Когда Цзян Ча вернулся домой, было уже два часа ночи. После изнурительной битвы и бесконечных допросов в полицейском участке он валился с ног от усталости, но всё же заставил себя собраться с силами. Он призвал Одеяние мертвеца и припечатал его к стене.
Одеяние от страха даже посинело:
— Не надо, пощади! Нельзя так со мной!
Его живот был сильно раздут, внутри бурлила ещё не переваренная духовная энергия. На первый взгляд он походил на... на заядлого домоседа-геймера с лишним весом.
— Ты о чём вообще подумал?! — Цзян Ча закатил глаза. — Из какого мира тебя вообще призвали?
Одеяние долго мямлило что-то невнятное, не зная, как выразить свои мысли. Впрочем, если поставить себя на его место, Цзян Ча и сам после перемещения в этот мир не смог бы точно сказать, из какого измерения он прибыл.
— Давай по-другому. Вы, духи и чудовища, изначально жили в этом мире, так?
Воротник Одеяния заколебался вверх-вниз — это был кивок.
— Тогда почему вы ушли?
Для существа третьего низшего ранга это был слишком сложный вопрос. Одеяние лишь смутно припоминало, что решение принимали некие могущественные сущности, чья сила превосходила любые рамки, и большинство духов были вынуждены покинуть этот мир.
Определить временные рамки было невозможно — разница в течении времени между мирами не позволяла судить точно. Одеяние лишь смутно догадывалось, что прошло не меньше сотни лет.
И неудивительно. Цзян Ча видел их упоминания только в малоизвестных книгах о духах и чудовищах, а в последние годы даже храмы местных божеств-покровителей стали редкостью. Если спросить нынешнюю молодежь, они вряд ли слышали о Повелителе очага или Ночном страннике, не говоря уже о таком второстепенном персонаже, как Одеяние мертвеца.
Какие именно перемены к этому привели, Цзян Ча пока не мог выяснить. Сейчас важнее было завершить данж Возвращение злого духа, чтобы просто выжить.
У Цзян Ча были силы второго низшего ранга, Одеяние со временем тоже поднимется в уровне, так что с подобными злыми духами они справятся. Страшно было то, что оставшиеся шестьдесят процентов контента могли таить в себе подвох. В конце концов, предыдущие два этапа по двадцать процентов каждый раз заставляли думать, что данж пройден, но результат всегда оказывался неожиданным.
Глядя на игровой интерфейс, Цзян Ча то ли злился, то ли смеялся.
— Ты вообще система или где? Хоть какое-то присутствие прояви!
Весь данж Возвращение злого духа, кроме краткого описания, не давал никаких внятных подсказок. Игровые предметы приходилось искать на месте, даже указателей не было. А после получения навыков приходилось самому, как в настоящих техниках печати, на ощупь осваивать и применять их.
Он был слишком измотан, чтобы даже ругаться. После быстрого умывания Цзян Ча рухнул в кровать и уснул, оставив пузатое Одеяние сторожить сон.
Под тем же ночным небом далеко не все спали так крепко, как Цзян Ча. В элитном жилом комплексе города Яли Ань Шуюэ проснулась в положенное время и начала медитировать в просторной гостиной своего особняка.
Из-за вчерашнего инцидента с Цзян Ча ей пришлось среди ночи ехать в полицейский участок. С полуночи до полуночи — спать было некогда. К счастью, база совершенствующейся была крепкой: пара кругов циркуляции энергии — и она снова полна сил.
— Тень, мы едем в университет.
— Слушаюсь.
Машина тронулась, и через десять минут они уже были у административного корпуса Университета Яли. Ань Шуюэ зевнула и поднялась на лифте на самый верхний этаж. Один из старейшин Дворца Линхэ занимал пост вице-президента университета, по старшинству он приходился Ань Шуюэ дядей.
Она тихо постучала, и изнутри раздался ответ:
— Шуюэ, это ты?
— Да.
— Входи.
Ань Шуюэ оставила Тень снаружи и толкнула дверь.
— Третий старейшина, это из секты прислали духовные камни?
— В личной обстановке не нужно таких формальностей.
— Хорошо, дядя.
За рабочим столом сидел мужчина с козлиной бородкой и добродушно улыбался. В его узких глазах поблескивал острый ум, а каждое движение выдавало незаурядную личность. Он достал из ящика синий тканевый мешочек размером с поясную сумку.
— Секта прислала тебе духовные камни, в этот раз есть один высшего качества.
