Джонни упал в воду!
Если быть точным, его утащило туда какое-то существо.
Мэви соскочил с коня и уже собирался броситься на помощь, как вдруг место, где исчез Джонни, забурлило. Затем появился сам Джонни с полыхающим пламенем на голове, прижавший к себе Демона Изгнания. Извергнув изо рта Адское Пламя, он в мгновение ока сожгь его дотла.
В тот же миг Джонни вновь принял человеческий облик.
Ты в порядке? — Мэви помог Джонни подняться.
Джонни слегка покачал головой, снова взобрался на Грейс и они с Мэви продолжили путь.
Дальнейшая дорога выдалась на редкость спокойной.
Вскоре оба путника добрались до входа в селение Сан-Ванганза.
Вокруг высились полуразрушенные каменные дома, деревянные окна в них давно сгнили. Стоило лишь ступить на петлявшую меж руин тропинку, как в нос ударил тяжелый затхлый запах тления.
В этот момент налетел порыв ветра, и неподалеку затрепетала рваная черная занавеска, словно беззвучно повествуя о несчастливом прошлом.
Однако Джонни было не до того: он поспешно устремился вперед. Мэви, не на шутку тревожившийся за товарища, тут же отвел блуждающий по сторонам взгляд и бросился следом.
Когда он приблизился, Джонни уже спешился с Грейс и остановился в трех-четырех метрах от Роксанны и Блэкхарта.
Он правой рукой ухватился за обвивавшую его цепь, но прежде чем он успел что-либо предпринять, стоявший напротив него Блэкхарт подал голос:
— Пусть он уйдет. И еще: если ты превратишься, ей конец.
Блэкхарт говорил с совершенно серьезным, суровым лицом.
Джонни замер на месте, недобрым взглядом уставившись на Блэкхарта.
Мэви пока решил выжидать и не совершал опрометчивых поступков.
Тут же испуганно завопила Роксанна:
— Превращайся, Джонни, давай же!
Лицо Блэкхарта осталось бесстрастным, он в упор смотрел на Джонни, а тот отвечал ему немигающим взглядом.
Спустя несколько секунд Джонни обернулся к Мэви и многозначительно подмигнул. Мэви кивнул и отошел к выходу, чтобы ждать там приказаний. Тогда Джонни медленно опустил руку к груди и вытащил из-за пазухи договор Сан-Вангансы.
Блэкхарт не удержался от самодовольной ухмылки.
Но Джонни не спешил отдавать свиток. Высоко подняв его, он непреклонным тоном бросил:
— Сначала отпусти ее!
Блэкхарт нахмурился, бросил взгляд на дрожащую от страха Роксанну, которую все еще держал за шиворот, а затем снова перевел глаза на Джонни.
Однако взгляд Джонни был тверд и непреклонен, он не собирался уступать ни на йоту.
Сквозь стиснутые зубы Блэкхарт выругался и со злости швырнул Роксанну на пустую площадку неподалеку.
Джонни с болью в сердце бросил взгляд на упавшую девушку, после чего снова устремил взор на Блэкхарта.
На лице демона вновь появилась улыбка.
Джонни медленно двинулся вперед с холодным и суровым выражением лица.
Увидев протянутый Джонни свиток договора, Блэкхарт больше не мог сдерживать охватившее его ликование. Он жадно схватился за свиток, намереваясь вырвать его, но к своему ужасу обнаружил, что из-за мертвой хватки Джонни сдвинуть бумагу с места невозможно.
Улыбка постепенно сползла с лица Блэкхарта. В тот самый миг, когда он поднял голову на Джонни, его взору предстал пылающий оранжево-красным огнем череп.
Следом за этим мощный левый кулак угодил прямо в ничего не подозревавшего Блэкхарта.
Тело Блэкхарта перекосило от удара, и зажатый в его руке свиток договора отлетел в сторону.
Джонни попытался воспользоваться моментом и наброситься на врага, но опомнившийся Блэкхарт со злобным оскалом со всего маху врезал кулаком по горлу Призрачного Гонщика, а затем отбросил его ударом ладони на несколько метров назад.
Увидев поверженного Джонни, Блэкхарт скосил глаза на валявшийся неподалеку свиток Сан-Вангансы и решительно направился к нему.
