— Шипение... Да уж, эта паршивая игра, никакой подсказки по действительно важным вещам, — простонал Цзян Ча.
В его сознании раздался жалобный вой. Игровой интерфейс перед глазами услужливо подкинул третий по счету данж: Массив Запечатанных Врат.
Параллельная работа над Возвращением злого духа и Пагодой, Озаряющей Преисподнюю, уже выжала из него все соки. Еле-еле удалось поставить на паузу Возвращение злого духа, только-только наметился прогресс в Пагоде, как тут же навалился третий данж. Цзян Ча был близок к тому, чтобы задымиться от перенапряжения.
Коротко выругавшись, он быстро взял себя в руки и проанализировал ситуацию. Новый данж, скорее всего, спровоцирован теми двумя группами людей, с которыми он столкнулся сегодня, и тесно связан с Возвращением злого духа. К тому же, Массив Запечатанных Врат можно считать улучшенной, премиальной версией обычного запечатывания. Скорее всего, здесь будут использованы такие методы, как Гроб, избегающий запечатывания, погребальные обряды с печатями и прочее — масштаб здесь явно шире, а сердце массива — куда опаснее.
Уже сейчас понятно, что за Возвращением злого духа стоят серьезные силы, какая-то могущественная организация, и, возможно, они же имеют прямое отношение к Массиву Запечатанных Врат. Векторы расследования у обоих данжей примерно совпадают, так что не придется постоянно прыгать между ними, как это было с Возвращением злого духа и Пагодой.
— Цзян Ча, о чем задумался? — Шанъяо, обнимая винный кувшин, покачивался в кресле-качалке, наблюдая за переменами в выражении лица парня. — В какую передрягу ты снова вляпался?
— Не я вляпался в неприятности, это неприятности вляпались в меня.
Потратив несколько минут на раздумья, Цзян Ча наметил новый план действий. Нужно вернуться к тому месту, где находился Гроб, избегающий запечатывания. Если Возвращение злого духа действительно тесно связано с Массивом Запечатанных Врат, одного гроба явно недостаточно — тот могильный холм был слишком скудным, он даже на роль опоры массива не тянул. Если за ним не следят, Цзян Ча планировал еще раз тщательно осмотреть окрестности.
— Господин Шанъяо, в последнее время в восточном районе города Яли не замечали каких-нибудь подозрительных типов?
— Ты про то место, где случились убийства, совершенные злыми духами? — взгляд Шанъяо слегка потускнел. — Дело это непростое, вода там слишком мутная. Моим старым костям уже не под силу совать туда нос.
В памяти Цзян Ча Шанъяо всегда был мастером на все руки, любил прихвастнуть и побалагурить, рассказывая о том, как в былые времена его слава гремела на весь мир. Конечно, в этих историях было немало вымысла, но он крайне редко видел Шанъяо таким подавленным. Быть в неведении — нормально, никто не может знать всего. Но сейчас этот вид старика, утратившего былую хватку, навевал тоску.
— Господин Шанъяо, каждому делу свое время и место. На самом деле, это область компетенции мастера Цзяна.
— Иди ты, — Шанъяо понял, что парень пытается его приободрить. — Не тебе, сопляку, петь мне о закате жизни.
— Ха-ха, отдыхайте, господин Шанъяо. У меня есть дела, так что не буду вас больше отвлекать.
Вернувшись в Лавку ритуальных принадлежностей, Цзян Ча нацелился на стакан с водой, стоящий на столе, и, сфокусировав волю, приготовился к атаке. Не то чтобы у него была вражда со стаканом, просто нужно было войти в боевой режим. Процесс активации боя в этой нищей игре не давал особых бонусов, но Цзян Ча нужно было проверить безопасность.
Бой начался. Он призвал Кистевого духа, активировал эффект и получил один из техник печати, присутствующих в комнате, в качестве временного навыка.
— Господин Посланник богов, здесь нет техник печати, которые можно скопировать.
— Именно этого я и добивался.
Активируя боевой процесс в разных частях жилища, Цзян Ча с помощью способностей Кистевого духа убедился, что в доме нет никаких следов слежки или скрытых техник. Только тогда он смог успокоиться. Надо же, угораздило его попасть под прицел сразу двух групп.
