Наелась, напилась — пора и за дело!
На этот раз старшему дяде даже не пришлось её торопить: Цянь Додо сама схватила свое чудо-приспособление для ловли крабов и вприпрыжку помчалась к пруду.
Насадить приманку, воткнуть удочку — одна за другой, с ровными интервалами.
Не прошло и пары мгновений, как вокруг пруда выстроился ровный частокол удилищ, будто водоем обнесли аккуратным заборчиком.
Цянь Додо отряхнула ладошки и с удовлетворением оглядела свое творение.
Ну вот, теперь остается только дождаться вечера и собрать улов!
Довольная, она убежала дальше на поиски чего-нибудь вкусненького.
Увы, на сегодня удача, похоже, иссякла. Побродив с полдня, она наткнулась лишь на самые обычные дикие плоды, а единственным стоящим уловом стали несколько мелких рыбешек, выбросившихся на сушу возле лужи.
Цянь Додо подняла рыбешек размером с палец и брезгливо скривилась:
— Такие мелкие, мне их даже на один зуб не хватит...
Впрочем, несмотря на недовольство, она все же убрала рыбешек в заплечную корзину.
Комариная ножка — тоже мясо! Вернется в лагерь — попросит дедушку Юй сварить похлебку, хоть какой-то свежий вкус добавится.
Что-что, а еду Цянь Додо всегда берегла и ценила, не разбазаривая ни крошки.
Скажи про нее, что она бережливая, — так ведь ради вкусностей способна объесться до полусмерти; скажи, что просто прожорливая, — так даже от пары мелких рыбок отказаться не в силах.
В общем, удивительная девчонка, слов нет.
Она решила не забивать себе голову лишними мыслями и побежала играть с детворой. За играми время пролетело незаметно, и лишь когда солнце клонилось к западу, она вспомнила, что пора собирать крабов.
Едва она направилась к пруду, как увидела идущего навстречу старшего дядю.
— А то еще разревешься, если краб за палец цапнет, — лаконично пояснил Цянь Хайфэн.
Цянь Додо надула губы, собираясь возразить, но вспомнила про огроменные клешни и предпочла промолчать.
Подойдя к пруду, они увидели, что вокруг собралась толпа соплеменников: разнеслась весть, что здесь ловят крабов, и все пришли помочь.
Цянь Додо воодушевленно подбежала к первой удочке и потянула вверх...
Ого, не поддается!
Глаза её мгновенно вспыхнули: есть добыча!
Она тут же передала удочку старшему дяде. Цянь Хайфэн взял удилище, слегка потянул — и наружу вытащили упитанного пухлого красногрязевого краба, который мертвой хваткой вцепился в приманку и ни за что не желал ее отпускать.
Со всех сторон послышались радостные возгласы: «И у меня есть!», «Какой огромный!»
Удочки поднимали одну за другой, и крабы дождем посыпались в бамбуковые корзины. Вскоре несколько больших плетёнок были забиты до самого верха.
— Навскидку тут больше пятисот штук, — прикинул кто-то на глаз.
Личико Цянь Додо тут же вытянулось:
— Всего-то пятьсот?.. Даже до тысячи не дотянуло...
Цянь Хайфэн глянул на ее разочарованную мордашку, и уголок его рта нервно дернулся.
Больше пятисот крабов — и ей мало?! Не слишком ли раздулись аппетиты у этой девчонки?
Он даже не стал ничего говорить: всё равно бестолку.
Цянь Додо присела на корточки и принялась раздавать остатки приманки, веля снова зарядить каждую удочку:
— Завтра утром соберем еще один урожай!
У Цянь Хайфэна снова нервно задергался глаз.
Вот ведь дает! Собралась извести под корень всё крабовое семейство!
Сначала он хотел подтолкнуть её к благоразумию — дескать, надо оставить мелочь, не стоит выгребать всё подчистую. Но потом порассуждал: этих тварей все равно не истребить, на дне пруда их явно немерено, а пары уцелевших особей вполне хватит, чтобы род не пресекся.
От этой мысли легкий укол совести мгновенно испарился.
Теперь в его голове крутилась лишь одна мысль: сочный краб под хорошее винцо... эх, вот это вкуснятина!
Цянь Хайфэн сглотнул слюну и внезапно всей душой понял племянницу.
Каждый раз, видя лакомство, эта девчонка чувствует то же самое?
Эх, перед искушением вкусной еды не устоит никто!
Вернувшись в лагерь, Цянь Додо первым делом приволокла пухлых красногрязевых крабов на кухню.
Цянь Юй, увидав корзины с упитанными крабами, расплылся в довольной улыбке:
— Ого, ну и куча! Сегодня устроите себе пир, покажу вам свое особое мастерство!
Закатав рукава, он забрал корзины и ушел на кухню.
Цянь Додо не ушла.
Воровато проскользнув следом, она достала из-за пазухи небольшой кувшинчик и протянула дедушке Юй:
— Дедушка Юй, сделай для меня хмельных крабов!
