В этом мире некоторые люди обречены на одиночество, хотя внешне они непринуждённы, общительны и умеют ладить с людьми. Если присмотреться повнимательнее, то в их глазах можно заметить лишь абсолютную тишину.
Начальница Ребекка говорила, что он похож на идеальную рабочую машину: программы выполняются безукоризненно, без единой ошибки, а появление каждого взгляда и улыбки выверено с абсолютной точностью.
— Но чрезмерное совершенство кажется фальшивым, — произнесла она.
Он улыбнулся:
— Однако ты продолжаешь повышать мне зарплату.
Приоткрыв дверь квартиры, он встретил привычные темноту и тишину — та маленькая девочка, казавшаяся гостьей из иного мира, уже исчезла.
Как её звали... Белла? Самое обычное имя, он уже толком не помнил. Больше всего в памяти отпечатались её лукавые и яркие глаза.
Мигал индикатор автоответчика. Он нажал на кнопку, и раздался знакомый женский голос, в котором звучала лёгкая неуверенность:
— Сюжань... когда у тебя отпуск?
Всего одна фраза, полная зондажа, колебаний, беспомощности и неловкости — совсем не тот тон, который подобает матери.
Если родители непутёвые, детям приходится взрослеть слишком быстро. Он изо всех сил старался вырасти и стать самостоятельным, а его душа состарилась сильнее, чем тело, по меньшей мере вдвое. Как же это тяжело.
Порой непроглядная тьма в жизни так давит, что становится нечем дышать. Кто-то говорил: перед рассветом всё обращается в дым и исчезает. Однако этот незримый мрак казался бесконечным.
Ранним утром его разбудил стук в дверь. Спросонья он поплёлся открывать.
— Сю, ты ещё спишь? Прости, я думала, в это время ты уже встаёшь.
Хозяйка квартиры Марга виновато смотрела на него. Ей было за пятьдесят, она была доброжелательной и отзывчивой, хотя порой излишне навязчивой.
— Сегодня у меня выходной. Что-то случилось? — он потёр лицо рукой.
— Я хотела сказать, что сдала квартиру напротив очень милой девочке. Она тоже китаянка, её зовут Бе...
— Белла! — звонкий голос раздался прямо от лестничной площадки, и кто-то вприпрыжку взбежал наверх.
Ли Сюжань на мгновение замер, увидев, что гостья из иного мира снова появилась перед ним, и сейчас она во все глаза смотрела на него.
Боже мой, какая красота с самого утра! Жои уставилась на стоявшего перед ней полуголого мужчину в одних боксёрах. Его волосы были слегка растрёпаны, в глазах ещё таилась нерассеявшаяся сонная пелена, а линии мышц можно было назвать безупречными... Она приоткрыла рот и наконец, словно лунатича, выдала:
— Ты такой сексуальный...
— Я её знаю, я пойду спать дальше.
Уголки губ Ли Сюжаня дернулись. С неудовольствием бросив эту фразу Марге, он захлопнул дверь.
Чёрт побери.
Он тихо выругался, возвращаясь в постель, и при мысли о только что увиденном жадном выражении лица одной особы почувствовал себя совершенно не в своей тарелке.
Его, оказывается, только что домогалась семнадцатилетняя девчонка. Её взгляд так прямо, без всякого смущения окинул его с головы до ног, а на её чистом и хорошеньком личике проступил подозрительный румянец.
Внизу живота внезапно стало горячо, и он вновь не удержался от ругательства... Видимо, в последнее время он слишком уж погрузился в работу и вёл себя чрезмерно целомудренно.
Проснулся он уже около часу дня. Комната была погружена в полумрак, сквозь щель неплотно задвинутых штор пробивался лишь один тонкий луч света, от которого резало глаза. Он вспомнил, как в детстве в трудные времена мать везла его в поезде «зайцем». Она прятала его за складками своей юбки, а он, совсем маленький, сидел в темноте под сиденьем, глядя на пробивавшуюся сквозь щель в полу тонкую полоску света и чувствуя жуткий страх и удушье. Поезд покачивался под мерный стук «тук-тук», и каждый удар колес о рельсы отдавался в его сердце.
Вот так, сквозь все тяготы пути, встречая множество событий — горьких и сладких, печальных и нелепых, — и множество людей: хороших и плохих, свирепых с виду, но слабых в душе, казавшихся учтивыми и вежливыми, но на деле холодных и безжалостных... Он не хотел вспоминать прошлое и изо всех сил старался забыть его целиком.
Жизнь похожа на езду на велосипеде: чтобы сохранять равновесие, нужно двигаться вперёд.
Закончив умываться, он толкнул дверь балкона и вышел наружу. Стоял прекрасный солнечный день.
— Привет, — жизнерадостно поздоровался кто-то.