В старом доме он знал лишь о том, что случайно столкнулся с троицей из Возвращения злого духа, и Массив Запечатанных Врат, скорее всего, был связан с ними — это часть глубоких ритуалов. А вот вторая группа — настоящие темные лошадки. Согласно имеющейся информации, они могли быть связаны с данжем Пагода, Озаряющая Преисподнюю, но это лишь догадки, никаких реальных доказательств.
Впрочем, ситуация стала довольно тонкой. Вспоминая действия в старом доме в восточном районе, Цзян Ча отметил, что наложил технику слежения на одного из тех незнакомцев, когда они поднимались наверх к троице из Возвращения злого духа. Неясно, как прошли их переговоры, но, к счастью, по пути домой слежки он не обнаружил, да и в комнате никаких чужеродных техник не было. Казалось, обе стороны внезапно потеряли к нему интерес. Цзян Ча был только рад, вот только не знал причин этого затишья: то ли это временная передышка, то ли за ним больше никто не следит.
Он нажал на данж Массив Запечатанных Врат, чтобы просмотреть предысторию. Пока за ним никто не наблюдает, нужно разобраться с тем, что можно изучить. Знакомая пожелтевшая книга раскрылась, сцена была до боли знакомой — тот самый старый дом в восточном районе, где все началось.
— Неловко-то как.
Цзян Ча мог лишь констатировать этот факт. Предыстория обычно показывала точку входа, где он ввязывался в события. Например, Возвращение злого духа началось с того, что Небесный наставник Чжэнъюнь взял его с собой на задание с пеплом от талисманов; Пагода, Озаряющая Преисподнюю — с инцидента на кладбище год назад. Причина открытия Массива Запечатанных Врат, скорее всего, крылась в контакте с троицей. Ему не нужно было смотреть картинки — он только что через это прошел, воспоминания были свежи. Поэтому он и пробормотал: неловко.
Действительно, последующие кадры показывали, как он поднимается по лестнице, и детально прорисовывали сцену встречи с троицей. В конце он спускался вниз, и на этом предыстория заканчивалась. Честно говоря, Цзян Ча уже привык к стилю этой игры. Как игрок, он должен был читать между строк и извлекать полезную информацию из, казалось бы, бесполезных картинок.
В конце предыстории он спускался с третьего этажа, и на этом сюжет обрывался. Те двое незнакомцев встретились с ним на повороте второго этажа, но в предыстории это не было показано, а значит, они не имели отношения к данжу Массив Запечатанных Врат. Стало ясно, что поводом для втягивания в этот данж стало то, что троица обратила на него внимание.
— Эх, не стоило мне так рано идти смотреть квартиру.
Если бы он пришел на день-два позже, они бы уже заселились, и он бы узнал все у домовладельца, не привлекая к себе лишнего внимания. Но тогда у него не было всевидящего ока, а расследование, конечно, лучше проводить как можно раньше.
Еще одна деталь, которую можно было извлечь из предыстории — внешность. Один из троицы был заказчиком из Возвращения злого духа, его облик уже фигурировал в предыстории того данжа. Двоих других он видел впервые, и в прошлый раз их лиц не было.
— Кистевой дух.
Цзян Ча подозвал маленького мальчика, который все еще грыз орех макадамия.
— Ты видишь игровой интерфейс?
— Угу, так вот как называется эта штука.
— Неважно, как это называется... — Цзян Ча указал на развернутую предысторию. — Помоги нарисовать этих троих.
— Сделаем.
Будучи духом древней кисти, он обладал немалым мастерством в живописи. Не успел он договорить, как вытащил из-за спины кисть, почти равную ему по росту, и, обмакнув ее в приготовленную Цзян Ча тушь, начал водить по большому листу бумаги.
Уже через несколько штрихов проступили черты лиц, хотя из-за того, что рост духа был всего тридцать сантиметров, а кисть была такой же длины, процесс напоминал мытье пола. К счастью, у Кистевого духа были свои сверхспособности: там, где проходили его ноги, следы от туши ничуть не портились. Поза была не важна, и через пять-шесть минут перед Цзян Ча лежали поразительно реалистичные портреты.

Комментарии

Загрузка...