Цянь Юй взял сосуд, взглянул — снова то самое бамбуковое вино «Зелёный бамбук».
Сердце его облилось кровью.
Духовное вино третьего ранга! И выливать его на готовку?!
Но не успел он и слова вымолвить, как ощутил на себе пристальный взгляд. Подняв глаза, он увидел Цянь Додо, которая хлоп-хлоп глазами не спускала с него пристального взора, следя за каждым движением.
Эх, отпить глоточек тайком явно не выйдет.
Цянь Юй смирно вздохнул, покоряясь судьбе, и вылил весь кувшин в таз. Наблюдая, как светло-золотистая жидкость покрывает крабов, он чувствовал, как его собственное сердце уходит в пятки.
Эх, воистину досадна доля повара: изысканный хмель прямо перед носом, а выпить ни капли нельзя!
Цянь Додо лично удостоверилась, что вино вылито до последней капли, и только тогда со спокойной душой удрала.
Ничего, подождите до вечера — и на столе будут благоухающие вином хмельные крабы!
Пока ужин еще не подали, она побежала помогать тетушкам мыть дикорастущие травы.
Тетушки, увидав ее приближение, сразу изменились в лице:
— Нет-нет-нет, не надо помогать!
— Иди поиграй, милая!
В пару фраз ее выставили прочь.
Шутка ли — доверить этой девчонке мытье трав! После ее «помощи» от зелени ничего не останется, и родная мать не узнает!
Цянь Додо ничего не оставалось, кроме как снова идти к детям.
Счастливые мгновения всегда коротки. Едва они разыгрались вовсю, как по лагерю поплыл зубодробительно аппетитный аромат.
Нос Цянь Додо дёрнулся — и её след простыл.
В следующее мгновение она уже стояла у дверей кухни, сжимая в руках свою фирменную огромную миску.
Соплеменники давно перестали этому удивляться: вот если бы она не появилась первой к раздаче, это бы воистину поразило каждого.
Для заядлой обжоры еда — это весь мир.
Цянь Додо гипнотизировала взглядом внутренности кухни, роняя слюнки рекой.
Наконец Цянь Юй вынес огромный поднос с хмельными крабами. В тот миг, когда крышку подняли, воздух наполнился умопомрачительным духом вина, переплетенным со свежей сладостью крабового мяса, который буквально ударил в ноздри.
Цянь Хайфэн втянул этот густой аромат и со сложным чувством посмотрел на племянницу.
Вино «Зелёный бамбук».
Эта девчонка всё-таки припрятала запасы!
Ему следовало догадаться с самого начала. Разве могла эта хитрюга не оставить себе заначку?
Но, хотя он и потрясен, сильного удивления не было. Больше всего сердешная жаба давила его от того, что сам он вкушал ценнейший хмель по капельке, а эта негодница смело пустила его на готовку!
Вот ведь расточительница!
Однако сказать что-либо вслух он не отважился.
Ибо прекрасно знал, до какой степени доходит фанатизм этой девчонки, когда дело касается еды.
Попробуй ее остановить — она просто украдет. Запретишь ей брать вино — на следующий день твои запасы сгинут без следа.
И это не пустые слова: прецедент уже имелся.
Его младший брат как-то раз попытался помешать ей и не дал вино, а в итоге потерял всю свою заначку. Он перерыл весь дом, но так ничего и не нашел.
Лишь когда отец девчонки прижал ее к стенке допросом, та призналась: она просто отнесла вино дедушке.
Старейшина тогда сидел с пиалой, расплывшись в довольной улыбке:
— Моя внучка подарила мне вино, а ты смеешь требовать его назад?
Младший брат тогда буквально лишился дара речи.
А старик еще и гаркнул на него:
— Имея такое прекрасное вино, ты даже не подумал почтить им собственного отца! Пошел прочь! Вот уж поистине моя внучка умеет проявлять заботу!
С тех пор больше никто не смел перечить Цянь Додо, когда той требовалось вино.
Цянь Хайфэн отогнал воспоминания и принялся покорно уплетать своего краба.
М-да, стоит признать, хмельной краб вышел невероятно вкусным. Винный аромат насквозь пропитал мягкое мясо, сочная сладость сплелась с богатым, глубоким вкусом — каждый укус был истинным наслаждением.
А если сделать глоток вина...
Неземное лакомство!
На другом конце стола Цянь Додо уже окончательно потеряла контроль над собой. С крабом в левой руке и крабом в правой, она уплетала их так, что весь ее лик блестел от жира, а по щекам текли слезы чистого счастья, которые она даже не думала смахнуть.
До чего же вкусно!
Лагерь погрузился в атмосферу веселья и радости, повсюду раздавался аппетитный хруст раскалываемых крабовых панцирей.
Под лунным светом струился дымок от очагов, а в воздухе витал пьянящий аромат благородного вина.

Комментарии

Загрузка...