Проследив за звуком, он увидел старика в черном одеянии, опирающегося на посох.
– Мефисто! – с трудом выдохнул Мэви.
Мефисто тоже выглядел крайне удивленным.
– Ты... знаешь меня? – он прищурился.
Мэви покачал головой, а затем кивнул.
Мефисто решил больше не обращать на него внимания и повернулся к Джонни:
– Поздравляю, Джонни, ты завершил сделку. Я должен вернуть себе силу Призрачного Гонщика. Ты можешь вернуться к своей жизни, создать семью, наслаждаться истинной любовью, о которой всегда мечтал. В мире еще столько сделок, которые можно заключить! Множество людей готовы отдать душу за свои желания – пусть другие несут это проклятие! Ты свободен! – Он сделал паузу. – В конце концов, слово надо держать.
– Держать слово? Тогда почему ты погубил моего отца? – гневно возразил Джонни.
Мефисто неопределенно пожал плечами:
– Я вылечил его от рака. Что до последующей аварии – возможно, это был несчастный случай.
– Ты! – Лицо Джонни помрачнело. Он вытянул руку, указывая прямо на него, и в его глазах вспыхнуло Адское Пламя. – Я понесу это проклятие и буду использовать его против тебя! Пока страдают невинные, во имя отца я буду появляться перед тобой! Дух Возмездия: огонь против огня!
Тон был непреклонным и решительным.
Лицо Мефисто омрачилось:
– Ты заставишь меня пожалеть об этом.
– Нельзя жить в страхе, – спокойно ответил Джонни.
– Нет!
Мефисто взревел, ударил посохом оземь, превратился в сгусток черного тумана и исчез.
Джонни повернулся и обнял Роксанну. Черные тучи, висевшие над Сан-Вангансой, полностью рассеялись, а вместе с ними исчезло и бездушное тело Блэкхарта, лежавшее на земле неподалеку.
Лучи утреннего солнца залили землю, принося с собой новое тепло и жизненную силу.
Джонни верхом на Грейс отвез Роксанну к тому самому полю цветов, где они когда-то пережили первую любовь.
Сначала Джонни пригласил с ними и Мэви, но тот отказался: ему совсем не улыбалось быть яркой третьей лишней деталью.
Стоя под деревом с вырезанными на коре буквами J&R FOREVER, Роксанна нежно смотрела на Джонни. Поколебавшись мгновение, она все же задала вопрос, тревоживший ее сердце:
– Куда ты теперь?
– Думаю, просто пойду по дороге, – спокойно ответил Джонни. – Отец говорил: если не управляешь своей судьбой, она управляет тобой.
– Верно, – Роксанна закусила губу. – Но почему ты вечно выбираешь для нас разлуку? – На ее лице появилась горькая улыбка.
Джонни слегка помолчал, глядя вдаль, но тут же вновь перевел взгляд на Роксанну, полный глубокой нежности:
– Конечно, я бы хотел, чтобы все было иначе.
– Нет, ты такой, какой есть, и это именно то, чего ты всегда хотел, – искренне улыбнулась Роксанна. – У тебя появился второй шанс, распорядись им как следует.
Лицо Джонни выражало сложную смесь чувств, но больше всего в нем было вины и сожаления.
Они слились в объятиях и поцелуе.
Мэви, наблюдавший за всем издалека, невольно улыбнулся про себя. Он ведь собирался просто попрощаться, но при виде этой картины ему совсем не хотелось быть бестактным разрушителем чужого счастья, поэтому он развернул коня и тихо поехал прочь.
Семь лет спустя.
Центр Нью-Йорка, Манхэттен, Здание Брока.
– Дзинь-дзинь...
– Эй, Мэви, ответь на звонок, пожалуйста, сможешь? – Высокая блондинка взбивала пенку для кофе и одновременно повернулась к сидевшему неподалеку парню.
– Окей, мисс Дэйл.
– Алло, это Блок Хедлайнс.
– О, да, она занята, я ее помощник, Мэви Брайан.
