В гостиной, утонув в продавленном диване, Лоти виток за витком наматывал бинты на собственное предплечье. Голова его запрокинулась на спинку, лицо отливало восковой бледностью, а губы давно утратили всякий цвет – даже намёк на живой румянец.
Со стороны казалось, будто из него выжали все соки.
И, что примечательно, в самом что ни на есть буквальном смысле.
Два дня беспрерывного кровопускания подкосили его и без того хрупкое тело, подведя к самой грани обморока. Ещё один укус Отины – и он бы точно рухнул без чувств, оставив после себя лишь пустую оболочку.
Отина, устроившаяся на противоположном конце дивана, по-прежнему не поднимала глаз, но краем зрения неотрывно следила за его рукой. Она порывалась предложить помощь, перевязать ему раны. Но тут же представляла, как он поморщится от её прикосновения, и слова застревали в горле, комом застревая где-то между гортанью и рёбрами. Она не решалась заговорить.
Тишина повисла в комнате, густая и вязкая, как патока. Лишь когда Лоти почти закончил с бинтами, Отина поняла: если не решится сейчас – не решится никогда.
— Я... давай я помогу, — выдавила она наконец.
Лоти чуть приподнял голову, вяло скользнув по ней взглядом – в мутных глазах читалось неприкрытое недоумение.
Он уже почти закончил. И только теперь она решила предложить помощь?
Отина поймала этот взгляд, прочла в нём непонимание – и поспешно опустила голову обратно, решив, что сейчас прозвучит отказ.
Лоти, копошась в тумане собственных мыслей, прикинул: одной рукой завязывать узел – то ещё мучение. Раз уж она сама напросилась, отказываться глупо.
Словно какое-то бескостное существо, он перекатился по дивану и вытянулся рядом с Отиной, сунув ей под нос свою руку.
Отина замерла, не сразу сообразив, что происходит. Лоти же лежал, не шевелясь, молча – голова раскалывалась, а от малейшего движения к горлу подкатывала тошнота. При анемии тело наливается свинцом, дышать тяжело, конечности не слушаются, и единственное, чего хочется, – лежать и не двигаться. Именно это с ним сейчас и творилось.
От катания по дивану часть бинтов размоталась. Отина несколько секунд растерянно смотрела на них, прежде чем взяла свободный конец, осторожно переложила руку Лоти себе на колени и принялась наматывать заново – медленно, виток за витком, стараясь не затягивать слишком туго.
Лоти накладывал бинты грубо, без всякой аккуратности – просто чтобы прикрыть раны. Перетянул так, что кровь наверняка перестала бы поступать к пальцам. Отина чуть ослабила повязку – слюна кровососа и без того остановила кровотечение ещё в момент укуса. Шелест ткани, тихий, убаюкивающий, – и вот уже на руке красовался аккуратный бантик.
Лоти не шевелился. Отина смотрела на его предплечье, покоящееся у неё на коленях, и не знала, что делать.
Он уснул?
Убрать его руку с колен или оставить?
Не разбудит ли она его неловким движением?
Она постоянно, до дрожи в пальцах, боялась сделать что-то не так, снова вызвать его раздражение. Ей так не хотелось быть для него обузой.
И в тот самый момент, когда Отина уже решила: пусть лежит, пока сам не проснётся, – Лоти завозился, зашарил рукой в кармане куртки и выудил два сложенных листа.
Лицо его по-прежнему утопало в диванной подушке – неудобно, но шевелиться не было никаких сил.
— Глянь, верхний – тот самый, что ли, твой неверный папаша? — Голос его звучал глухо, едва различимо, будто шёл из-под толщи воды.
Отина взглянула на торчащие из сложенной бумаги слова – «Протокол вскрытия» – и в её глазах мелькнуло ошеломление. Вчера Лоти обмолвился, что попробует что-нибудь разузнать, но чтобы так скоро? Откуда он вообще это взял?
Она развернула протокол, скользнула взглядом по фотографии – и хотя мужчина на снимке превратился в иссушённый труп, по цвету волос, по разрезу глаз и бровям Отина узнала его мгновенно. Того самого, кого она готова была резать на куски.
