ЦАО Ань проследил за взглядом Монаха Саньяна и посмотрел в сторону одного из переулков.
Там уже собралось несколько десятков человек, которые, судя по всему, о чём-то спорили.
Самой приметной среди них была девушка с яркой, словно огонь, красотой.
У неё были брови и глаза, будто нарисованные тушью, а лицо казалось сошедшим с картины. Чёрные длинные волосы с несколькими прядями багровца каскадом рассыпались по её алому обтягивающему наряду, напоминая одинокий, горделиво распустившийся во тьме ночи огненный лотос.
Правда, сейчас девушка явно сталкивалась с какими-то придирками. Столкнувшись с окружающими вопросами, в уголках её глаз постепенно проступил свирепый алый блеск.
Если он не ошибался, это и была та самая особа, о которой говорил Монах Саньян — та, что если разозлится, устроит настоящую бойню.
— Быстро, идём на помощь!
Коллега попал в беду, и оба без колебаний бросились вперёд.
Девушка оглянулась и сразу заметила Монаха в войлочной шляпе. Срезонировав от радости, она воскликнула:
— Монах, почему ты пришёл? Как здорово! Помоги мне разобраться с этими людьми, они меня клевещут!
Девушка принялась возмущённо указывать на тех, кто чинил ей препятствия, а её манера поведения и тон действительно напоминали юную особу — разительный контраст с тем свирепым образом, что был секунду назад.
С этой девушкой явно что-то не так! — ЦАО Ань мгновенно сделал вывод.
Конечно, сейчас был не подходящий момент для изучения её характера. ЦАО Ань перевёл взгляд на группу придирчивых смутьянов и подумал: надо же, как тесен этот мир!
С момента его перемещения в этот мир прошло едва ли два дня, а людей он знал по пальцам одной руки.
И надо же было такому случиться, что вот этого самого человека он как раз знал — это был не кто иной, как начальник Управления Императорского Двора Пан Ши.
Возможно, из-за надетых сейчас официальных одежд у Пан Ши пропал вчерашний легкомысленный вид, и теперь он выглядел предельно серьёзным блюстителем закона.
— Ого, да это же глава отряда Саньян и ЦАО Ань! Вы как раз вовремя. Здесь произошло серийное убийство, и вы, Департамент Владык в Синем, обязаны дать объяснения.
Едва стихли его слова, как в ушах ЦАО Аня мгновенно раздался системный звонок:
Обнаружено нераскрытое дело, Система Божественного Сыщика активирована!
Запущено дело: Огненно-кровавый Рынок Призраков.
Описание дела: На Рынке Призраков произошло загадочное серийное убийство. Найдите убийцу и получите награду сыщика.
Дело запустилось так быстро, что ЦАО Ань даже растерялся.
Покрутившись по сторонам, он наконец разглядел тело жертвы среди зевак, толпившихся вокруг. Местечко под названием Рынок Призраков и впрямь было крайне неблагополучным.
— Я не убивала этого человека, я даже не знаю его, зачем мне его убивать? — подала голос Ин Хожун, скрестив руки на груди и отвернувшись, явно не желая ввязываться в долгие разбирательства с Пан Ши.
Увы, это оправдание совершенно не удовлетворило Пан Ши. Люди из Управления Императорского Двора отступать не собирались, и ситуация мгновенно зашла в тупик.
Монах Саньян, увидев это, шагнул вперёд, заслонив собой Ин Хожун, и сложил ладони в буддийском приветствии:
— Амитабха, благодетель Пан, вы заблуждаетесь. Блеф иллюзий заставляет вас совершенно упускать из виду саму суть этого дела.
Увидев, что Саньян вышел толковать о справедливости, ЦАО Ань тоже облегчённо улыбнулся.
В конце концов, он же монах, от него так и веет непоколебимым авторитетом и праведностью. Вспомнив бесконечные проповеди по дороге сюда, теперь, когда дело взял в свои руки Саньян, убедить другую сторону должно быть проще простого.
И правда, услышав рассуждения монаха о сути дела, Пан Ши слегка замялся и с хмурым видом переспросил:
— И в чём же, по-твоему, суть?
— Суть, конечно же, в том, что погибло всего-то несколько человек, ничего страшного. Давайте на этом закроем вопрос, как вам такое предложение?
ЦАО Ань:......
Ваша буддийская суть видится именно так? Ты что, нарушил заповеди, был изгнан из монастыря и пришёл в Департамент Владык в Синем промышлять разбоем?
И самое удивительное, что это предложение о безнаказанности убийств Пан Ши действительно принял.
— И то верно, Рынок Призраков изначально место не самое мирное, я бы даже удивился, если бы там ежедневно кто-нибудь не умирал. По правде говоря, главе отряда Ин Хожун из Департамента Владык в Синем стоит оказать некоторую вежливость.
