Пока он собирался, Изабелла достала из кармана пальто маленький блокнот и открыла его на чистой странице.
— Кстати, Ричард.
— Да?
— Насчёт того списка ресурсов, о котором ты только что упоминал.
Она взяла карандаш и начала делать пометки.
— Для материалов по «Двойному перезаписыванию»... Тебе нужны упражнения или ты ищешь справочные образцы?
— Мне нужно и то, и другое.
— В таком случае я попрошу кого-нибудь прислать тебе комплект упражнений из подготовительной программы Имперского университета.
Насчёт справочных образцов, я сама выберу несколько в библиотеке, разной степени сложности.
— Этого будет достаточно?
— Вполне.
— «Древний гэльский язык», — продолжала она писать. — Как много ты о нём знаешь?
— Я только начал заучивать словарь...
— Тогда я просто пришлю тебе копию «Структуры и превращения древнего гэльского языка».
Профессор Макфи составил его двадцать лет назад. Это обязательный учебник для факультета классических наук в Имперском городе.
— Профессор Макфи?
— Да. Он тоже из клана Охотников в Гэльском нагорье. Он исследует систему древних кельтских надписей и является ведущим авторитетом в этой области.
Она вернулась к записям в блокноте.
— Средневековая церковная латынь... Это посложнее.
Церковь не делится своими собственными текстами, но в академической среде есть несколько аннотированных версий. Я попрошу кого-нибудь подобрать две, подходящие для новичков, и прислать тебе.
— И... Расширенная сравнительная таблица для поздних вариантов Александрийской школы.
Она поставила маленькую галочку на странице. — За ней я сама схожу в библиотеку Имперского университета и сделаю для тебя копию.
— Ты сама её скопируешь?
— Только преподаватели и сотрудники более высокого ранга могут брать расширенную сравнительную таблицу на руки.
— Пустяки, — отмахнулась она. — Мне всё равно приходится каждый год копировать из библиотеки кучу всего.
Ричард следил за строчками текста, которые она выводила в своём маленьком блокноте.
«Доставка документов, эксклюзивные права на пользование архивами, студенты-помощники, бегающие по поручениям... Для тёти всё это — лишь часть повседневной рутины.»
Но до того, как он сам сможет получить доступ хоть к чему-то из этого, пройдут годы.
«Должен признать, быть доцентом, у которого есть куча студентов, которым можно раздавать поручения и заставлять выполнять черновую работу, должно быть, очень приятно».
Изабелла убрала блокнот обратно в карман пальто.
Снаружи снег повалил ещё гуще и быстрее.
— Снег становится слишком сильным. Тебе стоит подождать, пока он утихнет, прежде чем отправляться обратно.
— В таком случае, тётя Изабелла, можно задать вам ещё несколько вопросов?
Ричард задумался: «Раз уж я всё равно жду, а кто знает, когда я ещё увижу Изабеллу...»
«...было бы глупо не воспользоваться тем, что рядом доцент, у которого можно спросить о чём угодно».
Изабелла отставила чайник.
— Количество вопросов, которые ты хотел задать сегодня вечером, уже тянет на месячную норму Софии.
— Но у меня как раз есть немного свободного времени. О чём ещё ты хотел спросить?
Ричард пододвинул ей скопированный лист.
— Я расшифровал первые две строки как «Поющий для ночи» и «Безмолвно приветствующий свет».
Изабелла немного подумала.
— Третья строка переводится так: «Тот, кто за Вратами, и тот, кто внутри».
— Значит, первые три строки второго набора, если читать их вместе, звучат так: «Поющий для ночи», «Безмолвно приветствующий свет» и «Тот, кто за Вратами, и тот, кто внутри».
— Это двусторонняя декларация массива Пограничного камня. Она приветствует тех, кто приходит с той стороны Завесы, и провожает тех, кто покидает эту.
В течение следующего часа Ричард один за другим передавал ей двенадцать наборов надписей.
