значения.
С тех пор он исчез из ее юношеской жизни. По мере того как она взрослела, ей встречалось множество друзей: балованные мажоры и избалованные девчонки из богатых семей, или бедные студенты из Европы и Америки с рюкзаками за плечами, простые в общении, здоровые и жизнерадостные... но среди них не было никого похожего на него.
Она думала, что уже позабыла его — образ то проступал в памяти четко, то расплывался, пока в один прекрасный день он не подошел к фонарному столбу и не уставился на нее в тишине. Тогда в ее сердце всплыло лишь одно: оказывается, вот ты где.
Как странно: казалось бы, о многих вещах уже давно забыто, но на самом деле они всё это время таились на самом дне души.
— Эй, в такую холорыгу вы что, собрались на утреннюю зарядку в этаком виде? — над ухом прогремел зычный голос хозяйки дома.
Она добродушно улыбалась им из окна, от которого тянуло ароматом кофе и сливочного масла.
Только сейчас Жои почувствовала холод. На ней была лишь наброшенная рубашка, а Ли Сюжань и вовсе щеголял в футболке с коротким рукавом.
— Возвращайся, простудишься, — тихо произвел он.
Жои молча поплелась обратно, следы от слез на ее лице уже высохли.
Умная девушка умеет плакать, но не устраивает истерик — во всем нужно знать меру, чтобы не вызывать отвращения. К тому же, чувствовать себя обиженной — это ее собственный осознанный выбор.
Ли Сюжань наблюдал, как она открывает дверь ключом, заходит внутрь, а затем оборачивается и смотрит на него.
Его сердце дрогнуло, но лицо осталось непроницаемым.
— Я просто люблю тебя, — тихо произнесла Жои, глядя на него, после чего закрыла дверь.
Он замер и лишь спустя долгое время повернулся.
Войдя в гостиную, он застал Якоба, лениво развалившегося на диване и намазывающего арахисовую пасту на тост с помощью столового ножа.
Тот бросил косой взгляд на Ли Сюжаня и насмешливо протянул:
— Ого, да ты угодил в сети любви? Надо же, какое зрелище.
Тот промолчал, сел напротив и закурил сигарету.
Зазвонил телефон. Бросив взгляд на экран, он ответил:
— Тин Фэн.
— Якоб уже у тебя? — раздался из трубки низкий, бархатный голос. — В этот раз он вляпался в неприятности, выручай, нужно помочь всё уладить.
— Понял, — голос Ли Сюжаня оставался спокойным.
— Спасибо, Сюжань, — на том конце провода на мгновение воцарилось молчание. — Ты ведь знаешь, что ты свободен.
Ли Сюжань беззаботно улыбнулся:
— Тин Фэн, если я когда-нибудь решу уйти, я скажу об этом Господину Е.
Повесив трубку, он посмотрел на Якоба — тот скалил зубы в бесшабашной улыбке, хотя лицо его было бледновато.
Поймав его взгляд, Якоб с досадой вздохнул, приподнял край футболки и продемонстрировал туго обмотанный марлей живот.
— Ранение такое серьезное, а романтическую прыть не унимаешь, — уголки губ Ли Сюжаня изогнулись в саркастичной усмешке.
— Малышка-то хорошенькая, — двусмысленно ухмыльнулся Якоб. — Что, жалко стало?
Ли Сюжань поднял глаза, и голос его прозвучал предельно холодно:
— По-твоему, это возможно?
— Верно, конечно невозможно, поэтому я и принял ее за какую-нибудь соплячку-однодневку. Похоже, ты приглянулся этой девчонке? — вздохнул Якоб. — Тц-тц, какая жалость. Прямо как та моя невезучая бывшая.
— Лина ведь была просто удобной постельной партнершей, не так ли? — сохраняя невозмутимость, Ли Сюжань проигнорировал его дешевую игру на публику.