— Тогда что же всё это значит?
— Такова воля высшего руководства. К несчастью, среди жертв трое имеют весьма необычное происхождение. Вещи, что были при них, необходимо вернуть.
В эпоху смуты человеческая жизнь дешевле травы.
Особенно те, кто отирался на Рынке Призраков — по большей части тёмные личности, промышляющие в тени. Даже если их убьют, никто не проронит и слезы; пока нет масштабных беспорядков, Управлению Императорского Двора абсолютно наплевать.
Но на этот раз всё иначе: трое из убитых выполняли грязную работу для двора.
Человек мёртв так мёртв, но груз ты обязана оставить.
— Я никого не убивала, и тем более ничего не брала! Если вы продолжите цепляться ко мне, не обессудьте, церемониться не стану! — боевой дух Ин Хожун взметнулся до небес, на её кулаках вспыхнул огонёк пламени, готовый в любую секунду сорваться в атаку.
И впрямь генеральская дочь: хоть лицом и хороша, но нрав такой же безбашенный, как у остальных в Департаменте Владык в Синем.
Раз уж они привлекли Управление Императорского Двора к расследованию, груз, судя по всему, обладал огромной ценностью, и расставаться с ним никто не собирался.
Единственный способ разрешить ситуацию — докопаться до истины и вернуть честное имя Ин Хожун.
— Позвольте мне взглянуть на тело, — первым вызвался ЦАО Ань, и Пан Ши, разумеется, не стал возражать.
Разогнав зевак, они присели на корточки и принялись осматривать убитого.
Для ЦАО Аня это был первый опыт столь близкого знакомства с трупом, но, к счастью, пережитый ранее спектакль с превращением хозяйки борделя в мускулистого амбала изрядно закалил его нервы, так что робости он не чувствовал.
И всё же, несмотря на моральную подготовку, ЦАО Ань был потрясён видом мертвеца.
Убитым оказался мужчина лет тридцати, его сердце было пробито, а края раны выглядели так, будто их опалили сильным пламенем — сплошная обугленная корочка.
Что ещё страшнее, всё тело покойного покраснело, а подкожные сосуды словно разорвались изнутри. Какое же орудие убийства могло оставить такие следы?
— Похоже на [Ладонь Огненной Крови]: кто-то насильственно вбил ци палящего пламени внутрь тела жертвы, из-за чего её сердце разорвалось, а меридианы и внутренние органы вскипели и лопнули одновременно.
Рядом раздался в высшей степени профессиональный разбор техники.
Послушай, барышня Хожун! Ты вообще-то подозреваемая! Разве ты не замечаешь настороженных взглядов вокруг, разглагольствуя столь детально?
Без малейшего намёка на женственность присев на корточки рядом с телом и заметив взгляд ЦАО Аня, Ин Хожун моргнула своими прекрасными большими глазами и тоже посмотрела на него.
— Ты новенький? Я слышала, они звали тебя ЦАО Анем? Меня зовут Ин Хожун, отныне мы коллеги.
Только вдумайтесь в этот беззаботный тон! Она даже вытянула свой нежный кулачок, чтобы примерить его к размеру раны, абсолютно не осознавая своего статуса подозреваемой.
ЦАО Аню оставалось лишь вежливо бросить в ответ что-то вроде «прошу заботиться обо мне», после чего он продолжил изучение трупа.
Лицо убитого застыло в свирепой гримасе, судя по всему, перед смертью эта техника [Ладоня Огненной Крови] причинила ему невыносимые муки.
Однако на покойном были простые холщовые обноски, больше похожие на рабочую одежду грузчика. С чего бы такому человеку привлекать внимание столь могущественных мастеров?
Не найдя ответа, ЦАО Ань решил прибегнуть к читам: он прикоснулся пальцем к межбровью мертвеца и активировал навык [Оставьте свои последние слова].
В следующее мгновение все вокруг почувствовали дуновение жуткого холода: давно умерший потерпевший внезапно широко открыл глаза, его мутные зрачки уставились в пустоту с таким выражением, будто он так и не смог примириться со смертью, отчего присутствующие невольно вздрогнули.
Стоявшая рядом Ин Хожун издала едва уловимое «э?», в её глазах мелькнули две искорки пламени, которые тут же погасли.
ЦАО Ань не заметил странностей в поведении Ин Хожун, поскольку сам был изрядно напуган.
Использовав навык впервые, он не имел опыта, и внезапный взгляд мертвеца выбил бы из колеи кого угодно.
Но к счастью, навык сработал успешно: в сознании ЦАО Аня прозвучал полный ярости глухой рокот погибшего:......

Комментарии

Загрузка...