— «Скрытое Духовное Видение?»
— Техника начального уровня для посвящённых, — подробно объяснила миссис МакНейл.
— Принцип прост: перестань «пялиться» прямо на предметы.
—...Если я не буду смотреть, то как я увижу? — с трудом спросил Ричард.
— Просто используй что-то как посредник. Это всё равно что смотреть в зеркало, чтобы увидеть, что происходит у тебя за спиной.
Карета на мгновение погрузилась в тишину, пока Ричард обдумывал её слова.
— Когда ты раньше использовал Духовное Видение, ты выталкивал Эфир из Трона Солнца, окутывал им цель, а затем считывал информацию, когда он возвращался.
Это движение — «толчок» и «отклик» — создаёт возмущение, каким бы малым оно ни было.
— Скрытое Духовное Видение использует другую технику передвижения. В самой окружающей среде уже течёт Эфир.
Ветер, солнечный свет, пылинки, дрейфующие из трещин в стенах, потоки воздуха, поднятые движением людей — всё это содержит крупицы Эфира.
Она указала на окно кареты.
— Не выталкивай свой Эфир. Вместо этого следуй за тем, что уже находится в движении.
Пусть твоё вдохновение будет подобно нити в воде: подхвати течение и плыви вместе с ним.
Ричард проследил за её жестом и взглянул в окно.
— Как именно мне это сделать?
— Не фиксируй взгляд ни на чём конкретном. Пусть зрение станет расфокусированным, как будто ты только что проснулся, но ещё не открыл глаза.
Ричард сделал так, как он велел.
Детали внутри кареты, которые он различил, даже закрыв глаза, расплылись в его поле зрения.
Голос миссис МакНейл теперь звучал так, словно доносился из-за плотной ткани.
— Не пытайся ни за что зацепиться. Просто дай себе течь вместе с воздухом внутри кареты.
Она намеренно использовала собственное Эфирное Поле, чтобы направлять нити вдохновения Ричарда, помогая им двигаться в гармонии с окружающей средой.
Ричард следовал за этим Эфирным Полем, не фокусируясь ни на чём определённом.
Однако он почувствовал, как что-то постоянно «дышит» внутри маленькой деревянной шкатулки на коленях миссис МакНейл.
Он тут же отвёл взгляд.
—...Шкатулка у вас на коленях.
Миссис МакНейл слегка удивилась.
— Ты смог это считать?
— Немного.
— Что именно?
—...Внутри что-то спит.
Она слегка повернула шкатулку, не подтверждая и не опровергая его слова.
Время за практикой пролетело быстро.
Карета остановилась у ворот текстильной фабрики Холбрука.
У входа стояли двое мужчин в цилиндрах.
Один, средних лет и плотного телосложения, с лихо закрученными усами, был сам Холбрук.
Другой, более худощавый и слегка сутулый, оказался управляющим.
— Миссис МакНейл, — Холбрук приподнял край шляпы. — Мы вас ждали.
— Мистер Холбрук, — медиум ответила кивком.
— А это? — взгляд Холбрука переместился на Ричарда.
Его глаза задержались на пуговицах пиджака Ричарда, его воротнике и кожаных ботинках.
— Мой помощник.
— Его возраст...
— Он надёжнее многих других юношей своего возраста.
Холбрук не стал расспрашивать дальше и просто приглашающе махнул рукой.
По пути к цеху миссис МакНейл между делом поинтересовалась историей этого участка земли за последние тридцать лет.
Поначалу ответы Холбрука были сухими, но когда речь зашла о том, что «земля под ночным цехом раньше была пустырём», он с трудом сглотнул.
— А что было там до того, как образовался пустырь?
— Старый склад, — голос Холбрука стал тяжёлым. — Мой отец его снёс.
— Почему его снесли?
Холбрук помедлил с ответом.
— Во времена моего отца на фабрике ещё использовали детский труд.
Он поспешил отгородиться от этой практики, добавив: — По тогдашним законам это не было запрещено, но на складе произошёл несчастный случай с одним ребёнком.
— Что за случай?
— Он забрался в кучу хлопка, чтобы вздремнуть.
Холбрук вытер пот со лба.
— Рабочие не заметили его во время смены. Они просто следовали инструкции и продолжали наваливать хлопок сверху. Только на перекличке на следующий день обнаружили, что кого-то не хватает.
Поколение его отца снесло тот склад.
Холбрук продолжил: — Больше двадцати лет земля пустовала. В прошлом году я решил использовать этот участок и построил ночной цех. Перед началом строительства...
Он быстро добавил: — Я пригласил приходского священника для освящения, как и положено.
— Какой именно священник проводил освящение?
— Преподобный Хокинс из прихода Святого Андрея.
Лицо миссис МакНейл не изменилось. Она лишь понимающе хмыкнула.
Ричард знал, что означает этот звук.