— А она ведь и вправду в тебя влюбилась. Узнай она, что ты до сих пор помнишь ее имя, наверное, отблагодарила бы слезами умиления, — приподнял брови Якоб, искоса поглядывая на него. — Помню, как-то раз она сказала мне, что ты в принципе не способен никого полюбить — это правда?
— Если тебе скучно от безделья, лучше расскажи мне о той проблеме, которую ты так и не решил, — невозмутимо оборвал его Ли Сюжань.
— Что, хочешь поскорее разобраться с нашими делами, чтобы день твоего окончательного освобождения настал быстрее? — лицо Якоба посерьезнело. — Шон, я думаю, и Господин Е, и Тин Фэн не против твоего ухода в любой момент, тебе необязательно взваливать на себя больше.
— Сейчас еще не время, у меня свои принципы, — ответил Ли Сюжань, глядя на него.
— Только потому, что ты хочешь расстаться со всеми без долгов? — Якоб пронзил его острым взглядом своих голубых глаз. — Когда-то ты спас тетушку Чжэн, поэтому Господин Е оплатил твое обучение, да и с Тин Фэном вы дружны как братья. На твоем месте любой другой с радостью ухватился бы за шанс остаться и принять покровительство Господина Е ради блестящего будущего. Но ты сразу после выпуска примчался в Швейцарию и занялся собственными делами. Хоть ты и помогаешь нам, когда это необходимо, но всегда держишься на дистанции, стараясь не влезать слишком глубоко. Потому что ты неизменно выбираешь позицию стороннего наблюдателя и не хочешь быть связанным никакими человеческими узами. При всей твоей внешней мягкости, из всех нас ты — самый холодный. Мы с Тин Фэном круглые сироты с детства, но у тебя-то есть мать. И я до сих пор не понимаю, почему ты относишься ко всему с таким безразличием и тебе так трудно принять кого-то в свою жизнь.
Ли Сюжань помолчал пару секунд. Отвечать на его вопрос он не стал — лишь спокойно произвел:
— Спасибо за анализ и заботу, Якоб. Кажется, ты неплохо меня понимаешь.
Якоб аж задохнулся от злости.
Ли Сюжань поднялся и направился в ванную. Ледяная вода обожгла лицо — только тут он сообразил, что забыл включить горячий водонагреватель.
Подняв голову, он увидел в зеркале абсолютно бесстрастное отражение.
Якоб был прав. Он не желал никаких эмоциональных привязанностей, мечтая лишь о тихой и спокойной жизни в одиночестве. Он не хотел вручать свое сердце другому человеку — это было бы верхом трагедии. Ведь когда-то он уже возлагал все надежды на одного человека, а в ответ получал лишь бесконечные удары и унижения.
Тем временем Жои сидела на диване, молча глядя на настенные часы, и во взгляде ее сквозила тоска.
Внезапно раздался звонок в дверь.
Она вскочила с места, как пружина, и бросилась открывать.
— Белла, — хозяйка дома даже не заметила ее разочарованного взгляда, позвякивая зажатой в руке аптечкой. — Шон сказал, что у него нет времени, теперь я буду помогать тебе с перевязками.
Жои натянула на лицо улыбку и глухо отозвалась.
Какое там нет времени? Он просто больше не желает иметь с ней ничего общего.
Она чувствовала себя совершенно опустошенной, вяло поддерживая разговор с хозяйкой дома, пока та не закончила процедуру и не ушла.
Выйдя на балкон, она повернула голову и заметил знакомый длинный силуэт в шезлонге напротив.
— Почему ты меня игнорируешь? — с возмущением крикнула она.
Тут мужчина убрал журнал, которым прикрывал лицо, и медленно приподнялся. Очаровательные голубые глаза уставились на нее, а золотистые волосы красиво переливались в лучах заходящего солнца.
— Вовсе я не игнорирую тебя, крошка, — улыбнулся он чарующей улыбкой. — Хочешь, я сам перенесу тебя сюда на руках?
Жои схватила стоявший на балконе горшок с кактусом и швырнула в него.

Комментарии

Загрузка...