Утро в лагере выдалось куда более суматошным, чем обычно. Мужчины разбирали палатки, женщины упаковывали кухонную утварь, а детей гоняли с поручениями — подай да принеси. Сегодня соплеменники отправлялись в путь: дичи в этих краях становилось всё меньше, дикорастущие травы почти обобрали, поэтому требовалось сменить место. Нужно было найти земли, богатые ресурсами и зверьём, чтобы обеспечить всех провизией на ближайшие дни.
Люк летательного корабля стоял настежь открытым, члены клана то и дело входили и выходили, перенося грузы. Цянь Додо сидела на корточках в углу и, подперев щёки обеими ручонками, наблюдала за взрослыми, у которых земля горела под ногами.
До неё никому не было дела.
Работы ей тоже никто не давал.
Да и что возьмёшь с такой малышки? Тяжёлое не поднимет, а отправишь с поручением — того и гляди сама потеряется. Вот её и оставили в покое.
Цянь Додо надула губы и уползла обратно в свою каюту на летательном корабле.
Всё равно делать нечего, так почему бы не заняться делом?
Она села, скрестив ноги, и вытащила свой сундучок. В нём хранились её самые главные сокровища: несколько шкурок, небольшой сноп сухой травы, охапка разноцветных перьев да куча всякой мелочёвки, чьих названий она и сама не знала. Об алхимии нечего было и думать — целебных трав набрать толком не удалось, да и те пришлось отдать лекарю клана. А вот ковка артефактов — совсем другое дело!
Ковка — это же проще простого! Находишь разную ерунду, сминаешь, добавляешь немножко собственной фантазии — и готово!
Другим нужно строго следовать инструкциям? Соблюдать пропорции материалов? Цянь Додо всё это было без надобности.
Потому что, если она действовала по правилам, у неё вообще ничего путного не получалось. Печь либо взрывалась, либо внутри всё превращалось в горелый ком, а в самый успешный раз вышло нечто такое, что она и сама не смогла опознать.
Так что логика ковки у неё была предельно проста — творить полный экспромт.
Кидать что душе угодно, а результат... ну, тут уж как боги пошлют.
Цянь Додо уставилась на кучку материалов перед собой, а её маленькая головка заработала с бешеной скоростью.
Что бы сегодня такое выковать?
Да какая разница! Сначала закинем всё внутрь!
Шкурки — отправляются в печь!
Сухая трава — туда же!
Перья — за ними!
И вот это, и это, и вот то — всё до единого внутрь!
Она разом запихнула материалы в небольшую печурку, взмахнула ручкой, и пламя в горне тут же вспыхнуло ярким столбом. Цянь Додо зажмурилась, направив ментальную силу внутрь печи, и попыталась придать содержимому форму, возникшую в её воображении.
Шапка.
Она хотела сковать шапку! Красивую! С пёрышками!
Нити ментальной силы тонким узором проникали внутрь. Огонь плясал, материалы под воздействием высокой температуры медленно плавились, смешивались, меняли форму...
Спустя один кэ пламя угасло.
Цянь Додо с нетерпением откинула крышку и запустила руку внутрь...
Одна... точнее, парочка туфель.
Несколько серых, невзрачных и неказистых туфель.
Она подняла одну туфлю, крутя её и так и эдак. Выражение на её мордашке сменилось с предвкушения на недоумение, а затем — на полное отвращение.
Это ещё что за убожество?
Она же ясно хотела сковать шапку! Как шапка превратилась в обувь?
Да и выглядит эта обувь... чем дольше смотришь, тем она уродливее. Ни тебе блестящих кошачьих туфелек, ни мягких сапожек. Самые обычные, топорно скроенные резиновые калоши буро-серого цвета. Брось такие на землю — никто и не поднимет.
Цянь Додо брезгливо взяла туфлю за шнурок, разглядывая её со всех сторон.
Ладно, может, она и не совсем бесполезна.
Девочка примерила обувь и сделала пару шагов по каюте. Ого! А шагов-то действительно не слышно! Наступаешь на пол, словно на мягкую вату — ни единого звука.
Впрочем, на этом польза заканчивалась.
К тому же эта обувь оказалась ужасно капризной: носить её можно было только в сушь. Стоило подошве намокнуть — всё, пиши пропало, топать будешь как обычно.
Цянь Додо сняла туфлю, поднесла к носу, понюхала и с брезгливой миной отодвинула подальше.