После обсуждения каждого набора Изабелла записывала соответствующие заметки и направляющие мысли на своём собственном листе бумаги.
Она не подменяла собой ход мыслей Ричарда, а просто указывала на потенциально более эффективные пути исследования.
Все её дополнения и исправления были написаны на её бумаге крошечным почерком.
Когда они дошли до седьмого набора, она остановилась.
— Воды.
Ричард понял намёк и вышел в соседнюю комнату, чтобы принести ей воды.
Когда он вернулся, Изабелла массировала виски.
Ричард протянул ей чашку.
— Спасибо за уделённое время.
— Пустяки.
Она взяла чашку и сделала глоток.
— Давай пока остановимся на массиве Пограничного камня, — она снова взяла ручку.
— Есть что-то ещё, в чём тебе нужна моя помощь?
Ричард достал копию надписи с Бронзовой пластины из стопки эстампажей.
Изабелла взяла копию.
— «Кость дуба, плащ тумана; завет крови, ответ воды».
— Типичная фраза друидского ритуала.
Она оторвала маленький клочок бумаги и написала несколько строк.
— Я составлю для тебя список книг. Ты сможешь найти их и прочитать, когда вернёшься.
Записав несколько названий, Изабелла подержала листок в руках и немного изучила его.
Затем она достала полный лист бумаги с другой стороны стола и начала заново.
Ричард сидел напротив и ждал.
К тому времени, как она начала заполнять вторую колонку, он понял, что-то не так.
— Тётя Изабелла?
Изабелла не ответила. Единственным звуком был СКРИП её перьевой ручки по бумаге.
—...Сколько ещё времени это займёт?
— Просто пей свой чай и подожди немного.
Ричард снова взял свою чашку.
Чай давно остыл, но он пил его глоток за глотком.
Скрип ручки продолжался ещё несколько минут.
Ричард перевёл взгляд на бумагу. Плотные ряды названий уже заполнили больше половины страницы.
Изабелла наконец отложила ручку.
— Готово.
Ричард протянул руку и взял бумагу.
— Всего тридцать шесть книг. Не так уж и много.
Изабелла указала на список литературы, который она составила.
— В мои студенческие годы обязательная программа составляла около десяти книг за один семестр.
— Не спеши. Можешь начать с материалов, которые я подготовлю для тебя в ближайшие дни. Эти тридцать шесть книг предназначены для изучения уже когда тебя зачислят на подготовительную программу.
— С твоим нынешним темпом тридцати шести книг едва хватит на двухлетнюю программу.
— Взгляни на этот столбец, — она встала и обвела карандашом первый столбец.
— Этот столбец охватывает основы эпиграфики.
— Это всего лишь основы?
— Основы, — повторила она тоном, не допускающим возражений.
— Эпиграфика — это скелет. Если ты не выстроишь прочный каркас, неважно, сколько «мышц» ты попытаешься нарастить потом: всё просто не удержится.
— Если ты не освоишь это, в будущем ты не сможешь ни деконструировать техники, ни выносить суждения о злых сущностях.
Она указала на второй столбец.
— Второй столбец — это аннотированные тексты по различным ритуалам мистицизма. Тебе нужно лишь общее понимание этих тем.
— Третий столбец целиком состоит из критических академических исследований традиции Бездны.
Ричард сосредоточился.
— «Критические исследования», — подчеркнула Изабелла.
— Все наставники будут предупреждать тебя, чтобы ты не касался традиции Бездны. Это касается уровня «практического применения».
Но на академическом уровне изучение традиции Бездны неизбежно для любого, кто встал на путь Учёного.
Мы должны знать, что это такое, чтобы суметь распознать её при встрече.
Этот столбец посвящён «распознаванию», что в корне отличается от «практики».
—...Я вижу разницу.
— Насчёт четвёртого столбца...
Перо Изабеллы постучало по заголовку четвёртого столбца.
— Из семи представленных здесь книг шесть — это введения в основные традиции и различные тематические исследования. Первые пять охватывают по одной крупной традиции, шестая — малые, а последняя...