Именно в этот момент Джонни поднялся с земли, зачерснул пригоршню камней, наделил их силой Адского Пламени и со злостью швырнул в Блэкхарта.
В то же мгновение спина Блэкхарта вспыхнула яростным пламенем, которое, впрочем, тут же погасло.
И все же удар Адского Пламени в спину заставил демона испустить болезненный крик.
Решив развить успех, Джонни снова зачерснул камни и повторил прием.
На этот раз Адское Пламя охватило голову Блэкхарта, и ярко-оранжевые языки пламени мгновенно окружили ее со всех сторон.
Тот издал пронзительный вопль.
Постепенно крик стих, огонь начал угасать, а из уст Блэкхарта раздался издевательский смех:
— Кажется, твое время вышло.
Вдалеке теплое утреннее солнце вместе с лучами уже карабкалось к зениту.
Джонни больше не смел медлить. Он сорвал с себя обвивавшую тело цепь, готовясь нанести решающий удар.
Однако стоило серебристо-белой цепи коснуться Блэкхарта, как тот легко перехватил ее, резко дернул на себя и со страшной силой швырнул Призрачного Гонщика прочь.
Джонни со всего размаху ударился поясницей о каменный бортик заброшенного сухого колодца. Мягкие лучи солнца залили руины, огонь на его голове внезапно затрепетал и мгновенно растаял, возвращая ему человеческий облик.
Блэкхарт не обратил на него никакого внимания и целеустремленно зашагал к упавшему неподалеку свитку.
Поднял его. Развернул.
Из его уст полились заклинания:
— Это договор Сан-Вангансы! Все души, явившиеся ко мне, принадлежите мне!
Громовой рев прокатился по всему селению Сан-Ванганза.
Черные сгустки душ начали со всех сторон стекаться к нему.
Они вопили и ревели, погружая и без того мрачный Сан-Ванганза в бесконечную черноту тления.
Мэви, ждавший снаружи, разумеется, заметил это грандиозное знамение и, не раздумывая, бросился внутрь.
К тому моменту тело Блэкхарта стало черным как смоль, а пара багровых глаз в упор вперилась в лежащего без сил Джонни.
Тут очнулась Роксанна. Заметив поверженного Джонни, она поспешно поднялась на ноги и хромая бросилась к нему.
— Беги скорее, он уже получил то, чего хотел.
— Уходи ты. Я должен загнать его обратно в тень, чтобы покончить со всем этим раз и навсегда, — обессиленно произнес Джонни.
Роксанна замотала головой:
— Почему? Почему именно ты?
— Так было с самого момента заключения сделки. Я могу ходить между двумя мирами, — Джонни мягко провел рукой по ее щеке. — Потому что я... Призрачный Гонщик!
Он выпрямился, оттолкнул Роксанну и закричал:
— Беги!
Услышав это, Роксанна больше не сомневалась ни секунды и бросилась к выходу.
Джонни же в одиночку поманил Блэкхарта за собой, увлекая его к ближайшей тени.
В этот самый момент в дело вступил Мэви. Верхом на коне Адского Пламени он вихрем налетел на Блэкхарта. Приблизившись, он резко дернул поводья, и мощные передние копыта коня, объятые Адским Пламенем, сокрушительным ударом опустились на плечи демона.
Пораженный силой Адского Пламени, Блэкхарт испустил пронзительный вопль отчаяния и уставился на Мэви своими налитыми кровью глазами.
Мэви не отступил ни на шаг, широко оскалив пасть в зловещей усмешке.
— Посмотри мне в глаза!
Он схватил Блэкхарта за плечи.
Яростное Адское Пламя тотчас заструилось в багровых глазах демона, вытаскивая наружу все его прошлые грехи и злодеяния. Огонь беспощадно очищал и выжигал души, оскверненные кровью невинных, обрушивая всю боль тысяч душ на голову одного-единственного существа.
— Всё кончено, — Мэви обернулся и посмотрел на обнимающихся Джонни и Роксанну.
Оба светились от счастья. Их лица неудержимо сближались, и слегка обветренные губы уже почти соприкоснулись, как вдруг неуместный звук нарушил эту идиллию...

Комментарии

Загрузка...