А вот кто был изображён на втором листе – она не знала.
— Это твой отец? — спросила она.
Лоти чуть повернул голову, напоминая собой кота, разомлевшего на диване, – даже лишний раз шевельнуться лень.
— Ага. А вот второй – без понятия, кто такой.
Получив подтверждение, Лоти снова уткнулся лицом в подушку.
— Слушай сюда, что сегодня было. Труп твоего отца – и ещё один, якобы твой, – лежат в морге при церкви. Там же – мужик без лица и какая-то дамочка, разодетая как богатая вдова. Оба с катушек слетели и гонялись за мной, пытаясь сожрать. Чуть не отправили меня на тот свет.
Отина мгновенно зацепилась за ключевые слова: «мужчина без лица» и «женщина в наряде богатой вдовы».
— Этот мужчина – весь в чёрном? В цилиндре? А женщина – блондинка?
— Мужик – да, в чёрном. А на женщину я особо не смотрел, не до того было. Но по шмоткам – точно богачка.
В тот момент мысли Лоти занимало лишь одно – как бы ноги унести. Разглядывать её лицо было некогда.
Отина всё не выпускала протокол из рук, впившись взглядом в графу с причиной смерти: «Атака кровососа, полное обескровливание». Она смотрела на эти строки так, будто пыталась прожечь в бумаге дыру.
Насчёт женщины у неё имелась одна догадка: скорее всего, та самая госпожа Изольда, что приходила за ней.
Но вот чего она никак не могла взять в толк – так это откуда в церкви взялось такое чудовище, как Безликий.
— Ну что, умер – это точно твой отец. Дальше-то что? Пойдёшь с ними разбираться? — спросил Лоти.
Он перевернулся на другой бок – лежать на животе оказалось невыносимо.
Отина долго молчала, прежде чем ответить.
— ...Я не знаю... Я не знаю, что мне вообще делать. ... Мама умерла, я сама стала кровососом... Я хочу разобраться... но я не представляю, с чего начать.
С каждым словом из глубины её существа поднималась тягучая, липкая волна беспомощности. Она всего лишь хотела получить ответ – но ответа не было, зато сама она оказалась ввергнута в пучину бедствий.
Лоти уловил в её голосе дрожь, приоткрыл один глаз и глянул на неё. Как и следовало ожидать – на лице Отины снова застыла гримаса плачущего котёнка.
— Тогда для начала – просто выживи. Пока жива – есть шанс сделать то, что хочется.
Он произнёс это вскользь, почти не думая. Мог бы сказать что-нибудь помягче, посентиментальнее, приободрить её по-человечески – но с языка сорвалось то, что сорвалось. Хотя, по его мнению, мысль была здравой.
Отина повернула голову, посмотрела на него – и Лоти, приподнявшись, отметил про себя, что глаза у неё, в общем-то, красивые. Эти алые очи кровососа действовали на его затворническую душу безотказно, как нож по сердцу, а сейчас, в этой влажной, готовой пролиться слезами поволоке, – и вовсе пронзали насквозь.
Отина прикусила губу, долго мялась, прежде чем спросить – так тихо, что голос походил на комариный писк.
— Господин Лоти... как вы думаете, таким монстрам, как я, вообще стоит жить? Я ведь только и делаю, что причиняю другим боль, верно?
Ну всё, приехали. Лоти, только-только разлепивший веки, снова зажмурился – и без того тяжёлые от анемии виски пронзила острая, ноющая боль.
Ему до смерти хотелось отвесить ей подзатыльник – но сил не было решительно никаких.
— Когда ты задаёшь такой вопрос – ты уже сама на него ответила. Проще говоря, ты считаешь, что жить тебе незачем. Так?
Голос его звучал тихо, но в нём отчётливо проступало раздражение – то самое, что бывает, когда человек устал повторять очевидное.
Отина молчала, не находя, что сказать, – но Лоти был прав. Она действительно не находила себе места. Боялась навредить ему. Не хотела превращаться в монстра. Не хотела причинять боль. Но единственный способ остановить всё это, который приходил ей в голову, был...
#

Комментарии

Загрузка...