Когда я услышал эти четыре слова — призыв духов по благовониям, — то сразу же замер. В преемственности клана Мо об этом сохранились записи: это была передававшаяся с древних времен тайная техника, в которой в качестве проводника использовалась трава душ, чтобы временно воссоздать разбитую душу и позволить ей пообщаться с живыми людьми.
Обычно такую тайную технику применяли к тем, кто погиб насильственной смертью и имел неисполненное желание, чтобы они могли увидеться с родными и оставить последнюю волю.
Позднее эту тайную технику также часто использовали судебные следователи, заставляя ушедших из жизни людей поведать правду о происшествии и добиться раскрытия дела.
Хотя эта тайная техника и позволяла общаться с душами умерших, она требовала использования живого человека в качестве сосуда для вместилища душ, а потому несла в себе огромный риск.
Дело в том, что на этапе проведения ритуала душа несущего душу живого человека находилась в состоянии глубокого сна, и при малейшей оплошности могло произойти поглощение чужой душой чужого тела. Даже если бы захват тела провалился, этот живой человек всё равно превратился бы в безумца.
В то же время использование этого тайного метода накладывало на умершего неизбежный запрет: он полностью лишался шанса на круговорот перерождений, превращаясь в одинокого бродячего призрака, хотя при удачном стечении обстоятельств мог обрести облик духа Цинфэн и принимать подношения от людей. Поэтому умершие, к которым применяли эту тайную технику, обычно не имели потомков.
Больше всего в голове у меня не укладывалось то, что Фэн Лаоцзю сам по себе являлся богатейшим человеком в наших краях, и если бы кто-то сказал мне, что у него нет семьи и не осталось потомства, я бы ни за что в это не поверил. Как же тогда на него могли применить столь губительную для души тайную технику?
Хотя меня терзали многочисленные сомнения, тайный ритуал уже начался, и остановить его было нельзя — мне оставалось лишь широко раскрытыми глазами смотреть со стороны.
Я отчетливо видел, как постепенно обретает плотность именно душа Фэн Лаоцзю. Не знаю почему, но ему казалось, что он все это время смотрит на меня, пока примерно наполовину не прогорели ароматические палочки для призыва душ, и к тому моменту душа Фэн Лаоцзю уже полностью сформировалась.
В этот момент Старик Лян укусил себя за средний палец, нарисовал на листе талисмана особые письмена, после чего прилепил талисман на лоб Юань Саню.
Душа Фэн Лаоцзю обратилась в струйку черного дыма и влетела прямо в голову Юань Саню, после чего тот резко вздрогнул и, с тем самым талисманом на лбу, сел на циновке из тростника.
Приподнявшись, Юань Сань кивнул Старику Ляну и произнес пустым, неживым голосом:
— Спасибо тебе, Мастер Лян, что дал мне этот шанс.
Я сразу понял, что этот голос принадлежал вовсе не Юань Саню, а погибшему давным-давно Фэн Лаоцзю.
Услышав голос Фэн Лаоцзю, Старик Лян кивнул и сказал:
— Время у тебя на исходе, выкладывай всё, о чём хотел поведать!
В этот момент душа Фэн Лаоцзю, вселившаяся в тело Юань Саня, тяжело вздохнула и произнесла:
— Наш клан Фэн сам по себе был влиятельным семейством, у моего отца было девять сыновей, и каждый из нас преуспел в деле, но при этом ни у кого из нас девяти не было детей.
Сказав это, он сделал паузу, окинул взглядом звезды на небе с помощью тела Юань Саня и продолжил:
— И это еще не самое худшее: за последние пять лет в нашей семье каждый год умирал по одному человеку, из-за чего из нас девяти братьев осталось только четверо.
Старик Лян подхватил слова Фэн Лаоцзю:
— Когда стали происходить такие вещи, ваша семья задумывалась о том, что не в порядке родовые могилы?
Фэн Лаоцзю в теле Юань Саня кивнул:
— Верно, мы действительно так и думали, поэтому отец отвел нас четверых к месту захоронения предков. Сами могилы не показались мне подозрительными, но когда отец увидел в сотне шагов от фамильного кладбища глубокую яму, лицо его сильно переменилось.
Услышав это, Старик Лян сначала удивился, мускулы на его лице несколько раз дернулись, и он торопливо спросил:
— Опиши-ка мне, что это была за глубокая яма.