Если мужчины наденут такое и проходят весь день, а ноги попотеют...
Фу-у-у!..
Она аж скривилась от отвращения, а всё её личико сморщилось в комок.
Нет-нет-нет, какая мерзость.
Она швырнула туфлю в угол, снова уселась перед кучей материалов и, подперев подбородок кулачками, уставилась на печь.
В следующий раз... в следующий раз она обязательно сковородку... нет, шапку!
Хм, а может... попробовать ещё раз прямо сейчас?
Она протянула ручонку и выудила из сундука новую порцию материалов.
По той же самой «методике» Додо приступила к новому этапу творений.
Хотя какая там методика — просто снова набросала всё в кучу. В этот раз она решила скорректировать пропорции: шкурки кладем поменьше, сухой травы побольше, да ещё парочку красивых синих перьев — авось выйдет шапка с элегантной оторочкой!
Она прижмурилась, погрузила ментальную силу в печь и принялась усердно вырисовывать силуэт будущей шляпки.
Пламя плясало, полыхало, билось...
И вдруг раздалось глухое «ПФФФ!», а из щелей крышки повалил густой чёрный дым.
Не успела Цянь Додо и глазом моргнуть, как печь бабахнула — взрывная волна размером с крышку от котла швырнула ей в лицо и на одежду целый сноп сажи и золы.
Она так и осталась стоять на месте — с совершенно невозмутимым, но абсолютно чёрным лицом.
Благо, почуяв неладное, она заранее притащила печку в специальную кузнечную комнату, а не стала колдовать в каюте, иначе в её комнатушке сейчас жить было бы невозможно.
Цянь Додо опустила взгляд: на платье сажа, на руках сажа, а про лицо и говорить нечего — чёрное, точно дно казана, только белки глаз да зубы белеют.
Она молча открыла дверь и вышла наружу.
Соплеменники в лагере подняли головы и увидели, как из кузнечной комнаты выплывает маленький чёрный силуэт.
— Пха-ха-ха!..
Кто-то не сдержался и громко хохотнул.
Смех тут же подхватили остальные, точно инфекцию.
— Додо, ты что, в угольную шахту провалилась?
— Да не, она, похоже, в печную трубу залезала!
— Ха-ха-ха-ха-ха!..
Цянь Додо закатила глаза — жаль, на чёрном от копоти лице этого всё равно никто не заметил.
Ей не привыкать.
В конце концов, из десяти попыток ковки восемь у неё заканчивались именно так. Родные давно перестали надеяться, что она сможет выковать хоть что-то по правилам. Вроде и шаги соблюдает, и материалы правильные, а на выходе — пшик. В итоге все махнули рукой: пусть делает что хочет, её чудаковатые поделки, хоть и странные, но иногда всё же находили применение.
Вот только пользоваться ими никто особо не рвался.
Цянь Додо набрала таз чистой воды и погрузила туда лицо, долго булькая и отмываясь. Когда она наконец подняла голову, грязь сошла, но весь её вид выражал абсолютное смирение со своей тяжкой долей.
И тут до её носа донёсся дивный аромат тушёного мяса.
Ноздри девочки затрепетали, и она мгновенно ожила!
Запах шёл со стороны кухни!
Без лишних слов Цянь Додо припустила во весь опор к кухне летательного корабля. Переступив порог, она увидела на плите бурлящий мясной бульон — горячий пар клоками поднимался к потолку, а аромат так и просился в ноздри.
Вся недавняя досада испарилась в одно мгновение.
Она привычным движением цапнула свою огромную миску, встала у дверей и в упор уставилась на котёл.
В этом мире нет ничего важнее еды.
А кто помешает ей поесть — тому не поздоровится!
Цянь Додо держала миску, чувствуя себя абсолютно счастливой.
Сегодняшний ужин удался на славу: хрустальная редька разварилась до мягкости, её острый пикантный вкус слегка смягчился в горячем бульоне; мясистый духовный моллюск Чистых вод был сочным, сладковатым и приятным на укус, каждая его долька пропиталась ароматическим наваром. К этому прилагалась пышная лепёшка с дикими травами — глоток бульона, кусочек моллюска, укус лепёшки... Ребёнок аж зажмурился от удовольствия!
Лёгкая острота редьки и свежая сладость моллюска сливались во рту — идеальное сочетание!
Она с удовольствием пожевала и сыто вздохнула.
Вот если бы после этого не пучило — было бы вообще идеально.

Комментарии

Загрузка...