Он повернулся и увидел на соседнем балконе изящно стоящую девушку.
Белая спортивная куртка, иссиня-чёрные волосы, белоснежная кожа, угольно-черные глаза. Она выглядела такой чистой, словно цветок белой лилии.
Он слегка кивнул в знак приветствия.
— Я не могу найти свою серёжку, кажется, она у тебя дома, — заговорила она.
— Ты уверена? — он приподнял бровь.
— Не уверена, но я хочу поискать у тебя дома, — улыбнулась она.
— Ладно, — кивнул он. — Я открою тебе дверь.
— Не нужно.
Он только собрался вернуться в комнату, как она остановила его. Затем он увидел, как она забралась на перила балкона, очевидно, собираясь перепрыгнуть к нему.
— Будь осторожна...
Предупредить он не успел: она уже свалилась прямо с небек. Инстинктивно подавшись вперед, он подхватил её и заключил в объятия.
Он нахмурился, всё ещё не отойдя от испуга. А она крепко обняла его за талию и заливисто рассмеялась.
— От тебя так вкусно пахнет, — она подняла голову, её ресницы затрепетали. — Какими духами ты пользуешься?
— Я не пользуюсь духами.
Не подавая виду, он опустил её руки и в очередной раз убедился, что она — настоящая напасть.
— Как же так, пахнет ведь замечательно, — она не поверила и принюхалась.
— Только что из душа, — бросил он равнодушным тоном, открывая дверь. — Ищи свою серёжку.
Она вбежала в комнату, несколько раз крутанулась на месте, выудила из угла письменного стола две серёжки и, склонив голову набок, надела их.
Серьги показались ему знакомыми, и тут он вспомнил, что у начальницы Ребекки была точно такая же пара: камелии от Шанель. Но в столь юном возрасте она носила их совершенно иначе, чем Ребекка. В сочетании со спортивным костюмом от неё исходила лишь врождённая роскошь — не кричащая, но не заметить которую было невозможно.
Эта девушка была из другого мира, нежели он. Закурив сигарету, он вышел на балкон.
— Как бы то ни было, ты мне помог, — тихо произнесла она, стоя у него за спиной. — Как я могу тебя отблагодарить?
— Не нужно, — ответил он, прищурившись и глядя на залитую солнцем гладь воды вдали, где стаи лебедей летели в синее небо.
Сейчас его жизнь шла своим чередом изо дня в день. Такой уют — это прекрасно.
Жои смотрела на его погруженный в игру света и тени профиль. Его бесстрастное выражение лица по-прежнему не позволяло понять, радостно ему или грустно — за столько лет в этом ничего не изменилось.
Она прикусила губу, чувствуя лёгкую досаду. Ей хотелось проникнуть в его мир, заглянуть ему в душу и посмотреть, что же там творится на самом деле.
Когда она только что прыгнула с балкона прямо в его объятия, в памяти всплыло воспоминание о том, как он ловил её под деревом в детстве. В тот миг ей показалось, будто она снова чувствует аромат вишнёвых цветов того дня, а от него по-прежнему веяло такой же чистой свежестью.
— Я обещаю тебе одно, — она смотрела на него с очаровательной улыбкой. — Что бы ни случилось, в будущем, когда ты попросишь меня исполнить обещание, я выполню его.
Он слегка улыбнулся, никак не прокомментировав её слова.
Какая дерзость! Только наивный ребёнок, еще не познавший земных тягот, может разбрасываться подобными обещаниями.
— Уговор дороже денег, — она с восторгом продолжала играть в театр одного актёра, проявляя твердость намерений.
Он лишь слабо улыбнулся, чувствуя легкий холодок между бровей.
Подняв голову, он увидел, как в лучах солнца порхают и кружатся мелкие снежинки, искрясь на лету.
Ясным декабрьским полднем неожиданно пошёл густой снег — до того красивый, что захватывало дух.
Он повернул голову: за спиной уже никого не было.
— Эй! — сквозь пелену падающего снега она улыбалась ему с соседнего балкона. — Помни, я с тебя не слезаю! / Помни, я у тебя в долгу!
— Привет, красавчик.
Длинноногая красотка с шикарной фигурой прошла через вестибюль, послав ему воздушный поцелуй.
Ли Сюжань едва заметно улыбнулся, но стоило ей зайти в лифт, как его взгляд мгновенно стал острым.
Он повернулся к администратору за стойкой.
— Она пришла вчера вечером с мистером Хорном из 607-го номера, я не уверена... проститутка ли она, — неуверенно ответила девушка на стойке регистрации под его вопросительным взглядом.
— А где мистер Хорн? — спросил он.
— Он ушел рано утром, — ответила администратор.
— Заказывала ли она какое-нибудь обслуживание номеров?