Фэн Лаоцзю, глядя на Старика Ляна глазами Юань Саня, ответил:
— Глубокая яма, в точности похожая на высохший колодец. Мы последовательно обнаружили там пять таких ям. Отец долго молча смотрел на них, а потом, не сказав ни слова, увез нас домой.
На этих словах Фэн Лаоцзю умолк, посмотрел на догорающие в курильнице ароматические палочки для призыва душ и продолжил:
— Вернувшись домой, отец слег с тяжелой болезнью и через несколько дней скончался. Его последней волей было велеть нам отыскать на Призрачном рынке Господина Цзи — именно он в свое время выбирал место для нашей родовой усыпальницы.
Произнеся это, Фэн Лаоцзю беспомощно вздохнул:
— Именно тот Господин Цзи помог нашему роду заново выбрать землю для предков — то самое место у Храма Духов Дыма в Поселке Гуаньхай. Вот только когда начали копать землю, обнаружилось, что внизу покоятся не просто сотни скелетов, а самое жуткое — там оказалась скрыта огромная гробница.
Тут голос Фэн Лаоцзю изменился, в нем проступил неподдельный ужас, и он затараторил:
— В той гробнице таилось нечто такое, с чем я совершенно не мог тягаться. Тот Господин Цзи велел мне обратиться за помощью к людям из клана Мо, но в ту самую ночь, когда мы пригласили мастеров клана Мо, мы в каком-то полумраке прыгнули в море и утонули.
Дойдя до этого места, Фэн Лаоцзю окончательно потерял контроль над собой и завопил во весь голос:
— Не верьте этому Господину Цзи! Мы погибли именно из-за того, что попались на его удочку.
Заметив, что ароматические палочки догорели до самого конца, Фэн Лаоцзю обезумел окончательно. Его глаза налились кровью, и он рявкнул на Старика Ляна:
— Не смей меня останавливать! Мне нужно это тело, моя жена уже беременна, я должен заботиться о ней!
Старик Лян холодно хмыкнул и гневно отчитал его:
— Фэн Лаоцзю, я уже дал тебе шанс. Я не хочу рассеивать твою душу наотмашь, потому что тогда ребенок твоей жены тотчас же умрет во чреве: ведь переродившись, ты и станешь ее ребенком.
Тут Старик Лян с досадой покачал головой и произнес:
— Таково проклятие вашего клана Фэн, и сейчас я открою тебе правду: причина, по которой в вашем роду не было потомства, заключается в том, что души отца и сына слились воедино.
Услышав слова Старика Ляна, Фэн Лаоцзю притих. Жалобно глядя на Старика Ляна, он обессиленно спросил:
— Господин Лян, раз уж вы так говорите, то почему у тех моих умерших братьев тоже не было детей? Ведь после их смерти ни один из них не оставил после себя ребенка.
Старик Лян кивнул и продолжил:
— Теоретически они должны были переродиться в собственных детей, но к моменту их гибели их жены еще не были беременны, а потому их души оказались неприкаянными и могли стать лишь одинокими бродячими призраками.
Фэн Лаоцзю в теле Юань Саня усмехнулся и, глядя на Старика Ляна лукавым взглядом, проговорил:
— Господин Лян, деньги я вам уже уплатил, так что с делами нашего клана Фэн вам придется разобраться до конца, включая и проклятие рода Фэн.
Старик Лян хмыкнул в ответ Фэн Лаоцзю, с такой же хищной ухмылкой на лице:
— Я отвечаю лишь за то, чтобы вытащить вас из морской пучины, на этом наша сделка завершена. Неужели ты всерьез думал, что эти копеечные повозки стоили так дорого?
Получив от ворот поворот, Фэн Лаоцзю уставился прямо на меня с ехидной ухмылкой:
— Мо Сюн, уж ты-то, малец, взял с меня деньги. Думаю, ты не станешь увиливать от долга?
Мой батя, затятянув свой длинный курительный табачный мешок, холодно хмыкнул в сторону Фэн Лаоцзю:
— Раз уж моего никудышного дурного сына обвели вокруг пальца, эту работу за тебя выполню я, старик.
Услышав ответ моего отца, Фэн Лаоцзю довольно улыбнулся, а затем растворился в струйке сизого дыма, покинув тело Юань Саня.

Комментарии

Загрузка...