– Хорошо, слушаю вас. – С этими словами Мэви склонил голову, прижав трубку плечом, и взял в руку блокнот, чтобы что-то записать.
Спустя мгновение он внимательно перепроверил адрес в блокноте и ответил:
– Понял, я передам мисс Дэйл, чтобы она собиралась в путь.
Положив трубку, блондинка по имени мисс Дэйл как раз вернулась с двумя чашками кофе.
Протянув одну из них Мэви, она не удержалась от вопроса:
– Ну что, кто звонил?
Мэви отпил кофе из чашки и показал блокнот Мела Дейл:
– Сегодня вечером в Лас-Вегасе будет интервью со Старком.
– Старк? Тони Старк? Тот самый торговец умным оружием? – Мела закатила глаза и вскинула руки, чуть не пролив кофе на свой бежевый костюм.
Мэви поспешно протянул ей салфетку и с самым серьезным видом принялся уговаривать:
– Полагаю, нам лучше выехать прямо сейчас, иначе мы опоздаем.
– Прямо сейчас? – на лице Мелы отразилось крайнее недовольство.
Мэви, давно привыкший к такому ее настрою, лишь утвердительно кивнул:
– Прямо сейчас!
– Чушь собачяя! А как же обещанный отпуск?! – взвыла Мела.
Мэви невольно усмехнулся и покачал головой. Хотя эта Мела внешне выглядела зрелой женщиной, по характеру она оставаласьщимся сущим ребенком.
– Билеты я уже забронировал, выехать можем в любой момент, хоть в течение пяти минут.
– О боже, как хорошо, что ты есть, Мэви, ты просто мое спасение! – Мела скривила губы в подобии улыбки, означавшей: ты просто молодец.
И хотя Мела всем сердцем противилась поездке, к своим обязанностям она всегда относилась серьезно и без промедления.
Поэтому...
Примерно через три минуты они собрали аппаратуру и на машине отправились в ближайший аэропорт.
Из-за столь внезапного уведомления Мэви смог достать билеты только с пересадкой. Предстояло шесть долгих и скучных часов в пути. Мэви надеялся провести их в дремоте, но Мела всю дорогу докучала ему с восторженным энтузиазмом, требуя дорассказать историю о Короле Обезьян, которую они не успели закончить в прошлый раз.
Пока они беседовали, сказалась усталость от недавней сверхурочной работы, и Мела незаметно для себя заснула.
Аккуратно накинув ей на плечи пальто, которое она перед этим сняла, Мэви посмотрел на белые хлопья облаков за окном и погрузился в безмолвные мысли.
Семь лет. За это время он скитался по разным местам, спас немало невинных жизней и в конце концов очутился на Манхэттене.
По правде говоря, эти годы не принесли ему счастья. Точнее, он чувствовал себя потерянным.
В прошлой жизни на родной планете он был самым обычным подростком: ходил в школу по расписанию, в свободное время резался с друзьями в видеоигры, пел песни, ездил путешествовать.
И хотя, начитавшись комиксов или насмотревшись фильмов о супергероях, он всегда фантазировал об этом и завидовал им, стоило ему самому оказаться в таком мире и обрести суперспособности, как все оказалось далеко не так прекрасно, как представлялось.
Семь лет назад, впервые получив силу Призрачного Гонщика, он, пожалуй, был взволнован и воодушевлен, его переполняли грандиозные планы на будущее – например, стать супергероем, спасающим человечество.
Но теперь он все меньше понимал, как ему следует поступать. К тому же в глубине души ему куда больше нравилась нынешняя тихая жизнь обычного ассистента. Дошло до того, что Энджел уже очень давно никто не седлал – конь содержался на постой на конюшне за городом, и Мэви навещал его по выходным, проверяя, не поправился ли тот, и рассказывая о своих недавних новостях.
За размышлениями время пролетело незаметно.
Под тихое бормотание проснувшейся рядом Мелы они наконец прибыли к пункту назначения.
– Тони Старк, сможешь ли ты помочь мне найти смысл двигаться дальше? – глядя на сгустившиеся за окном сумерки, пробормотал Мэви.

Комментарии

Загрузка...