— На данный момент: полный комплекс ароматерапевтического косметического массажа и бутылку Мутон Ротшильд двухтысячного года.
— К картофелю фри и гамбургеру, которые она только что занесла внутрь? Вполне изысканный вкус, — Ли Сюжань посмотрел на сотрудницу. — Если она действительно продажная женщина и исчезнет до возвращения мистера Хорна, кто станет оплачивать этот огромный счёт?
Правила отелей запрещали секс-работникам находиться на территории и предписывали выдворять их наружу, но проблема заключалась в том, что нельзя просто взять и постучать в номер к гостье пятизвездочного отеля с вопросом: А не проститутка ли вы часом? Ошибись они — и одними извинениями дело бы не закончилось.
— Прошу вас покинуть отель, в следующий раз мы будем не столь любезны.
Двери лифта снова открылись, и оттуда вышли мужчина и женщина — менеджер консьерж-сервиса Матт и та самая щедро одарившая его воздушным поцелуем соблазнительная красотка.
— Матт, в чём дело? — поинтересовался Ли Сюжань.
— Я как раз прошу её уйти, — Матт посмотрел на него и выразительно подмигнул.
Ли Сюжань сразу всё понял. Вернувшись к своим делам, он позже спросил:
— Как тебе удалось это выяснить?
— Наша стажёрка обнаружила, — ответил Матт.
— В консьерж-сервисе появилась новая стажёрка?
— Это внештатная студентка-подработчик, думаю, я был вправе решать такие вопросы сам, поэтому не стал докладывать тебе и Ребекке. Хочешь, я позову её, чтобы она с тобой познакомилась? — поинтересовался Матт.
— Не нужно, решай такие вопросы сам, — покачал головой Ли Сюжань.
Он уже собирался уходить, как вдруг услышал, что Матт назвал по рации какое-то имя. Ли Сюжань тут же остановился и развернулся:
— Пожалуй, велю-ка ты этой стажёрке зайти ко мне.
Жои искоса поглядывала на молчаливого мужчину напротив, чувствуя некоторую тревогу.
Он наконец отложил в сторону её паспорт и поднял на неё взгляд:
— Насколько я помню, ты говорила, что тебе семнадцать.
— Ты перепутал... — Жои нервно и фальшиво хихикнула.
Ли Сюжань окинул её взглядом и неторопливо произнес:
— Этот паспорт изготовлен мастерски, не отличишь от настоящего. Наверняка он здорово помог тебе сбежать из дома от погони.
Улыбка сползла с лица Жои:
— Я просто изменила дату рождения и фамилию! Я ничего не краду и не граблю, я собираюсь изучать гостиничный менеджмент и просто хотела устроиться на работу, чтобы набраться опыта.
Разумеется, она ни за что не призналась бы, что сменила даже имя.
Ли Сюжань сделал глоток кофе, на его утонченном лице по-прежнему не отражалось никаких эмоций.
— Как ты догадалась, что та женщина — продажная девица? — спросил он.
— Матт сказал, что мистер Хорн очень богат. Она утверждала, что она его жена, но её туфли были поддельными.
— Откуда ты знаешь, что они поддельные?
— Потому что у меня есть точно такие же, а те, что на ней — кожа, текстура, отделка, — всё ужасного качества, — честно ответила Жои. — Потом я заговорила с ней, пошла к ней в номер поболтать о брендовой одежде и сумках, и оказалось, что всё, что она говорила о них, — сплошная путаница и чушь.
— А что ты ответила Матту, когда он тебя спросил? — он прищурился, глядя на неё.
— Я сказала, что видела рекламу этих туфель со всех ракурсов в интернете, к тому же я безумно люблю читать глянцевые журналы.
Жои лукаво улыбнулась.
Уголки губ Ли Сюжаня чуть дрогнули, но, подняв на неё глаза, он сохранил невозмутимый вид:
— Если не хочешь, чтобы тебя вышвырнули отсюда вон, веди себя тише.
Жои энергично закивала.
— Сю... — белокурая красавица любовно обвила руками крепкую спину мужчины, а её изящные пальчики игриво скользили по его обнаженной груди. — Побудь со мной еще немного, ну пожалуйста?
Ли Сюжань не обернулся. Затянувшись сигаретой, он с равнодушным видом смотрел на сияющие огнями улицы за панорамным окном:
— Мне пора на работу. Разве ты не боишься, что, если засидишься здесь подольше, тебя кто-нибудь обнаружит?
— В этом отеле двенадцать этажей и сто тридцать шесть номеров, кто нас найдет? — блондинка презрительно приподняла брови. — К тому же я заведую хозяйственной частью.
Ли Сюжань слегка улыбнулся, повернулся, подошел к кровати, подобрал рубашку и надел её.
