— Искусствоведческий институт...
В восточном районе города Яли действительно располагался Институт искусств — заведение с богатой историей и отличной репутацией. То, что студенты снимали жилье за пределами кампуса по самым разным причинам, никого не удивляло, но никто не ожидал, что там произойдет столь жуткая трагедия.
На местных форумах плодились слухи о любовных разборках и распущенности студенток, но Цзян Ча понимал, что доверия этим сплетням мало. К счастью, у него в институте была знакомая.
В лавке ритуальных принадлежностей Цзян Ча бумажные талисманы — будь то узоры или письмена — нельзя было печатать на принтере. Только ручная работа пользовалась спросом, поэтому он давно сотрудничал с одной студенткой: она рисовала талисманы в свободное от учебы время, подрабатывая на жизнь.
Взяв телефон, он нашел в списке контактов нужную девушку и нажал на вызов.
— Алло? Маленькая художница.
Из динамика послышался немного простодушный женский голос:
— Талисманы снова закончились? Какие рисовать на этот раз?
— Дело не в талисманах, — Цзян Ча сразу перешел к сути, расспрашивая о вчерашней гибели трех студенток. — Я видел на форуме, это правда?
— Да! — голос девушки дрогнул. — Это так страшно.
— Ты же сама столько талисманов нарисовала, чего бояться?
— Да какой толк от этих бумажек! — Маленькая художница все еще не могла прийти в себя. — Меня ведь тоже звали играть в Бисянь.
— В Бисянь?
— Ага!
Судя по рассказу, вчера вечером три студентки, снимавшие квартиру, пригласили ее составить компанию в вызове духа пера.
— Ничего себе, будто в маджонг собрались играть.
— Не перебивай!
Девушка до смерти боялась всякой чертовщины, поэтому, как бы подруги ни насмехались, она наотрез отказалась и заперлась в общежитии.
— Они даже прислали мне фото, как подготовили комнату.
— Подготовили комнату?
— Ну да, для игры в Бисянь нужно было все обустроить. Я покажу тебе эти снимки, только приготовься — не упади в обморок.
— Еще бы, ты забыла, чем я зарабатываю на жизнь?
В мессенджере одна за другой всплыли три фотографии, а в конце художница добавила смайлик с испуганным лицом. Открыв изображения, Цзян Ча невольно присвистнул: съемная квартира была обставлена так, будто это декорации к фильму ужасов. В центре стола лежал огромный лист желтой бумаги, купленный бог весть где, испещренный хаотичными знаками.
Дело не ограничивалось столом — другие атрибуты тоже были подобраны со знанием дела. По углам комнаты горели свечи, а у входа с балкона была рассыпана красная рисовая крупа.
Художница пояснила, что это рис, пропитанный куриной кровью.
— Ну надо же... Городские жители умеют развлекаться. Как говорится, под кольчугой — лифчик, все продумано до мелочей.
Существует ли дух пера на самом деле, Цзян Ча не знал. Но он был уверен в одном: рис с куриной кровью — обязательный элемент подношений при ритуале возвращения злого духа. Подобные приспособления использовались в обрядах вроде кормления духов или поминальных церемоний седьмого лунного месяца.
В современных городских легендах о духе пера обычно не было столько правил. Студентки, сами не зная где, выкопали какой-то кривой метод, а на беду как раз началось возвращение злого духа — да еще и такого, который был связан с Гробом, избегающим запечатывания. Вот так, по воле случая, они и приманили нечто страшное.
— Погоди, они звали еще кого-то? Всего было четверо, погибших трое, а где четвертая?
— Она пропала, полиция до сих пор ее ищет.
Закончив рассказ, художница снова прошептала:
— Как же страшно...
— Если боишься, нарисуй сама себе талисман.
— Ты хоть умеешь утешать?!
Расспросив обо всем, Цзян Ча восстановил картину происходящего в данже. Во время ритуала возвращения духа Небесный наставник Чжэнъюнь совершил глупость, выманив злого призрака, а тот, пролетая мимо восточной окраины города, попал на хардкорный сеанс вызова духа, устроенный студентками, и вселился в одну из них.