Духовные камни были кристаллизованной энергией, вещью чрезвычайно редкой, к тому же требующей особой очистки, прежде чем их можно было использовать. Чтобы уровень духовной энергии в мире не рос слишком быстро, Альянс сект и власти всеми силами старались запечатывать и контролировать входы в Тайные царства, оттягивая неизбежное. Этот процесс требовал огромных людских и финансовых ресурсов, а полученные выгоды делились между всеми.
— Высшего качества?! — Ань Шуюэ загорелась, глядя на сверкающий кристалл в мешочке.
Третий старейшина неторопливо произнес:
— Ты — прямой потомок Дворца Линхэ, наделена талантом, но тебе не хватает жизненного опыта и твердости характера. В боях ты всё ещё слаба, так что не забывай усердно тренироваться.
— Слушаюсь — именно так.
— Кстати, Шуюэ, ты в последнее время плохо выглядишь, не высыпаешься?
— Эх, от тебя ничего не скроешь, дядя. Всё из-за инцидента со злым духом в районе Ди-Си.
Третьего старейшину мало интересовали мелкие дела об убийствах, но ради Ань Шуюэ он решил спросить:
— Помнится, ты говорила, что всё уладила.
— Кто же знал, что появится ещё один злой дух с точно такой же аурой души.
— Ха-ха-ха, — Третий старейшина погладил бороду. — Скорее всего, это было разделение души или клон. Не сиди вечно за закрытыми дверями, расширяй кругозор, это важно.
— Кстати, дядя, пострадавший вчера человек раньше учился в нашем Университете Яли, ты должен его помнить.
— Я помню? Должно быть, какой-то выдающийся студент.
— Раньше был выдающимся, — бросила Ань Шуюэ. — Это тот самый Цзян Ча.
— Цзян Ча? — Взгляд Третьего старейшины стал холодным. — Тот самый расхититель гробниц?
— Нельзя сказать, что он расхититель. Скорее, он действовал слишком опрометчиво, пытаясь спасти старого профессора, что привело к утрате ценных артефактов.
— Это вообще не должно было быть его заботой.
Тон Третьего старейшины не терпел возражений. Он сменил тему:
— Ты сказала, что на него напал злой дух... просто напал? Он выжил?
— Мало того что выжил, он сам уничтожил духа.
Ань Шуюэ поделилась информацией, полученной вчера:
— Цзян Ча пробудил способность чувствовать духовную энергию, а дух был скован техникой запечатывания, вот у него и появился шанс на контратаку.
— Пробудил способность чувствовать энергию... — пробормотал Третий старейшина, а затем медленно добавил: — Когда он её пробудил?
— Откуда мне знать? Может, он и сам не в курсе.
Вопрос показался Ань Шуюэ странным:
— В мире совершенствования стараются по максимуму запечатать все крупные Тайные царства, но энергия всё равно просачивается. Пробужденных немного, но это не такая уж редкость... Почему тебя интересует время пробуждения Цзян Ча?
— Ничего особенного, просто спросил. Он ведь всё-таки был нашим студентом.
— Понятно...
Ань Шуюэ не придала этому значения. Поболтав ещё немного, она забрала камни и вышла из кабинета.
В комнате остался только Третий старейшина. Он достал телефон и набрал номер.
— Четвертый, помнишь гробницу, которую мы нашли полтора года назад?
— Карту Озарения Злого Духа? — В трубке послышался подозрительный голос. — Тогда вмешалась официальная археологическая группа, мы не смогли разгадать загадки и в спешке разрушили глубины гробницы. Почему ты вдруг вспомнил об этом?
— Среди археологов, которых мы тогда устранили, были выжившие.
— Да, пара обычных наемников-панголинов, профессор Чжэн Чун дэ и какой-то мелкий студент... Чжэн Чун дэ уже стар, вышел на пенсию, целыми днями в полузабытьи. Что о нем говорить?
— Я говорю не о Чжэн Чун дэ, а о студенте, который помогал наемникам с эвакуацией — Цзян Ча.
— Какой-то ноунейм, что с ним?
— Он пробудил способность чувствовать духовную энергию. Не знаю, обычное это пробуждение или он с чем-то соприкоснулся в той гробнице.
Голос Третьего старейшины стал зловещим:
— Возможно, Путь Озарения на карте существует на самом деле.
На обоих концах провода повисла тишина, даже солнечный свет, проникающий в комнату, словно застыл.
— Лучше перестраховаться. Нужно отправить людей проверить этого Цзян Ча...

Комментарии

Загрузка...