Приходское освящение почти бесполезно против истинных Злых Сущностей, и преподобный Хокинс, скорее всего, прекрасно это понимал.
Но для владельца фабрики эта процедура была лишь формальностью. Она позволяла ему говорить окружающим, что он «пригласил духовенство», и давала внутреннее спокойствие.
Когда они подошли к входу в ночной цех, миссис МакНейл остановилась.
— Мы с ассистентом сначала зайдём внутрь и всё осмотрим. Пожалуйста, подождите здесь, мистер Холбрук.
—...Моё сопровождение вам не требуется?
— При осмотре места нам не нужно присутствие клиентов. Закончив, я предоставлю вам полный отчёт.
Холбрук нахмурился, но спорить не стал, а лишь кивнул.
— Что ж... Прошу вас.
В цехе вовсю трудилась дневная смена.
По обе стороны цеха тянулись ряды чесальных машин. Грохот десятков станков стоял такой плотный, словно стеной лил проливной дождь.
Миссис МакНил остановилась посреди цеха и взглянула на самый дальний чесальный станок.
«Это тот?»
— Да, именно он, — донёсся сзади голос управляющего.
Холбрук, всё же не выдержав, увязался за ними и замер в дверном проёме.
Миссис МакНил больше ничего не сказала, лишь слегка кивнув Ричарду.
Ричард понял этот знак без слов. Он высвободил нити духовного прозрения, позволив им скользить вместе с потоками воздуха.
С помощью Духовного Видения он заметил лёгкий затор эфирного потока у самого основания стены за дальним станком.
Ричард отвёл взгляд и сделал пару шагов к миссис МакНил.
— У основания стены за последним чесальным станком есть неподвижная сгустившаяся масса.
—...Плотность?
— Если сравнивать с записями замеров, что вы мне показывали, эта масса не дотягивает до уровня Злобной Сущности.
— Форма?
— Смутно, не могу разобрать.
— Хм, — миссис МакНил кивнула. — Твоё Скрытое Духовное Видение только-только зародилось. Вполне естественно, что ты мало что видишь. С практикой всё придёт.
— Что ж, теперь моя очередь.
Медиум опустилась на колени у основания стены и достала карты Таро.
Она отобрала только двадцать два Старших Аркана.
— Подойди. Смотри внимательно.
Ричард подошёл ближе.
Перетасовывая карты, она объясняла.
— Когда тренируешься сам, тасуй как душе угодно. Это твой вопрос, твоё сердце — ты гадаешь для себя.
Но когда работаешь для кого-то другого, ты должен раскладывать карты для него.
Она переложила колоду из правой руки в левую, затем снова в правую и повторила это действие трижды.
— Главное при тасовке — чётко разделять вопрос, который ты хочешь задать про себя, и вопрос, с которым ты обращаешься сегодня ради другого.
Если не сумеешь их разграничить, карты расскажут лишь о тебе самом.
Закончив тасовать, она положила стопку на бетонный пол перед собой и вытянула карту.
И перевернула её.
[Повешенный — Перевёрнутая]
У Ричарда слегка сжалось в груди.
—...Кто-то застрял между двух миров, жаждет спуститься, но не может.
— проговорила миссис МакНил, обращаясь к лежащей на полу карте.
Она положила ладонь на рисунок.
— Ребёнок, задыхающийся в куче хлопка... Его плач никто не слышит.
Никто не отозвался, и он так и остался там, бесконечно повторяя числа, которые считал в свои последние мгновения.
Она вытянула вторую карту.
[Луна — Перевёрнутая]
— Иллюзия. Иллюзия внутри иллюзии.
—...Что это значит? — не удержался от вопроса Ричард.
Она не стала отвечать сразу и вытянула третью карту.
[Звезда — Прямая]
— Перевёрнутый Повешенный показывает его состояние: он в ловушке.
Она поочерёдно указала на каждую из трёх карт: — Перевёрнутая Луна — причина, по которой он застрял. Он думает, будто всё ещё жив.
У Ричарда перехватило дыхание.
—...Он не знает, что мёртв?
— Он знает, что находится во тьме. Знает, что не может шевельнуться, не может выбраться.
Но отказывается признать собственную смерть, а потому нашёл себе занятие.
— Считать.
Кончик пальца миссис МакНил коснулся карты «Луна».
— Досчитав до ста, он помнит только одно: он «всё ещё не закончил счёт». И начинает заново.
—...И так тридцать лет?
Она прижала палец к третьей карте.
— Прямая Звезда — это выход.
— Выход?
— Он сам построил себе клетку.
Он построил клетку, и у него же хранится ключ. Ему нужно лишь один-единственный раз признать правду, и ключ появится.
— Признать что?
— Признать, что он уже досчитал.
Она собрала три карты и замешала их обратно в колоду.
— Наша сегодняшняя задача — сказать ему об этом.

Комментарии

Загрузка...