Пропавшая девушка, скорее всего, связана с этим призраком. То, что полиция ищет ее, вполне логично. Они еще не знают, что злой дух пришел из ритуала за городом, но это не проблема — главное, поймать цель. Однако Цзян Ча не мог просто так позвонить в полицию и выдать информацию. Утром, давая показания, он заявил, что всю ночь был дома, а значит, не мог знать о событиях так далеко, разве что слышал что-то от Чжэнъюня.
Найдя в списке контактов имя наставника, он нажал на вызов. Цзян Ча обдумывал, как бы вытянуть информацию из этого прожженного старика, но из трубки раздался хриплый голос зрелой женщины.
— Мастер Цзян.
Именно так было записано имя Цзян Ча в телефоне наставника, и его жена прочитала это обращение.
— А, госпожа Чжан, я хотел поговорить с наставником Чжэнъюнем.
— Мой муж... он...
Госпожа Чжан не успела договорить и разрыдалась. На заднем плане послышались звуки... погребальной музыки!
— Наставник Чжэнъюнь... с ним что-то случилось?
Встретишь без проводов — беда не отступит. Древнее поверье о возвращении злого духа сбывалось на глазах.
— Да... — всхлипывая, госпожа Чжан рассказала, что сегодня на рассвете кто-то постучал в дверь, прося наставника о помощи.
В этом бизнесе многие дела решались глубокой ночью или на рассвете, чтобы избежать лишних глаз. Чжэнъюнь не придал этому значения, велел жене спать дальше, спустился вниз, чтобы принять гостя, и с тех пор затих. Только утром, когда госпожа Чжан встала умыться, она обнаружила мужа в главной комнате — он был задушен.
— Задушен?
— Да... его задушила... одна девушка... у-у-у...
Те, кто занимался подобным бизнесом, не ставили камеры в гостиной, но на улице была установлена система видеонаблюдения. На записи было видно, как студентка лет двадцати вошла в лавку на рассвете и спустя десять минут выбежала, шатаясь. Сейчас ее уже задержала полиция.
— Понятно.
Цзян Ча выразил соболезнования и пообещал прийти на похороны, ведь они были знакомы. Закончив разговор, он нахмурился еще сильнее. Если та девушка была единственной выжившей после игры в Бисянь и ею управлял призрак, чтобы отомстить тем, кто проводил ритуал, то после ее задержания полицией данж должен был завершиться.
Взглянув на статус данжа, он увидел новую подсказку:
【Прогресс завершения данжа: 20%】
【Получено 5 очков заслуг】
【Расчет опыта...】
Под строкой данжа появилось пять ячеек, каждая по 20%. Награду выдавали за каждый пройденный этап.
— Это, конечно, хорошо, но что значит 20%?
Вроде бы выполнено, но не до конца. Цзян Ча предположил, что призрак, выбравшийся из Гроба, был не один, поэтому и расчет прогресса такой странный. Но в описании сюжета было четко сказано, что призрак всего один.
Лимиты здоровья и маны выросли, физические показатели атаки и защиты придали телу ощущение силы. Однако ранг Посланника богов по-прежнему оставался Третьим низшим. Это означало, что уровень повышен, но до следующего ранга еще далеко — количественные изменения пока не перешли в качественные.
За выполнение этапа он получил навык: 【Запечатывание】.
Это была та самая техника печати, что сдерживала призрака, теперь ставшая его собственным навыком. Правда, изучив описание, Цзян Ча остался в недоумении. Эффект навыка — запечатывание: от блокировки способности цели до полного ее обездвиживания, причем все зависело от контроля самого Посланника.
— Ну и дела. Расход маны не фиксирован, меняется в зависимости от ситуации, а эффективность навыка зависит от того, насколько хорошо я сам научусь его контролировать.
Цзян Ча не удержался от ворчания:
— Для игрового навыка здесь слишком много ручного управления...

Комментарии

Загрузка...