— Тогда, пожалуйста, попроси кого-нибудь убрать этот номер, Иса, — обратился он к женщине с разочарованным выражением лица и направился к выходу.
Едва отворив дверь, он нос к столкнулся со знакомым лицом.
— Ой, это ты, — Жои удивленно посмотрела на него и инстинктивно попыталась заглянуть в комнату, но он уже прикрыл за собой дверь и невозмутимо смотрел на нее.
— Твоя смена скоро заканчивается, — он поднял руку и взглянул на часы.
— Угу, — кивнула Жои и последовала за ним к лифту.
В кабине лифта она заморгала своими большими яркими глазами, всем видом показывая, что хочет что-то сказать, но не решается.
— Что ты хочешь сказать? — Ли Сюжань почувствовал себя неловко под её взглядом.
— Ты... случайно не ходил только что налево? — едва она открыла рот, как он уставился на неё, и лицо его застыло.
— Я ничего не подсматривала! — Жои, словно ей наступили на хвост, поспешно принялась защищать свою честность и указала на его шею. — Там, на шее, след от помады.
Черт возьми, это Иса.
Ли Сюжань провел рукой по шее и мрачно покосился на стоявшую напротив девчонку, которая изо всех сил пыталась сдержать смех.
— Шеф, теперь у меня есть на тебя компромат.
Она смотрела на него со злорадной, лукавой улыбкой, отчего на её щеках проступили очаровательные ямочки.
— Квиты, — бросил он, уже восстановив самообладание.
— Ничего страшного, плотские утехи — дело житейское, — со знанием дела утешила его Жои.
Он ничего не ответил, поленившись вступать в споры.
— Ты любишь её? Или это чистой воды плотские утехи? — выдала она вопрос, от которого мурашки шли по коже.
— Ты случайно не хочешь устроиться репортером в наш корпоративный журнал? — сквозь зубы процедил он.
— Ты точно её не любишь, — Жои пристально посмотрела на него своими прекрасными, проницательными глазами. — Тебе трудно полюбить кого-либо по-настоящему.
Ли Сюжань замер.
В этот момент взгляд маленькой девушки почему-то выбил его из колеи, словно она и вправду видела его насквозь.
— Братик, когда я вырасту, я жену на тебе женюсь. Ты будешь самым красивым женихом на свете.
Я хочу, чтобы Юко, Нами... чтобы все девочки на свете завидовали мне.
— Жои любит меня?
— Да, люблю. И пусть я знаю, что ты не любишь моего папу, твою маму и остальных в этом доме, я-то знаю, что ты любишь меня.
— Жои... ты глупышка.
Лифт звякнул, возвещая о прибытии этажа, и он резко очнулся от воспоминаний.
— Меньше слов, больше дела, — бесстрастно бросил он и вышел.
Жои уставилась на его спину, долго стоя на одном месте, пока двери лифта снова не закрылись, унося её наверх.
— Сладенькая Белла, витаешь в облаках в рабочее время? О чём думаешь? — Матт подошел к Жои сзади и усмехнулся.
— Я размышляю о смысле жизни, — лукаво улыбнулась Жои.
— Отлично, тогда позволь мне для начала обрисовать тебе траекторию этой самой жизни: с шести до двадцати пяти лет — учёба и развлечения; с двадцати пяти до тридцати пяти — свадьба, дети, работа, накопления... — принялся вещать Матт.
Жои с мученическим видом зажала уши руками:
— Матт, мне всего восемнадцать, я ещё даже бурной страсти не изведала!
— Поверь мне, бурная страсть обычно добром не кончается, — понизив голос, произнес Матт. — Сю смотрит на нас.
Жои тут же выпрямилась, испуганно озираясь по сторонам, и только потом поняла, что Матт просто разыгрывает её.
— От меня не укроется то, о чём ты думаешь целыми днями, — поддразнил он её. — В четверг состоится юбилейный банкет, ты пойдешь?
— У меня в этот день выходной, не приду, — ответила Жои.
— Ты уверена? — Матт многозначительно посмотрел на неё. — Будет особая программа: выберут шестерых самых красивых сотрудников мужского пола, присвоят им номера, а Ребекка устроит жребий. Девушка, чьё имя вытянут, получит поцелуй соответствующего красавца и станцует с ним.
Матт прищурился и добавил, не удержавшись:
— Говорят, Ребекка заставила участвовать даже Сю.
Глаза Жои загорелись:
— А кто отвечает за организацию мероприятий?
— Ваш покорный слуга, — Матт изящно поклонился. — Хочешь узнать, что я могу устроить?
Жои сладко улыбнулась:
— Старик Уильям из бара говорил, что у него появилась новая партия отборной Гаваны. Думаю, я смогу выпросить у него парочку сигар.

Комментарии

Загрузка...