Он проследил взглядом за её пером.
В строке для пятой книги четвёртого столбца была написана фраза.
«Влияние поздних вариантов Александрийской школы на искусство печатей Западного континента».
Автор: Изабелла Эшфорд, Новый календарь, 1904 год.
Ричард догадался, в чём дело.
— Тётя Изабелла, это... Ваша магистерская диссертация? — спросил он, прикинув временные рамки.
— На самом деле это моя докторская диссертация. Она была опубликована почти десять лет назад.
Изабелла отпила чаю. — В то время она наделала немало шума в академических кругах.
Ричард уловил намёк.
— Её до этих пор цитируют?
— Согласно подсчётам прошлого года, за последние пять лет на неё ссылались сто двадцать семь раз в различных научных журналах.
Уголки губ Изабеллы слегка приподнялись, а речь стала чуть быстрее.
— Во время защиты мой наставник сказал, что это «одна из самых основных докторских диссертаций, вышедших на кафедре классических дисциплин за последние десять лет».
— Одна из самых основных?
—...Это была «самая основная».
Изабелла отсекла «одна из».
— Тогда никаких «одна из» не было.
Ричард серьёзно кивнул.
— Я обязательно внимательно её прочитаю.
Затем он спросил, который давно вертелся у него на языке.
— Так когда же вы, тётя Изабелла, встали на этот путь?
Изабелла поставила чайную чашку на блюдце.
— Когда мне было шестнадцать, твой дед оставил меня у ворот подготовительной программы кафедры классических дисциплин Имперского университета.
— После двух лет подготовки начались бакалавриат и магистратура.
— Эти студенческие годы закладывают фундамент.
— Закончив магистратуру, я осталась в университете ассистентом своего наставника.
Работа ассистента — это проверка домашних заданий бакалавров и магистрантов, оценка работ и сидение на задних партах во время лекций наставника.
— Сидение на задних партах во время лекций наставника?
— Да. Три года подряд.
В её глазах не было ни тени обиды, лишь лёгкая ностальгия.
— За эти три года я бесчисленное количество раз прослушала каждую лекцию своего наставника.
Сначала я вникала в содержание и в то, как он его преподносит. А потом думала, как бы я сама провела это занятие.
— Через три года я могла вести этот курс лучше, чем он сам.
— Лучше?
— По крайней мере, я считала, что лучше.
Изабелла взяла чашку.
— Но в академической среде всё решает старшинство. Я была ассистентом, а он — доцентом. Как бы хорошо я ни преподавала, мне оставалось лишь сидеть на задней парте.
Она сделала глоток чая.
— Моё время как лектора длилось ещё несколько лет.
— Работа лектора — вести второстепенные курсы, которые больше никому не нужны.
Вроде «Введения в древнее кельтское искусство печатей», «Тематических исследований доримских жертвенных обрядов» и «Сверки ранних текстов Александрийской школы».
— А когда вас повысили до доцента?
— В начале тридцатых. Не помню точный год.
«Она намеренно уходит от ответа про год», — подумал Ричард.
— Тётя Изабелла, а сейчас вы...
— Пей чай.
Изабелла взглянула на племянника и пододвинула к нему свеженалитую чашку. — Пока не остыл.
Ричард послушно взял чашку.
Он отпил, понимая, что тема закрыта.
Изабелла взглянула на чернильницу на столе.
Выгравированный на боку чернильницы латинский девиз слегка поблёскивал в свете ламп.
— «Истина трудна, но прекрасна». Это те слова, которые я действительно хочу тебе передать.
— Латинское слово *амабилис* буквально означает «достойный любви».
Истина сама по себе холодна, сурова и трудна. Она может заставить молодого человека потратить всю свою юность на море книг и так из него и не выбраться.
Тон Изабеллы стал слегка самоироничным.
— Но она достойна любви.
— Любой, кто выдержит долгие, неблагодарные часы труда, наконец это поймёт.

Комментарии

Загрузка...